Неподражаемая - Клэр Доналд

— Мне просто нечем было заняться.

Рассел улыбнулся и покачал головой.

— Ах, Зоя, Зоя, ну что мне с тобой делать, скажи на милость?

— Не знаю, — тихо сказала она.

— Зато я знаю, чего мне больше всего хочется.

Рассел обнял ее за плечи и привлек к себе. Зоя хотела посмотреть ему в глаза, но ее взгляд как приклеенный остановился на его губах, и она никакими силами не могла поднять его выше.

— Ч-что ты имеешь в виду? — Она вдруг стала заикаться.

— Ты сама знаешь что. — С этими словами Рассел приник к ее губам.

Зое хотелось, чтобы поцелуй никогда не кончался. Она начала уже мысленно составлять фразу, которой пригласит его в квартиру, когда он поднял голову и посмотрел ей в глаза с грустной улыбкой.

— Я тебе завтра позвоню.

Непослушными пальцами Зоя открыла дверцу и вышла из машины. Чтобы удержаться от искушения пригласить Рассела к себе, она до боли прикусила губу.

Выйдя на тротуар, она в нерешительности остановилась.

— Я подожду, пока ты войдешь в дом, — сказал Рассел.

Зоя повернулась и поплелась к двери, при каждом шаге борясь с искушением повернуть обратно, схватить Рассела за руку и потянуть за собой.

— Зоя?

Сердце в груди Зои сделало кульбит, она остановилась и повернулась к Расселу, в ее душе вспыхнула было надежда, но тут же погасла, когда она увидела, что Рассел протягивает ей сумку.

— Ты забыла свою сумочку.

Стараясь держаться с достоинством — насколько это было возможно в ее положении, — Зоя вернулась к машине и взяла сумку.

— Спасибо.

Рассел не ответил.

Она снова пошла к дому. Открыть дверь ей удалось только с третьей попытки — дрожали руки. Наконец она вошла в подъезд, закрыла за собой дверь и остановилась. Она не знала, показалось ли ей или это было на самом деле, но одновременно с урчанием мотора отъезжающего «ягуара» до нее донесся насмешливый смех Рассела.

Свадьбу назначили на следующую пятницу. За неделю до свадьбы Зоя поехала навестить родителей. Там ее ждала неожиданность: несмотря на то, что отец видел в предстоящей свадьбе дочери не досадную необходимость, а едва ли не радостное событие, мать пребывала в сомнениях. Встретив Зою в гостиной, Эмили озабоченно нахмурилась.

— Дорогая, ты сознаешь, что делаешь?

— Конечно!

Зоя бы дорого дала, чтобы ее уверенный ответ был искренним. Мать заломила руки в мелодраматическом жесте, совершенно ей не свойственном.

— Но, дорогая, Рассел, он такой… такой…

— Он плейбой, ты хочешь сказать? — Зоя саркастически усмехнулась. — Если учесть мою репутацию, то нас можно считать идеальной парой.

В комнату вошел отец. Джулиуса всегда раздражала склонность Зои к сарказму. Вот и сейчас он укоризненно покачал головой, явно собираясь прочитать очередную нотацию. К немалому удивлению Зои, за нее вступилась мать:

— Ради Бога, Джулиус, чем читать нравоучения, лучше сделай что-нибудь. Мы не можем допустить…

— Мама, — перебила ее Зоя, — я понимаю твою тревогу, но вопрос о нашей свадьбе уже решен, теперь это касается только меня и Рассела.

— Джулиус, ты должен ей все рассказать. — Эмили посмотрела на мужа с каким-то странным выражением.

Джулиус снова покачал головой.

— Оставь, Эмили, не стоит об этом.

Родители снова переглянулись, на лицах обоих застыло какое-то необъяснимое напряжение. Зоя спросила напрямик:

— Да что происходит, в конце концов?

Джулиус поджал губы и сказал таким тоном, словно выносил окончательный приговор:

— Ничего не происходит. — Эмили опустила глаза, избегая взгляда дочери. — Зоя, мы с папой желаем тебе счастья. Однако нас немного беспокоит твоя склонность к опрометчивым поступкам.

— Мне двадцать один год, — сказала Зоя с оттенком горечи. — Думаю, мне давно пора научиться самой справляться с последствиями своей опрометчивости.

Джулиус и Эмили снова нервно переглянулись.

Зоя с досадой воскликнула:

— Да что с вами? Вы ведете себя очень странно!

— Дорогая, — начала Эмили мягким тоном — чересчур мягким, словно она обращалась к тяжело больной. — Ничего странного в нашем поведении нет, просто мы с папой желаем тебе счастья и волнуемся… — Она вымученно улыбнулась и закончила: — Родители невесты всегда волнуются перед свадьбой.

Джулиус взял со стола какие-то бумаги и, пробормотав, что будет в столовой, вышел. Мать и дочь остались наедине.

— Мама, что происходит?

Эмили взяла с кресла вязанье, за которым сидела до прихода Зои.

— Ничего, просто папа волнуется не только из-за твоей свадьбы, но и из-за своей предвыборной кампании.

Зоя вздохнула. С этой самой предвыборной кампании и начались ее беды.

— Я понимаю.

Мать сжала в руке спицы.

— Нет, дорогая, к сожалению, ты не понимаешь.

И, вместо того чтобы объяснить хоть что-нибудь, Эмили молча вышла из комнаты, оставив Зою в полном недоумении.

4

В понедельник вечером Рассел снова встретил Зою после работы. День выдался особенно напряженный, Зоя была рада, что Рассел подвезет ее до дома, но у нее совершенно не было настроения говорить о свадьбе, банкете или о чем-то подобном. Всю дорогу Рассел молчал, и она тоже не стала заводить разговор. Только когда они подъехали к ее дому и Рассел вышел из машины, явно собираясь подняться в квартиру, Зоя посмотрела на него и спросила:

— Что тебе нужно?

Он ответил вопросом на вопрос:

— У тебя был трудный день?

— И не только сегодня, — пробурчала она. Зоя пребывала во взвинченном состоянии с тех пор, как побывала у родителей. Сейчас ей хотелось побыть одной, но она так устала, что у нее даже не было сил спорить с Расселом, когда он вошел вместе с ней в подъезд и стал подниматься по лестнице.

— Я по тебе скучал.

— А я по тебе — нет. — Зоя стиснула зубы. — Мне надоело, что ты постоянно надо мной подсмеиваешься.

— Я вовсе не подсмеиваюсь, это истинная правда, я действительно по тебе соскучился.

— Мы виделись всего три дня назад.

— Мне хочется видеть тебя каждый день.

Зоя воинственно подняла голову.

— Не верю! Не сомневаюсь, что тебе и без меня есть с кем проводить свободное время.

— Скажи, чем ты так недовольна?

— Всем.

— Это слишком общий ответ, можешь объяснить поконкретнее?

Сама не зная почему, Зоя готова была расплакаться и от этого разозлилась на Рассела еще сильнее. Она повернулась к нему спиной и уставилась на занавески на окне гостиной.

— Один из моих воспитанников сбежал. Мне казалось, что нам удалось приучить его к нормальной жизни, но, видно, его снова потянуло на улицу.