Слишком поздно (ЛП) - Колин Гувер

   Аса окидывает комнату взглядом. Не найдя того, что можно разбить, он кидает распятие на кровать.

   - Когда возвращается Люк?

   Он и сам знает.

   Я могу соврать и сказать, что он будет дома в любую минуту, но если Аса знает наш адрес, то и вся остальная информация о нас для него не является секретом. Он знает, что Люк всегда приходит домой в шесть.

   - В шесть часов, - отвечаю я.

   Аса кивает. Достает из кармана телефон и смотрит на время.

   - Ждать еще долго. У нас есть несколько часов. Что будем делать?

   Подождите… что?

   - Мы будем ждать его?

   Аса ложится рядом со мной.

   - Конечно, Слоан. Я не могу просто так забрать свою девушку, не отомстив ублюдку, который украл ее у меня.

   Он говорит все это с улыбкой на лице.

   Я снова проглатываю свой страх.

   - Мы можем поесть лазанью. Но если я не выну ее из духовки, через две минуты ее уже нельзя будет есть.

   Аса наклоняется ко мне и целует, отстраняясь чмокающим звуком.

   - Чертовски гениально, детка, - он встает с кровати и помогает подняться мне. - Я голоден.   Можешь одеться, если хочешь.

   Он отпускает меня и идет в ванную. Аса оставляет дверь открытой и смотрит на меня все время, пока стоит над туалетом. Я одеваюсь, надеясь, что он не заметит, как трясутся мои руки. Он смывает воду и возвращается в комнату.

   - Я пошутил, когда сказал, что ненавижу твою лазанью. Извини за это, просто был очень расстроен.

   Я подхожу к нему и целую в щеку, вставая на носочки.

   - Я знаю, милый. Мы все иногда говорим лишнее, когда злимся.

   Захожу на кухню. Лазанья печется уже лишнее время, но я думаю, что она еще не сгорела.   Просто красивых фотографий для моей книги уже не выйдет.

   Тут же смеюсь над этой мыслью.

Серьезно? Моя жизнь в опасности, а я думаю о какой-то идиотской книге?

   Аса заходит следом за мной. Он не настолько мне доверяет, чтобы быть уверенным, что я не возьму нож. Аса умен, потому что я бы, конечно, взяла нож, если бы он не ходил за мной по пятам. Собираю пустые коробки со стола, и выкидываю их в мусорное ведро. И тогда я замечаю, что в ведре нет пакета.

   Потому что я вынула его.

   Смотрю на мешок с мусором, стоящий рядом с пустым ведром.

   Потом на пустое мусорное ведро.

   Мое сердце начинает биться сильнее, и я изо всех сил стараюсь скрыть это.

   Я забыла вынести гребаный мусор!

   Успокойся, успокойся, успокойся. 

   Надев прихватку, я открываю духовку. Вынимаю лазанью и перекладываю на плиту. Аса тянется через мое плечо и открывает шкаф, чтобы достать тарелки. Целует меня в макушку.   Вместо ножа, намеренно берет лопатку и разрезает лазанью. Я не отрываясь смотрю на мусорное ведро.

   Я не вынесла мусор.

В очередной раз кидаю взгляд на телефон.

- Ты меня не слушаешь, - говорит Райан, обращая на себя внимание.

- Я слушаю, - кладу телефон на стол экраном вверх. Пристально смотрю на него, притворяясь, что слушаю Райана.

- Какого черта, Люк? - он щелкает пальцами перед моим лицом. - Что, блядь, с тобой не так?

Я качаю головой.

- Все в порядке, просто… - не хочу произносить вслух, потому что это прозвучит глупо. То, что мы со Слоан делаем для нашей безопасности, нелепо даже на мой взгляд.

- Прошло уже пять минут.

Райан откидывается на спинку стула и отпивает глоток своего напитка. Мы сидим в пиццерии, которая находится недалеко от моей квартиры, и обсуждаем то же, что и обычно. Дело Аса. Его судебное разбирательство начнется через несколько месяцев, и будь я проклят, если не сделаю все, что в моих силах, чтобы все прошло наиболее удачно для нас. Чем больший срок ему дадут и чем больше против него будет обвинений, тем лучше для Слоан.

- Пять минут после чего?

- Двенадцати. Теперь уже шесть.

Снова смотрю на телефон. Уже 12:06, а Слоан до сих пор не выкинула мусор.

Райан наклоняется ко мне.

- Может, скажешь мне, что не так, а то меня раздражают твои загадки.

- Парень, который днем наблюдает за домом… Томас… он всегда ровно в полдень сообщает мне, что Слоан вынесла мусор. Каждый день, Слоан выносит его за дверь, таким образом я знаю, что с ней все в порядке.

Беру телефон и пишу Томасу смс.

- Почему ты просто не позвонишь ей? - спрашивает Райан, как будто это самый очевидный вопрос.

- Это дополнительная защита. Если что-то случилось и кто-то рядом с ней, он может заставить ее сказать, что все в порядке. У нас есть еще и другие способы для подстраховки.

Райан недоверчиво смотрит на меня, пока я нажимаю «отправить» на телефоне. Я знаю, он думает, что я параноик, но он не может винить меня. Аса сумасшедший и непредсказуемый. Сомневаюсь, что хоть кто-то сможет чувствовать себя в безопасности, пока он на свободе.

- Вообще-то, это гениально, - говорит Райан.

- Я знаю, - отвечаю, готовый набрать номер Слоан. - Это была ее идея. И до сих пор она не пропускала ни одного дня.

Подношу телефон к уху и жду, когда Слоан ответит. Она всегда берет трубку.

Жду.

Но она не отвечает. Когда мой звонок перенаправляется на голосовую почту, приходит сообщение от Томаса.

Все еще жду. Пока не выносила.

Мое сердце падает в пятки. Райан замечает мое выражение лица. Мы одновременно поднимаемся.

- Я вызову подкрепление, - говорит он, кидая деньги на стол.

Я оказываюсь на улице до того, как успеваю ответить. Я в машине. Матерюсь и сигналю, делаю все возможное, чтобы быстрее добраться до дома.

Четыре минуты.

Четыре гребанных мучительных минуты.

Столько времени у меня занимает дорога.

Я снова набираю номер.

- Да? - отвечает Томас.