Огненный Патруль - Алекс Кош

Спустя пару минут появился Гром с двумя подносами в руках. Опытный взгляд хозяина заведения тут же заприметил нового посетителя.

– Кого я вижу! – громыхнул он из другого конца зала. – Господин Ремесленник, я сейчас к вам подойду.

Следя за тем, как огромная фигура Грома легко лавирует между столиками, я невольно поражался его ловкости. Не так-то просто протиснуться между тремя поставленными почти вплотную столами и никого при этом не задеть, а уж с такими габаритами и того сложнее.

– Пришли отобедать? – радостно поинтересовался громила, подойдя к моему столику.

Мне не хотелось обижать хозяина, тем более мы обещали в ближайшее обязательно посетить его заведение, но я уже успел поесть, да и времени сейчас не было.

– К сожалению, нет, – честно признался я. – Мне нужно поговорить с вашим новым поваром, это не займет много времени.

– Вообще-то он занят, – медленно проговорил Гром. – А, ладно, чего не сделаешь для друзей. Только не слишком долго, а то посетители разбегутся.

– Конечно.

– Сейчас я его позову.

Громила добродушно улыбнулся и отправился на кухню.

Спустя пару минут из-за ширмы, прикрывающей вход в кухню, появился мужчина… Минутку, а это точно тот самый вонючий старикашка? Гладко выбритый, аккуратно подстриженный, в новой одежде, он стал выглядеть весьма представительно. Морщинистое лицо так и лучилось добродушием, а выцветшие, некогда голубые, а теперь водянисто-серые и мудрые, глаза смотрели на мир с легкой грустью.

– Мое уважение, – поздоровался бывший библиотекарь, присев за стол напротив меня.

– И мое, – кивнул я и сразу же перешел к делу: – Алиса сказала, что вы можете вспомнить что-нибудь о Фонтане Судьбы.

– Я знаю совсем немного, – пожал плечами бывший библиотекарь. – И вовсе не потому, что у меня такая плохая память, просто в книгах Фонтан Судьбы упоминался только вскользь. Если суммировать все сведения… Это артефакт, доставшийся людям в подарок от драконов, уж не знаю, за какие такие заслуги.

– А что он может делать? – нетерпеливо спросил я.

– Об этом ничего конкретного не сказано. По идее, он каким-то образом может влиять на судьбы людей. Но для того, чтобы его активировать, нужно провести сложный ритуал, который забыли еще до того, как были написаны те книги, которые я читал.

– А…

– Веков десять назад, – пояснил Велес.

Да уж, давненько, хотя для Кельнмиира это уж точно не срок.

– Больше вы о фонтане ничего рассказать не можете?

Бывший библиотекарь покачал головой.

– Увы, наша библиотека была не такой уж и богатой, впрочем, теперь ее нет и вовсе, – он грустно вздохнул. – Честно говоря, я скучаю по всем этим пыльным фолиантам, хранящим… хранившим знания многих поколений.

Устроить бы тебя библиотекарем к нам в столичную библиотеку, пыли там, конечно, нет, но уж книг… Хотя, до той библиотеки, в которой я нашел дневник свихнувшегося Ремесленника, ей далеко.

– Говорят, вы и повар неплохой, – попытался я хоть как-то успокоить старика. – Это ведь тоже хорошая работа.

– Да, – усмехнулся бывший библиотекарь. – Кто бы мог подумать, что чтение старых поваренных книг сможет мне когда-нибудь пригодиться. Зато теперь Гром может похвастать таким разнообразным меню… Я смотрю, вы ничего не заказали?

– Некогда, – виновато улыбнулся я. – У нас сейчас очень много про… кхм… дел. Нужно домой возвращаться… – Тут меня осенило. – А вы не можете рассказать мне что-нибудь о Проклятом Доме? Я уже столько о нем сказок слышал, может быть, вы сможете рассказать что-нибудь более достоверное.

Старик улыбнулся.

– Сказки, и только сказки. Зато их очень много и все они невероятно разнообразны.

– И ни капли истины? – хитро прищурился я.

– Ладно, думается, пару капель я вам нацедить смогу, – сдался Велес. – Правда, толку с этого будет не очень много, уж поверьте мне.

Бывший библиотекарь немного помолчал, собираясь с мыслями.

– Когда-то это был самый обычный дом. Не знаю, кто в нем жил раньше, но известен он стал только после того, как в нем поселился Ремесленник…

– Высший?

Старик непонимающе посмотрел на меня.

– Ну, какого цвета он ливрею носил? – уточнил я.

– Мне-то откуда знать? – пожал плечами старик. – Все это происходило задолго до моего рождения. Где-то лет четыреста назад что ли…

– И никаких упоминаний в книгах о нем нет?

– В каких книгах, молодой человек? – всплеснул руками Велес. – Это же сказки, кто станет их записывать? Подобные истории рассказывают детям родители, когда хотят как следует напугать.

Изверги. Никогда не понимал смысла этих страшных историй – портят детям психику, да взращивают в любимых чадах комплексы. Хорошо, что тетя никогда не рассказывала мне ничего подобного, благодаря этому я вырос здоровым и абсолютно нормальным, с некоторыми поправками, конечно…

– Значит, тот Ремесленник поселился в доме, который в последствии стали называть Проклятым, – продолжил рассказ бывший библиотекарь, – и почти сразу вокруг него стали происходить странные события. Это все факты: Ремесленник действительно был, и какие-то события вокруг дома происходили, на этом истина заканчивается.

– Не густо, – вздохнул я. – А имя Ремесленника неизвестно?

– Вряд ли, – покачал головой старик. – Если он действительно приобрел этот дом, то должны были остаться какие-то записи, но это уже не ко мне.

А ведь это мысль! Узнав имя сумасшедшего Ремесленника, я смогу навести справки в Академии… когда появится такая возможность.

– Я так понимаю, у вас за это дело тоже стража отвечает?

– Либо стража, либо городской банк. Копии документов о покупке должны быть и там и там… хотя, это сейчас, а несколько веков назад могло быть и по-другому.

Ну, с этим я уж сам разберусь. Мне бы только до начальника стражи добраться, а он уж мне поможет. Родственник все-таки, а не кто-нибудь.

– Попробую поинтересоваться, – задумчиво протянул я. – Если вспомните еще что-нибудь полезное, обязательно свяжитесь с нами. Я думаю, вы знаете, где нас искать.

– Обязательно, – кивнул Велес. – Ну, с вашего позволения, я пойду на кухню, а то Грома удар хватит, вон он уже поглядывает на нас из-за стойки. Вы заходите, когда будет время с этой милой девочкой, Алисой, я приготовлю вам что-нибудь особенное.

– Постараюсь, – пообещал я, твердо решив заглянуть сюда в самое ближайшее время. – Да… и самое главное, никому не говорите о том, чем я интересовался. Это должно остаться между нами.

– Ясное дело, – согласился бывший библиотекарь и отправился обратно на кухню.

Все-таки как меняется человек, стоит ему переодеться и привести себя в порядок. А мы с Чезом издевались над Алисой, которая разглядела за лохмотьями и вонью действительно хорошего человека. Нужно будет обязательно перед ней извиниться…