Дракон - Олег Бубела

— Алекс, спасибо вам за детей, — внезапно сказала графиня, открывая нужную дверь, за которой оказался узкий коридор.

— Я же сказал, пока еще не за что, — недовольно ответил я.

— Нет, вы не поняли. Я говорю об одаренных в той комнате. Ведь если бы не вы, несколько из них наверняка бы пострадали от этого плетения. Спасибо, что помогли им уцелеть... А ведь я еще позволила себе допустить одну эгоистичную мысль, что вашими стараниями мы просто неоправданно теряем время... Простите меня. Но скажите, вы сделали это специально? Вы знали о том, что должно произойти?

Ого, куда завели ее рассуждения, поразился я. Хотя, со стороны наверняка все так и выглядело.

— Нет, я ни о чем не догадывался, — разочаровал я графиню. — И хотя во мне течет кровь провидца... даже двух, но я еще никогда не смог видеть будущее, как это не печально. Так что в этот класс меня привело мое неуемное любопытство и чрезмерная наглость.

— Что ж, Алекс, я все равно рада, ведь именно они позволили вам спасти детей. Поэтому спасибо вам еще раз и умоляю, прислушайтесь к себе. Не хотите куда-нибудь еще заглянуть по дороге в библиотеку?

Я рассмеялся и ответил:

— Нет, никуда... Хотя, в туалет бы совсем не помешало... Ой, простите, это я слишком сильно прислушался.

На этот раз Снежана рассмеялась слегка смущенно, а я, чтобы сменить тему, задумчиво сказал:

— А вот знаете, какая мысль мне пришла в голову? Может быть, я косвенно стал причиной всего произошедшего, ведь уже давно подозреваю наличие у себя просто потрясающего везения с противоположным знаком.

— Это как? — заинтересовалась графиня.

— Это означает, что если на протяжении всего пути мне попадется один камешек на дороге, я обязательно об него споткнусь. Если мне вдруг захочется переночевать в тихой и спокойной деревушке, на нее обязательно нападет какая-нибудь мерзость. А если в округе появится дракон, то только для того, чтобы я, как новоиспеченный охотник за нечистью, отправился на него взглянуть. Вот теперь я и прикидываю, а создал бы Корик свое плетение, если бы меня не было в комнате?

— Не думайте об этом, Алекс, — уверенно сказала Снежана. — Если вы и обладаете подобными способностями, то может быть они наоборот позволяют вам не провоцировать подобные неприятности, а всего лишь оказываться в нужном месте, чтобы исправить их последствия. Вы об этом не думали? И то, что вам представляется невезением, для других выглядит как счастливое избавление от беды с вашей помощью. А быть может это счастье, иметь подобный дар и благодаря нему помогать остальным?

— Ага, быть во все дырки затычкой, — недовольно проворчал я. — Нет, все-таки мой вариант мне нравится гораздо больше.

Так в разговорах мы дошли до еще одной лестницы и опять спустились этажом ниже, а потом очутились возле массивных дубовых дверей. Снежана открыла их и зашла внутрь, позволяя оглядеться. Это помещение оказалось громадной библиотекой, почти такой же, какая была в королевском дворце Марда. Вот только вместо столика и кресел стояли десяток больших столов с магическими светильниками на них, образуя нечто вроде читального зала. Все-таки хорошо, когда есть магия! Как вспомню полутемный подвал дворца, где хорошо только зрение терять...

— Госпожа Лисецкая? — раздался старческий голос. — Что вас привело ко мне на этот раз?

Обернувшись, мы со Снежаной увидели сухонького лысого старичка в чопорном костюме и с тросточкой, по всей видимости, хранителя библиотеки.

— Сущие пустяки, Аркивус. Мне нужна подробная карта Империи.

— А также всего материка, если можно, — добавил я, поспешно перехватив управление телом Снежаны.

— И что, последняя также должна быть подробной? — иронично усмехнулся старичок.

— Будет достаточно и четких контуров южного побережья, — ответил я ему.

— Сейчас принесу, подождите немного

Аркивус легонько поклонился и мелкими шажками направился вглубь библиотеки, помогая себе тросточкой.

— А зачем вам карта юга? — поинтересовалась графиня, вновь получив свое тело назад и присев на один из стульев.

— Стыдно признаться, — сказал я в ответ. — Но уже полмесяца я не представляю, где нахожусь.

— Как же так вышло? — удивилась Снежана. — Вы заблудились?

— Нет, просто меня доставили по воздуху на скалы где-то на юге, поэтому я не могу сориентироваться даже приблизительно, — ощутив любопытство графини, я поспешил добавить. — Я вам потом все расскажу об этом и со всеми подробностями.

Старичок вернулся быстро, притащив с собой два огромных тубуса, размерами больше него самого. Сдвинув один из светильников, он ловко открыл один из них и достал карту, которую аккуратно расстелил на столе. Вот это было полотно! Самая подробная карта из всех, что я когда-либо видел в этом мире. На ней были тщательнейшим образом нарисованы все города, горы, большие и маленькие реки, а также зеленые насаждения. И если бы я задумал наступать на Империю, то планировал бы войну, ориентируясь именно по ней.

Не теряя удобной возможности, я начал внимательно рассматривать карту, фрагмент за фрагментом, отпечатывая в памяти все названия, все обозначения и отмеченные границы баронств, графств, герцогств и прочего, слава Единому, они все были старательно подписаны. Снежана не мешала мне, предоставив полную власть над телом, поэтому я работал как громадный сканер, и минут за десять старательно перенес всю карту себе в память, полагая, что это мне точно пригодится в будущем. Под конец процесса я даже обнаглел и забрался на стул, чтобы охватить всю карту взглядом сверху и добиться правильного совмещения всех запомненных кусочков. На вопрос смотрителя, я только отмахнулся и буркнул:

— Подождите, я еще не все запомнил.

Спустя еще пару минут я удовлетворенно улыбнулся и слез со стула, сказав Аркивусу:

— Доставайте другую.

Тот посмотрел на меня слегка удивленно, а потом стал бережно скручивать карту. Мысленно я представил ее в сознании и выделил графство Уларо, а потом спросил Снежану:

— Это оно? А то мардинандские художники могли и перепутать.

— Да, — обрадовала меня графиня. — Вот только границы его несколько неточны, потому что двух деревень справа уже нет, они отошли соседу, но зато с севера присоединился большой лес, который Нирамо выиграл на охоте у старого Громеса. Но это произошло еще при моей жизни в Империи, так что здешние художники могли и не знать об этом, ведь эта карта была нарисована много лет назад.

— Ладно, это несущественно, — сказал я. — Где находится сам граф? У него есть какой-то город, где он живет, или поместье?

— У семьи Нирамо есть собственный родовой замок, построенный еще до Великой Войны, — просветила меня Снежана. — Он находится в самом центре графства и окружен небольшим городком и тремя деревнями с разных сторон. Не переживайте, если окажитесь во владениях Уларо, вам каждый крестьянин покажет, как проехать в замок графа.