Путь Богов - Александр Богатырёв

Брис подошёл ближе и невольно тоже вытянулся по стойке "смирно". Что-то надо было сказать... Но всё было сказано уже давно. Вместо этого, Брис, неосознанно поднял руку и сжал кулак. В старинном салюте. Все провожающие также молча, включая и баронессу, у которой текли по щекам слёзы, тоже вскинули руки в салюте.

Брис ещё постоял несколько секунд неподвижно. А затем, решительно повернулся в сторону капсулы и зашагал. Также молча. На ходу доставая переносной пульт связи и управления спасательной капсулой.

Повинуясь его команде, на "скале" обозначился круг. А затем, осыпался песком вниз, открывая проход внутрь. В каменную полость, созданную капсулой вокруг себя.

Внутри зажёгся свет, приглашая зайти.

На пороге Брис слегка задержался. Обернулся и весело подмигнул Тессе. Та заулыбалась сквозь слёзы.

Всё. Решение принято. Дальше только вперёд.

Усаживаясь в кресло пилота, Брис поймал себя на новом ощущении. Будто в горах, полз вверх по крутому склону, и достиг гребня, перевала. Того места, которое ещё не вершина, но с которого открываются виды на ту сторону хребта, будто вторая половина мира, проявилась и заняла своё положенное место.

Дальше всё равно вверх. Так как назад пути уже нет.

К вершинам.

Дальше будет тяжелее.

Но... ТАК ДОЛЖНО БЫТЬ.

"Я повзрослел. - понял Брис. - Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО повзрослел. И я принимаю тяжесть этого мира на свои плечи. Тяжесть ответственности".

Внизу заурчали двигатели, а вверху, над капсулой, осыпался песком ненужный уже потолок защитного, маскировочного купола, открывая небо.

******

"Водил звездолёт -- справлюсь и со спасательной капсулой" - думал по-началу Брис.

Оказалось, всё не так просто как казалось. И что самое неожиданное, самое большое количество неприятностей доставила автоматика, которая изначально была предназначена для облегчения управления. То есть специально введена для того, чтобы этой посудиной мог управлять даже ребёнок.

Но в том-то и проблема состояла, что СТАНДАРТНЫХ манёвров, на которые рассчитана эта посудина, в предстоящей миссии, как бы не предполагалось изначально. Очень хорошо, что у него хватило осторожности проверить системы управления загодя и обнаружив эти модули управления, большую часть их отключить. Все отключать было откровенно опасно и глупо. Поэтому, у Бриса были изначально большие причины сомневаться и мандражировать перед вылетом. Справиться с управлением, когда большая часть свойств автоматики неизвестна, было проблематично.

В конце-концов, положившись на везение и на то, что изначально верно разобрался в том, что надо отключать, а что нет, Брис решился на риск.

Сидя в кресле пилота, он бросил прощальный взгляд на баронессу и её свиту. Та уже не стесняясь размазывала по лицу льющиеся слёзы. Свита была серьёзна.

Чуть подалее, за их спинами виднелась плотная группа ребятни. Фермерские, соседские и ещё пара тех, кто от беженцев. У ребятни, в отличие от суровых мин взрослых, глазищи были круглые. Удивлённые. От ожидания чего-то из разряда "супер".

Оно и понятно -- обвалившаяся стенка защитно-маскировочного купола, открыла поразительно красивый кораблик, с изящными, аэродинамическими обводами.

Брис ещё пожалел, что не может вот так, из кресла всем помахать рукой. Ребятню, во время прощания он не видел. А ведь они, последние дни, хвостом за ним ходили. Почти-что родными стали.

Он включил систему полётной маскировки. И потянул ручку газа на себя, выводя стартовую тягу на норму.

Стенка вокруг почти вся обвалилась и теперь, работающие двигатели вертикального взлёта подняли тучу пыли, скрывшую провожающих. Впрочем, и сами провожающие, поспешно попятились.

Решительно выдохнув, и сбросив последние сомнения, Брис уже резко потянул ручку газа на себя. Местность за бортом, будто провалилась вниз. Стали видны окружающие просторы полей и лесов, грозовые тучи, над дальним хребтом.

Умный аппаратик выдвинул хвост и крылья, приготовившись к полёту в атмосфере. Увидев, что крылья приняли штатную форму, Брис, развернул аппарат, и повёл его с ускорением в сторону океана. Крылья быстро зачерпнули воздушные потоки и приняли на себя вес аппарата, всё выше и выше поднимая его над планетой. Перегрузка ощутимо вжала его в кресло.

С перегрузками тут надо было быть осторожным. Ведь если включена система маскировки, то компенсаторы тут уже противопоказаны. По одной их работе аппарат тут же засекут. А так, - на радарах он невидим. Стандартными сканерами, настроенными на обычную космическую или космодесантную технику -- не обнаружим. Словом -- корхи молодцы.

На высоте в три тысячи метров, аппарат перешёл скорость звука и местность внизу стала мелькать довольно шустро. Доведя скорость до трёх маха, а высоту до пяти тысяч, Брис выставил горизонталь, переключился на автопилот и слегка расслабился. Виртуальная карта, постоянно висящая у него перед взором, нарисованная пилотским интерфейсом, показывала, что лететь ещё долго. Но ещё она показывала то, что система маскировки таки действует. Нигде никаких отметок, от поднимающихся в воздух перехватчиков. Никаких отметок пусков ракет. Тишина и покой.

Брис ещё раз проверил программу, которая была им составлена и от которой зависел весь успех предприятия. Как только она заработает, на всех сканерах появится отметка его капсулы, но она же обнулит защитное поле.

Программа ждала запуска. Системы, которыми она должна была управлять, работали штатно.

"Да уж! - подумал Брис, - Когда принимал решение -- трясся как лист на ветру. А сейчас даже азарт проявился".

Через пять минут полёта, появилась и развернулась во всю ширь горизонта, панорама океанских просторов. Океан был тих. Лишь мелкая рябь гонялась по его поверхности лёгеньким ветерком, а на горизонте вздымались горы того самого острова -- цели полёта. Ещё через две минуты виртуальная схема перед глазами расцветилась разметкой -- где что лежит на поверхности того острова и как называется.

Системы ПКО и ПРО помалкивали. Радиоэфир -- тоже. Если бы его заметили, то тут уже бы ругань стояла стеной. Или на хвосте висело как минимум пара ракет-перехватчиков.

Брис усмехнулся.

По киношному, эта тишина должна была обозначать хитроумную ловушку, которую злые противники должны были приготовить для бедного Бриса.

Но потому и считают, все разумные и знающие люди, все эти киношки, чушью. Потому, что таких "ловушек" попросту не должно быть. Ведь объект, летящий со скоростью почти один километр в секунду, вполне мог быть ракетой с хорошим зарядом. Термоядерным или ещё каким.

За двести километров до цели, Брис стал постепенно сбрасывать скорость. И за пятьдесят она уже была дозвуковой.

Космодром был огромный. Явно рассчитанный на приём большой военной эскадры и её обслуживание. Так что это не просто-так - "база для охоты герцога". Также появилась на схеме площадка с тем самым звездолётом-космояхтой. Через телескопы капсулы она смотрелась сначала очень маленькой, но по мере стремительного приближения к цели всё больше и больше вырастала, пока не стал виден и купол защитного поля.

Брис ещё больше снизил скорость до "черепашьих" двухсот метров в секунду, а высоту до двухсот метров над океаном. Системы капсулы, контролирующие реакцию вражьих систем обнаружения, по-прежнему показывали тишь на покой.

Брис всё больше и больше стал расплываться в торжествующей улыбке. Первая часть плана -- скрытно добраться до острова -- была практически выполнена.

Промелькнула береговая линия, утыканная какими-то сооружениями, явно курортно-отдыхательного назначения и, наконец-то, вступила в решающую фазу вторая часть плана.

Брис заложил небольшую горку и, ещё больше сбросив скорость стал заходить на цель -- на космояхту. На купол защитного поля, сверкающего радугой на солнце, как мыльный пузырь.

Со стороны охраны это было настолько неожиданно, что сбросивший почти до нуля свою скорость, аппарат обнаружили только когда он непосредственно завис над космояхтой и начал вертикальное снижение. Впрочем, и система маскировки тут сильно помогла. На фоне неба аппарат выглядел как расплывчатое голубоватое облако. Только когда он оказался уже на расстоянии метров ста от поверхности, можно было разглядеть его изящные очертания.

Когда отражённый куполом "щита" воздушный поток от двигателей начал потряхивать капсулу, Брис решительно запустил программу, как он её про себя назвал - "обнулятор". Внизу грохнуло и аппарат слегка подбросило. Под ним в радужном куполе образовалась обширная дыра, края которой, ярко сияли инверсионным излучением.

Следующий сигнал -- сигнал дистанционного открытия крыши грузового отсека.

На спине космояхры обозначился большой прямоугольник, раздался пополам и внизу открылась внутреннее содержимое космояхты.