Предание Темных - Доуз Кейси

– Мне кажется, все гораздо сложнее.

Какое-то время он вновь слушает собеседницу, после чего хмурится и раздраженно цедит, даже чуть повысив голос:

– Да, Нелла, я прекрасно помню, для чего я здесь! Не надо мне напоминать!

«Для чего я здесь»?

Как интересно. Я-то до этого момента была уверена, что он «здесь» просто по идиотскому стечению обстоятельств, которое привело его сюда в желании не бросить меня в лапах полоумного миллиардера?..

Как интересно.

День ото дня все забавнее.

– Нет – вновь голос тише – это не помешает делу, поверь мне.

Я уже так же бесшумно делаю шаги обратно, стараясь как можно быстрее вернуться к двери. Все мое желание взять с собой Лео или вообще что-либо ему рассказать растаяло, как дым.

Я была уверена, что с Лео-то мы точно заодно, и ему я могу доверять, мы оба ратуем лишь за мою безопасность, и бла-бла-бла..

А теперь выясняется.. что? Что он здесь совсем не случайно, что он такая же темная лошадка, как и Влад, только в своей сфере? Что они что-то хитрят с Неллой, которая так же знает Влада?..

Что, если они вообще все заодно?

Как «добрый-злой» полицейский? Все дурачат меня ради какой-то общей цели, только Влад «злой», а Лео «добрый», но их связывает одно – они оба «полицейские».

Что, если их постоянные препирательства и склоки – это лишь нарочитая игра для меня? Я ни разу не застукивала их случайно на какой-то ссоре самих. Что бы я вышла, или случайно услышала, как они ссорятся.

Только когда я рядом… когда я могу это увидеть.

Понять (решить) насколько они ненавидят друг друга и насколько их «сотрудничество» невозможно даже в теории.

И, черт возьми, ведь это действительно сработало!

Если бы я не услышала этот его разговор с Неллой, я бы до сих пор так думала! Рассказывала бы ему все, убежденная, что он точно тот, кому я могу доверять!

Осторожно нырнув обратно в замок, я так же тихо пытаюсь прикрыть дверь, не желая выдавать Лео своего осведомления или того, что я слышала хоть часть из сказанного им.

Сердце колотится, как бешеное.

Едва я думаю, что все понятно, как узнаю что-то совершенно невероятное. И едва думаю, что уж невероятнее этого уже точно ничего не будет – как «опа»! Будешь дальше говорить «хуже быть не может»?

Нет-нет, больше не буду.

Наконец, дверь встает на место, вроде бы даже не скрипнув. Отняв от нее пальцы так медленно, словно это тоже имеет решающее значение – я резко оборачиваюсь, уже полная решимости пойти к Владу сама, как на кого-то налетаю.

Этот кто-то не иначе стоял прямо за моей спиной, иначе бы мне потребовалась хотя бы пара шагов для такого прямого столкновения.

– Ай!

Рефлекторно отступаю на шаг, стукаюсь спиной о ту самую дверь, с которой так пыталась быть бесшумной.

А после гляжу на того, в кого врезалась.

Вид Влада оказывается еще хуже, чем вчера, когда он выгнал Ноэ с дверного проема моей комнаты. Мертвенная бледность, резкие темные тени и закрытый непроницаемый взгляд.

Будто бы то, что я видела вчера вечером – загрузили снимком в фотошоп и как следует поиграли с контрастностью, убрав все показатели в самые крайности.

Но теряюсь я лишь на мгновение.

Разговор Лео с Неллой тут же быстро убирается на свое место в моем стенном шкафу под названием «голова», и я быстро достаю другую книгу.

Пролистав пару страниц, живо вспоминаю до мельчайших подробностей разговор вчерашней ночи Влада с Локидом, и моя растерянность тут же сменяется решимостью.

И не просто решимостью,

(…создать фальшивого монстра, чтобы никто не заметил настоящего..)

(..ты держишь ее тут, как пленницу, и прекрасно знаешь об этом, влад..)

(..притащил ее сюда обманом и продолжаешь лгать ей…)

(..осталась бы она рядом с тобой, если бы знала правду?..)

(..обвязал уже тысячью пут условностей, из которых притом тщательно следишь, чтобы она не выбралась…)

а решимостью, граничащей с праведным гневом. Которому нужен лишь малейший повод, чтобы выбраться наружу и сбить его с ног своим бешеным потоком.

– О, хорошо, что ты здесь! – заявляю я, даже не задаваясь вопросом, какого черта он оказался за самой моей спиной.

– Я как раз тебя искала! Знаешь, к черту кабинеты и бла-бла, у этого замка все равно такое эхо, что откуда угодно слышно. К тому же, от кого что скрывать? – с вызовом бросаю – Лео болтает со своей начальницей, Сандра с Милли далеко отсюда.. А Локид, судя по всему, и так уже знает обо всем, о чем мы сейчас будем говорить.

На лице Влада не проскальзывает ни единой эмоции на это мое начало тирады.

Тогда я делаю шаг вперед, однако он не отступает, и между нами остается расстояние лишь в пару дюймов. Приходится задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза, а не яростно

(..лале от неожиданности подается вперед слишком сильно – и ее нос утыкается ему в плечо, лишь еще раз демонстрируя, какой у них контраст в росте…)

дышать в плечо.

– Объясни мне все сейчас же! Немедленно – здесь и сейчас! Все эти секретики, загадочные молчания, хмурые взгляды.. Достало! – кричу я – меня связывают лозой, смотрителя убивают, ты кидаешь столы на приеме у единственного человека, кто может продать остальные полотна, а потом вылезаешь ночью из леса! И вишенкой на торте – после я слышу, как Ноэ трепется о том, что ты держишь меня тут пленницей, и в ответ лишь твое молчаливое согласие!

Теперь реакция наконец происходит.

Влад прикрывает глаза, поворачивает голову в сторону и медленно втягивает воздух. Лишь после этой замысловатой процедуры вновь смотрит на меня.

– Да! – восклицаю я – я все слышала! Весь ваш разговор! И про то, что ты лжешь, и про то, что привез меня сюда обманом, и многое остальное! И знаешь единственную причину, по которой я все еще стою здесь?! Потому что большинство из его речи звучало пафосно и впечатляюще, но я ни черта не поняла, что это значит! И ты сейчас мне сам все это объяснишь! Объяснишь все, что я потребую – начнем с вашего разговора с Ноэ, а после пойдем, как в пирамидке, ко всему, что ему предшествовало, и..

– Уезжай.

Его ледяной голос перебивает меня так неожиданно, что мой запал тут же теряется.

Я молча открываю и закрываю рот, точно рыба.

Озадаченно хмурюсь.

Я ожидала каких угодно оправданий, или какого-то бреда. Даже в качестве защиты – нападение. Например, раздражение за то, что я подслушала их с Локидом разговор.

Но это?..

– Что? – мой голос больше похож на едва слышный писк.

– Парой минут назад я порвал договор – так же сухо сообщает он – как раз спускался, чтобы сообщить тебе об этом, но не нашел тебя в комнате. Договора нет. Больше тебя не связывают никакие обязательства со мной даже на бумаге. Я не требую более от тебя никаких отчетов. Ни ежедневно, ни еженедельно, никогда. Ты можешь забирать с собой полотна без каких-либо условий. Уезжай с ними куда хочешь и работай где хочешь.

Я продолжаю молчать, не в силах вымолвить хоть что-то.

Настолько разговор обернулся не так, как я задумывала.

– Подожди – наконец выговариваю – я сказала, что уеду, если ты не объяснишься. В принципе, я все еще готова тебя выслушать. Объясни мне, что это такое было, и что говорил Локид, и..

Брови Влада стремятся к переносице, словно моя непонятливость начинает здорово его раздражать:

– Я же сказал – уезжай с ними куда хочешь и работай где хочешь. Но не в замке. Не. В. Моем. Замке.

– Но…

– Мое гостеприимство для тебя и твоих друзей подошло к концу. Так понятнее? И да. Я очень рассчитываю на твой скорый отъезд. Собирай вещи и уезжай. Позавтракаешь уже там, куда поедешь. На то, чтобы собрать вещи и покинуть территорию моего замка – у вас с Лео треть часа. Не вынуждай меня принимать крайние меры.

Глава 8

ДОЖДЬ

-1-

– На то, чтобы собрать вещи и покинуть территорию моего замка – у вас с Лео треть часа. Не вынуждай меня принимать крайние меры.