'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

коленях и пытаясь целовать ей ноги. Однако все его надежды на жизнь были разбиты одной единственной фразой: «Богатство? Власть? Идиот, если бы я хотела, я бы поставила этот мир на колени одним щелчком пальцев. Однако единственное, чего я сейчас хочу, так это убивать. И отказывать себе в своих желаниях я не привыкла». Бездонное чёрное пространство Чревоугодия засосало наместника в свои глубины, где он должен был провести остаток своих дней, любуясь на горы трупов сожранных Левиафаном людей.

Девушка же, что всё это время провела в бессознательном состоянии в углу комнаты, была перенесена и отдана на попечение уже знакомым Кире мужчинам.

Ангел же, убедившись, что в городе больше не осталось никаких «помех», устремилась в империю Харена, чтобы исправить ошибку, совершённую ею когда-то.

Но для того, чтобы понять причинно-следственные связи поступков детей прошлого императора и самой Киры, нужно углубиться в события дней не так давно минувших.

***

Переломный момент в истории империи Харена случился почти сразу после того, как Кира и Левиафан одолели Фирнакаса.

Лили, маленькая принцесса империи, беспрерывно носившая подарок метаморфа, неожиданно обнаружила, что прекрасный белый кулон, сделанный из плоти Левиафана, неожиданно покрылся трещинами, а затем и вовсе рассыпался.

Маленькая девочка имела неосторожность обмолвиться об этом перед старшим из детей почившего императора – Йозефом.

Старший принц сразу смекнул, что с метаморфом что-то случилось.

Если бы он знал, что вместо Левиафана, теперь всем заведует Кира, он, определённо не решился бы на фактически, узурпацию трона империи.

Но Йозеф ничего не знал, а посему, стал «искусно» манипулировать своим младшим братом – Домиником. В этом ему активно помогала его младшая сестра Катрина.

Близнецы понимали, что остановить освобождение рабов, которые уже успели распробовать вкус свободы, невозможно. Однако, его можно сильно замедлить, лет на пятьдесят - сто.

Именно этим и занялись Йозеф и Катрина, использую для своих целей неприкосновенный золотой запас, оставленный Левиафаном.

Они отправили в качестве наместника «Города свободы» одного из самых жестоких рабовладельцев империи Харена, а так же самых отвратительных и беспринципных стражников, которых только можно было отыскать в имперском гарнизоне.

Таким образом, близнецы временно ликвидировали очаг столь противного им явления, как отмена рабства.

Далее, Йозеф прекратил всякую деятельность по освобождению бесправного населения. Он даже пытался поймать Айна и Цвая, но, как оказалось, ушастики имели просто великолепные навыки маскировки, а посему смогли скрыться где-то в лесах между пустыней Йотран и Драконьим хребтом.

Катрина же, в свою очередь, занялась сдерживанием Доминика. Нынешний император, конечно, сильно опасался гнева метаморфа, но ещё больше он боялся своих брата и сестру. Увы, нормы «морали» и «чести», вбиваемые в его голову с самого детства не смогли испариться в одночасье. Он просто не мог пойти против более старших членов семьи. Как только он хотел это сделать, ему сразу же вспоминались жестокие уроки отца, который избивал его каждый раз, когда принц не исполнял «просьбы» своего родителя.

Но, к сожалению, вся эта ситуация осложнялась ещё и тем, что марионетки, подавляющие бунтарские мысли населения, вышли из строя, поэтому, по всей империи прокатилась небольшая, но всё же волна недовольств, которая грозилась перерасти в шторм или даже в цунами.

Народное недовольство, безвольный император на троне и два «гениальных интригана» подле него.

Идеальна почва для взращивания великолепного конца некогда самой мощной империи востока.

***

Кира стояла перед входом в тронный зал императорского дворца Харена. Она была одета в серые лохмотья, и вообще, выглядела, как пожилая сгорбленная дама с длинным крючковатым носом, пережившая на своём веку ни одну тяготу жизни.

Стража её не останавливала, ведь люди просто напросто не могли её ни увидеть, ни услышать, ни как-либо почувствовать.

Массивная дверь преграждала ей дорогу, но для ангела подобная преграда не имела абсолютно никакого значения.

Кира взяла под контроль двух стражников, стоящих неподалёку и заставила их распахнуть перед ней дверь.

Ангел проковыляла на середину тронного зала и посмотрела на императора уставшими от жизни глазами. Её морщинистое лицо не выражало ничего, кроме вселенской печали и скорби.

Ни один стражник не попытался её остановить, ведь все они были в глубоком замешательстве от её появления. К тому же они чувствовали жалость и сострадание к этой женщине.

- Ваше Императорское Величество, - проскрипела Кира, изображая подобие реверанса, на который только была способна пожилая женщина, - я пришла к вам просить за мою дочь, - продолжила своё грандиозное шоу, ангел.

Доминик ничего не сказал. Он лишь кивком головы разрешил старухе говорить.

- Понимаете, Ваше Величество, мою дочку, мою дорогую и горячо любимую дочку забрали в рабыни за долги моего мужа… - скорбным голосом сказала Кираналь, - Я смогла погасить долг, но мою дочь никто не отдаёт…

После столь трагического начала, лицо Доминика не выражало ни малейшей эмоции.

- Ваше Императорское Высочество, прошу, помогите мне забрать дочь! Я слышала, что вы ведёте политику против рабства. Прошу, помогите мне освободить мою дочку! – За столь прекрасно сыгранную роль Кира могла бы получить какую-нибудь театральную премию, если бы они существовали в этом мире.

Доминик молчал. Однако в этот раз, он сильно нахмурился.

Дверь в тронный зал вновь неожиданно открылась. Словно смерч, в помещение влетел Йозеф.

Сияя направо и налево дорогущими доспехами из антимагической руды, первый принц размашистыми шагами промчался до трона императора, сбив с ног старушку. Доминик заметно стушевался, осунулся и потупил взор.

- Кто эта старуха? – пренебрежительно бросил Йозеф, встав у изголовья трона, за спиной императора.

- Она пришла просить за её дочь, которую насильно держат в качестве рабыни. Кстати, я забыл поинтересоваться: Кто и где удерживает вашу дочь? – спросил Доминик.

- Ох, Ваше Величество, если мне будет позволено говорить… - вновь заскрипела Кира, медленно поднимаясь на ноги, но была грубо прервана первым принцем.

- Молчать! – Резко выкрикнул Йозеф. – Это императорский дворец, а не бюро помощи нищим. Стража! Немедленно схватите эту старуху и бросьте её в дворцовую тюрьму.

После этих слов два стражника начали медленно приближаться к Кире, всё ещё надеясь, что император отменит этот приказ, но Доминик не мог перечить своему брату, а посему, сидел и молча наблюдал за происходящим.

В мыслях каждого стражника Кира видела, что эти люди не хотели бы для неё такой судьбы. Некоторые из них даже хотели бы ей помочь, но их положение и авторитет первого принца не давали им возможности действовать так, как они того хотят.

Ангел решила пощадить