Нокаут чемпиону. Часть 1 - Галина Маркус

Администратор провел Ленку к самому помосту, указал место и исчез. Она села и оглянулась – вокруг были только свободные кресла, девушка оказалась здесь совершенно одна. Но в ряду, расположенном чуть дальше и левее она обнаружила несколько знакомых лиц – друзья Мелихова сидели на VIP-местах. Значит, сама она находится там, где должен быть штаб боксёра. Ленка посмотрела вправо и увидела на соседнем ряду промоутера Будреса и ещё с десяток мексиканцев.

«Не слишком солидно выглядит нынче команда Мелихова», – огорчённо подумала она. Но вскоре ей стало не до того. Бой закончился, супервайзер, который руководил соревнованиями, довольно быстро объявил оценки судей и присудил победу по очкам одному из боксёров. Рефери – юркий невысокий мужчина в белой рубашке с бабочкой – поднял победителю руку, и совершенно вымотанный спортсмен, приняв поздравления, вместе со своей свитой покинул ринг.

– Дамы и господа!

Неподалёку на возвышении Ленка заметила импозантного седовласового ведущего с микрофоном.

– А сейчас – состоится событие, которого мы все так давно ждем. Бой за титул чемпиона по версии «ОДжиЭн»!!! Претендент…

Ведущий сделал глубокий вздох и то ли пропел, то ли прокричал на весь зал:

– Эрих… Бу-у-у-у-удра-а-ас!!! Двадцать шесть боев, двадцать пять побед нокаутом, одна ничья, ноль поражений!

Раздалась громкая боевая музыка в испанском стиле, прожекторы направили влево, и из ярко освещённого коридора появился мексиканец – в красном распахнутом халате поверх чёрных трусов, в красных перчатках. Крепкий, пружинистый, он наклонился и ловко пролез в ринг, выпрямился и поднял вверх руку, словно уже победил. За ним следовала его многочисленная команда. Зал радостно взревел.

«Вот тебе и московские болельщики, – с горечью подумала девушка. – Да вам, господа, кажется, всё равно. Ещё порадуетесь, если Мелихова, не дай Бог, побьют». В голове у неё возникла крамольная мысль – она частенько навещала её в последнее время. Если Игорь проиграет, то будет в безопасности. Мысль подленькая – тогда лучше вообще уйти из спорта; какой смысл заниматься боксом, если радоваться проигрышам? Но сейчас она надолго не задержалась – Ленка не могла болеть против Дракона.

А человек с микрофоном уже перечислял титулы чемпиона и, наконец, завыл: «Ига-а-арь… Ме-ли-ха-а-а-ав!»

Ленка вывернула голову вправо – по коридору, ведущему к рингу, появился Игорь, за ним шли Виктор, Серёга и Марк, чуть дальше – охранник, а сзади – ещё какие-то люди, которых девушка не знала, но видела в раздевалке. Тренер нёс пояс чемпиона.

Мелихов не спешил. Песню они с Ленкой выбирали вместе, но она даже не поняла, прозвучала музыка или нет – она смотрела только на Игоря. Он залез в ринг, оказавшись в красном, огороженном канатами квадрате, словно пойманный в клетку зверь, а вокруг бесновались болельщики. Секунданты остались снаружи, совсем рядом от Ленки, и, если бы не гудёж зала, она услышала бы, что они говорят. Белозерцев даже подмигнул ей. Но девушка искала взгляд Игоря, а он так и не повернулся в её сторону.

Тем временем в ринг вынесли флаги – российский и мексиканский. Рефери забрал у Виктора чемпионский пояс и протянул его супервайзеру. Судьба реликвии будет решена в течение следующих пятидесяти минут. Которые ещё надо как-то прожить…

***

Наконец, отзвучали гимны, и боксёры вплотную приблизились друг к другу. Будрес переминался с ноги на ногу, словно резвый скакун. Ленка сидела так близко, что видела, как они пронзают друг друга взглядами, и каждый пытается сказать противнику, что он сильнее, желая одержать моральную победу ещё до боя. В глазах мексиканца, во всём его виде, посадке головы, упрямой шее – читалась угроза. Игорь стоял спокойно, но смотрел прямо, почти равнодушно, словно не видел необходимости что-то доказывать.

Рефери очень артистично, но коротко повторил по-английски правила, добавив при этом жесты, например, ткнул себе пальцем в затылок и в область пояса. Затем знаком развел соперников, вышел в центр ринга, указал в сторону одного из судей, который, как потом поняла девушка, был хронометристом, а затем протянул руки в направлении боксёров, сводя их вместе. Одновременно прозвучал гонг, и поединок начался.

Ленка напряглась, как струна, сжав от волнения кулаки. Будрес с первой же минуты проявил напор, и она занервничала – ей казалось, что Мелихов постоянно пятится от противника. Это называлось «работать вторым номером», но она забыла сейчас все уроки Виктора. Тем более что сзади послышались недобрые комментарии. «Гляди, Дракон точно сдулся, ва-аще никакой!» – сказал один голос. «Да ну, прекрати, – ответил другой, – двенадцать раундов впереди, он ещё себя покажет». «Ага, если доберётся до двенадцатого», – хмыкнул первый. Мексиканец, действительно, давил очень сильно, и это было заметно.

Прошли первые, невыносимо долгие три минуты. Рефери объявил «тайм», и боксёры разошлись по углам. Девушка во все глаза смотрела на Игоря – пот тёк по его лицу, но выглядел он бодро. Виктор сразу же вылез в ринг, Серый встал рядом, подавая воду. Немолодой мужчина – катмен – смазывал кожу вокруг глаз Мелихова вазелином. Тренер что-то объяснял боксёру, низко склонившись к нему. Ленка даже услышала несколько слов: «Хорошо… продолжай держать на расстоянии… играет на публику…»

Прозвенел гонг, и Игорь поднялся на второй раунд. Будрес начал его в том же стиле – налетал и сразу же уходил от встречного удара, перемещаясь, как и предполагал Виктор, за левую ногу противника. Двигался мексиканец прекрасно, впрочем, и Мелихов выглядел достаточно быстрым. Ленка начала понимать, почему Игоря называли более «техничным» боксёром – это было необъяснимо, но профессионализм давал себя знать. Впрочем, уповать на опыт не стоило – претендент, как и писали, оказался талантливым и задиристым. Девушка надеялась, что бой идет пока равный. «Только не пропусти, не пропусти», – повторяла про себя Ленка. И молилась за Мелихова, не переставая.

Постепенно, успокоившись, она начала более адекватно воспринимать то, что творилось на ринге. Сейчас ей очень не хватало комментариев Виктора – она не понимала, чьи удары достигают цели, и кто ведёт. Похоже, один сильный джеб Мелихова пришелся Будресу по печени. Мексиканец всё время целил Игорю в голову, но всякий раз попадал по его поднятым в защите рукам. Второй раунд кончился так же – без чьего либо преимущества. Может быть, Мелихов чуть лучше выглядел в защите, но двигался Будрес по-прежнему великолепно и был агресивнее.

Новая минута отдыха пролетела, как ни бывало, и всё началось сначала. Публика стала разочаровываться. Кто-то засвистел – всем хотелось яркой драки, настоящего избиения, желательно с травмами. А высокотехничный бой, который демонстрировали спортсмены, зрителям был непонятен, а потому неинтересен. В глазах у Игоря Ленка видела максимальную сосредоточенность, словно он и правда сидел за шахматной доской, а не боксировал. Она пыталась вспомнить разработанный тренером план и твердила себе, что главная задача Мелихова – не избить противника, а заставить его играть по своему сценарию.