Будни и праздники - Николай Бондаренко

— Да, много, — подтвердил Дмитрий.

— Но понять их я все равно не могу. Не могу.

— Отчего же? Ведь вы и сами сюда приехали.

— Я сюда сбежала, — вдруг новым тоном произнесла она.

— Сбежали?

— Да. Хотите расскажу? Не знаю только, зачем я это делаю…

— Воля ваша.

— Ну, да ладно. Самая банальная история. Разошлась с мужем, перебралась к родителям. И тут началось. Меня стали опекать, как десятиклассницу, следить за каждым шагом.

— Но вы-то вполне самостоятельная женщина.

— Вы не знаете мою маму. А тут еще она приглядела мне нового жениха. Я не вытерпела. Даже любовь к городу не помогла. Кому-то надо было ехать сюда, вот я и согласилась. А теперь думаю — напрасно. Могла и в Киеве неплохо устроиться. Характера не хватило… Так что я, как видите, из другого контингента. А теперь проводите меня домой, уже поздно.

XXIX

Кайтанов пришел на участок ранним утром. Выглядел он крайне утомленным и тут же объяснил Дмитрию, что два дня лазил вместе с проектировщиками по болотам в низовьях Аму, принимал новую трассу. Туда-обратно летали вертолетом. Трасса — не подарок, еще попортит им нервы, пососет кровь.

— Устал, как собака, — пожаловался он Дмитрию, смущаясь собственной слабости. — Глаза слипаются. Мы ведь вернулись в пять утра. Пойду вздремну пару часиков… А ты, вот что… Отправляй свою бригаду, а сам поезжай на станцию.

— Зачем?

Кайтанов объяснил, что утром в адрес участка прибыло две платформы с опорами для перехода через Амударью. Опоры уникальные, оцинкованные, потеряешь хоть один угол, замены ему не найдешь. Словом, на запчасти их не поменяешь, усмехнулся Кайтанов. Нужно тщательно проследить за разгрузкой, переписать каждую детальку. Дело ответственное. Поручить больше некому. Не Самусенко же! Говоря так, Кайтанов с мольбой смотрел на Дмитрия. Тому пришлось согласиться, хотя он уже настроился на отъезд в Рыбхоз.

Дмитрий вышел во двор. Стояли самые жаркие дни. Даже в эти ранние часы солнце палило немилосердно. Кузова автомобилей так накалились, что лучше к ним не прикасаться. Воздух был недвижим. На пустырях из земли выступали пятна соли. Вряд ли у Сухого Парка был шанс выжить. Зелень жухла, кора на деревьях трескалась и съеживалась. Днища арыков покрылись сетью мелких трещин.

Дмитрий собрал своих линейщиков и детально проинструктировал каждого. Он задерживается на день. В крайнем случае, на два. Бригаде нужно приступать к сборке опоры на берегу канала. Работы там как минимум на два дня. И самое главное — механизмы через мост гнать можно. Так показали расчеты. Только — максимум осторожности.

Наконец бригада уехала. Дмитрий знал, что его непосредственное присутствие при перегоне техники через мост ничего не решает, и все же какой-то червячок все время шевелился внутри. Ему было бы много спокойнее, окажись он сегодня на трассе вместе с бригадой. Как там все повернется? На станцию он поехал с тяжелым сердцем.

Но постепенно тревожные мысли рассеялись. Выгрузка и сортировка деталей требовали полной сосредоточенности. Каждую железку Дмитрий проверял по накладной. К вечеру стало ясно, что этой работы хватит и на завтра, по крайней мере на полдня.

Еще утром, когда стало ясно, что сегодня надо остаться на участке, Дмитрий сразу же подумал о том, что вечером сможет увидеть Лену. И эта мысль доставила радость.

Дома он привел себя в порядок и, не мешкая, спустился на второй этаж.

— Признайтесь, что я вас удивил, — сказал он, когда Лена открыла дверь. (Накануне он предупреждал, что уезжает как минимум на неделю).

— Признаюсь, — улыбнулась она, поправляя волосы. Те заиграли, заискрились в луче низко стоящего солнца.

— Надеюсь, приятно удивил? — уточнил Дмитрий.

— О да! — продолжала улыбаться Лена. — Я уже смирилась с необходимостью проскучать сегодняшний вечер.

— Ну, вам-то скучать! — недоверчиво воскликнул Дмитрий. Но последние слова Лены почему-то были ему приятны. — У вас наверняка нет недостатка в друзьях.

— Увы! Все мои друзья, как и половина населения Райцентра, по понедельникам разъезжаются — кто на буровую, кто на компрессорную. Кстати, и мне завтра в путь-дорогу.

— Не в Киев ли?

— Гораздо ближе. Шестая насосная. Сдают под монтаж оборудования. Как-никак — наш проект. Мое присутствие необходимо.

— И надолго?

— Дней на десять.

— Ого! — присвистнул Дмитрий. — Я смотрю, вы вроде нас, мужчин: чаще в разъездах, чем дома.

— А вы думали у меня — синекура?

— В таком случае, Лена, мы с вами просто обязаны посетить «Амударью». Кстати, можно узнать, почему вы настроены принципиально против этого уютного, снабженного кондиционерами, заведения?

— С чего вы взяли, что я — принципиально против?

— Да, но в прошлый раз…

— В прошлый раз мне не хотелось ставить вас в неловкое положение.

— Меня? Каким образом?

— Да ведь было воскресенье. Вы новичок и не знаете, что по воскресеньям в «Аму» не пробьешься. Представляю ваш вид…

— А сегодня?

— Сегодня — другое дело.

Лена оказалась права. Зал был, в основном, заполнен, но свободное место для них отыскалось. Обслуживали здесь бесхитростно. Официантка принесла меню, но предупредила, что есть только бифштекс и жаркое. На сцене громко заиграл оркестр, тонким голосом завела песню местная звезда. Дмитрий порадовался, что они сели подальше от эстрады.

Посовещавшись с Леной, Дмитрий сделал заказ. Официантка тут же принесла бутылку шампанского и салат. Горячее надо подождать.

— Между прочим, вы напрасно обвинили меня в беспомощности, — проговорил Дмитрий, разливая вино. — Будь на то ваше желание, я провел бы вас сюда и в воскресенье. Я вот только что вспомнил, что один человек обещал мне по этому поводу всяческое свое содействие.

— Кто же этот всемогущий человек?

— Его фамилия Кайтанов.

— Кайтанов? — От Дмитрия не укрылось, как удивленно расширились ее глаза. — Постойте… Так, значит вы работаете у Кайтанова?

— С Кайтановым, — Дмитрий выделил предлог «с». — Вы его знаете?

— Естественно. В Райцентре все знают друг друга, — неопределенно ответила она и тут же переменила тему разговора.

Но через час-полтора во время танца Лена неожиданно спросила, будто продолжая некую важную тему:

— А вы хорошо знаете Кайтанова?

— Так хорошо, насколько можно понять человека за три-четыре недели.

— В таком случае прислушайтесь к искреннему совету.

— Охотно.

— Постарайтесь уехать из Райцентра. И чем скорее, тем лучше.

— У вас сейчас слишком серьезный голос, чтобы все это могло сойти за шутку.

— Это не шутка.

— Тогда растолкуйте мне популярнее. Ибо у меня нет ни малейшего желания уезжать, — в продолжении всего разговора на губах Дмитрия играла улыбка. Хорошо было вести Лену в танце, слушать мелодию ее голоса.

Лена задумалась. Танец кончился, они вернулись к столику.

Дмитрий разлил по бокалам вино.

— Один мудрый человек сказал: послушай женщину и сделай наоборот. Предлагаю тост за этого мудреца. Вы меня поддержите? Без обиды?

Лена покачала головой, улыбка у нее получилась скептической.

— Хотите, расскажу две истории про Кайтанова? — спросила она.

— Воля ваша.

— Так слушайте. История первая.

Собрали как-то на строящейся компрессорной станции планерку с участием всех субчиков. Часа два заседали. Наконец вышли из насквозь прокуренного вагончика на свежий воздух. Идем, не торопясь, к машинам, на ходу спорим, что-то выясняем. Прямо перед нами невысокий покатый холм, а у его подножия — глубокий котлован, где рабочие монтируют фундаменты. Дело было весной: вся степь зеленая, шелковая, солнце — мягкое, ласковое, просто прелесть… На вершине холма стоит грузовик с бетонными плитами. И вдруг трогается и катится вниз. Водителя нет. Люди в котловане ничего не замечают. Все происходит на наших глазах. Но мы молчим. Оцепенели. Понимаете, так неожиданно все, нелепо. Еще несколько секунд — и грузовик рухнет в котлован. И тут какой-то незнакомец бросается к нему, лихо вскакивает на подножку и круто выворачивает руль. Грузовик прошел в метре от края котлована.

— Этим героем был Кайтанов? — без труда догадался Дмитрий.

— Этим героем был Кайтанов.

— Похоже на него. Борис способен на смелый поступок. Но вы так загадочно улыбаетесь… О чем же вторая история?

— Сейчас узнаете. Но сначала, если не возражаете, — музыкальная пауза.

Они танцевали, и Дмитрий ничуть не думал о Кайтанове.

— Ну вот, — как бы подытожила Лена, когда они вновь оказались за столиком. — Кайтанова я тогда не знала, он только-только появился в Райцентре. Сами понимаете, такой поступок не может не вызвать уважения к человеку. Уважения, — строго подчеркнула она. — Кайтанов довольно часто стал бывать в «Гидрострое» у Некрицкого. Наши комнаты — Некрицкого и моя — рядом, так что с Борисом мы тоже виделись регулярно. Он говорил комплименты, я улыбалась. Прекрасные товарищеские отношения, какие только могут быть между мужчиной и женщиной. Так продолжалось довольно долго. И вот однажды… Дайте мне, пожалуйста, сигарету.