Уровень 2 - Глеб Леонидович Кащеев

Дана дернулась, взглянула на Мастера и тихо спросила:

– Как?

– Он благородно принес себя в жертву ради любимой. Я хотел придать этой трагедии еще больше драматизма, чтобы он еще и своей же рукой Ханку окончательно отравил, но не вышло. Не страшно. Семен перевел время башни на сорок лет назад, что дало возможность вызвать мою молодую копию. Только вот за такое башня всегда берет плату – жизнь оператора. Такие фокусы со временем не прощаются. Защитный механизм, чтобы такие как я не использовали ее в своих интересах.

Илья взглянул на Ханку и удивился ее спокойствию. Она помрачнела, словно туча, глаза, и без того черные, стали вообще бездонными колодцами в бездну, но девушка не проронила ни слезинки. Не бросилась на Мастера, не забилась в истерике, а только медленно прошептала:

– Не будет тебя ни земля носить, ни огонь греть, не отпустит тебя вода, не пощадит воздух.

– Хватит! Ты не ведьма, чтобы там о себе ни думала. Заткнись и ступай к остальным!

Ханка стояла на месте и сверлила его взглядом.

Илье казалось, что Мастер сейчас все-таки выстрелит в нее. Этого допустить было никак нельзя. Девушка не знала, что именно происходит и могла действительно ринуться на арбалет.

– Вы уже пять минут хвалитесь тем, какой вы молодец. Что, у вас такой дефицит общения, или в молодости вас так часто обыгрывали, что теперь наслаждаетесь моментом? – спросил он максимально издевательским тоном. Лишь бы тот отвлекся от Ханки.

– Да все вместе взятое, конечно. Когда двадцать лет готовишь идеальный план, то волей-неволей хочешь показать его хоть кому-нибудь, кто оценит красоту игры. Это же произведение искусства, которое бесследно исчезнет сразу после реализации. Должен же хоть кто-то увидеть его красоту, пусть и перед самой смертью.

– Это же ваша партия была на шахматном столике в зале управления? Я внимательно ее изучил. Хочу сказать, что шахматист вы так себе. Скорее картежник. Прете напролом. Даже если и жертвуете пешкой или фигурой, то только чтобы отыграть куда больше в следующие ход-два. Большие шахматы и идея завоевания позиционного превосходства за счет потери фигур вам недоступны. Неудивительно, что вас всегда обыгрывали. Так что этот план у вас тоже так себе.

– Много ты понимаешь, в планах и шахматах! Ты, выросший в детском доме. Посмотрел сериал про шахматистку и решил, что можешь рассуждать об игре? Сейчас ты стоишь под прицелом арбалета, ожидая, когда тебя убьет газ, а я молодой и здоровый выйду отсюда, чтобы жить полноценной жизнью.

– Я никогда не был в детском доме, – Илья улыбнулся еле заметной улыбкой Джоконды.

– Что? – нахмурился Мастер?

– Дин не только знаком со своей матерью, он с ней жил с детства, – добавил Илья. Вы пытались давить на болевые точки, которых у нас не было.

Мастер задумался. Илья коротко взглянул на Ханку. Уверенность Ильи на нее подействовала. Она поняла, что ситуация не так проста, как выглядит, и пока бросаться на убийцу брата не собиралась. И то хорошо.

– Дурга притащила ваши версии из других измерений. Ну что ж, это все равно ничего не меняет, – покачал головой Мастер.

– Меняет. Мы не обозленные одиночки, какими вы ожидали нас видеть, а настоящие друзья. Вы не поймете. Это вам недоступно. Ну и потом: я. Очень. Хорошо. Играю. В шахматы, – раздельно, чеканя каждое слово, произнес Илья, глядя сопернику в глаза.

– Как же меня достало умирать! – произнесла Снежана, откидывая в сторону тяжелый болт, что совсем недавно торчал у нее из груди, – и лежать тут жестко. Можно я больше не буду притворяться? – улыбнулась она, поудобнее усаживаясь у стены.

Для Ильи это был не меньший сюрприз, чем для соперника, но виду он не подал. Внутренне возликовал, что пока потери команды все-таки нулевые. Никто еще серьезно не пострадал.

– Чертова ведьма, – растеряно пробормотал Мастер. Было видно, что произошедшее его здорово обескуражило.

– Вы так ни разу и не смогли обыграть ни одного из богов, не правда ли? Тем не менее, вы до сих пор не способны вообразить, что ваши нехитрые планы может кто-то просчитать и подыгрывать вам в течение всей партии, ровно до того момента, когда неожиданно для вас вся позиция трагически изменится, – усмехнулся Илья.

Ему нужно было тянуть время.

– Хочешь сказать, что ты меня обыграл, щенок? – усмехнулся Мастер, направляя арбалет ему в переносицу.

– Именно, только не я, а мы, – невинно улыбнулся Илья.

– Ничего, что мы без стука? – спросила вторая Снежана, появляясь из-за дальней арки вместе с Семеном и Надей.

Тут удивился даже Илья. Мастер стремительно отпрыгнул к стене и взял на прицел вошедших.

– Ты не мог выжить, – изумленно произнес он, разглядывая Семена.

– Конечно не мог, – подала голос Дана, – если бы я не встретила его и не отговорила трогать рычаги управления башней.

– Но иначе нельзя было призвать меня… черт, забыл слово… в молодом… теле, – пробормотал Мастер.

Его речь стала немного сбивчивой.

– А это и не ваше тело, – зло ухмыльнувшись ответила Дана, – вы не особо приглядывались, да и плоховато помните себя в двадцать лет. На то и был расчет.

Глаза Мастер округлились.

– Так, начинаем сначала, – внезапно сказал он и щелкнул пальцами. Но ничего не произошло. Он растеряно повторил жест, но желаемый эффект явно все не наступал.

– Видите ли в чем проблема… настоящий мастер, которого знала башня, убит. Его тело на полу, – кивнул Илья, – а этого вашего родственника… внука… сына… я не знаю, это лучше у Даны уточнить, башня не знает. Так что вашей власти над этим местом больше нет.

Мастер начал медленно отступать в сторону лифтовой шахты, переводя арбалет то на одну группу ребят, то на другую.

– Некуда тебе бежать, падла, – зло насупился Семен, – лучше сразу сдавайся. Одна стрела тебя не спасет.

– Ты обречен, – добавила Снежана, – хоть еще этого и не понял. Ты мало того, что не в своем теле, так у данного твоего очень похожего на тебя родственника врожденное органическое поражение мозга. Если бы ты не поспешил убить свое старое тело, то успел бы заметить, как оно радостно пускает слюни. Дана очень долго искала нужный вариант, но в бесконечных вселенных чего только не найдешь. Ты же ходил в наш мир, и ни разу не прошел Лабрис. Твои альтернативные версии успели наплодить столько внуков, что было из чего выбирать. Твое сознание не сможет прижиться в больном мозгу и распадется на фрагменты уже очень скоро. Сдавайся, и мы вызовем твою настоящую старую копию, вернем в нее душу, и ты предстанешь перед судом. Иначе… это даже хуже смерти.

– Все это так, щенки, только вы не учли одного! – оскалился Мастер, – Новый слой уже