Волд Аскер и симфония дальнего космоса - Владимир Лавров

Наконец атакующие поняли, отчего гибнут их скакуны, и выстроились в круг вокруг Фиу, на некотором расстоянии от меня. Они скакали вокруг котяры, периодически поглядывая на меня, и явственно замышляли недоброе. Их оставалось человек сорок конных, не больше, но и у меня закончились патроны. Позади них собирались те, кто нашими усилиями остался безлошадными, ещё человек тридцать.

По неведомому мне сигналу скакавшие вокруг Фиу конные воины вдруг бросились на него, а спешенные кочевники на меня. Ошибка с их стороны. Конники мешали друг другу прорваться к Фиу, а пехота была для меня менее опасна, чем кавалерия.

Фиу хладнокровно выждал, пока конники приблизятся к нему на совсем небольшое расстояние, прорубил в их строю брешь с помощью своих звёздочек (это я их ему посоветовал, видел в каком-то старом земном фильме, уже и не помню, в каком), а затем мягким перекатом под ногами оставшихся без хозяев тварей оказался снаружи кольца, продолжая прореживать строй с помощью дротиков.

После этого я больше не мог за ним наблюдать, поскольку ко мне подоспела обозленная потерей своих скакунов пехота. Ещё до этого я бросил тяжелую пушку и подобрал пару местных сабель. Я издал боевой клич "Космопол!" и бросился на кочевников. На земле они оказались ещё слабее, чем на своих скакунах. Они просто тыкали в меня своими саблями и почему-то ждали, что я буду стоять на месте. Как говорил Фиу, очень тяжело убить того, кто этому активно сопротивляется. Похоже, эти ребята привыкли иметь дело только с рабами, которые падали от страха при одном их виде. Или с теми, кто дрался только по тем приемам, которыми владели они сами. Странно, по идее, они должны бы расти с саблей в обнимку. Мне достаточно было просто ходить по кругу, чтобы ни один из этих придурков в меня не попал. Несколько секунд я так и делал, просто ходил по кругу, а они тыкали саблями в воздух. Потом мне это надоело, да и была опасность того, что они чему-нибудь научатся, и я принялся их рубить. Если это и можно с чем-то сравнить, то только с играми нашего детства, когда мы рубили кукурузу, изображая из себя рыцарей. Мне пришлось их ополовинить, пока они не поняли, что проиграли, и не кинулись наутек.

Фиу, весь залитый слизью и кровью этих тварей, лихо маневрировал, стараясь увернуться от десятка оставшихся конников. Судя по всему, силы его были на исходе. Я кинулся за пушкой. Атаковать верховых с саблями – чистейшее безумие. Правда, и атака с копьем была чистейшей воды психической атакой. Они могли меня просто завалить своим весом.

Над строем кочевников (они подтянулись уже все к месту сражения, две или три тысячи) прозвучал новый сигнал. Следующая сотня начала набирать ход, чтобы обрушиться на нас.

– Отходим к проходу, – крикнул я Фиу. Он не обратил внимание, уворачиваясь от атакующих и вынимая дротики из распластанных на земле тел.

В это время позади нас раздался грохот. К нам прибыло подкрепление. На местной телеге, запряженной, наверное, самой дохлой лошадью на всей стройке, приехали Птитр и Бий У. Надо будет научить их разбираться в местных лошадях, если мы переживем этот день, конечно. Пару секунд спустя выкатился и стоунсенс на своей тележке. Если местные за время их отсутствия сопрут фильтр или коммуникатор – пошлю их в наряд даже мёртвых.

Птитр начал стаскивать с телеги пулемёт. Старый, добрый электромагнитный земной пулемёт на триста патронов, ещё три тысячи в коробке. В этот момент из-за ближайшего камня вылетели два кочевника и бросились к нему. Небось, ко мне подбирались, заразы. Прежде, чем Птитр успел что-либо сделать, один из них рубанул его по шее. Прощай, Птитр. Сабля углубилась в шею сантиметра на два и застряла. Кочевник вынужден был выпустить свою саблю, чтобы не свалиться со скакуна. Птитр подстрелил второго из пулемёта и вытащил саблю из шеи. Первый кочевник успел удрать за камни. Сегодня – день сюрпризов?

В это время Бий У, совершенно безоружная, двинулась на кружащих вокруг Фиу кочевников. Она подняла с земли двумя руками огромный камень, с силой опустила его себе на голову (камень раскололся), метнула обе половинки в кочевников (попала), а затем двинулась к кочевникам, размахивая в воздухе руками и приплясывая то на одной, то на другой ноге. Надо помнить, что она много выше меня и раза в полтора шире. Камни, которые она кинула, я бы и поднял-то с трудом. А местные намного ниже меня. Мы с Птитром, Фиу и кочевниками заворожено наблюдали за ней. Бий У повернулась ко мне и спросила:

– Может, вы мне как-нибудь поможете?

Птитр схватился за пулемёт, я – за копье. Но этого уже не требовалось. Кочевники решили, что их ждут неотложные дела где-то в другом месте, и дружно снялись с якоря. Все три мерзкие тысячи.

Позади нас раздался звук падающего тела. Это пала в телеге бедная лошадка.

Мы несколько удивлённо наблюдали за отходом кочевников. Они отходили на север, а не на юг, так что это не могло быть тактической уловкой для того, чтобы попытаться прорваться на юге. Они действительно уходили.

Фиу невозмутимо продолжал отыскивать и вытаскивать свои дротики и звёздочки.

– Волд, – спросил Птитр, – а зачем тебе на копье коллиматорный прицел?

Я посмотрел на свою пушку – копьё. На ней действительно висел коллиматорный прицел, который мы сняли с земного пулемета. Мои как бы боевые как бы товарищи громко заржали. Вот скоты!

– Это могут понять только разумные существа. Бий У, Птитр, стоунсенс, вам же было велено охранять базу. Почему вы нарушили приказ? Как Грумгор? Где Иллиан?

– Нам показалось, что вы в безвыходном положении, – потупившись, ответила Бий У, – Грумгору приходится тяжко, но они отобьются. Иллиан в пещере, за защитным полем, под охраной Аиса.

– Ты права. Вы действительно спасли нас, – похвалил я их, – но в следующий раз выполняйте приказы. Фиу, что ты кричал, когда напал на всадников?

– Я кричал: "Всем стоять, королевская гвардия!" Ты мне сам разрешил.

– Ага… Впечатляет. Птитр, как ты себя чувствуешь? Не хочешь мне ничего рассказать?

– А чего там рассказывать? Шея у нас твердая, вот сабля и застряла.

Ага. Шея у них твердая. Я должен был сам догадаться.

Я достал и включил земной коммуникатор. В эфире всё ещё стоял тот странный треск. Я покрутил коммуникатор. В некоторых направлениях треск ослабевал.

– У меня есть одна идея. Надо проверить. Бий У, стоунсенс, идёте на базу. Птитр, Фиу, со мной.

Нам пришлось протопать несколько километров, пока мы не нашли то, что искали. Огромный агрегат, явно не местного производства. Он был установлен на обычной телеге кочевников, у которой были сломаны передние колеса. Его охраняла целая сотня кочевников, но они умчались прежде, чем Птитр успел навести пулемёт. Мы подошли поближе. Я включил свой коммуникатор. Треск шел от этого агрегата. Сбоку у него была панель управления. Несколько индикаторов и всего один рычаг. Очевидно, "включено – выключено". Фиу хотел его повернуть, но я подумал, что это может быть ловушка с миной. Пришлось потратить некоторое время на устройство приспособления с верёвочкой, чтобы выключать его из-за укрытия.

Никакой мины там не было, как только рычаг оказался в нижнем положении, заработали и наши пушки, и коммуникаторы от Богини. Пришло сообщение от Грумгора. Он докладывал, что кочевники ушли. Он потерял троих новичков и сотню местных. Каких таких местных, я не понял.

– Проклятие, – сказал я, – против нас играет чужая команда. Придётся звонить Богине, пусть сама разбирается, что здесь происходит. Нам придётся вернуться к глайдеру, может, он работает. Эту штуку придётся тащить к верховному жрецу, возможно, кто-то из рабочих видел её раньше.

– Волд, помнишь приказ? – осторожно сказал Фиу, – Никаких посланий. Это тайное задание. Придётся лететь.

– Уже не тайное. О нас уже кто-то знает и вместо того, чтобы скинуть атомную бомбу с орбиты, играет с нами в странные игры.

– Ты должен это видеть, – сказал Птитр, разглядывая что-то на дальней от меня стороне прибора. Я подошел. На нижней части устройства красовалась печать, которая однозначно говорила о том, что оно сделано в мастерских Богини примерно 200 лет назад.

– Вот дрянь! Откуда тут эта пакость? Будем считать, что задание по-прежнему тайное. Пошли к Грумгору, а потом к Верховному Жрецу.

Сильно помятый глайдер работал, но тащился еле-еле. Мы погрузились в глайдер и пошли к южному рубежу обороны.

На юге была настоящая бойня. Всё пространство перед баррикадой было усеяно подпалинами от взрывов и разорванными телами. Кочевники смогли частично прорваться за баррикаду и наткнулись на четыре сотни копейщиков из местных рабочих, которые и сейчас продолжали стоять в четком строю фаланги. Между ними и баррикадой стояли наши новички и огненно – красный Грумгор. Чуть поодаль рядком лежали тела погибших – трое наших и добрая сотня местных.

Фиу опустил глайдер перед Грумгором.

– Великая битва, – сказал Грумгор, – я уже думал, нам конец.