В поисках Белого города - Елена Лирмант

Взгляд Верховного советника был удивленный, он никак не мог взять в толк, что хочет от него друг.

- Ну, и что? Я знаю, что ты женился на Ботике, - наконец, произнес он.

- Грэг, - Агнар соскочил со стола и заходил по комнате,- прошу тебя, соберись. Я понимаю, твои мысли сейчас носятся в голове, как табун лошадей по полю. Но ты должен сам сообразить. Давай сначала. Ты назвался Агнаром. Агнар женился ...

- Божественная Свати, - закричал Роджан и схватился за голову.

- Наконец-то, дошло, - выдохнул советник. - Теперь ты будешь слушать меня спокойно...

И он рассказал свой разговор с Ботикой, с Харой, и свои догадки. Закончив рассказ, он снова сел перед Грэгом на стол.

- И что мы имеем? - спросил Агнар, и сам же себе ответил, - А имеем мы запутанную ситуацию. Веда думает, что ты женился на Ботике, поэтому она возвращает тебе кольцо именно в моем доме. Но приходила она к тебе, Грэг! Почему кушак не оставила там же? Наверное, боялась, что Ботика ее узнает, по её словам, мальчик был замотан в шарф. Меня она считает Раджаном, и совсем не хочет стать моей женой.

Грэг вскочил на ноги и отошёл к камину. Облокотился на него и, молча, уставился на пепел.

- Спасибо, - усмехнулся, Агнар

- За что? - вздрогнул Раджан.

- За то, что не проклинаешь меня и мою Ботику.

- Причем тут ты! Я кретин. И почему не назвался другим именем.

- Наверное, потому, что думал обо мне.

- И что теперь делать? Может постараться догнать ее, и все объяснить?

- Нет! - советник подошёл к другу и повернул к себе, - Ты не знаешь, куда они пошли! Твое исчезновение вызовет толки, в этом Верховная жрица права.

- А если попытаешься догнать ее ты?

- Во-первых, Ботика поднимет крик, во-вторых, куда я пойду? Я не знаю Пути. В третьих, я боюсь, что наша встреча, может быть, бурной. Она пошла не одна! Ваша, да и моя тайна будет раскрыта. А это еще хуже! И тебе и мне тогда вообще не сдобровать! Представь, что скажут люди, узнай, что Раджан проводил ночи с одной из вест?

- Но надо же что-то делать, так нельзя!

- Выход есть! Ты останешься здесь. И мы вместе будем ждать ее возвращения. Но ты попросишь Сюа встретиться с Ведой, только после того, как она увидит настоящего Агнара, то есть меня! Пойми, я немножко понял эту девочку, она такая же упёртая и гордая как ты, и если ты захочешь встретиться с ней до меня, она ответит: 'Нет'. Я ей не нравлюсь! И если она найдет Белый город, все встанут на ее сторону. Сговор будет расторгнут. А когда она поймет, что ошибалась - будет поздно! Обратного пути не будет! Ты понял меня, Грэг!

Верховный советник обреченно мотнул головой.

Первый день пути для маленькой весты были праздником. Сначала, они все четверо летели на воздухолете, машине, которая неслась над землей, не прикасаясь к ней. И летели они по подземному переходу, известному только белым жрецам. Это было так завораживающе прекрасно, что дух захватывало. А когда они вышли из пещеры, то оглянувшись, Веда увидела, за спиной макушку Орлиного гнезда с колесами обозрения.

А потом они шли по лесу. И она вместе с Палетиком носилась вдоль деревьев, рассматривая все, будто в первый раз. Нет, они ходили с отцом в лес, но только на несколько часов, и Уиллин, заставлял своих учеников и дочь, рассматривать каждое дерево, каждый кустик, вспоминать все, что знают об этом растении. И при этом держал всех около себя, не разрешая отходить ни на шаг. А здесь все было по-другому. Ей никто ничего не говорил. Она могла отбежать, спрятаться за дерево, тогда спутники останавливались и просто ждали ее. Или Палетик важно выходил ее искать, и его поиски заканчивались беготней - кто кого поймает.

Вот только ночью, когда остановились на ночлег, разожги костер, выдали ей теплый плащ, в котором, завернувшись как в коконе, уставшая, Веда осталась наедине с собой, пришли мысли об Агнаре. Она старалась гнать их прочь, но чем больше она гнала их, тем настырнее они лезли в голову. Она пыталась убедить себя в том, что она еще встретит человека, которого захочет назвать своим мужем. И пыталась представить, каким он будет. Но он получался вылитым другом Раджана. А во сне, он пришёл к ней, сел рядом, и все хотел что-то сказать. Маленькая веста никак не могла понять его слов. Она тянула к нему руки, звала, а он только кивал и таял в воздухе.

- Веда, - что с тобой происходит, спросил наутро Кэрт.

- А что? - испугалась девушка

- Ты всю ночь кого-то звала, и всхлипывала во сне.

- Не помню, - пожала она плечами, - может папу?

Кэрт тяжело вздохнул: - Не бойся девочка, мы не дадим тебя в обиду. - и, подмигнул мальчику, - Вон Палетик за тебя любого мидгардца голыми руками порвет.

- Точно, - радостно крикнул помощник маленькой весты.

Часть III

Глава I

Мы шли с Даном, молча. Он впереди я за ним. Мои мысли крутились вокруг одного единственного вопроса: куда он меня ведет? Неужели обратно на базу? Я представил себе, что случайно в лесу встретил какого-нибудь инопланетянина, общего языка у нас нет, но если бы он был в плачевном состоянии, я, конечно бы, повел его к своим. Поэтому я лихорадочно думал, как мне себя вести, когда предстану перед ясные очи доктора и Вороира. Но в голову ничего не приходило. От своих мыслей я только начинал спотыкаться. Дан поворачивал голову и внимательно смотрел на меня. Раза два он ложился, я садился рядом, и опять молча, сидели. Потом он вставал и продолжал свой путь. Я плёлся следом.

Когда сгустились сумерки, и появились две луны на небосклоне, поведение гырха изменилось. Он стал ступать осторожно, останавливался, поворачивал голову в разные стороны и принюхивался. Я же не торопил его. Вдруг он лег и пополз. Я повторил его движение. Мы подползли к груде камней, лежащих на краю возвышенности. Я просунулся между камней и посмотрел вниз.

Подо мной был выступ, где лежали трое наших ребят и смотрели вниз: около костра сидели двое молодых раттерианцев, совсем еще мальчиков и о чем-то тихо разговаривали. Один из моих соотечественников выкинул один палец и показал на себя, потом второй палец и показал на товарища, а третьему в лицо сунул кулак. Потом они осторожно достали из карманов пистолеты со снотворным...

Но дальше я ждать не стал. Вскочив на ноги, поднял камень и, закричал: А-а-а-а-а-а! Кинул вниз булыжник. От неожиданности мои братаны вскочили на ноги, но не успели они поднять головы, как Дан прыгнул на них сверху, вопль мужиков разорвал тишину, всполошил птиц. Мальчишки юркнули под тень кустарников. Один из моих бывших товарищей по несчастью, скатился с выступа и побежал по направлению к лесу, но не добежал даже до костра. Гырх со скоростью молнии догнал его и опрокинул, тот ткнулся ничком в землю. Он постоял всего секунду, подмяв его под себя, потом соскочил со спины бедолаги, отошёл в сторону, тяжело дыша, и скалясь. Над лесом опять нависла тишина.