Плохая концовка - Сергей Александрович Малышонок

Rakot, Sedrik

Плохая концовка

Пролог

Пламя Архидемона в очередной раз разбилось о магический щит, даже так заставляя волосы под сильверитовым шлемом джаггернаутовского доспеха трещать от жара, а руки уже сплетали новое заклинание, раз за разом чередуя молнию, холод, энтропию и магию духа, пока не получится улучить момент, чтобы пустить в дело клинок…

Сражение длилось уже несколько минут, каменная кладка башни под ногами трещала от жара, снизу доносились звуки сражения двух армий, одной — цепляющейся за стены и баррикады, чтобы выжить и спасти жизни укрывшихся по подвалам горожан, другой — рвущейся вперёд, не считаясь с потерями, чтобы эти жизни отнять. И несмотря на всё это… Несмотря на непрерывные прыжки и увороты, напряжение всех магических сил, частичное смещение тела в Фэйд от наиболее страшных атак врага и несколько глубоких ран на руках, нанесённых самому себе спрятанным под броню лезвием, которое протыкало руку, если изогнуть кисть нужным образом, когда срочно требовалось применить магию крови, мысли мои были далеко от этого боя.

Сегодня моя жизнь завершится. Она уже исчисляется в нанесённых ударах по врагу, с каждым новым опустошая верхнюю чашу песочных часов. Моя победа станет поражением. Концом. Безвестным результатом ничтожно потраченного бытия. И это никак уже не изменить, ведь Серый Страж, убивший Архидемона, умрёт. Таков закон этого мира, и исключений нет.

Я отказал Морриган — не захотел участвовать в многоходовке её матери, не захотел опять быть пешкой в руках сильных мира сего. Глупое, бессмысленное ребячество, но… Как же было горько и вместе с тем смешно узнать, что дочери Флемет известен ритуал, который может меня спасти… Горько и отменно мерзко.

Всю жизнь я был послушным и исполнительным. Тешил себя надеждой, что самоотверженная верность окупится, что игра по правилам принесёт свои плоды и поднимет меня в верха той силы, которой я служу… Но жизнь была иного мнения.

Сначала Круг… Не он был первый, но жизнь ребёнка-эльфа на улицах трущоб не стоит описания, а Круг… Там я старался, был исполнителен и верен. Всегда вежлив, всегда покорен и рассудителен… Ради Круга и Первого чародея я даже пошёл против друга, хоть на деле и не считал никогда им Йована, но десять лет приятельствования тоже ведь чего-то стоят. Но я их отбросил. Хоть и с благими намерениями, но раскрыл его план учителю. Не удивил и даже не встревожил — на деле Ирвинг знал о планах Йована, казалось, больше меня самого. Но это было уже не важно — я получил приказ и обещание награды, но по итогу удостоился лишь обвинения в пособничестве малефикару с угрозой немедленного Усмирения.

Потом Серые Стражи и король Кайлан, перед которыми из кожи вон лез, показывая свою полезность и разумность… чтобы оказаться нищим беглым преступником, за которым уже начинают посылать элитных убийц, а любой безмозглый беженец готов воткнуть нож в спину, мечтая получить обещанную награду.

Бресилиан, опять Круг Магов, Редклиф, Морозные горы, Орзаммар, Собрание Земель и Денерим — везде без исключений меня использовали. Кто больше, кто меньше, но подставляли все, и все готовы были плюнуть на могилу, случись мне неудача. А когда я выживал и вопреки всему разрешал чужие проблемы, лишь милостиво хлопали по плечу и гордо обещали исполнить то, что и так должны были, и то, что им же самим жизненно необходимо. Даже мои спутники, что с пафосом называли себя моими друзьями и соратниками, не обходились без того, чтобы попытаться сесть мне на шею и запрячь на разрешение какой-то своей проблемы.

Надоело…

Надоело улыбаться в ответ на фальшивые речи. Надоело бегать по стране, как загнанный бронто. Надоело «оправдывать ожидания». Надоело быть затычкой, которую каждый норовит воткнуть в свой бочонок с водой.

А главное… я устал от обмана. Устал ждать справедливости усилий и оплаты, которых не было и не могло быть для меня. Не повезло родиться эльфом, и с магией вот тоже не сложилось — два самых презираемых клейма сошлись на мне одновременно, и никакие дела не могли этого изменить. Сам этот мир устроен так, что полноценная счастливая жизнь для мне подобного возможна только за чертой закона. В положении врага для всех властей. Беглого, скрывающегося малефикара. Только полностью отринув всякое уважение к обществу и его законам, я мог бы устроиться с комфортом и удобством. Ни ранг Первого чародея Круга, ни членство в Серых Стражах, ни жизнь в клане долийцев не освободили бы меня от гнёта той веры и принципов, что навязали миру церковь Создателя и победа людей над древним Арлатаном.

Алистер… Эта вечно ноющая язва желудка, откровенно бесполезный балласт с идиотским «шутеечным» выпендрёжем где надо и не надо, не сделавший для борьбы с Мором ровным счётом ничего, кроме того факта, что родился бастардом прошлого короля и жил при замке эрла Эамона. Трус и рохля, самоустранившийся в тот самый момент, когда любой мужчина на его месте обязан был проявить мужество. Ничтожество, свалившее всю ответственность за спасение страны на эльфийского мальчишку-мага, жалкую неделю назад впервые за десяток лет увидевшего мир за пределами Круга… Теперь он король всего Ферелдена.

Вовремя постоял рядом. Правильно родился. Вот и весь секрет.

А сказки про достижение всего своим трудом — это пища для черни, для глупых инструментов, делающих всю грязную работу за сиятельного шемленского аристократа. И от которых можно легко избавиться, красиво наградив золотой удавкой, чтобы руки не пачкать.

И ведь не он такой один и уникальный — все они хорошо проехались на моём горбу. Стэн теперь — исполнивший свой долг на отлично шпион, который унесёт своему аришоку столько ценнейшей информации о раскладах в Ферелдене и его военном потенциале, сколько иные барды за сотню лет не соберут. Морриган — свободная и независимая ведьма, получившая авторитет помощницы Серых Стражей со всеми полагающимися привилегиями, но без обязательств, ведь её кровь Порождений пить никто не заставлял, а также бездну ценнейших знаний из разграбленной библиотеки Круга и не только. Лелиана вновь открыла себе все двери в Орлее и устранила самого опасного своего врага, заодно тоже хапнув и репутации, и секретных сведений, которыми так удобно торговать с давним врагом Ферелдена. Бодан Феддик — из мародёра и голодранца вышел в богачи с торговыми связями по всему королевству. Винн — уже получила от церкви право на