'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

как по возрасту, так и по званию, а Сэнд был уверен, что этот юнец является лишь мелкой сошкой в королевстве.

- Ты! ТЫ!!! Я вызываю тебя на дуэль! – брызжа слюной во все стороны, словно бешенная собака, взревел воин.

Все мгновенно оживились. Левиафану показалось, что даже принц, находившийся в шатре, подсел поближе ко входу, чтобы посмотреть на сражение.

- Ой-ой, как необдуманно, хотя… так я смогу немножко потянуть время… Скажите, а вы боитесь смерти? – сказал метаморф.

- Настоящий воин не боится смерти! – крикнул Сэнд и гордо выпятил грудь вперёд.

«Лжец…» - подумал Левиафан.

- Тут небольшая проблема… У меня нет оружия.

Вдруг кто-то кинул ему под ноги искривлённый меч, которыми пользовались войны из пустынь. Не долго думая, Левиафан поднял его, но оружие перевесило мальчика и он чуть не упал.

[Прекрасная актёрская игра], - неожиданно сказала Кира.

Послышались презрительные смешки…

Охранники Его Высочества выстроились вокруг дуэлянтов.

- У дуэли есть какие-нибудь правила? – спросил мальчик.

- Лишь одно. Дерёмся до смерти одного из нас, - скорчив звериный оскал, заявил воин.

- Хорошо, - как ни в чём не бывало, ответил юноша, не моргнув и глазом.

Бой начался!

Сэнд сделал резкий выпад и Левиафану еле-еле удалось увернуться. Затем последовала серия молниеносных атак. Метаморф лишь защищался, однако несколько ударов он всё-таки пропустил. Одежда на его руках и на правом боку была порвана.

«Прости, Кира, кажется, тебе придётся сделать новую», - пребывая в страшном расстройстве, заявил Левиафан.

[Всё в порядке, Владыка, не отвлекайтесь], - порекомендовала помощница.

Левиафан распустил «Информационную сеть», чтобы более эффективно уворачиваться от атак.

Внезапно…

- Танец бури. Первое па: вихрь.

Сэнд применил энергетическое умение и его меч окружили песчинки, которые вращались с безумной скоростью.

Воин нанёс мощный рубящий удар сверху и меч Левиафана, не выдержав такого напора, развалился на две половинки.

Охранники принца возбуждённо заулюлюкали.

Левиафан использовал «Ускорение» и стал двигаться намного быстрее, отпрыгивая от резких атак Сэнда.

- Только и можешь убегать. Трус! – надменно выкрикнул воин.

Метаморф никак не отреагировал. Он продолжил уворачиваться от атак.

Когда Левиафан пробегал у самого края круга, кто-то выставил ногу прямо на пути у мальчика и метаморф, споткнувшись, упал лицом прямо в землю.

Воины дружно расхохотались.

Левиафану это очень не понравилось.

Он попытался встать, но когда перевернулся на спину. Увидел меч, занесённый над его головой. Метаморф не успел ничего сделать, его голова была снята с плеч.

- Слава командиру Сэнду! – закричали воины.

Круг постепенно расформировался и отряд третьего принца уже хотел вскрывать ворота насильно, как вдруг Сэнд оглянулся и заметил что-то невероятно неестественное и пугающее.

Ни капли крови… Из тела этого ребёнка не вытекло ни капли крови.

Сэнд побледнел.

- Всё-таки заметил? Хи-хи-хи! Ха-ха-ха-ха! – засмеялась голова, лежащая отдельно от тела.

Из идеально ровно срезанной шеи показались кончики щупальцев. Они медленно подползли к голове и, обхватив её, прицепили обратно к телу. Однако голова была неестественно повёрнута в другую сторону. Немного покрутив её, Левиафан обратился к Сэнду:

- Вы сказали, что мы будем биться до смерти, а сами уже уходите… - скорчив обиженное личико, заявил Левиафан. - Неужели передумали?

- Т-ты… Что ты такое!? – поудобнее перехватывая своё оружие и медленно отступая назад, воскликнул Сэнд.

- Эх, каждый раз мне задают этот вопрос… Я не хочу отвечать… Скажите лучше, мы продолжаем дуэль или вы сдаётесь? – разведя руки в стороны поинтересовался юноша.

- Я… я… - пытался что-то сказать перепуганный Сэнд.

- Продолжает! – раздался властный голос из шатра.

- Н-но Ваше Высочество!... – побледнев пытался возразить Сэнд.

- Исполнять! – приказал всё тот же голос.

- Ох, принц Доминик, внезапно оказалось, что я являюсь очень злопамятным… - весело начал мальчик, однако в мгновение ока его лицо сменилось на ничего не выражающую маску, а голос стал похож на демонический, - я хочу, чтобы человек, по вине которого я упал, тоже участвовал в дуэли.

- Кто это был? Выйти на арену! – Приказал Его Высочество.

Дрожащий всем телом воин сделал шаг вперёд.

- Я считал воинов благородными, следующими долгу и чести людьми… - горестно начал Левиафан. -  Как же вы меня разочаровали… - мальчик схватил руками лицо и осуждающе покачал головой.

Руки Левиафана стали похожи на глину, казалось, что из них можно вылепить что угодно. Так и произошло: непонятная масса, которой стали верхние конечности метаморфа, начала принимать форму серповидных клинков, сделанных из острых и невероятно прочных белых чешуек его змеиной формы.

Внезапно у виска Сэнда послышался свист. Он попытался увернуться, но Левиафан всё же успел срезать несколько волос с головы воина.

Командир отряда сделал перекат и попытался нанести ответный удар, однако мальчика перед ним уже не было.

Левиафан стоял перед человеком, по вине которого ему «посчастливилось» уже во второй раз в жизни остаться без головы.

- Не стоило жульничать… - без капли эмоций выдал Левиафан глупцу, посмевшему поставить ему подножку.

Сэнд защитил перепуганного воина.

- Танец бури. Второе па: дюна.

Непонятно откуда взявшийся песок лёг под ноги Сэнда, а в следующую секунду в сторону Левиафана выстрелило копьё, которое он попытался заблокировать правой «рукой», однако клинок треснул и отлетел в сторону.

«Невероятная сила», - возбуждённо подумал метаморф.

Сэнд выпустил ещё несколько копий, но быстро адаптирующийся Левиафан уклонился от них.

После ещё нескольких атак, песок был везде.

- Если бы ты был обычным человеком, я бы тебя отпустил, но… - Левиафан говорил с задумчивым лицом, однако, в момент произнесения окончания фразы, оно стало кровожадным и зловещим, - теперь я тебя сожру!

- Танец бури! Третье па: мираж, - выкрикнул побледневший от страха Сэнд и в следующую секунду исчез, как и воин, которого он защищал.

Левиафан стоял на месте и неотрывно смотрел туда, где должна была лежать его цель.

«Хм, проверим», - подумал метаморф и подцепил щупальцами, выросшими из места, в котором была сломано его правая «рука», осколок клинка.

Вдруг за его спиной возник Сэнд и вонзил в него свой меч, но метаморф не обратил на это никакого внимания.

- И раз! – Сказал Левиафан и взмахнул висящим на щупальцах осколком клинка.

Импровизированное оружие врезалось как раз в то место, где должен был лежать другой воин.

Поднялся столб пыли, а когда он осел, все увидели, что верхняя часть тела воина была аккуратно отделена от нижней