Учитель - Антон Демченко

— О… да у тебя, сестрица, гордость взыграла, а? — захихикала Настасья, но под суровым взглядом отца тут же осеклась.

— Неужели он такой самоуверенный? — поинтересовался у инструктора бывший полковник.

— Скорее, просто уверенный, — уточнил Сергей. — Уверенный в своих силах, умениях… и без зазнайства. Странный молодой человек. Чую, это будет очень интересная работа.

— А что Гдовицкой? Михаил же с ним разговаривал? — поинтересовалась вдруг Настасья.

— Молчит боярский сын. Как рыба молчит, — машинально ответил Брюхов, но тут же встрепенулся и нахмурился. — Та-ак. А ну, отставить эти ваши штучки! Взяли моду, понимаешь, на начальстве свои кунштюки отрабатывать!

— Есть. — Все трое встали по стойке «смирно».

Хозяин клуба окинул дочерей суровым взглядом, вздохнув, пробубнил что-то вроде: «Все в мать», — и обратился к инструктору:

— Значит, так. Отныне работу по Николаеву ведешь один. Девчонок в нее не втягиваешь. Это тебе не полигонные испытания, да и кандидат… не «кукла». По завершении работы развернутый анализ и доклад — мне на стол. Подчеркиваю: развернутый доклад! Это понятно, капитан?

— Так точно, — кивнул тот.

— Уже хорошо, — вздохнул Брюхов. — И постарайся обойтись без экстрима и этих ваших импровизаций.

— А мы? — в унисон проговорили сестры.

— А вы… вы идете готовить ужин. Время за полночь, а мы еще не ели. На этом заседание считаю закрытым, — проговорил полковник и, смерив дочерей делано недоуменным взглядом, спросил: — Вы еще здесь?..

Я смотрел на стоящих передо мной Милу и Лину — и ждал. Просто ждал, когда преградившие мне путь к школьной стоянке кузины наконец объяснят, что им нужно. А они стояли и молча переглядывались… Не решили, кто будет говорить, или не знали, как сказать то, ради чего вообще подошли? В принципе ни тот, ни другой вариант мне не нравился. Заранее…

Поняв, что, если их не расшевелить, они так и будут изображать двойной шлагбаум на моем пути, я вздохнул.

— Ну, и что у вас случилось на этот раз? — поинтересовался я.

— Кхм… — Лина аккуратно, но точно заехала локтем под ребро сестре, и та наконец заговорила:

— Кирилл, ты же помнишь о предстоящем пире у Бестужевых?

— Конечно, — кивнул я, вспомнив доставленное мне вчера посыльным приглашение.

— Понимаешь, мы тоже туда приглашены… в смысле Громовы. Точнее, отец с Алексеем… и мы с Линой, — проговорила Мила и, зависнув на секунду, закончила фразу откровенной скороговоркой: — Помоги нам собраться к пиру, пожалуйста.

О как. От такого поворота я немного опешил. Ладно еще были бы очередные новости из дома Громовых или… Да хоть известие о всеобщей мобилизации одаренных… но вот такого заявления я никак не ожидал.

— Эм-м… Может, вам лучше поговорить на эту тему с Ольгой? — осторожно поинтересовался я.

— Это будет невежливо, — вздохнула Мила. — Кирилл, пожалуйста. А мы поможем тебе.

— Мне? Разве мне нужна помощь? — не понял я.

— Неужели ты уже сшил себе костюм? — в деланом удивлении приподняла бровь молчавшая до этого Лина.

— Хм. Да у меня есть вполне приличные костюмы. Я же не с пустой сумкой из имения уезжал. Зачем заказывать-то?

В ответ сестры одновременно осуждающе покачали головами и вновь переглянулись. И чего такого я сказал?

— Ольга была права, — тихо пробормотала Лина, а Мила, нахмурившись, согласно кивнула и перевела взгляд на меня.

О как… Ситуация проясняется. Ну нареченная, ну конспиратор! Ла-адно. У меня еще будет время сказать ей спасибо.

— Кирилл. Так не пойдет. Этот пир фактически будет твоим первым выходом в свет. На тебе должен быть НОВЫЙ костюм. И не абы какой, — сказала наша мисс Рассудительность.

— Стоп-стоп-стоп, — я замахал руками. — Какой первый выход?! Я же уже был на пирах. У тех же Томилиных, например.

На лицо Лины на мгновение словно тень наплыла, но она тут же справилась с собой. И поддержала сестру.

— Во-первых, появляться на разных пирах в одном и том же костюме — дурной тон. Уж это-то ты должен знать, разве нет? — заговорила наша язва, смерив меня подозрительным взглядом. — А во-вторых, прежние визиты не в счет. Ты там был как домочадец рода Громовых, один из… А через десять дней тебе предстоит самостоятельный выход, от своего собственного имени. Понимаешь?

— Ладно-ладно.

Эти заморочки были мне почти неизвестны. О них даже Агнесса на занятиях не говорила, по крайней мере, мне и Алексею… Но ведь у девчонок, как, впрочем, и у нас, были и отдельные уроки… И тут стоит вспомнить, что подготовка к пирам и к походам на таковые всегда лежала на плечах женской половины рода. В общем, если допустить, что на тех занятиях речь шла именно о подобных нюансах, становится понятным, зачем вообще были нужны раздельные уроки этикета… Я покосился на выжидающе посматривающих на меня кузин и вздохнул:

— Когда идем по магазинам?

— Ателье, Кирилл! Только ателье, — фыркнула Линка.

— Ха! До пира осталось чуть больше недели, сами говорили! — воскликнул я. — Какое ателье сошьет костюм за такой срок?

Сестры в очередной раз переглянулись и сожалеюще вздохнули. Типа, что взять с убогого? У-у, буржуйки.

— То, в котором ты заказывал свою школьную форму, — под негодующее сопровождение Лины произнесла Мила. — А как ты думаешь, почему в списке, предоставленном гимназией, нет ни одной лавки готового платья? Именно из расчета на такие вот случаи, когда срочно нужна официальная одежда. Это обычные ателье и портные могут себе позволить строить костюмы месяцами, а мастерские из гимназического списка куда расторопнее.

После недолгого размышления я согласился с доводами сестер:

— Хм… Ладно. Уговорили. И когда начнем?

Мне откровенно не хотелось ударить в грязь лицом на пиру у Бестужевых. Там и так наверняка на меня будут коситься как на неведому зверушку, так что подводить хозяев, точнее, хозяйку своими собственными косяками мне не хочется. И помощь Милы с Линой будет кстати. А еще, кажется, пришло время вытаскивать конспекты Кирилла с занятий по этикету… хм.

— В том-то и дело, — вздохнула Мила. — Если мы хотим успеть к пиру, то начинать надо сегодня. — И уточнила: — Сейчас.

— Понятно. И одним-двумя визитами к портным мы явно не отделаемся, — догадался я. На фоне грядущей инспекции старперов это напрягало. Впрочем… — Ладно. Но занятия не отменяются. Это ясно?

— Да, — дружно кивнули близняшки, и Лина махнула рукой в сторону школьных ворот:

— Машина ждет. Едем?

— А Рыжего я здесь оставлю? Ну уж нет. Не хочу завтра добираться до гимназии пешком. Так что поступим иначе. Скиньте мне адрес вашего ателье, я заеду домой, брошу вещи — и встретимся уже там, — покачал я головой.

И сестры так же дружно повторили мой жест.

— Начинать нужно с твоего костюма, — пояснила Мила и, заметив скептическое выражение моего лица, пояснила: — Его шить дольше. Так что сначала — в твое ателье.

— Хорошо, — я не стал спорить. Зачем? Девчонкам виднее. — Тогда ловите адрес.

Отправив им на браслеты найденные в школьной паутинке данные мастерской, в которой заказывал свою форму, я свернул экран и взглянул на сестер.

— Ну что, погнали?

Лина с Милой довольно закивали и, развернувшись, поплыли к школьным воротам.

— Да, совсем забыл уточнить, — бросил я им в спины. — После «забега» по ателье жду вас у себя дома. Предупредите охрану, что вернетесь ночью.

Близняшки замерли на месте и, медленно обернувшись, уставились на меня в немом изумлении.

— Что? Я же говорил: занятия не отменяются, — пожал я плечами и махнул рукой в сторону ворот. — Ну, и чего замерли? Езжайте-езжайте, Ольгу я сам предупрежу.

Кто бы знал, какая это мука — возиться с выбором тканей, фасонов и прочего! Насколько проще было с заказом формы. Есть установленный образец ткани, жестко регламентирован покрой, остается только подогнать все это дело по фигуре — и аллес. А выходной костюм… Нет, в памяти Кирилла были воспоминания о визитах портных в имение, но тогда выбор всей этой чепухи ложился на кого-нибудь из жен боярских детей рода, а от самого Кирилла опять же требовалось только присутствие на примерке.

В этот же раз все было совершенно иначе. Лина с Милой, увлеченно переругиваясь между собой, умудрились втянуть в свой спор не только меня, но и отчаянно грассирующего Иосифа Марковича, вместе с обеими его помощницами в торговом зале…

В общем, до портного близняшек мы добрались только спустя три часа… и пробыли у него всего час. Оказывается, сестры уже выбрали себе ткани и покрой, и мое присутствие нужно было лишь для того, чтобы оценить их же собственный выбор. Ну что я могу сказать… Сложить два и два было не так уж сложно. Равно как и понять, что надобности в моем присутствии здесь не было ровным счетом никакой. А посему я решил немного похулиганить. Так сказать, маленькая месть за шоу у Марковича…