Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7) - M. Tefler

А, понятно. Итак, все знают, что мы должны сделать? — сказал Джон, глядя на каждую из девушек, и они кивнули ему в ответ, их глаза блестели от возбуждения.

Чарльз посмотрел на часы, потом приложил палец к уху и тихо проговорил что-то. Он прислушался и кивнул, получив подтверждение, что церемония вот-вот начнется. Он махнул Джону и девочкам в сторону больших двойных дверей на другой стороне приемной, и морские гвардейцы, стоявшие по обе стороны, распахнули двери.

Джон глубоко вздохнул и пошел вперед, а четыре девушки последовали за ним. Прежде чем они вошли в холл, он бросил взгляд на Рэйчел, и она помахала ему в ответ, когда Чарльз повел ее за собой, прежде чем отойти в сторону. Джон вошел в холл и чуть не сбился с шага, когда увидел перед собой огромную комнату.

Как и их корабли, Земная Федерация любила пышные и величественные церемонии. Зал был огромен, почти тысяча человек стояли по обе стороны длинного прохода, ведущего к сцене. Даже сцена, сделанная из цельного мрамора и тянувшаяся вдоль всего Большого зала, производила впечатление. На самом верху возвышалась трибуна с несколькими фигурами в парадной форме, а на огромном диске, прикрепленном к задней стене, были выбиты эмблемы Земной Федерации — крылья, звезда и меч.

Джон собрался с духом и пошел вперед ровным шагом, за которым девочкам было бы легко угнаться. Он почти чувствовал, как тысячи глаз жадно следят за ними, и заметил несколько камер, расставленных по всей комнате, которые также следили за ними. Красная ковровая дорожка вела прямо к мраморным ступеням, ведущим на сцену, поэтому он осторожно поднялся по ним, а затем подошел к краю подиума. Он повернулся лицом к огромной толпе, прежде чем встать по стойке смирно, и девушки последовали его примеру, выстроившись в порядке убывания ранга рядом с ним.

Адмирал Деверо была невзрачной женщиной средних лет с каштановыми волосами, собранными в пучок под остроконечной шляпой. Она подошла к мраморной кафедре и, как только внимание в зале переключилось на нее, начала говорить.

— Мы собрались здесь сегодня, чтобы воздать должные почести Герою Земной Федерации. Некоторое время назад коммандер Джон Блейк и его доблестный экипаж бились в системе Йота-Леонис и демонстративно отбили жестокое нападение разбойничьей банды Кинтарка.

Спасая нефтеперерабатывающие заводы от нападения, экипаж «Инвиктуса» отстоял эвакуацию более шестисот раненых морских пехотинцев и морского персонала, помог отбить вражескую абордажную акцию на космодроме, а затем ринулся на выручку крейсера «Гермес» и его эскорта. Не удовлетворившись этими поразительными проявлениями храбрости, они затем приступили к захвату тяжелого авианосца «Кинтарк» и уничтожению сопровождавшего его крейсера.

— Тысячи сотрудников Терранской Федерации обязаны своими жизнями вашему мужественному вмешательству в тот день, и для меня большая честь повысить вас от командующего до командора, — сказала адмирал Деверо, затем повернулся к Джону и отдала честь.

Джон сумел скрыть свое удивление публичным повышением и повернулся, чтобы в свою очередь отдать ей честь. Он увидел, как блеснула золотая эмблема в ее руке, и поднялся по ступенькам навстречу пожилой женщине.

— Поздравляю, Командор Блейк. Земная Федерация очень нуждается в людях вашего калибра, — серьезно сказала она, и ее добрые глаза блеснули, когда она заговорила.

— Для меня большая честь служить вам, Адмирал, — искренне ответил Джон.

Она вручила ему новый знак отличия, и он снова отсалютовал ей, прежде чем вернуться к девушкам. Адмирал Деверо снова повернулась лицом к толпе.

— Мы также хотим отметить героическую работу экипажа командора Блейка, поэтому я с большим удовольствием вручаю каждому из них эту медаль, — сказала она, держа одну из них перед камерами, чтобы они могли увеличить ее, чтобы ее можно было отобразить на больших голографических экранах на стенах.

Глава 37 - Награждение (Часть 11)

Медаль была сделана из золота и изображала льва, вызывающе рычащего на дракона.

— Поскольку вы защищали систему Йота-Леонис, мы награждаем вас медалью защитника льва, — сказала она с улыбкой.

Она повернулась лицом к экипажу «Инвиктуса», а затем пошла вдоль строя, защелкивая медаль на груди Джона и девочек. Голографические камеры увеличили изображение экипажа, и Адмирал Деверо в последний раз посмотрел на толпу.

— Мы благодарим вас, Львы Терранской Федерации, — сказала она с широкой улыбкой, и тысячи людей, собравшихся в зале, поднялись на ноги и начали аплодировать.

Джон с улыбкой посмотрел на девушек, затем улыбнулся толпе и помахал рукой в знак согласия. Девушки тоже мило помахали им, сверкая лучезарными улыбками, и шум в Большом зале усилился. Он заметил Чарльза в дальнем конце зала, который махал ему рукой, поэтому повернулся к девушкам и жестом пригласил их идти вперед.

— Это намек на то, что пора уходить, — сказал Джон Алиссе, и девушки грациозно спустились по мраморным ступеням, прежде чем скользнуть обратно по красному ковру, а Джон последовал за ними.

Они вышли из зала, сопровождаемые гулкими возгласами приветствий. Охранники захлопнули двери, и какофония аплодисментов сменилась глухим ревом.

— О боже мой! Это была такая спешка, — взволнованно пискнула Дана.

— Моя семья увидит это, — сказала Клара, ее глаза расширились от шока, она понятия не имела о масштабах церемонии награждения.

— Это было потрясающе, — радостно выдохнула Джейд. — Все эти люди собрались, чтобы поблагодарить тебя, Джон!

— А как насчет вас, вам понравилось, Командор? — Спросила Алисса с широкой улыбкой.

— Не могу отрицать, что это было намного веселее, чем я ожидал, — сказал Джон, вернув ей улыбку, а затем повернулся к Чарльзу, когда тот подошел к ним. — Но я думал, что повышение должно быть неофициальным.

— Извини, Адмирал Деверо, должно быть, решила преподнести вам небольшой сюрприз в последнюю минуту, — процедил Чарльз сквозь стиснутые зубы.

— Может быть, она думала, что это будет еще лучший пиар? Если так, то она права! Все любят смотреть, как герой получает свои лавры, — с восторгом сказала Джеанна Элани, шагая к ним в сопровождении своего верного оператора.

— У нас