Ночной эфир - Нора Робертс

— Силла О'Роарки. — Бойд отбросил резюме. — Что ты о ней думаешь?

— Упрямая. Жесткая. — Алтея усмехнулась. Сколько раз она издевалась над Бойдом за то, что он как завороженный слушал этот невероятный голос в радиоприемнике. — Любит, чтобы все было так, как она хочет. Умная. Знает свое дело.

Бойд, нашел на столе коробочку с миндалем в сахарной глазури и вытряхнул несколько штук себе на ладонь.

— Ну, все это я и сам знаю.

— Ну, тогда вот тебе еще. — Алтея взяла у него коробку и придирчиво выбрала один орешек. — Она напугана до полусмерти. И еще у нее комплекс неполноценности величиной с гору.

— Комплекс неполноценности? — Бойд фыркнул и, оттолкнувшись ногой от стола, отъехал на своем кресле подальше. — Черта с два.

Алтея так же тщательно выбрала еще один орешек.

— Она, конечно, это скрывает за трехфутовой броней. Но комплекс у нее есть, это я тебе точно говорю. Женская интуиция, Флетчер. Тебе со мной нечеловечески повезло.

Бойд отнял у Алтеи коробочку с миндалем. Он знал, что она не остановится, пока вот так неторопливо, один за другим, не уничтожит все орешки.

— Если эта женщина не уверена в себе, я съем свою шляпу.

— У тебя нет шляпы.

— Тогда я ее куплю и съем. — Высказав свое недоверие к женской интуиции, Бойд вернулся к папкам на столе. — Поскольку наш парень продолжает резвиться, пора нам поискать его кое-где еще.

— Леди Присцилла не очень-то любит распространяться о своем прошлом.

— Значит, надо на нее надавить.

Алтея секунду подумала и переменила позу, изящно скрестив ноги.

— Может, подбросим монету, кто будет давить? У меня такое предчувствие, что она так ответит — мало не покажется.

Бойд ухмыльнулся:

— На это я и рассчитываю.

— Сегодня твоя очередь дежурить в студии.

— Тогда ты начинай раскапывать Чикаго. — Он быстро пробежал глазами какую-то бумагу и протянул ее Алтее. — На повестке дня директор радиостанции и домовладелец. — На самом деле он собирался копнуть глубже, но начать следует с фактов. — Используй свое очарование и дар убеждения. Они ради тебя наизнанку вывернутся.

— Как обычно, — промурлыкала Алтея и взглянула через плечо.

Один из полицейских почти втащил в помещение матерящегося, буянящего задержанного с разбитым носом и попытался усадить его на стул. Последовала короткая потасовка, окончившаяся победой полицейского, а за ней новый взрыв ругательств и угроз.

— Господи, как же я люблю это место.

— Да. Что значит дом родной. — Бойд ловко перехватил у Алтеи свою кружку с остатками кофе. — Я попробую подобраться с другого конца. С ее первого места работы. Алтея, если мы в ближайшее время ничего не представим капитану, ОН нас на клочки порвет.

Алтея встала.

— Значит, мы ему что-нибудь представим.

Бойд кивнул. Он протянул руку к телефону, но тот вдруг зазвонил сам.

— Флетчер. Слушаю.

— Привет, ковбой.

Бойд наверняка разозлился бы, услышав свое новое прозвище, если бы не явный страх, прозвучавший в ее голосе.

— Силла? Что случилось?

— Мне позвонили. — Она коротко рассмеялась. — Боюсь, ничего нового, все то же самое. Только на этот раз я дома и… Черт, я боюсь.

— Закрой все двери и жди меня. Я уже еду. — Ответа не последовало. — Ты слышишь меня, Силла? Я еду.

— Спасибо. И… если ты пару раз нарушишь правила дорожного движения, это будет очень кстати.

— Через десять минут. — Бойд бросил трубку и повернулся к Алтее. Она разговаривала по другому телефону. — Алтея. Поехали.

Глава 3

До их приезда Силла старалась держать себя в руках. Несмотря ни на что, чувствовала себя очень глупо оттого, что пришлось из-за телефонного звонка побеспокоить полицию. Позвонить ему.

Это просто телефонные звонки, уговаривала себя Силла, расхаживая по комнате взад и вперед. Это продолжается уже неделю. Пора бы привыкнуть и не впадать каждый раз в панику. Если ей удастся сдержаться, показать этому придурку, что ей все равно, что на нее не действуют его угрозы и мерзости, он отвяжется.

Так учил ее отец. Он говорил, что это единственный способ справиться с хулиганами, которые тебя запугивают. А мама считала, что лучший ответ таким типам — прямой удар в челюсть. Силла уважала обе точки зрения, но в данных обстоятельствах папин способ казался ей более осуществимым.

Однако во время последнего разговора она повела себя с точностью до наоборот. Где-то в середине его тирады Силла почувствовала, что больше не может себя контролировать. У нее началась настоящая истерика. Она кричала, умоляла его о чем-то, угрожала. Слава богу, Деборы не было дома, и она ничего этого не слышала.

Стараясь успокоиться, она присела на подлокотник кресла. Мозги словно кто-то взболтал большой ложкой. После звонка Силла выключила радио, заперла все двери и задернула занавески. Напряженно вытянувшись, она сидела на подлокотнике, прислушивалась к каждому звуку, доносившемуся снаружи, и оглядывала гостиную. Неярко, уютно светила лампа. Силла смотрела на стены, которые они с Деборой красили собственноручно, на мебель, которую они вместе выбирали. И конечно, ужасно спорили. Милые, знакомые вещи.

Прошло всего шесть месяцев, а в гостиной уже поселилась куча разных безделушек, забавных сувенирчиков и прочих мелочей. Раньше такого не бывало. Но на этот раз они с Деборой не снимали дом. Это было их собственное жилище. И мебель тоже была их собственная.

Может быть, именно поэтому Силла и Дебора, не сговариваясь, начали заполнять комнаты приятными, бесполезными вещицами. Фарфоровая кошка, свернувшаяся клубочком, на заваленной книгами и прочим добром книжной полке. До смешного дорогая белая ваза, разрисованная по краю цветами гибискуса. Фигурка лягушки в черном фраке.

«Мы начали вить гнездо, — поняла вдруг Силла. — В первый раз за все время, как остались одни, мы начали создавать свой дом. И я не позволю какому-то злому духу, бесплотному голосу в телефонной трубке, все разрушить».

Что же делать? Сейчас, когда рядом никого не было, Силла могла себе позволить побыть слабой. Она опустила голову и закрыла лицо руками. Противостоять ему? Бороться? Но как бороться с тем, кого не видишь и чьи мотивы не понимаешь? Притвориться безразличной? Но как долго можно выдержать такое? Ведь теперь он изводит ее не только на работе. Он достал ее и дома.

И что будет, когда он устанет от телефонных звонков и явится к ней лично?

Короткий стук в дверь едва не вызвал у Силлы сердечный приступ. Она прижала руку к груди.

Я твой палач. Я заставлю тебя страдать. Я заставлю тебя заплатить за все.