'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

Полная власть над южным королевством с плодородными землями, реками, озёрами, густыми лесами и многочисленными шахтами. Для империи, расположенной в песках, присоединение подобного королевства, являлось глотком воды в пустыне.

«Отец будет мной гордиться. Фактически, с такими ресурсами у меня будет больше власти, чем у императора. Неважно, даже если королева является уродкой, я женюсь на ней», - думал Доминик, преисполненный решимостью.

Он был очень нетерпеливым человеком, поэтому решил прибыть в Сорас на десять дней раньше.

Его путь пролегал через одну из самых опасных на юге пустынь - Детримеанту. Однако ни песчаных бурь, ни нападений пустынных пиратов, которых больше всего боялся принц, не было.

Преодолев Детримеанту, он въехал на территорию Сороса. Его поразила красота здешних мест. Однажды его отряд даже устроил привал у чистейшего озера со странными синими деревьями по периметру. А ещё он видел пещеру с очень редким и ценным минералом – лириумом.

Каждую ночь он видел сны о том, как станет королём этих мест.

И вот настал полдень двадцатого дня его путешествия. Столица Сораса – Кельвин уже виднелась вдалеке. Осталось лишь пройти через ремесленную деревню и его долгий путь будет закончен…

***

Горожане, вооружённые вилами, лопатами, кухонными ножами и прочими предметами, используемыми в повседневной жизни, стояли на главной площади у фонтана с героем. К ним присоединялись маги, лучники и воины из гильдии авантюристов. Торговцы так же были в числе народного ополчения.

Вся эта процессия двинулась в сторону королевского дворца. По дороге к ним присоединялись жители трущоб, так же желавшие лучшей жизни.

«Эта толпа и вправду внушает страх», - думал Левиафан, летевший над карательным отрядом, используя  тело птицы.

Во главе всего этого действа шёл Вескульд в золотом доспехе с мантией, сделанной из шкур огненных волков, и вооружённый мечём принца Кванта. Всё это великолепие будущему королю подарила Кира.

Линда не участвовала в «нападении» на королевский дворе. Она осталась вместе с детьми и спящим драконом в гостевом доме мадам Пэктус.

Вскоре карательная процессия добралась до входа в дворцовый комплекс. Королевская кавалерия под руководством Снэйка открыла ворота.

***

Альма сидела во дворце и смотрела на приближающуюся толпу с безразличным выражением лица.

Рядом, подобно муравьям, копошилась знать, а министры, словно надоедливые мухи, что-то жужжали над ухом.

Однако королеву никто из них не волновал. Она почти ни о чём не думала.

«Как жаль, что я не смогла сравнять это королевство с землёй», - отрешённо подумала Альма.

«Смотри отец. Твой сын погиб в погоне за славой, а твоя дочь умрёт от рук жителей королевства, которому ты уделял внимания больше, чем своим детям», - мысленно обратилась она к недавно почившему королю.

Её обида была ужасно… глупой. Эта избалованная девочка, которая выглядела как взрослая женщина, не знала в жизни отказов и получала всё, что хотела, и теперь, когда её лишили источника её абсолютного благополучия, она желала лишь одного – чтобы все в этом королевстве страдали так же, как и она.

«Толпа уже близко. Скоро всё закончится», - подумала Альма, прося бога, в которого никогда не верила, чтобы ей не было больно.

***

Вескульд вёл свои «войска» в тронный зал. Ему было не впервой управлять отрядом людей, правда не в таких ужасающих масштабах.

Топот марширующих горожан разносился по всему дворцу, вселяя страх во всякого его услышавшего.

Королева сидела на троне. Платье давно превратилось в лохмотья, а корона съехала на бок. Растрёпанные министры стояли подле неё.

- Королева, Альма Сорас, вы обвиняетесь в необоснованном повышении налогов и чрезмерной трате государственных средств, которая опустила экономику до критического уровня, - громко и чётко зачитал приговор Вескульд.

- Ха-ха-ха… и что? Вы пришли меня убить? – устало сказала королева.

- Нет, мы будем судить вас согласно законам королевства, - заявил рыцарь и махнул рукой, приказывая людям позади него связать королеву и министров.

Альма прикрыла глаза и махнула рукой. Ей уже не было дела ни до собственной жизни, ни до королевства. Она слишком устала.

««Бедняжка»», - прозвучал насмешливый и ироничный голос в голове королевы. Она вздрогнула и оглянулась по сторонам, но, никого, кроме рассерженных горожан, она не увидела.

«Она так устала», - вновь заговорил голос: «Давай дадим ей отдохнуть… Давай подарим ей вечный покой!!!», - многоголосый хор из тысячи ужасающих голосов стал эхом разноситься в голове Альмы.

Она вскочила с места и начала с нескрываемым ужасом оглядываться по сторонам.

Вдруг послышались «гуманные» предложения:

- Казнить её!

- Отрубить ей голову!

-Нет, лучше на висельницу!

Люди, пострадавшие от действий королевы, хотели выместить свою злость, однако королева как будто их не замечала.

«Да, казнить… Голову… отрубить голову? Нет… На висельницу? Нет!», - жуткий голос продолжал вести свой чудовищный монолог в голове Альмы.

- Замолчи!!! – на весь зал крикнула она.

Все замолчали и уставились на метающуюся из стороны в сторону королеву

«Нет, я не могу замолчать!», - возразил голос.

«Мне очень нравиться с тобой говорить. Мне очень нравиться копаться в твоей голове. Мне очень нравиться тебя мучить. Я не остановлюсь. Всё, что мне нравиться, я делаю. И не тебе меня прерывать», - «поругал» королеву голос.

- Сшик, сшик, сшик, - откуда-то сверху стал доноситься звук точащихся друг о друга ножей.

Все с удивлением посмотрели на потолок, даже королева. Сверху, стоя на люстре, на них смотрел юноша с клинками вместо пальцев, которыми он шкрябал друг о друга, высекая искры. Вдруг он сорвался вниз и приземлился прямо на пол.

Его когти-ножи были настолько длинными, что юноша, опустив руки вниз, слегка задевал кончиками клинков пол. Он склонил голову на бок и уставился прямо на королеву.

- Продолжи разговор «с глазу на глаз»? – насмешливо спросил метаморф и посмотрел в глаза Альмы, сняв свою маску.

В народном ополчении Вескульда уже считали будущим королём, в то время как положение странного мальчика, которого беспрекословно слушался рыцарь, было неясно никому. Все знали, что именно этот юноша руководил тайной организацией, которая распространяла слухи и собирала для него информацию, но никто не мог сказать, какую должность в народном ополчении занимало это существо.  На одном из собраний, Вескульд назвал Левиафана «Верховным палачом» и метаморф с радостью согласился сыграть эту роль, правда никто не понимал, что именно подразумевала под собой эта должность, до этого момента…

Юноша сорвался с места и, буквально через мгновение, оказался за спиной у одного из министров, кажется, экономики.