o 2cb5a07abd7d1c8f - Alena Karpova

Господство клана Неспящих 2

Глава первая.

Черные новости в солнечный день. Дрожь земли. Пикирующие с небес

ангелы.

Владелец небольшой деревенской торговой лавки встретил меня с

настоящим радушием. Видимо особой популярностью магазинчик не

пользовался.

- Проходите, проходите, уважаемый! - поспешил он ко мне навстречу.

- Добрый день - вежливо склонил я голову и шагнул внутрь лавки - Вижу,

лавка открыта и процветает?

- Да куда там! - отмахнулся торговец - Одна надежда на проезжих

путешественников, да и те нечасто появляются. Желаете осмотреть товар?

- Желаю - степенно произнес я - Но для начала хотел бы кое-что продать.

Вот. Взгляните.

Я широким жестом выложил перед торговцем все свое богатство -

шикарную оленью шкуру и три волчьих. К ним же присовокупил

величественные оленьи рога, похожие на корону.

- Хм... семнадцать серебряных монет за все будет в самый раз.

- Золотой - твердо ответил я - За меньшую сумму не отдам. И не спорьте

уважаемый. В этой милой деревушке наверняка есть мастерская

кожевенника, который с радостью заберет у меня горячий товар.

- Договорились - махнул рукой лавочник - Девятнадцать серебрушек.

- Золотой - повторил я и торговец сдался.

- Так и быть, господин. Только ради вашего удовольствия соглашусь.

Прилавок опустел, а через мгновение на нем появился тусклый желтый

кругляш, который я немедленно прибрал к рукам. Ну вот, деньжатами

разжился.

- Что-то еще?

- Да. Нет ли у вас хорошего красного вина?

- Есть, как не быть! И всего по серебрушке за бутылку!

- Две... нет, три бутылки возьму, пожалуй - вздохнул я, возвращая только

что полученный золотой обратно и принимая в обмен горстку серебряных

монет.

Вино оказалось разлито в пыльные бутылки из темного стекла без

малейших признаков этикетки.

- Хорошее ли хоть вино-то? - с подозрением осведомился я - Кислятина,

небось?

- Что вы! Сладкое как поцелуй юной красотки! Позвольте осведомиться -

никак в гости к кому-то пожаловали? К вдовушке Ларкриссе, а? - с намеком

подмигнул лавочник - Она еще хоть куда!

- Э-э-э... нет, уважаемый торговец - хмыкнул я - В гости к своему старому

другу. Джогли его имя. Слыхали о нем?

- Как не слыхать, господин - всплеснул руками продавец - Сколько лет бок

о бок в этой деревушке прожили! Вот оно что... теперь понятно, зачем вам

красное вино. Видать и правда хорошим другом для вас он был, раз прошли

столь долгий путь и не поскупились на вино. Для этого дела оно самое то

будет.

- Простите... что значит "был"? И для какого такого дела "самое то" будет?

- Так для поминок же - удивился торговец - Сегодня утречком как раз

старика Джогли и схоронили. Вечерком поминки будут, посидим, выпьем за

упокой души его. Хороший он старикан был! Да, господин?

- Ага... - выдавил я из себя, дрожащими руками раскупоривая бутылку и

присасываясь к горлышку.

Под ошеломленным взглядом лавочника я досуха осушил бутылку и,

потянувшись к следующей, уточнил:

- Когда вы говорите схоронили? Сегодня утром?

- Ну да. Да вы не печальтесь так! Хорошую жизнь он прожил, долгую! Чего

уж теперь горевать. Или на похороны успеть хотели? Понимаю...

переживаете небось сейчас.

- Даже не представляете насколько сильно - согласился я, делая еще пару

глотков вина.

Лавочник не соврал. Вино и правда, было весьма неплохим. Откупорив и

третью бутылку, я протянул ее печальному вестнику и сорванным голосом

просипел:

- Выпьем. Помянем усопшего.

- Эх... грех отказываться - махнул рукой торговец, принимая вино - За

упокой души его!

- Угу - булькнул я в бутылку.

- Оно конечно без слухов не обошлось - наклонившись ко мне, поведал

собутыльник - Но наши кумушки чего только не болтают! Языками без

устали мелят.

- Чего болтают? - без особого интереса спросил я. В моей голове царил

настоящий хаос, полная путаница мыслей и болтливый лавочник пришелся

как нельзя стати. Лучшего способа нет, чтобы на время отвлечься от тяжелых

раздумий.

Ну гадалка чертова! Чтоб тебя и твой шатер! И племянничка твоего

двоюродного туда же!

- Болтают, говорю - продолжил заговорчищески шептать торговец,

перегнувшись через разделяющий нас прилавок - Не своей смертью мол

старичок умер-то! Никак мол помогли ему в мир иной перейти!

- Да что ты? - незаметно перешел я на "ты" - Так и говорят? А с чего взяли-

то?

- А с того, что за день до смерти, оглядывал его проезжий лекарь-

волшебник, который мою соседку от грыжи одним заклинанием излечил! И

взял всего ничего! - с торжеством выпалил лавочник - Сразу видно, что дело

свое знает!

- Не понял - признался я.

- А что тут непонятного-то, добрый человек?! - озлился собеседник - Сын

покойного батюшку очень уж любил, все за здоровье его переживал. Потому

и не поскупился, пригласил лекаря к отцу. Тот значит, старика осмотрел,

ощупал, пару заклинаний произнес, чтобы внутрь ему заглянуть да

проверить, как там сердечко бьется, да нет ли других бед каких. И говорит -

не переживайте! Старость оно конечно не радость, но здоровье отца вашего

на диво хорошее! Проживет мол еще долгонько. С тем и уехал. А на

следующее утро старика в постели мертвым нашли! Преставился!

- Та-а-а-к - протянул я, как-то резко заинтересовавшись услышанным и

одновременно пытаясь вспомнить, бывало ли такое, чтобы связанные с

заданиями "местные" умирали. И пришел к неутешительному выводу - да,

случалось.

Особенно если "местный" страдает от какой-нибудь странной болезни или

отравлен укусом неведомого чудища. И просит такой вот болезный первого

встречного игрока найти лекарство или противоядие, да поскорее. И если в

срок не уложиться, то страдалец благополучно отходит в мир иной... но здесь

задания как такового и нет. Скорее просто данный загадочной гадалкой совет.

- То-то и оно! - торжествующе прошептал лавочник и, порывшись за

прилавком, вытащил еще две бутылки вина - Давай еще по одной! От

заведения, так сказать!

- А давай! - согласился я, принимая бутылку - Значит, есть сомнения? Раз

кумушки болтают.

- Да из-за невестки его. Вот уж не свезло! Сын всем на зависть уродился. И

заботливый и отцу в старости опора надежная. А вот невестка... тьфу! Вся

деревня смеется. Ни обед сготовить толком не может, ни в доме прибраться.

Курам пшена насыпать и то не умеет. Не любил ее покойный старик, совсем

не любил. Постоянно ругались.

- Так кумушки на невестку грешат? - изумился я - Она мол старичка того...

- А на кого еще? Кто еще мог старику смерти пожелать? - вопросом на

вопрос ответил торговец - Она еще та змея подколодная! Но, господин,

сейчас поздно уже рядить да гадать. Старый Джогли в могиле упокоился и

ничего рассказать уже не сможет. Разве что дух его из могилы восстанет да

всю правду поведает, хе-хе... Чтобы правду узнать, я бы пары золотых монет

не пожалел! Очень уж любили мы старого Джогли. Никого добрым словом

не обделял и в помощи не отказывал. Давай, добрый человек... прости, не

знаю, как звать-то тебя.

- Росгард - отозвался я.

- А меня Стехан - кивнул в ответ торговец - Выпьем, Росгард.

- Выпьем - кивнул я и задумчиво повторил недавние слова собутыльника -

Разве что дух из могилы восстанет... хм... Стехан, а скажи как мне, если уж

она такая безрукая, то почто сын Джогли в жены ее взял?

- А ты ее видал? - хитро прищурился Стехан.

- Нет - пожал я плечами.

- Вот-вот! А как увидишь, так сразу и поймешь. Первая красавица на

деревне. Фигура ух! Окажись я с ней на сеновале ночкой лунной, так уж глаз

бы не сомкнул... кхе-кхе...

- Понятно... Стехан! А хочешь, я возьмусь за это дело? А?

- Какое такое дело? - чуть пьяно переспросил торговец.

- Ну... разузнаю что да как с этим делом. Выясню, отчего старый Джогли

так внезапно преставился. Если своей смертью умер....

- Не своей! - буркнул Стехан, грохнув увесистым кулаком о прилавок - Тут

дело темное!

- Если своей смертью умер, то даже медяка с тебя не возьму за хлопоты

свои - продолжил я - А если выяснится что старику и правда помогли, то

заплатишь обещанные два золотых. Что скажешь?

- По.... ы-ы-ыг... - Стехана перекосило, бутылка выпала из его ослабших

пальцев и покатилась по прилавку оставляя за собой кроваво-красные брызги

вина - агхыволы... ыдвлоа...

- Стехан?! - ошарашенно выпучив глаза, я пьяно пошатнулся и сделал

несколько неверных шагов назад - Стехан!