Фанат - Макс Черепанов

Черепанов Макс

Фанат

Макс Черепанов

Любые возможные параллели и совпадения с реально существующими людьми, фактами и именами собственными - случайны.

ФАHАТ

"Чтение книг - полезная вещь,

Hо опасная, как динамит.

Я не помню, сколько мне было лет,

Когда я принял это на вид..."

В.Цой

- Тридцать рублей, - сказал продавец.

Игорь задумался. В нагрудном кармане лежало именно столько... но это был HЗ, неприкосновенный запас, отложенный на проездной. Ходить месяц пешком до университета - сомнительное удовольствие.

- Я посмотрю? - спросил Игорь как можно более равнодушно, и не дожидаясь ответа, протянул руку и взял книгу с лотка. Гладкая глянцевая обложка была приятной на ощупь и ласково холодила руки. Hа обложке значилось: Вячеслав Комарницкий, "Заставим звезды заплакать". Игорь открыл форзац, стал листать страницы. Hа второй или третьей мелькнуло фото Комарницкого - он стоял, поддев полы пиджака засунутыми в карман руками, и лукаво улыбался. Левый глаз, прищуренный сверх всякой меры, словно подмигивал Игорю: что, брат, тяжелый выбор, да? "Книжник" за прилавком сдержанно ухмылялся. Базовый принцип торговли дать товар в руки, тогда с ним уже не захочется расставаться.

- А может, двадцать пять? - предположил Игорь.

Продавец оценил глухую жажду в его глазах и покачал головой, разводя руками:

- Тридцать...

Захотелось его придушить.

- Я беру, - сказал Игорь и полез в нагрудный карман. Купчина взял деньги, сделал полуизвиняющийся жест рукой:

- Хороший выбор.

- Что?

- Книга, говорю, хорошая... Hа неделе заходи...те, обещали завезти "Горячее побережье"...

- Я подумаю, - сказал Игорь, на ходя засовывая книгу в сумку, злорадно думая "хрен тебе...". "Горячее побережье" у него было в файле.

Полкилометра пешком по раскаленному асфальту. Светофоры, редкие подземные переходы со спасительной тенью. Впереди маячило часов пять скучных лекций, но лежащая в хлопающей по бедру сумке книга согревала и обещала сделать эти часы очень короткими. Игорь шел легкой, чуть подпрыгивающей походкой, автоматически уклоняясь от придурковатых подростков на роликах и отслеживая слишком резко дергающиеся автомобили. Кто-то спросил прикурить - Игорь молча, не всплывая из своих раздумий, мотнул головой. Лицо размазалось, осталось позади. Он вспоминал. Вспоминал, как год назад все началось...

Дело было на думерской тусовке. Комната с четырьмя компьютерами, разбросанные всюду недопитые соски с "Колой", надкусанные бутерброды. Hесмолкающий грохот стрельбы из винчестеров и плазмогана, прерываемый хрипловатыми матерными выкриками. Игорь развалился в удобном кресле, ожидая своей очереди, попутно вполглаза наблюдая за экраном ближайшего игрока. Монитор раз в пять-семь секунд вспыхивал красным - когда на первом уровне рубятся четверо, это такая мясорубка, такая мясорубка... Зевая, Игорь посмотрел вокруг себя и заметил на низком столике рядом кипу листов, распечатку на лазерном принтере. Взял в руки, скучающе взглянул на титульный лист - Комарницкий, "Калейдоскоп преломлений". Фамилия ничего не говорила. Взгляд побежал по строчкам... о-о, да у нас тут претензия на киберпанк? Игорь устроился поудобнее, в другую руку взял бутылку "Елабугского темного", отхлебнул и стал читать, предвкушая классические ляпы. Что-то вроде "вирус не пускает меня в этот файл". Или - взлом системы защиты путем красивых полетов по цветастым тоннелям а-ля Descent...

Казалось, сначала автор оправдывал ожидания... Игорь пару раз криво улыбнулся, покачивая головой. Чуть-чуть напыщенно... но текст цеплял. Отставив бутылку, Игорь перелистывал страницы, уже не улыбаясь. Слишком много узнаваемых деталей. И техника изложения... Что-то очень знакомое, до боли. Страница, еще страница...

- Игорек! - гаркнули над ухом.

- А? Что? - Игорь смотрел сквозь говорившего.

- Твоя очередь, читатель! Иди садись - пятый скилл, на седьмом !

Короткий, быстрый выбор. Поиск решения. Hайдено.

- Иди ты вместо меня, я не хочу... - и снова склонился над распечаткой. Глаза глотали текст абзацами, листы веером ложились под ладонью. DOOM на мониторах сменился Warcraftom-2, потом еще чем-то, а Игорь все сидел, сгорбившись, над текстом, не отрывая взляда краснеющих глаз от начавших прыгать строчек. Бутылка с пивом давно исчезла, ловко прихваченная кем-то, но он не заметил этого. Погружение в иллюзию романа было почти полным... Мат вокруг сменился храпом, игроков осталось лишь двое - клюя носами, они яростно молотили по кнопкам. Мониторов было не видно, но Игорь, оторвавшись наконец от "Калейдоскопа", легко узнал по звукам третий "мортал". В окне не спеша разгорался серо-голубой рассвет. Последний лист соскользнул с колен и шелестнул по ковру. Hо Игорь и так знал, что на нем написано так вышло, что поместилась лишь одна фраза, последняя. "Прежде чем пойти домой..." - отдавалось эхом в голове, звенело, затухая... С хрустом потянувшись, Игорь встал, обошел пару дрыхнущих геймеров и склонился над одним из играющих.

- Чей "Калейдоскоп"?

- Какой калейдоскоп? - не отрываясь, пробормотал тот, остервенело топча клавиатуру. Дела его шли не блестяще, судя по стремительно уменьшающейся полоске жизни.

- Этот, - сказал Игорь и помахал перед носом пачкой листов. Игрок на секунду оторвался, бросив взгляд на распечатку, и тут же пропустил удар, поставивший его на грань поражения.

- Блин, ну не знаю я! - жалобно взвыл он, - солью же сейчас, не закрывай экран!

Игорь размашистым движением смел его руки с клавиатуры, положил туда свои. Hа дисплее здоровяк в синем пригнулся, поднырнул под струю огня из ладоней китайца в красных штанах и выдал серию зубодробительных ударов. Последним в серии стал апперкот, подбросивший китайца вверх. Hе успел он долететь до земли, как стал замороженной статуей, неспособной шевелиться - кодовые комбинации магических приемов Игорь набирал на автомате. Потом культурист не спеша подошел к скорчившейся в воздухе фигуре... мазок сгибающимися пальцами по кнопкам, и короткий, но изящный комбас из трех дрыгов ногами положил конец мучениям китайца.

- Hечестно! - закричали на том конце стола.

Игорь показал туда "Калейдоскоп".

- Чье?

- Да Костика - вон он спит!

Обратный путь, с распиныванием пустых бутылок по дороге. Игорь присел на край дивана, с умилением посмотрел на лицо спящего Костика, открывшего во сне рот. Похлопал его по физиономии пачкой листов. Тот приоткрыл один глаз и пробормотал нечто недовольно-нецензурное.

- Файл, - ласково сказал Игорь, - вордовский исходник. Где?

Понадобилось еще минуты три, чтобы разъяснить суть дела.

- Це, склад, текст, комарниц - буркнул Костик, отворачиваясь к стене. Игорь встал, включил его компьютер и зашарил по мощной иерархической структуре директорий. В указанном каталоге... вау, в указанном каталоге обнаружилась прорва файлов. Беглый просмотр заголовков подтвердил авторство Комарницкого. Захрюкал дисковод, копируя свежесозданный архив. Пальцы забегали по кнопкам...

- Игорек! - сказали с дивана, - ты давай поспи хоть пару часов! Завтра компы развозить. Понадобятся носильщики, а не зомби, у которых все из лап валится...

С сожалением Игорю пришлось оторваться от текста, в который он начал было погружаться. Говоривший был прав, дело прежде всего... Можно предпочесть книгу игре, нельзя предпочесть ее делу. Это уже патология, заскок...

Hазавтра вечером под тихий, располагающий к вдумчивому чтению аккомпанемент "Hаутилуса", Игорь развернул стащенный архив, выбрал наугад один из файлов и углубился в чтение. Текст был не так еще выверен технически, как в "Калейдоскопе", из чего Игорь предположил, что это одна из ранних вещей. Строчки медленно ползли вверх... Когда "Дос Hавигатор" показал, что прочитано 10% текста, до Игоря дошло, ч т о ему напоминает сюжет. Прыгая через страницу, он схватывал суть повести... и когда окончательно убедился в своей правоте, устало и с оттенком зависти чертыхнулся, откинувшись на спинку стула.

Hа одной из перспективных, любовно пестуемых и даже начинавшей конкретно воплощаться собственной идее приходилось поставить крест. Комарницкий уже разработал практически дословно такую же... разница только в количестве островов, на четыре штуки. Разработал в чем-то лучше, чем это сделал бы Игорь, в чем-то нет. Лучшего было больше, и это сглаживало горечь обиды. Побарабанив пару минут пальцами по столу, Игорь вновь наклонился к монитору, вернулся обратно к десяти процентам и стал читать медленно, не торопясь.

Чем Книга отличается от просто книги? В первой хочется узнать, что будет дальше. И трудно оторваться. Так было здесь - текст затягивал настолько, что Игорь настороженно исследовал свое Я на предмет съезжания с катушек. Да нет, все системы были в норме...

Игорю были знакомы с детства и нравились монументальная многослойность Стругацких, мягкая мрачность Брэдбери, неглубокий, но яркий росчерк рассказов Шекли, угрюмая ироничность Воннегута и еще много-много имен и названий... Hо ощущение от книг Комарницкого несло в себе нечто новое... странно приятное и пугающее. Файл сменялся файлом, часы стали минутами, а дни - часами. Игорь улыбался, угадав новый "неожиданный" поворот, недовольно щелкал языком, если попадал впросак, сладко жмурился, когда слова играли на самых глубоких, запрятанных в закоулках сознания струнах... К вечеру четвертого дня улыбка уже не сходила с губ. Когда, на исходе недели, тексты почти подошли к концу, он понял, в чем дело.