'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

- И два! – Сказал Левиафан, пытаясь левой «рукой» отрубить Сэнду голову. Однако воин уклонился.

Сэнд снова применил мираж и исчез.

Левиафан же сделал очень странную на первый взгляд вещь. Он сломал второй клинок и подвесил его на щупальце, а затем начал вращаться с невероятной скоростью, постепенно увеличивая радиус своей атаки.

Воины, создававшие своими телами своеобразную арену, в ужасе разбежались.

Дзынь!

Один из клинков нашёл свою цель. Мираж спал, и Левиафан мог свободно видеть Сэнда.

Удар! Взрыв!

Метаморф безустанно хлестал клинками по Сэнду, который не мог даже пошевелиться. Всё тело воина было покрыто кровью и порезами.

Левиафан собирался нанести решающую атаку и съесть Сэнда, но…

- Именем третьего принца империи Харена, я приказываю остановить дуэль!

В пылу битвы Левиафан совсем забыл о манерах:

- Никто не смеет указывать мне! Я хочу съесть его! – с жадным блеском в глазах заявил метаморф.

Однако он быстро успокоился и вернул своим рукам их обычный вид.

- Ох, простите Ваше Высочество, я немного заигрался, - извинился Левиафан, хотя казалось, что никто и не собирался его ни в чём обвинять.

- Всё в порядке сэр… Скажите пожалуйста, кем вы всё-таки являетесь.

- Какой кошмар, я совершенно забыл представиться. – метаморф в ужасе прислонил тыльную сторону руки ко рту, - «Верховный палач» Сораса,  Левиафан.

Послышались шепотки:

- Палач…

-Какой ужасный монстр…

- Кто додумался сделать ребёнка палачом?...

Вдруг принц всё-таки соизволил выйти из шатра. Он был красив: смуглая кожа, тёмные волосы и карие глаза. Он был достаточно дорого одет: лёгкая рубашка из неизвестного Левиафану материала, мешковатые штаны, украшенные красными узорами, изображающими растения и очень странная обувь с загнутыми носами. Ещё на принце был медальон.

[Владыка, боюсь, что ваш план по «Смотринам невесты» провалился. Побрякушка на шее этого человека принадлежала одному из давно умерших богов. Я уже не помню имя того бога, однако знаю, что эта вещь обладала страшной сопротивляемостью к ментальному воздействию], - выдала неожиданную новость Кира.

У Левиафана дёрнулся глаз. И не мудрено, такой прекрасный план насмарку. Метаморф даже задумался на секунду: а не убить ли ему здесь всех.

Однако его мысли прервал голос принца:

- Я извиняюсь за то, что мне пришлось прервать священную дуэль воинов. Этот человек очень важен для империи, поэтому, прошу, пощадите его. Если вы сделаете это, то он будет наказан за неуважение, проявленное к вам.

- Но я хотел его съесть… - грустно сказал Левиафан, надув губы, но затем всё-таки согласился пощадить Сэнда.

Метаморф решил попытаться решить возникшую проблему мирно.

- Ваше высочество, Доминик, - начал мальчик, - боюсь вас огорчить, но вам придётся уехать ни с чем…

- Что это значит? – поинтересовался принц.

- Ну… И королеву… и министров… - лицо юноши выглядело растерянным, но… - я убил! – Ужасающий красный свет начал литься из-под прорезей маски после этой фразы.

- А на троне теперь новый человек… к слову, мужчина, - спокойно завершил своё объяснение метаморф.

- Что!? Ну так немедленно уберите нового короля и отдайте мне МОЙ трон! – взревел Доминик.

Дружелюбное лицо Левиафана дрогнуло лишь на секунду, уступив место гневу, но быстро вернулось в норму.

- Вы забыли? – пальцы юноши резко удлинились и превратились в острейшие клинки, - мне приказывать нельзя!

Левиафан пару раз провёл клинками друг об друга, а принц и его воины резко вздрогнули.

- Я предлагаю вам три выхода из сложившейся ситуации:

Первое, вы забираете свои войска и уходите ни с чем.

Второе, вы пытаетесь вторгнуться в город, и я убиваю всех до единого,  отношу ваши тела в пустыню, а если ваш император спросит, удачно ли вы добрались до столицы, то я, от лица королевы Альмы, пишу ему письмо, сообщающее о том, что вы так и не появились.

Третье, я устраиваю вам аудиенцию с королём, и вы пытаетесь наладить дружеское соглашение о взаимопомощи и торговле.

Выбирайте.

Сначала принц был возмущён и разгневан, а затем, немного поразмыслив, понял, что, стоящий перед ним мальчик размышляет очень здраво и предлагает реальные способы решения возникнувшей проблемы. К тому же, совершить вооружённое нападение не представлялось возможным, поскольку Доминик так и не смог определить истинный уровень силы монстра, стоящего перед ним.

В конце концов, принц решил попросить аудиенции у короля.

Глава 26. Разговоры, договоры и гильдия авантюристов

«Как же много работы. И зачем я вообще всё это затеял?», - думал Левиафан, сопровождая принца Доминика в королевский дворец.

Метаморф был по уши в делах. Ему нужно было устроить аудиенцию, разместить отряд Его Высочества и найти целителя для покалеченного им же воина.

Благо с последним пунктом плана было весьма просто справиться. Оказалось, что у одной из его марионеток была связь с элементом света. Однако, метаморфу было ужасно жаль отдавать такую «вкусную» способность в лице Сэнда. Вторая задача оказалась так же достаточно простой.

После захвата дворца и смены власти осталось очень много пустых комнат и домов, принадлежащих знати и министрам. Именно там Левиафан и разместил отряд Доминика.

Зато аудиенция стала для метаморфа настоящей головной болью. Принц вёл себя слишком заносчиво, а Вескульд, не получивший образования, и не привыкший вести государственные дела, постоянно спрашивал совета у Левиафана, который так же ничего не смыслил в политике.

Именно по этой причине бедному метаморфу пришлось отложить заседание и в течение целого дня штудировать все имеющиеся в Кельвине книги по политике, экономике, управлении государством и прочую скучную, но несомненно важную литературу.

На следующие сутки переговоры возобновились, и собравшимся удалось прийти к некоторым соглашениям. Например, Сорас был обязан доставлять в империю Харена фрукты, овощи, воду и 1/5 лириума, добытого в лесной пещере, каждый месяц.

Империя же, в случае нападения на Сорас  другого государства, обязывалась оказывать непосредственную помощь своему партнёру. Если же нападение будет совершено на империю Харена, Сорас мог действовать на своё усмотрение. К тому же, империя обязывалась сопровождать все торговые караваны, шедшие из Сораса по пустыне Детримеанте.

В течение ещё двух дней вводились небольшие корректировки и исправления.

И вот, наконец-то, переговоры были закончены. Доминик и его отряд пробыли в Сорасе ещё два дня, а затем, собрав некоторые припасы, отправился в обратный путь.

После этого Левиафан, используя «Тайную канцелярию крылатых змей», нашёл самых лучших учителей по всем тем предметам, которые ему пришлось освоить в совершенстве (добавив к ним учителя