Новый Король Галактики - Сергей Аркадьевич Фрумкин

— заработал прибор в руках охранника. Сами эрсэрийцы удобно устроились на траве, намереваясь ждать.

— Это какая-то ошибка… — Велт ничего не понимал. — Я видел собственными глазами… Вы сообщили Эр-тэру?

— С ним мы не имеем связи. Как и большинство лоргов, Советник скрывает свою волну. Службы оповещены. Подождем.

— А Кам-тэн?.. Это здесь, рядом…

— Кам-тэн?

— Инспектор Галактической Ассоциации Космодесантников. Он регистрировал биокод Сергея…

— Хорошо, сохраняйте спокойствие, с ним свяжутся.

Сергей тоже хотел обратиться к эрсэрийцам, но рот его не открывался, даже брови и веки не подчинялись. Что касается мысленного обмена, то сознание не находило охранников, словно на самом деле их здесь и не было. Никаких ощущений, кроме раздражения, это не вызывало. Ладно хоть, ему оставили возможность думать!

— Придется ждать, — мысленно сообщил Велт. — Я плохо понимаю… то есть, вообще ничего не понимаю!..

В большом, сверкающем голубым стеклом Дворце Советов Эр-тэра узнавали и в лицо, и по одежде, и по биокоду. Многочисленная Правительственная Охрана, одетая в синюю униформу, отдавала лоргу честь, заблаговременно убирая силовые стены между кабинетами. Эр-тэр прекрасно знал лабиринт галерей главного здания правительства галактики — единственного места на Эрсэрии, откуда, при помощи густой сети кораблей-маяков, можно было за несколько минут связаться с любой населенной точкой Королевства.

Лорг уверенно поднимался с этажа на этаж и переходил из кабинета в кабинет. Наконец он нашел того, кого искал — офицер правительственной охраны Хар-вэр приветливо кивнул ему.

— Тебя ждет Уэл-тэр, — сообщил офицер.

— Я так и думал. Где его искать?

— Советник у себя.

Эр-тэр направился в хорошо знакомую комнату центра связи. Обычно именно тут проходили собрания Малого Совета, и именно отсюда Король галактики оповещал о своих решениях биллионы подданных — круглый зал, украшенный картами всего известного человечеству космического пространства, всех систем, секторов и колоний.

В кресле перед большим сетчатым глазом Главного Магнитного Мозга сидел человек в желтой тунике, руки которого украшали многочисленные браслеты из всевозможных редких металлов. Этот человек, как всегда, что-то рассчитывал.

— Приветствую тебя, Уэл-тэр! — на голос лорга человек резко повернулся. На его лице появилось выражение трогательной доброжелательности, заставившее Эр-тэра сдержать на время холодную усмешку.

— Не представляешь, как рад тебя видеть! — выпалил Уэл-тэр, поднимаясь навстречу гостю.

— Действительно рад? — Эр-тэр с трудом переносил всегда наигранное поведение Советника, но на его лице тоже заиграла ответная открытая улыбка.

Уэл-тэр словно не заметил сарказма лорга. Казалось, он готов был обнять и расцеловать гостя, и едва сдержался в самую последнюю секунду.

— Ну, конечно! Ты же исчез куда-то накануне такого важного события! Конечно же, я очень тебя ждал. Да что я, вся галактика ждала тебя одного, чтобы разработать режим нового правления! Все ждут, а ты пропадаешь неизвестно где, да еще увозишь Ее Высочество… — все это произносилось любезным, дружеским тоном. Советник заговорчески улыбнулся: — Ну, как путешествие?

— Это ты о чем? — не понял Эр-тэр.

— Говорят, у тебя великолепная посудина, напичканная изысканными развлечениями, от которых не сможет отказаться ни одна дама, даже королевской крови… Это правда, да? Ей понравилось?

— Что понравилось?

— Да перестань ты притворяться! Откуда мне знать, что? Ваше путешествие проходило в далеких неоткрытых мирах, вам светило древнее красное солнце, вам пели звезды, а планеты звали вас подышать чистым сладким воздухом своих нетронутых полей… Ни о чем таком не слышал?

Эр-тэр промолчал, недоуменно глядя в глаза Советнику.

— Жаль, — лицо Уэл-тэра приняло разочарованное выражение. — А я всегда думал, что в вас обоих живет древний дух романтики…

— Да о чем ты наконец? В ком это: «в нас обоих»?

Уэл-тэр сделал вид, что не слышит. Выражение его лица стало чуть более резким.

— Но, все же, ты поступил нехорошо. Это просто нечестно. Лорг, аскет, философ, воспитанник Королевской семьи, наместник двух секторов — так много, и такое плохое воспитание! Как можно обидеть своих лучших друзей? Похитил самую красивую девушку Королевства и растворился в «бескрайней Вселенной».

— А, так ты о Лен-ере, — словно только что догадавшись, протянул Эр-тэр.

— О ком же еще? Или у тебя на корабле много таких красавиц, как наша очаровательная леди принцесса?

— У меня много, — довольно дружелюбным тоном отрезал Эр-тэр, давая этим понять, что если Советник не перейдет к делу, то он удалится.

— Вот как?! — Уэл-тэр даже подпрыгнул от избытка восхищения, но глаза его при этом зло сузились и голос стал жестче. — А вот у нас, прости, не очень! Что ж ты так обижаешь родную планету, что увозишь всю ее красоту?

— Уэл-тэр, с каких это пор ты обращаешь внимание на «красоту»? Ты искал меня только затем, чтобы поплакаться об эстетическом облике Эрсэрии?

— Зачем искал? Ну как же? Король заявляет, что его любимая дочь должна наконец выбрать достойного друга сердца, чтобы тот занял осиротевший трон, а некто Эр-тэр, думая, что речь в завещании шла только о нем, прячет красавицу от многочисленных поклонников.

— Разве многочисленных? Я знаю только трех.

— А, по-твоему, трех мало? — Уэл-тэр изобразил наивное недоумение. — Конечно, мы бы не допустили, чтобы поклонников стало слишком много — право занять трон не может доставаться только за красивое лицо и ясные глаза, от которых Лен-ера позабудет о своих обязанностях перед государством. Это ведь наш долг: помочь девочке выбрать действительно достойнейшего. А вот ты, дорогой друг, играешь не по правилам.

— Какие еще правила? Ее Высочество потребовала увезти ее — это была не моя идея… Она хотела разобраться в себе, понять, что же так беспокоило отца. Я только помог.

Глаза расчетливого политика сверкнули.

— Ты обязан был отказать!

— Отказать?! Я не ослышался?!

Уэл-тэр недоуменно поднял брови.

— Тебя это удивляет? Ты не знаешь, как отказать женщине? С момента оглашения завещания Лен-ера перестала быть просто «Ее Высочеством» — она стала жребием судьбы всего Королевства! Или тебе неизвестно, что кроме тебя на королевский трон претендуют, по крайней мере, еще четверо: Гин-тэр, Рэс-вэр, Сэр-вэр…

— И ты, — закончил Эр-тэр.

Советник спокойно кивнул.

— И я. Но я переживу. А вот Рэс-вэр — нет!

Эр-тэр усмехнулся.

— Бедный Рэс-вэр. А Сэр-вэр, он, что, тоже чувствует себя обиженным?

— Нет, — согласился Советник, глядя прямо в глаза Эр-тэру. — О чувствах Великого Адмирала нам известно только, что они в норме. Что он там еще чувствует в своих бесплодных блужданиях по вселенной, меня нисколько не беспокоит!

— Послушай, — Эр-тэр успешно защитил сознание от волны неприязни оппонента. — Лен-ера сама изберет себе друга по сердцу, а если ты и наш маршал нравитесь ей настолько, что она готова лететь на край света, лишь бы не видеть вас обоих, то уж прости