Аннотация - Наталья Литвинова

- Папочка, я не знала, что он примет всё так серьёзно.

Это не было похоже на Анюту, но в её глазах читалась растерянность и испуг.

- Макс, мы уезжаем, - твёрдо сказал Саша.

***

- Я не позволю тебе, сопливой девчонке издеваться над моим старым другом!

Саша бродил вдоль кровати Анюты, где она сидела в пижаме, сжавшись в комочек словно волчонок.

- С чего ты взял, что я издевалась? Он просто не понимает шуток.

- Ты кого нашла себе объектом для шуток? Он в отцы тебе годится. Ты понимаешь, что ты оскорбила его.

- Я его не оскорбляла.

- Что же ты, чёрт побери, ему сказала такого, если он, человек с железными нервами не вынес твоего глумления.

- Я не глумилась, а значит у него не совсем железные нервы.

- Да, с тобой любой инфаркт заработает. Я запрещаю тебе обращаться с ним, как с мальчишкой, и с сегодняшнего дня он тебе не Артур, а дядя Артур.

- У меня всего один дядя. Дядя Володя.

- Господи, когда же ты повзрослеешь?

Саша воздел руки к небу, но обратив внимание на её пришибленную спину, обуздал себя. Присев к ней на кровать, Саша погладил её по голове.

- Прости, я понимаю, что тебе не хватает моего внимания, но, поверь, я переживаю за тебя. Ради себя, ради меня, оставь Артура в покое. Пойми, ты играешь с огнём, дочь.

Он обнял её, и Анюта прижалась к отцу.

- Ты поняла меня?

- Поняла, папа.

- Ну и прекрасно, а теперь можешь мне сказать, что ты ему такое сказала?

- Я не могу такое сказать вслух.

Саша вскочил на ноги, и взмолился.

- Боже, что же такого ты могла ему брякнуть?

12.Дженна

Осень. Цветастая, знойная пора. Поле жёлтых трав колышется от лёгкого дуновения ветерка. Сразу за поляной перелесок. Деревья уже успели сбросить часть листьев. На небе нет ни облачка. Солнце сияет всей осенней мощью, ублажая людские желания. Пение птиц перекрывают крики близнецов, Хью и Энди. Они играют в старинную игру в "покойники". Энди ложится на землю, он покойник. Хью засыпает его листьями деревьев, так, чтобы его не было видно. Никогда не знаешь, в какой момент покойник вдруг оживёт и с диким воплем, разбрасывая в стороны листья, бросится на тех, кто его хоронит. Естественно, кого покойник поймает, тот и становится покойником. Но Хью у нас один и улепётывает он с таким диким криком, что за душу берёт. Вот и вся игра.

Таинственно улыбаясь, за детьми наблюдают Дон и Эллис - молодые дед с бабушкой. Адам, их младший сын, тут же деловито сооружает место для искусственного костра. Вдали над лесом медленно кружит серебристый автолёт, он приземляется поодаль прямо на поляну, рядом с автолётом Крайневых Из автолёта выходят Артур и Саша.

- Ну, наконец-то, я вижу вас вместе, - восклицает Дон, и крепко обнимает друзей.

- Где же ваши дети, - спросил Дон?

- Будут с минуты на минуту, - ответил Артур.

Он сегодня одет по-походному, но не без шарма.

- Мужчины, где же ваши удочки?

Подошедшая Эллис по дружески их обняла.

- Там, в автолёте, - ответил Саша

- И что же ты собираешься с ними делать? - с усмешкой спросил Дон.

- Ты прав, давно я не занимался этим делом, но помнишь, как раньше было?

- Да, были времена, - посетовал Дон, - а я частенько сюда наведываюсь.

- Тебе деньги некуда девать, - с усмешкой заметил Артур.

- Эх, ребята, где то теперь Олег с Жекой, - проговорил задумчиво Дон.

- Чтобы их всех привезти сюда, потребуется целый звездолёт.

Ребята дружно рассмеялись, и тут же подняли головы. Над поляной завис бело-голубой автолёт. Когда он медленно приземлился, из него вышли трое, Макс в тёмном спортивном костюме, Анюта в тёплой илианской тунике, и стройная молодая женщина. Жёлтая накидка эффектно развивалась за её спиной, когда они двинулись к ним навстречу. Саше показалось, она не идёт, а плывёт. Это была яркая блондинка, с короткой причёской, с выразительными голубыми глазами. Без тени косметики, её лицо выглядело идеальным, словно выточенным античным скульптором. Саша оказался впереди всех, когда они подошли к лагерю. Роста она была чуть выше среднего, и облегающий серый костюм вырисовывал её идеальную фигуру. Сашу насторожил её взгляд, он словно манил его. И он замерев продолжал смотреть и смотреть. Женщина уже подошла к нему, и остановилась. Она удивлённо вглядывалась в его глаза, пытаясь что-то найти в них.

"Она похожа на Алексу, - подумал он вдруг, и уже открыл было рот, чтобы произнести её имя".

- Дженна, - проговорила она низким чистым голосом.

- Александр, - ответил он, и подал ей руку.

Он держал её руку до тех пор, пока не понял, что на них смотрят.

Народ уже шумно толпился у костра. Близнецы путались у всех под ногами, и норовили, во что бы то ни стало пробежать по импровизированному столу. Анюта хлестала их тряпкой, и те с визгом разбегались, чтобы вновь вернуться. Эллис раскладывала на стол всякую снедь, Дженна с ходу принялась ловко ей помогать, изредка бросая взгляды на Сашу, ушедшего глубоко в себя.

- Эллис, а что ваша дочь снова в командировке, - спросил Макс?

- Типа того, Максик. У неё депрессия.

- Что с ней, - насторожился он?

- Дурость называется, - встрял в разговор Дон, откупоривая бутылку с вином.

- Да, нет, Максик, она не знала о нашем пикнике, а между тем в этот выходной у них с Владом давно была запланирована поездка на море. Она просто устала, мы пожалели их и забрали детей к себе.

- Жаль, - угрюмо проговорил Макс и тут же выпил бокал с вином.

На него многозначительно уставился Дон.

- Может, мы сначала сядем, как люди?

- Прости, Дон.

Макс поднялся и отправился к Саше, который возился с удочками.

- Смотри-ка, отец, ты всё-таки произвёл на неё впечатление.

Макс с ухмылкой подтолкнул Сашу.

- Так значит, это та самая, с монтажника, - проговорил Саша, вновь встретившись глазами с Дженной.

Он испытывал совершенно противоречивые чувства. Образ Алексы настойчиво присутствовал рядом с Дженной. Хотя внутренне он не воспринимал её, более того, она чем-то отталкивала, точно так, как говорил Макс, и Саша усилием воли старался не смотреть на неё. Удивительное дело, но Дженну знали все, кто присутствовал на пикнике. Кто близко, как Макс, кто просто, когда-то с ней сталкивался. Адам слышал о ней от матери. А с Доном и Эллис она познакомилась через Ингу. И всё равно Саше казалось странным, что Крайневы живут в Элфесе, Дженна в Геоленде, а Инга вообще где-то под Сант-Анатом. И все её знали. И только Артур, как ни странно так же, как и Саша познакомился с ней только что.

Выпив немного вина, и слегка закусив, компания разбрелась, кто куда. Саша пошёл проверять удочки. Течение реки медленно несло разноцветные листья. У края бетонного берега возвышались высокие травы, и низко склонённые ивы купали свои ветви, Немного погодя, Саша почувствовал спиной чьё-то присутствие. Он сразу понял, что это Дженна. Она остановилась, и стала ждать, когда он повернётся. Наконец он услышал своё имя. Не поворачиваясь, он спросил у реки: