Летописцы-гусляры. Сборник из четырёх сказок в стихотворной форме - Роман Бердов

Летописцы-гусляры

Сборник из четырёх сказок в стихотворной форме

Роман Владимирович Бердов

Иллюстратор Виктор Румянцев

© Роман Владимирович Бердов, 2017

© Виктор Румянцев, иллюстрации, 2017

ISBN 978-5-4485-4331-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вступление

Много подвигов бывалоНа святой всея Руси.Знаем песен мы немало,Лишь у старца ты спроси —Он споёт вам, чтоб вы знали,Под красивый струнный звон.Сколько горя повидалиОбраза святых икон,Как отважно воевалиМолодые сорванцы,Много подвигов свершалиУдалые молодцы.Как злодей лихой наказанОт руки богатыря,А кому-то путь указан,Да в не близкие края.От рук молодца лихогоПал жестокий властелин.Год спустя уж кто-то сноваПротив ста идёт один.Впереди там смерть гуляет,Можно в сторону свернуть.Страха молодец не знает —Прямиком пустился в путь.Снова взмах клинка стального,От руки сорвиголовНа полях Российских сноваЛетят головы врагов.Ну а где-то смерть и голод,Бог, помилуй и спаси!Иль дотла сгорает город,Всё бывало на Руси!Да, мы знаем всё, что былоНа полях святой земли:Сколько буйных глав остыло,Сколько городов сожгли.И, чтоб не предать забвеньюВсё, что нажито трудом,Подчиняясь вдохновеньюПишем песни о былом.Много подвигов мы знаем,Мы лишь этим и мудры.Мы поём и мы играем,Летописцы-гусляры.Ну, а коль чего не знаем,Не судите строго нас.Если так, мы начинаемВам рассказывать рассказ…

Баллада о витязе

Как во городе во славномРазвесёлый пир горой.На коне гнедом буланомЕдет молодец лихой.Он с победой возвратилсяВот уже в который раз,Про него тогда и будетСамый первый наш рассказ.

Жизнь у Вани не проста:С детства – круглый сирота.Жил всегда своим умом,Сам себе построил дом.Вёл хозяйство делово —Две коровы у него,Есть кобыла, порося,Две индюшки, три гуся.

Двадцать лет на белом светеОн привольно поживал:Поднимался на рассвете,Ни кручин ни бед не знал.Да к тому ж ещё и силойНе обидел его Бог —Наравне с гнедой кобылойСена воз свезти он мог!

Так и жил бы наш Иван:Утром – трезв, а в полдень – пьян,Кабы в городе тогдаНе случилася беда.Но пока его оставим,Вас рассказом позабавим:Как в столице шли дела,И отколь напасть пришла.

Процветает год от годуНеподвластный злым ветрамВ радость честному народуИ на зависть всем врагамГород славный, знаменитыйГончарами, мастерами,И от ворога укрытыйСплошь дремучими лесами.Там купцы дивятся чуду:Что за диво-мастера!(верьте, я вам врать не буду)Прямо с раннего утраТам уже кипит торговля —Предлагают, покупаютЧудо-мастера ни горя,Ни кручин, ни бед не знают.

Так и было бы оно:Пили б хмельное вино,Торговали бы, гуляли,Государство прославляли,Если бы лиха бедаНе случилася тогда.Дело было, знать, весною.Как-то ехал с перепоюДа весёлый и хмельнойМолодой купец домой,Там его с товаром ждали.Только больше не видалиНи товара, ни купца,Молодого удальца.Знать, в пути он заблудился,Как сквозь землю провалился!И вот ровно с той порыВозле «Чёртовой» горыСтали люди исчезать,Да обозы пропадать.На лихих людей грешили,1Дескать, те разбой чинили.Только воины царя,Лишь забрезжилась заря,Прочесали все дубравы,Все овраги и канавы,Но злодея не нашли,И ни с чем к царю пришли.Чтоб лиху беду исправить,Царь велел дозор поставить.Чтоб злодея подстеречь,Злодеяния пресечь.

Вот уж год стрельцы не спали,2Все дороги охранялиНеустанно. Только вот,Всё по старому идёт.И купцы, что приезжали,Испугались, задрожали,Стали реже приезжать,Стали меньше покупать.Мастера сидят без дела,И казна царя пустела.Как же горюшку помочь,Как прогнать злодея прочь?Царь тут писаря позвал,Чтобы тот указ писал:«Люди добрые, мещане,Православны христиане!По дорогам, во лесах,На проезжих веет страх,Злодеяния творитИ Всевышнего гневитНечестивый бес лесной!Стольный город сторонойОттого купцы обходят,И обозы не приводят,Торги больше не идут.Нищета и голод ждутГород наш. Война начнётся.Неужели не найдётсяМолодца, что всё исправитИ нечистого заставитПовернуть отселе прочь?Кто готов беде помочь?Кто главы не пожалеетИ злодея одолеет,Тот получит серебраПрямо с царского двораСто пудов и столько ж злата,3Сможет вволю жить богато!Отыщись храбрец, приди,Славный город защити!»Так указ царь завершилИ печатию скрепил.Побежали глашатаиИ указ сей оглашалиПо проулкам, площадямДа окрестным деревням.

* * *Поутру Иван проснулся,Почесался, потянулся,Молча Богу помолился,Три раза перекрестился,Вышел из дому босойИ умыл лицо водой.Смотрит, на краю селаИнтересные дела:Полсела почти собралось!Что-то видно намечалось,Что-то там произошло,Раз народу столь пришло.Ваня в хату забегает,Вмиг рубаху надеваетИ пустился прямикомПо дороженьке бегом.Вот Ванюша подбегает,Пот рукою утирает,Смотрит, мужики стоят,Меж собою говорят.Всей огромною толпою,Словно черти с перепою,Все галдели, все кричали,Что-то дружно обсуждали.Закричали тут стрельцы:«Тише черти, сорванцы!Ишь устроили базар,Словно полчище татар!»Все вдруг разом замолчалиИ, потупив взгляд, взиралиНа непрошеных гостей,Ожидая злых вестей.Гордо глашатай выходит,Молча взглядом всех обводит.Важно он указ досталГромко вслух его читал:«Люди добрые, мещане,Православны христиане!По дорогам, во лесах,На проезжих веет страх,Злодеяния творитИ Всевышнего гневитНечестивый бес лесной!Стольный город сторонойОт того купцы обходят,И обозы не приводят,Торги больше не идут.Нищета и голод ждутГород наш. Война начнётся.Неужели не найдётсяМолодца, что всё исправитИ нечистого заставитПовернуть отселе прочьКто готов беде помочь?Кто главы не пожалеетИ злодея одолеет,Тот получит серебраПрямо с царского двораСто пудов и столько ж злата,Сможет вволю жить богато!Отыщись храбрец, приди,Славный город защити!»Глашатай указ свернул,Молча на людей взглянулИ отправился назадПо дороге в стольный град.Мужики смутясь замялись,Взор потупив, зачесались:Кто ж пойдёт в неравный бой?И отправились домой.Ваня эту ночь не спал,Всю ночь думал и гадал —А не стоит ли пойтитьИ злодея изловить?Жить потом всю жизнь безбедно…Говорят, мечтать не вредно,Вот Ванюша и мечтал,Всю ночь думал и гадал.И решился, наконец,Наш бесстрашный молодец.Приключений захотел,Продал всё он, что имел,И поехал на закатПо дороге в стольный град.

* * *Во столице жизнь не та —Скукота и маета.Нет купцов, товару – море,Вот уж горе так уж горе.Некому товар продать.Где ж теперь им денег взять,Чтоб налоги заплатить,Малых деток накормить?Только горю не помочь.Надо гнать злодея прочь,Защитить свой град мечом.Жизнь тогда забьёт ключом!Снова будут приезжать,Снова будут покупатьКак и прежде, только вотВсё по-старому идёт.Нету видно храбрецовСреди местных молодцов,И оружие без делаЛишь ржавело да тускнело.Меж рядов Ванюша ходит,Молча взглядом всё обводит.Сладил он себе кафтан,4Сапоги с заморских стран.Важно, словно пан, идёт:Руки в боки, грудь вперёд.В оружейну лавку входитИ такую речь заводит:«Нужно мне вооруженье,Отправляюсь на сраженьеСо злодеем во лесах,Что на многих веет страх.Долго ль вы героя ждали?»Оружейники вскричали:«Долго, точно, наконец,Отыскался молодец!»Подмастерья побежали,Кладовые отворяли,Доставали луки, латы,Топоры, мечи булатны.А Ванюша выбирал,Проверял и примерял.Лук натянет – слабоват,Пересушен, маловат.Меч возьмёт, тот не докален,Этот слабый, перекаленПритомились мастера,От полудня до утраЧасу отдыха не знали,Всё оружие таскали.А Ванюша выбирал,Проверял и примерял.Справил Ваня себе латы,Лук, колчан да меч булатный,5Ни один десяток стрелИ уже уйти хотел.Мастер крикнул: «Не спеши,Вот, прими, от всей душиСей подарок от меня!»Тут же вывели коня.Конь хорош, чего скрывать, —Сила, норов, прыть и стать!Вороной, чернее ночи,Как огонь сверкают очи!Куда хочешь, довезёт,От любых врагов уйдёт!«На, Ванюша, помни нас.Воспоют тебя не раз,Коль исправишь ты беду».Ваня в руки взял узду,Поклонился до земли,И с конём они ушли.Мастер взглядом проводил,В спину их перекрестил,Добрым именем назвалИ удачи пожелалНапоследок. А ИванЗатащился в балаган,До утра там пил, гулял,(Конь на привязи скучал)До полудня отсыпался.Так под вечер лишь собралсяИ отправился в поход.Весь хмельной честной народВаню в путь благословлял,До ворот сопровождал.Едет по лесу Иван.Дорогой на нём кафтан,Латы, меч, конь вороной.С гордо поднятой главойЕдет витязь, да и только,Да к тому же прыти столько!Весел он и горд собой,Едет молодец лихой,Позабывши все тревоги.Смотрит, у лесной дороги,Возле Чёртовой горы,Золотистые шатры.Кони около шатра,И кибитки вкруг костра.6На ночлег на той поляне,Знать, устроились цыгане.Ваня темя почесалИ к цыганам поскакал.Вот к костру он подъезжаетИ немедля вопрошает:«Хлеб да соль, да мира вам.С чем пожаловали к нам?И откуда путь держали,Что в дороге повидали?Из далёких, верно, стран?»Так закончил речь Иван,Привязал свого коняИ уселся у огня.«Мы видали много стран, —Отвечал ему цыган. —Долго странствуем по свету,Ведь для нас преграды нету —Словно птицы, мы вольны,Нет у нас своей страны.Нам постель – земля сыраяДа кибитка кочевая.Дом наш – лес, равнины, горыДа бескрайние просторы.А дорога нас ведёт,Лишь куда душа зовёт.Сам-то путь куда ведёшь?Почему один бредёшьПри таком вооруженье,Знать, собрался на сраженье?Кто же враг? Поведай нам,Расскажи, чего уж там».Ваня голову склонялИ со вздохом отвечал:«По дорогам, во лесах,На проезжих веет страх,Злодеяния творитИ Всевышнего гневитЛютый бестия спесивый,Хитрый и неуловимый.Я решил убить его!Может, знаете чегоИли можете сказать:Где же мне его искать?»Тут цыган вдруг замолчалИ, подумав, отвечал:«Да, об этом мы слыхали,Но злодея не встречали.И совет хочу я дать:Не ходи его искать.Ты его убить не сможешь,Только голову положишь,На него управы нет!»«Дай мне руку, ясный свет», —Тихо молвила цыганка.«Вот ладонь моя, гадалка, —Гордо Ваня отвечал,Руку ей свою подалИ добавил, – услужиИ судьбу мою скажи!»Престарелая цыганка,Черноокая гадалка,Глядя пристально, серьёзно,Плавным жестом, грациозноКисть руки его взяла,Нежно пальцем провела,Завела такую речь:«Затупится острый меч,И ломаться стрелы будут.Но Ивана не забудутНи могучий конь гнедой,Ни кудесник с бородой,7Ни ведьма, моя сестрица,Ни красавица-девица.Коль себя не пожалеешь —Ты злодея одолеешь.Коль назад не повернёшь —Ты нечистого убьёшь!И ещё возьми, Иван,В дар вот этот талисман.В бой с ним вместе отправляйся,Никогда не расставайсяС ним. Запомни мой наказ,Он спасёт тебя не раз!На, возьми его Иван».Взял Ванюша талисман.С цыганами он простился,Под берёзой завалилсяДо рассвета почивать.Чем не мягкая кровать?

* * * *На лугу, росой залитом,По земле стучит копытомКонь буланый, вороной,По траве бредёт сырой,Гордо всадника несёт.Всадник песенки поёт,Молодецкие, хмельныеДа задорные, лихие.Едет Ваня подбочась,Лиходея не боясьИ желая с ним сразиться.Смотрит: рыжая лисицаВ ловчею попала сеть,И грозит плутовке смерть.Лапы стянуты петлёю,Сил нет вырваться на волю!Сеть вокруг лисы обвилась,В ней плутовка долго билась,Что есть мочи, сколь могла,Но, уставши, замерла.И взяла её кручина.Смотрит: ба, лихой детинаНа коне в седле сидит,Речь такую говорит:«Ух ты, рыжая лисица,Чтоб мне тут же провалиться —Будет славный воротник!»И с коня на землю прыг.Нож достал, к лисе подходит,По спине рукой проводит:«Хороша, чего сказать,Шкура – лучше не сыскать!»На него лиса воззриласьИ тихонечко взмолилась:«Не губи меня, постой,Славный витязь удалой!Ты послушай, что скажу:

Верну службу сослужу,Если дашь ты мне свободу.Я в любую непогодуРазыщу тебя везде,Помогу тебе в беде!»Подивился тут Иван:«Вроде, я с утра не пьян?!Где ж такое диво было,Чтоб лиса заговорила?Видно, то проделки бесаИз дремучего из леса.Я б его своим мечом!»«Бес тут, Ваня, ни при чём, —Отвечала тут плутовка, —Я не рыжая воровка,Я девица молодая!Ненависть ко мне питая,Ведьма в зверя превратила,И собак с цепей спустила,Чтоб отец мой не мешал,Добрых дел не сотворял.Добрый мой отец – волшебник —Во лесах живёт, отшельник.Он три ноченьки не спал,Ворожил да колдовал,Но не смог заклятье снятьИ меня расколдовать!Пряча прелести девичьиВо зверином во обличье,Я скитаюсь по лесам,По болотам, по лугам,Чтобы ведьма не сыскала!Только вдруг в силки попалаНенароком, на беду —Вот лежу и смерти жду.Подари же мне свободу!Я в любую непогодуРазыщу тебя везде,Помогу тебе в беде!»«Ладно, рыжая лиса,То есть, девичья краса,Я Всевышнему в угодуПодарю тебе свободу», —Наш Ванюша отвечал.Сеть немедля разрезал,свободил от пут девицу,То есть рыжую лисицу,И прикрикнул: «В добрый путь,Да меня не позабудь!»Та в густу траву нырнула,Только хвостиком вильнула,Будто не было её.Ваня молвил: «Ё – моё,Чудесами полон свет!Только кто же даст ответ:Где злодея отыскать,Как нечистого изгнать?»Едет Ваня дальше лесом,Чтобы там сразиться с бесом.Начинало вечереть.Только чу – рычит медведьГде-то в чаще непролазной.Вдруг навстречу безобразный,Длинноухий и косматыйВылезает бес рогатый.Злобно скалится, рычит,Усмехаясь говорит:«Долго ж я обеда ждал!Здесь никто не проезжалВот уж целую седмицу.8Все обходят град-столицуПочему-то стороной…Или я тому виной?Только всё-таки нашёлсяДурень, что один поплёлсяПо дороге в тёмный лес,Зная, что там бродит бес.Вновь смогу я пообедать,Человечинки отведать.И кониной закуситьСвежей кровушки испить».Ваня меч свой обнажаетИ надменно отвечает:«Не спеши, злодей, смеяться,Приготовься лучше драться!Я пришёл тебя убить,Люд честной освободитьОт бесчинных злодеянийИ бесчисленных страданий,Что приносит за собойДобрым людям твой разбой.Я сию беду исправлю,И злодея обезглавлю.Выходи на честный бойСилой меряться со мной!»Меч занёс Иван, крича,Рубанул он им сплеча,В плоть злодею меч вонзал,Но вреда не причинял —Зарастала тут же рана!Сбил с коня злодей Ивана,Стопудовый камень взял,Над собой его поднялИ злорадно усмехнулся.Ваня в ужасе пригнулсяИ тихонько застонал.Бес зловеще хохотал,Потешаясь над Иваном.Вдруг внезапно ураганомВетер вольный налетел,Закружился, засвистел,Ворох листьев поднимая.Камень выхватил, играя,У нечистого из рук,Описал тем камнем кругИ ударил им злодея.Тот, от ужаса бледнея,Припустился в тёмный лесИ в густой траве исчез.Снова листья шелестели,Соловьи на ветках пели —Тишина и благодать —Нет причины унывать.Ворог больше не придёт.Ваня на ноги встаёт.Ничего не понимаетИ вокруг себя взирает.В страхе конь в овраг забилсяИ с опаскою косилсяНа дорогу, где ИванОтряхает свой кафтанИ тихонечко бранится.Смотрит: рыжая лисицаВыбегает из кустовИ садится средь цветов.Ваня вымолвил уныло:«Что же это всё же было?Ты владеешь колдовством.Как мне справиться с врагом,Коли меч его не ранит,Сильный яд не одурманит,Заклинанье не возьмёт,И кувалдой не проймёт?Может, дашь ты мне совет?»А лиса ему в ответ:«То одна лишь ведьма знает,Только вряд ли пожелаетРассказать тебе секрет.Возвращайся, ясный свет,Ты туда, откуда родом.Занимайся огородомИ живи себе, как жилТам, покуда не сложилБуйну голову свою.Помогла тебе в бою

Я сегодня, но как знать?Может, завтра не изгнатьБудет беса – он силёнДа, к тому ж, коварен он.Так что, Ваня, возвращайся,Восвояси отправляйся.Сам смотри, тебе решать».«Нам негоже отступать! —Заявил Ванюша гордо. —На земле стою я твёрдо.Пока меч в руках держу,Ратну службу сослужу.Смертью нас не напугаешь!»«Бог с тобой, Иван, как знаешь, —Отвечала тут лиса,Красна девичья краса, —Дело правое твоё».Шмыг в кусты – и нет её.«Вот же бестия лихая», —Протянул Иван, вздыхая.Сел тот час он на коняИ, кольчугою звеня,Дальше лесом поскакал.У реки заночевал.Видит сон и крепко спит.Тихо реченька журчит.Звёзды светят в вышине.Дайте отдохнуть и мне…

* * * *Солнце встало над лесами,Над бескрайними полями.Ладно, соня, хватит спать,Надо сказку продолжать!Вот Ванюша наш поднялся,Потянулся, почесался,Помолился, покрестился,Ключевой водой умылся.Из котомки хлеб досталИ, вкусив, что Бог послал,Оседлал свого коня,И, кольчугою звеня,Помолившись прежде Богу,Отправлялся в путь – дорогу.Дело правое вершить,Лиходея сокрушитьИль расстаться с головою.Что назначено судьбою?!Едет он себе верхомИ не думает о том.Едет долго тёмным лесом,Но ни с чёртом и ни с бесомНе свела его судьба.Смотрит: ветхая избаНа пригорочке ютится,Из трубы дымок клубится.Да, к тому же, свечерело,Во лесу уже стемнело«Ладно, – думает Ванёк, —Загляну на огонёк.Знать, в ночлеге не откажут.Так же, может быть, подскажут,Как с нечистым совладать,Как нечистого изгнать?»Вот стучится в дверь Ванюха.Открывает дверь старуха:Вся косматая, седаяДа горбатая, хромая,Длинный нос крючком свисает,Хищный взгляд насквозь пронзает,Нож на кожаном ремне…Ваня молвил: «Можно мнеНа ночлег остановиться,Обогреться, приумытьсяИ с дороги отдохнуть?А наутро снова в путь».Та в лице переменилась,Вмиг улыбка появилась,Обнажив оскал беззубый.Весь зловещий образ грубыйДобротой теперь сиялИ к себе располагал:«Вытирай, соколик, ноги,Притомился, знать, с дорогиИли сбился ты с пути?Во светлицу проходи,9За столом располагайся!На, соколик, угощайся.Не взыщи, коль что, сынок!»На стол ставит чугунок,В миску каши накладаетИ Ивана угощает:«Ешь, соколик!» А потомЕндову с хмельным вином10Ко столу ему подносит,Речь такую произносит:«Путь куда, милок, ведёшь?Почему один бредёшьПри таком вооруженье?Знать, собрался на сраженье?Кто же враг твой? Услужи,Чисту правду расскажи».Ваня голову склонял,Взор потупив, отвечал:«По дорогам, во лесах,На проезжих веет страх,Злодеяния творитИ Всевышнего гневитЛютый бестия, спесивый,Хитрый и неуловимый.Я решил убить его!Может, знаешь ты чего?Может, скажешь, как мне быть?Как злодея победить?»На Ивана та взирала,Хмуря брови, отвечала:«Я давно здесь обитаю,Но, поверь, и я не знаю,Как беде твоей помочь,Как прогнать злодея прочь.Ну, да ты не огорчайся,Ешь, соколик, угощайсяДа ложись скорее спать.Завтра будем размышлять.Утро вечера мудрее».И Ванюша поскорееУгощение сметал,Ендову опорожнял,За печуркою приселИ мгновенно захрапел.А зловещая старухаЗлобно, холодно и глухоПробубнила: «Кабы зналТы, куда сейчас попал,Так не спал бы беззаботно!Ну, да спи себе вольготноПеред смертию своей.Я давно не ела щейС человеческим то мясом,Запивая кровью с квасом.Спи спокойно, паренёк,Беззаботный дурачок!»Рассмеявшись, нож взялаИ к Ивану подошла.К горлу лезвие подносит,Речь такую произносит:«Спи, сынок, сие не больно!»Вдруг ведьма, застыв невольноИ на миг оторопев,На груди младой узрелаЧёрный амулет цыганки,Что в подарок от гадалкиНаш Ванюша получил.«Где же чёрт тебя носил?Дьявол, тысяча чертей!Амулет сестры моей», —Тихо ведьма прошептала.Ножик свой тотчас убрала.Принесла зачем-то воду,Карты, новую колодуИ давай на них гадать,Ворожить да колдовать:«А не есть ли этот странникСей судьбы лихой избранник?Ведь не зря же сей болванПолучил в дар талисман?!Знать, сестра моя гадалаИ судьбу его узнала.Может быть, лишь он (как знать?)Может демона изгнать?Так и есть: три масти в ряд —Карты правду говорят!Спи спокойно, отсыпайся,Сил побольше набирайся.Столько дел тебе вершить:Лиходея сокрушить,Раздобыть дракона зуб…»Так слова слетали с губ.До утра она не спала,Ворожила, колдовала,А Ванюша крепко спалНи кручин, ни бед не знал.

День прошёл, другой началсяИ на третий лишь поднялсяНаш Ванюша и сказал:«Сладко я бабуль поспал!Благодарствую сердечноЗа заботу и, конечно,За хорошие харчиДа за угол у печи.Хлеб да соль на стол тебе,Чтоб достаток был в избеЧто ж, хозяюшка, прощай,Добрым словом поминай!»Поклонился до земли.А ведьма ему: «Внемли,Что хочу тебе сказать, —И давай ему вещать, —Я тебя чуть не сгубила,Сонным зельем опоила.Душу спас твою, Иван,Лишь заветный талисман,Что всегда на шее носишь.Кто же я, быть может, спросишь.Я отвечу – ведьма я,Лютая ворожея!Погубить тебя хотела,Только после не посмелаЖизни я тебя лишить.Столько дел тебе вершить!Ты отмечен был судьбою,Бог всегда, Иван, с тобою!Лишь твоей, Иван, рукойБудет изгнан бес лесной».Ваня наш оторопел,У порога он приселИ промолвил: «Боже мой!Значит, избран я судьбойНа великие дела?!Да, но как же ты моглаЖизнь мою оставить мне,Ведь нечистый – друг тебе?»«Нет, сие, Иван, не так.Мне нечистый – лютый враг.Распугал в лесу зверьё,Во владение моёВторгся нагло летним днёмИ хозяйничает в нём.Спасу нету от него!Долго я ждала того,Кто бы мог беду исправить,И нечистого заставитьПовернуть отселе прочь.Ты лишь сможешь мне помочь!»«Да!» – Сказал Иван, вздыхая,Лоб рукою утирая.И добавил делово:«Мне бы лишь сыскать его.Ишь, проклятый басурман, —Гордо молвил наш Иван, —От него нет всем житья,Хорошо ещё есть я! —Похвалялся гордо он.Тут, открыв печной заслон,Ведьма ларчик доставала,Копоть с пылью обтирала.Ване ларчик подаётИ такую речь ведёт:«Не хвались, Иван, напрасно.Цель твоя – не безопасна.И никто не даст ответ:Воротишься или нет?!Жизнь у ворога отнимешьИли сам навеки сгинешь?Не хвались, Ванюша, зря,Лучше выслушай меня».Ларчик ведьма открывала,Речь такую продолжала:«Здесь в ларце лежит мешок,В нём есть сонный порошок.Пригодится он тебе.Испытал ты на себеЧудо-действие его.Дальше слушай, вот чего:Путь, Ванюша, твой далёк,Едешь прямо на восток.После дальнего лескаБудет быстрая река.Коль с дороги не собьёшься,Вниз по речке доберёшьсяДо охотничьей избушки,Что у леса на опушке.В ней старик седой живёт,Он тебя перевезётЧерез реку. А потомВ тёмном, во лесу густомТы на запад повернёшьИ к полудню добредёшьДо высокой, до горы,А пред ней стоят шатры.В них разбойники живут,Сладко спят да вина пьют,Отдыхают всей гурьбойИ идут чинить разбой.Вот, когда они уйдут,А караульщики заснут,Доставай, Иван, мешок.В вина всыпь им порошок.Незаметно прокрадисьИ поодаль затаись.Будут пить они, гулять,Песни пьяные кричатьИ заснут все крепким сном.Надо будет, Вань, потом,Все покуда будут спать,Атамана разыскать.А на шее атаманНосит чудо-талисман,Зуб дракона золотой,С изумрудною звездой.Осторожно срежь его,Но запомни вот чего:Атаман вина не пьётИ со всеми не заснёт,Лишь слегка дремать он будет.Лишний шум его разбудит!Ты уж, Ваня, постарайся,Сделав дело, возвращайся.Расскажу тебе потом,Как управиться с врагом».Так и сделал наш Иван.Натянулся зельно пьян,Ночь у ведьмы ночевалИ под утро поскакалЧто есть мочи на восток.Путь Ивана был далёк,Только страха он не знал.Делал изредка привал.Дайте отдохнуть, друзья,Притомился что-то я…

* * * *В тёмном во лесу дремучемПо густой траве да сучьямВсадник удалой скакал,Ветер волосы трепал.Конь, закусив удила,Мчится быстро, как стрела.Едет долго наш геройС гордо поднятой главой.Словно ветер, Ваня мчался,День прошёл, другой начался,А Ванюша всё скакал,Делал изредка привал,Становился на ночлегИ вот на песчаный брегВыезжает наконецНаш удалый молодец.На рассвете утром раноПред глазами у ИванаВдруг раскинулась река,Широка и глубока.Нет ни брода, ни моста,Нет ни лодки, ни плота —Никаких вокруг селений.Вдруг одно из наставленийВедьмы вспомнил наш Иван,Сжав рукою талисман:«Коль с дороги не собьёшься,Вниз по речке доберёшьсяДо охотничьей избушки,Что у леса на опушке.В ней старик седой живёт,Он тебя перевезёт…»И, пришпоривши коня,Ваня, латами звеня,Мчался быстро, как стрела,Вдаль, куда река текла.Солнце село, вечереет.Во лесу уже темнеет,А избы всё нет и нет.Вдруг вдали какой-то светНа опушке показался.Ваня наш слегка поднялсяНа коне своём в седлеИ тотчас навеселеПоскакал туда скорее,Словно ветер, иль быстрее.За лесами скрылось солнце.Видит: светится оконце.У реки изба стоит,Из трубы дымок валит.Вот Ванюша в дверь стучится:«Эй, хозяева, напитьсяДайте путнику воды —Притомился от езды.И ищу ночлег под кровом,Помяну вас добрым словом,Коли пустите меня».Расседлал Иван коня,Полелеял и стреножил,11Сбрую в сторону отложил.Дверь открыл старик седой,С белой пышной бородой,С очень добрыми глазамиИ костлявыми руками.Старец трость в руках держалИ Ивана приглашал:«Заходи на огонёк,Как же звать тебя, сынок?Что за дело ты вершишьИ куда же так спешишь?»Ваня голову поднялИ, подумав, отвечалРуки в боки, словно пан:«Что же, звать меня ИванИ не буду хвастать зря —Ратну службу у царяЯ несу свою исправно.Дело, может быть, забавно,Но отправил меня царь,Наш великий государь,Добрым людям на забавуНа разбойников управуРатным подвигом найти,Честный люд от них спасти.Не смотри, что я один,Что не дожил до седин.Ты поверь как отче сыну:Могу целую дружинуВ рукопашной одолеть.Мне ль пред ворогом робеть?»Рассмеялся, как ребёнок,Добрый старец: «Вот чертёнок!»Во светлицу проводил,Напоил и накормил,Уложил Ивана спатьНа дубовую кровать.Спит Иван и видит сон,Как с нечистым бьётся он.Гордо в сердце меч вонзил —Враг пощады запросил.И лиса, и ведьма рады!Деньги, почести, награды!Развесёлый пир горой!С гордо поднятой главойЕдет Ваня подбочась,Горд и весел, словно князь.Весь хмельной честной народУ столичных у воротВеселится и гуляетДа Ивана восхваляет.Вдруг цыгане подлетели,Заплясали и запели:«Славься, славься, наш герой,Славный витязь удалой!»И так славно песня пелась,Просыпаться не хотелось,Но рассвет уже настал.Наш Иван с постели встал,Помолился у окна,Смыл водой остатки сна.За столом располагался,Пшённой кашей угощалсяС аппетитом, а потомРазговор зашёл о том,Что же ищет наш геройВ этой стороне чужой.«Шутки шутками, сынок, —Говорит ему дедок, —Но поведай всё же мне,Что же в нашей сторонеИщешь ты, открой секрет?»«Здесь секрета вовсе нет, —Отвечал Ванюша гордо, —На земле стою я твёрдо,Пока меч в руках держу,Ратну службу сослужу.Ты охотой промышляешь,Потому, быть может, знаешь,По дорогам, во лесахНа проезжих веет страх,Злодеяния творитИ Всевышнего гневитЛютый бестия, спесивый,Хитрый и неуловимый.Я решил беде помочьИ прогнать злодея прочь.Чтобы справиться с бедой,Зуб дракона золотойРаздобыть мне нужно, старче.В нём звезда, что солнца ярче.Говорят, лишь им, как знать,Можно демона изгнать».Мудрый старец помолчалИ, подумав, отвечал:«Много бес попортил крови,Только есть ещё героиНа Руси моей святой,Хлебосольной, золотой!Вот не думал, ты смотри,Есть ещё богатыри,Что главы не пожалеют,Но злодея одолеют.В смертный бой скорей пойдут,Но страну не продадут.Русь красива, златоглава,Лишь на них её державаИспокон веков стоит.Будет враг её разбит,Пока молодцы родятсяТе, что смерти не боятся.И костьми готовы лечь,Но главу врагу отсечь!Жаль, я стар. Осталось житьМне недолго. И свершитьРатный подвиг не смогу…Чем смогу, тем помогуДоброму я человеку».«Перебраться через рекуНужно мне», – Иван сказал.Мудрый старец отвечал:«Это можно, хоть сейчасДам тебе я свой баркас.12Слаб я стал, а потомуМне он, вроде, ни к чему.Воротишься коли, брат,Мне вернёшь его назад.Ждать тебя я не устану,За тебя молиться стануИ, коль буду я живой,Может, свидимся с тобой».Старец Ваню проводил,Три раза перекрестил,Добрым именем назвалИ удачи пожелал:«Бог всегда, Иван, с тобой,Славный витязь удалой.Если сможешь, уцелей,«Возвращайся поскорей!»Тут Иван рубаху снялДа на вёсла поднажал.И, спустя короткий срок,Берег был уже далёк.Знать, сильна его рука —Вот ещё два-три гребка,И баркас, замедлив бег,Уперся в песчаный брег.Ваня выскочил тотчас,Спрятал в зарослях баркас,Оседлал свого коняИ, кольчугою звеня,Продолжал свой трудный путь.Дайте мне передохнуть…

* * * *Долго наш Ванюша мчался.День прошёл, другой начался,А Ванюша всё скакал,Делал изредка привал.Солнце село, вечереет.Во лесу уже темнеет.И вот на четвёртый день,Лишь рассвет отбросил тень,Пред глазами у ИванаВдруг раскинулась полянаУ подножия горы,А пред ней стоят шатры,В них вповалку люди спали.Караульщики дремали.Лишь дымились меж шатровПепелища от костров.Наш Ванюша наблюдал,Затаив дыханье, ждал.Уж туман густой поднялся,Наш Ванюша почесался,Спрятал в зарослях коня,Буйну голову склоняя,Ближе к лагерю пробрался,И на дерево забрался.И, укрывшись за ветвями,Наблюдая за шатрами,Тише мыши он сидел,Не смыкая глаз глядел.Вот разбойники проснулись,Поразмялись, потянулись,Ели пили всей гурьбойИ ушли чинить разбой.Лишь осталась на посту,Хмуро глядя в густотуНепроглядного тумана,Неусыпная охрана.Ваня наш не долго ждал.Быстро с дерева слезалИ пустился прямикомПо траве сырой бегом,Укрываясь за кустами,За зелёными ветвями,Озираясь на бегу,Прямо в лагерь ко врагу.Вот уж, прячась меж шатров,Пробираясь меж костров,Он искал вина запасы,Пищи, вяленого мяса.Заглянув в один шатёр,Увидал Иван ковёр,Горы злата, серебраДа заморского добра.Заглянул в другой шатришко —Шкуры, сабли, золотишко.Тоже – в третьем и в шестом.Наконец, в шатре восьмомОн увидел мясо, бочки,Дичь, мука, перепелочки,Фрукты, грузные мешки,Коробочки, сундуки.Наш герой в шатёр забрался,Затаившись, озирался,А потом достал мешок —В вина всыпал порошок.Вновь прокрался меж шатров,Прыг в кусты – и был таков!Вот рассеялся туман,Солнце встало, а Иван,Затаившись, выжидалДа на дереве скучал.Ожиданье долго длилось.Солнце по небу катилось.Начинало вечереть —Стало во лесу темнеть.Тишина в лесу вокруг:Нет ни звука. Только вдругКрики громкие раздались —Рысаки стрелою мчались.То разбойники гурьбойВозвращаются домой.Вот они уж доскакалиИ неспешно разгружалиВсё добытое добро:Золотишко, серебро.Расседлали рысаковИ, стреножив скакунов,Дружно бочки открывали,В кружки вина наливали.Всей весёлою гурьбойЗакатили пир горой.Ночь настала, солнце село.Во лесу уже стемнело.И под всполохи костровСотни пьяных молодцовПесни пели да кричали,Вина пили да плясалиДо рассвета, а потомВсе заснули крепким сном.А Иван всю ночь не спал,Затаившись, наблюдал.Лишь затих последний крик,Он с ветвей на землю – прыг.Прочь прогнал дремоту, леньИ бесшумно, словно тень,Припустился прямикомПо траве густой бегом,Озираясь на бегу,Прямо в лагерь ко врагу.Подбежал Иван поближеИ, пригнувшись чуть пониже,Осмотрелся. Все лежатКак попало и храпят.Лишь угар хмельной клубится,Да костёр кой-где дымится,Тронут летним ветерком.Всё спокойно в остальном.Тут Ванюша осмелел,Среди пьяных грузных телОсторожно пробираясь,Поминутно озираясь,Атамана всё искал —Наготове меч держал.Осторожно он ступает,Чрез тела переступает.Как попало все лежатДруг на дружке и храпят.Кто дремал, присев у пня,Кто-то с кружкой у огня,Кто к берёзе прислонился,Кто под кустик завалился,Кто в траве густой лежит,Кто под деревом храпит.Ходит ищет наш Иван:«Где же этот атаман?Вот же, бестия лихая!» —Протянул Иван, вздыхая.Вдруг в распахнутом шатре,На роскошном на одре13Неприглядная картина:Толстый сгорбленный детина,С тёмно-чёрными усамиДа косматыми бровями,Как младенец, крепко спал.На груди его сиялЗуб дракона золотой,С изумрудною звездой.Тут Иван заторопился,Только вдруг остановился,Словно вкопанный тотчас,Вспомнив ведьминский наказ:«Атаман вина не пьётИ со всеми не заснёт.Лишь слегка дремать он будет,Лишний шум его разбудит!»«Ладно, – думает Иван, —Ишь, проклятый басурман.Что ж, посмотрим, чья возьмёт!»И на цыпочках вперёдОсторожно продв