В дорогу, ВОР! - Станислав Кочанов

  - Допустим, я со своим десятком останусь здесь? - загорелся лучник. - Воды нам во флягах хватит, провизии тоже много не надо, до ночи далеко, отдохнуть успеем. А как только стемнеет - скрытно выдвинемся следом, найдём удобное место и, при нападении, ударим в спину.

  - Уверен, что твои справятся? - засомневался старый воин. - Может десяток Рябого возьмёшь?

  - Справятся, - уверенно ответил Кар. - Ребята способные, в последнее время здорово прибавили. Пора в настоящем деле испытывать. Не думаю, что у разбойников настоящие воины будут. Да и если что, сам подстрахую, темнота не помеха - на звук буду бить. К тому же у меня в десятке Лимо, он сын егеря, в тайном перемещении по лесу толк знает.

  - Вы кое-что забыли, уважаемые, - подал голос я, выбираясь из фургона. - Кар, а с твоей стороны не хорошо, не порядочно не вспомнить, что у тебя есть гораздо лучший специалист по тайным ночным делам, чем, какой-то там Лимо. Обидел ты меня, буквально оскорбил. Ну да ладно. На первый раз прощаю. Командуй. Чего у разбойников украсть надо?

  - Тиро, ты что здесь делаешь? - рассердился Кар. - Не нужен мне в отряде такой разгильдяй.

  - Ты думаешь, сможешь мне запретить? - нагло ухмыльнулся я. - Спорим, ни ты, ни твой Лимо, меня даже не увидите.

  - Он прав, - прервал перепалку Шевар. - Уменья вора вам могут пригодиться.

  Я удовлетворённо оскалился в лицо расстроенному десятнику.

  - Только попробуй у меня какую свою шуточку выкинуть! - злобно прорычал он и, демонстративно не обращая на меня внимания, оправился к своим подчинённым.

  Молодые охранники, скучковавшись, обсуждали произошедшую стычку и строили предположения о личности гнома. При приближении командира они опасливо замолчали.

  - Мои бараны, как всегда, ходят стадом, - съязвил Кар. - По-моему, утром, я чётко приказал, отрабатывать перемещение в бою на пересечённой местности.

  - Так то у-утром, - протянул один из молодых.

  - Так приказ отменён не-е был, - передразнил его десятник. - Лимо опять шлем, как берет, на левом ухе носит, Роно вообще арбалет потерял.

  - Он у меня ...

  - Мне плевать, где он у тебя! Сейчас я вижу, что к выполнению боевой задачи ты не готов. Смотрю, по-хорошему с вами не получается. Что ж, не входит через голову, войдёт через задницу. О спокойной ночи можете забыть, предстоят ночные ученья. Пока обживайте вот эту полянку. Оружие с собой, фляги наполнить. Отдыхать. Много вещей, советую не брать, если, конечно, потом не хотите их корячить на себе в темноте, когда пойдём караван догонять, но оружие обязательно. Лично проверю. Первый в дозоре Роно, надеюсь, свой арбалет он всё-таки найдёт. Когда мимо поляны пройдёт последняя телега, наблюдаю всех спящими или готовьтесь отдыхать, нарезая круги вокруг каравана, ночные занятия, естественно, отменены не будут. Выполнять!

  Зашуганные бедолаги прыснули в стороны.

  - Почему не сказал о засаде? - спросил я.

  - Ты тоже не говори. У ребят первый бой - уснуть не смогут. И ещё, Тиро, я, конечно, понимаю, что в ночных делах ты лучший. С удовольствием выслушаю совет, но командую я. Прикажу стоять - встанешь, прикажу лежать - ляжешь, прикажу закукарекать - тебе петух должен позавидовать.

  - Согласен, - неохотно признал я справедливость требования.

  - Ты ещё здесь? - удивился Кар. - Был приказ отдыхать.

  По привычке ругаясь на командирский произвол, тем не менее, послушно занял место среди старательно изображающих сон своих нечаянных сослуживцев.

Глава 9

  Когда начало темнеть Кар поднял отряд и объявил о предстоящем задании. Молодёжь возбуждённо зашушукалась, но десятник быстро навёл порядок.

  - Движемся в полной тишине, все разговоры только по делу. Передовой дозор - Тиро, Лимо. Старший Тиро. Идёте в ста шагах впереди, если что заметите, Лимо, прокукуешь кукушкой, ты умеешь, я знаю, - скомандовал он.

  - Э-э...

  - В чём дело Лимо? - удивился командир. - Разучился?

  - Нет. Но кукушки ночью не кукуют.

  - А кто кукует? Тьфу, то есть... ну ты понял.

  - Ну, лягушки, волки, совы...

  - Вот совой и прокричишь, - прервал десятник перечисление животных ведущих ночной образ жизни. - Тоже ведь умеешь.

  - Э-э ...

  - Ну что ещё? - рассердился Кар.

  - А если настоящая сова прокричит? - не унимался Лимо.

  - Пусть кричит три раза, пауза, ещё три раза, - предложил я.

  - Так и делайте, - подтвердил воспрянувший Кар. - Вперёд!

  До места остановки каравана добрались благополучно, сыну егеря даже не понадобилось демонстрировать искусство подражания голосу птиц, хотя настоящая сова пару раз подала голос.

  Телеги плотно окружили крошечный бочажок с бьющим родником. По-видимому, Шевар решил пожертвовать ночной пастьбой лошадей в пользу безопасности. Все животные находились в кругу повозок.

  С разрешения командира мы с Лимо обследовали близлежащие кусты. К моему удивлению, парень очень неплохо ориентировался в темноте, если бы не ночное зрение, в лесу бы он меня обставил. Разбойников нашли легко, те особо и не скрывались. Доложив обстановку Кару, я стал настаивать, что у них надо что-нибудь спереть. В ответ командир пообещал мне много нехорошего и, вычислив наиболее вероятное место атаки, приказал отряду расположиться чуть правее и приготовить арбалеты.

  - И если услышу с вашей стороны хоть звук! - шипел десятник, поглядывая на мою сторону. - Лично засуну ваши же арбалеты вам в задницы.

  У меня арбалета не было, но я всё равно обиделся.

  Искусство надолго замирать в неудобном месте без движения важно для вора, поэтому особых неудобств, затаившись на ветке дерева, я не ощущал, чего не скажешь о воинах. Всю ночь вокруг меня раздавалось пыхтение, шуршание, даже тихие ругательства. Больше всего звуков доносилось со стороны Кара. Этот... не очень умный человек выбрал место почти прямо на муравейнике. Я сразу его заметил, но не предупредил. Теперь ненароком разбуженные насекомые вели войну против вторгшегося врага. Представляя себе мучения десятника, я беззвучно корчился от смеха. Но этот упрямец по каким-то своим соображениям терпел укусы и не желал сменить место. В конце ночи, когда банда начала готовиться к нападению, со стороны муравейника донёсся мощный вздох облегчения. Я даже всерьёз забеспокоился, что разбойники его услышат.

  Сама атака на лагерь, даже на мой неискушённый взгляд, была проведено бездарно. Толпа оборванцев в сотню человек просто выскочила из леса и, что-то воинственно завывая, размахивая дрекольем, понеслась в сторону каравана. Не думаю, что даже без нашего засадного десятка, у Шевара возникли бы сложности с таким штурмом. Со стороны телег послышались резкие команды и навстречу дорожным грабителям полетели стрелы, в тот же момент щелкнули арбалеты нашего десятка. Получив десяток болтов спереди и столько же сзади, разбойники замешкалась. За дело взялся Кар, посылая стрелы навесом в середину толпы. Арбалетчики перезарядили оружие, а перед телегами уже образовался строй из трёх десятков тяжеловооруженных воинов во главе с Шеваром. Атака окончательно захлебнулась, разбойники запаниковали, они начали разбегаться.