Призраки мёртвого мира - Виктор Айрон

Лин неверяще посмотрела на своего гостя. Ссылка в колонию, куда отправляли амнистированных заключённых – верный конец всему, отсроченный приговор и пожизненная ссылка. Можно забыть о возвращении домой, как и о любых шансах восстановить репутацию.

– Прошу простить меня, но я был одним из тех, кто решил, что стоит спрятать вас здесь, товарищ майор. К сожалению, я не имел права сказать вам этого раньше, – произнёс уроженец планеты Аравия. И, по совместительству, один из функционеров партии, которую в старину называли коммунистической. Но это название, как и связанные с ним мечты, остались в далёком прошлом.

– Как я понимаю, вы вряд ли пришли сказать мне, что моя ссылка здесь окончена. И я могу просто вернуться назад. Так чем я могу быть полезна своему народу? – произнесла Пэй, посмотрев на посланника тех, кого в народе называли хранителями. Кто-то считал эту фракцию консерваторами, кто-то сторонниками диктатуры, некторые спсителями государства. Истина, как это обычно бывает, была где-то посередине.

– Всё очень просто. Раньше мы думали, что вы здесь сможете неофициально продолжить разработку вашего последнего дела. Кодовое имя расследования – "Секта". – Пэй вздрогнула и неверяще посмотрела на Багдади. – Да, были люди, которые вам верили. Однако тогда у нас не было всех нитей. Но недавно всё изменилось.

Лин молча отхлебнула крепкий пуэр из маленькой чашечки, которую держала в руках. Сложно поверить в то, что были такие люди, кто ей верил. Но промолчал об этом.

– Мы не могли тогда говорить прямо. Вас могли просто зачистить. Но сейчас всё по-другому. Мы стали сильнее. Да и у вас появились неожиданные союзники, которые недавно прибыли на "Афину".

– Призраки? – поперхнулась Пэй, не забыв поставить чашку, чтобы не расплескать напиток по поверхности стола

– Да, товарищ майор. Пусть и неофициально, но вы снова на службе, – Багдади положил перед Пэй компактный накопитель данных. – Здесь несколько файлов. Первый – копия по делу "Секта". Теоретически вы вполне могли сохранить копию материалов.

Пэй взяла накопитель, повертела в руке и выразительно посмотрела на Багдади. Мужчина склонил голову в лёгком поклоне. Оба понимали, что Лин не откажется от этого шанса. Шанса и восстановить свою репутацию, и поквитаться с теми, кто был повинен в гибели её подчинённых.

– Второй файл – отчёт о расследовании связи одного из фигурантов вашего дела с одним учебным центром наёмников. Центр, как оказалось, готовил боевиков для одной группировки пиратов, которую недавно уничтожили каратели Союза.

Пэй глубоко вздохнула. Эту версию её ребята тогда только начали прорабатывать. Но дело сдали в архив после трагической гибели членов следственной группы СНБ, а саму Пэй выперли со службы.

– Третий файл предназначен только для вас. Это отчёт аналитиков о деятельности Союза в буферной зоне, – сказал Вахаб Багдади самым серьёзным тоном. – Если вкратце, то Союз или готовит обманный манёвр и усыпляет нашу бдительность перед ударом, или же мы изначально неверно истолковали их изначальные мотивы. Первый контакт с ними был не самым гладким, так что возможно всё. Плюс, они могут понимать, что наш гипотетически возможный военный конфликт с Межзвёздным Альянсам отразится и на них.

Комиссар молча убрала жёсткий диск с данными в карман мундира и выпрямилась. Спина женщины сильно напряглась. В глазах той, кого раньше называли Стальной Орлицей, появился тот самый хищный блеск, которого так боялись заговорщики, предатели и коррупционеры и прочие враги Конфедерации Драконов

– Ваше задание, товарищ майор, состоит в следующем. Установите контакт с руководством экспедиции Союза и выясните их мотивы.

Женщина склонила голову в согласии, пока Багдади продолжал её инструутировать:

– Ранее вы установили не самый лучший контакт с ними. Но, выборочно показав информацию из первых двух файлов, вы легко объясните им изменение своих взглядов, – Багдади позволил себе лёгкую улыбку. – Эти люди поймут ваше желание мести.

– Нет, – прервала Вахаба Пэй. – Это не месть. Это воздаяние.

Планета Новый Марс.

Город Кенеди.

Офис президента Альянса.

В одной из женщин, что в данный момент сидели за столом в переговорной комнате, теперь было сложно узнать гламурную тусовщицу, которая не так давно посетила посольство Аквитании. Гретхен Фицратотен успела переодеться, смыть свой агрессивный макияж и краску с волос. Благо, что в микроавтобусе президентской администрации были всё удобства для этого.

– Знаешь, я до сих пор не могу поверить в то, что нам говорил этот... Древний? Нет, эти парни реально хотели сказать, что с нами встретился тот, кому почти три сотни лет? – покачала головой Женевьева Матрихт.

Когда посланники Кляйста готовили свой слегка провокационный визит в посольство Аквитании, то изначально они лишь расчитывали смутить Маккензи и его гостей. С учётом изоляции посольского сектора, никто другой не должен был увидеть малоизвестного психолингвиста, доктора Фицратотен, в таком странном обличье.

Гретхен Фицратотен была хоть и весьма своеобразным человеком, но грамотным специалистом. Её специализацию и навыки лишь частично описывали такие научные направления как бехиоверистика, социология, этнография, психология, лингвистика. По сути, девушка очень глубоко исследовала природу людей и их поведение.

В частности именно анализ настроений среди жителей разных планет Альянса, проведенный Гретхен, помог несколько лет назад спланировать предвыборную компанию Гельмута Кляйста. Не особо афишируемый, но ценный специалист – вот кем она была в команде нынешнего президента.

Основной целью отправки Гретхен на переговоры вместе с Матрихт была оценка психики жителей Союза Древних. Все-таки для анализа поведения Призраков всем не хватало данных. Потому Фицратотен убедила коллег сделать визит нестандартным и провокационным, чтобы получить как можно более неконтролируемые и естественные реакции.

Отчасти это удалось. Гретхен успела на описать в отчете за время обратной поездки обратно некоторые свои выводы. Пусть Призраки и держались отстранённо, употребляли оскорбительные словечки, вроде нормал и коротышки, были людьми. По крайней мере по поведению.

Сложно сказать, насколько биологически этот народ отличался от тех же жителей Альянса, но психологически Призраки были близки к людям. Даже демонстрируя определённое превосходство, они не считали других низшими существами. Это уже было плюсом В частности красивые женщины точно вызывали определённые реакции у тех же солдат. Пусть лица закрывали маски, но язык тела мог сказать специалисту многое.

Ещё