Бабье царство. Возвращение… - Анатоль Нат

— За прошлый месяц, ты, сколько своих бомб израсходовал? — с невозмутимым видом поинтересовался кузнец.

Мысли свои он постарался убрать подальше, чтоб до греха не доводить. Корней, при всей его внешней покладистости, был известный отморозок. Скажешь такому в лицо правду, без зубов ведь останешься. Если, конечно, вовсе голову не оторвёт.

— Помнится, как только ты здесь появился, вы полдня гондолу свою от ящиков с бомбами разгружали. Да и потом ещё не раз сюда бомбы подвозил. Ну и где они все? Ящики на месте, а где бомбы?

— Ну, — полез чесать за ухом Корней. — Точно не помню, поскольку учёта не велось. Но если вычесть остаток из завезённой сюда партии, то…. Иногда в день до полутонны бомб валил ящерам на головы.

Ну, — замялся он. — Где-то так, как-то. Когда больше, когда меньше, но последнее время, уже хватает одного моего появления, чтобы жизнь на земле замерла. Разбежались ящеры по дальним углам и попрятались.

— Прекрасно. А теперь представь, сколько бы стоили потраченные тобой авиабомбы, как если бы ты их покупал через Басанрог. Вот и получишь ответ.

— Пять тыщ?

— О, Господи! — всплеснул Ржавка руками. — Да где ж ты такие цены то видел? Пятьдесят — не хочешь! Но, ладно. Пусть будут твои пять тысяч. И всё равно. Это же целых пять тыщ!

Ты можешь себе представить кого-нибудь в нашем городе, у кого есть столько денег, чтобы просто так взял и высыпал столько золота на головы людоедам? Я — нет.

«Не считая таких дураков, как ваша компания», — машинально подумал кузнец.

Всё очень просто, — продолжил он. — Ни у кого нет на это денег, — пожал он плечами. — Ты-то знаешь, как надо корячиться, чтобы заработать хотя бы один золотой. А тут — тысячи! И на ветер. У людей таких денег просто нет.

— Да и у тебя бы не было, если б не ваша дешёвая взрывчатка.

— Ну, не очень-то она и дешёвая, — раздражённо пробормотал Корней. — Профессор мне уже всю плешь проел, что я вышел за все разумные рамки. И если б не надо было испытать новое оружие и дирижабли, и не прикрыть с воздуха этих огольцов, хрен бы кто мне эти бомбы вообще дал. А с одним пулемётом тут много не навоюешь. Ящеры неплохо маскироваться умеют.

Тут другой момент. Мы их больше распугали, чем уничтожили. И пока я здесь, ты со своими делами поторопись. Потом они наверняка вернутся.

— Не понял. Ты это о чём? — насторожился Мыкола.

— Я о том, чтобы ты до зимы не вздумал спрятать в схроны свои гнилые ящики с патронами и со снарядами с расчётом на вывоз зимой. И чтобы немедленно, завтра же всё вывозил. Найдут. Точно тебе говорю, найдут ящеры твою добычу. Найдут и сами оприходуют. А на тебя засаду устроят. Или просто заминируют. И тогда тут так рванёт…

— С чего ты взял? — раздражённо перебил его Ржавка.

— С того! Мы тут недавно, пару дней тому, подобрали парочку трупов, по которым до того отбомбились. Так вот что я тебе скажу. Это не местные племена. Это их пограничный Чёрный Легион на болотах объявился. Влипли вы парни.

Видимо заметили мое постоянное здесь присутствие, и решили разобраться, что здесь происходит. А легионеры так просто такое дело не оставят. Поверь мне, мы с ними на озёрах не раз сталкивались. Эти твари мимо твоих схронов не пройдут.

У них самих полно своего огнестрельного оружия, добываемого из болот. И в Чёрном Легионе прекрасно понимают насколько ценно то, что ты заныкал за скалами. Поэтому перероют тут каждую кочку, каждую пядь земли, но мимо твоих схронов точно не пройдут. Волчары те ещё. Поверь мне. Недаром у них и сотни так называются — волчьи.

— Что ты предлагаешь?

— Вывезти твои боеприпасы на дирижабле, пока ещё у меня есть время, и парни ещё заняты подъёмом машин из болота, потому как уверен, тебя одного отсюда легионеры не выпустят.

Если в округе появился Чёрный Легион, поверь, это очень серьёзно. И все дороги отсюда для тебя наверняка уже перекрыты.

И на мою помощь в стычке с ними можешь не рассчитывать. Может у нас, лично с тобой и хорошие отношения, и я лично бы тебе помог, но с нашей компанией ты отношения сам радикально испортил. И задержаться здесь, чтобы тебе помочь, мне не позволят. Белла сама, лично проконтролирует этот вопрос. А ссориться с ней из-за тебя, извини, не буду.

И не спорь, просто поверь. Я её знаю. Так всё и будет. Она лично проконтролирует, чтобы я тебе не помог. Очень уж вы её с этими учениками зацепили.

Поэтому — не обессудь.

— Твои предложения?

— Только одно. Поговори с Васькой. Предложи ему чего, чтобы его заинтересовало. Он может решить вопрос, чтобы я успел отсюда твой груз вывезти. Для меня это — ерунда. Два рейса всего. Заплатишь за прогон. Дорого, сразу говорю. Но зато будешь спокоен, что всю свою драгоценную латунь вывез.

Цена с тебя будет немалая. Тыщ по пять за рейс точно возьму, — хмыкнул Корней. — Не обессудь.

Ну и помимо этого кое-что ещё сделаешь. Захвачу тебя с собой, когда буду вывозить с острова очередную партию машин. Поговоришь, дома со своими. Возьмёшь с собой обратно кого-нибудь. Бери хоть сто человек. Этому дирижаблю такой груз без разницы. А перед тем, договоришься с Васькой, Галкой или Колькой. И из досок с кузовов их машин соберёшь здесь нормальные ящики, взамен тех, что расползаются под руками. Они всё равно на выброс, так что не пожалеют.

Вот тогда я точно возьму твой груз на вывоз. Но только два рейса, учти. Не больше.

На это, Белка поворчит-поворчит, но глаза закроет. Больше — ни-ни. Больше никто мне не позволит с тобой тут возиться. Очень уж на тебя девочки наши злы.

— Сколько у меня есть времени?

— Неделя, может быть две, — пожал Корней плечами. — Пока отсюда всё не вывезу, что парни из воды подняли, у тебя время есть.

— А если я ещё груза добавлю?

— Я тебе всё сказал, — холодно уточнил Корней. — Сколько ты там реально возьмёшь груза — мне без разницы. Но один рейс — не более двадцати тонн груза. И учти, больше мне никто не позволит возиться с тобой. Ни единого часа. Я и так сильно на этом вашем острове задержался. И то исключительно потому, что к Кольке с Васькой и, особенно к Синьке, особое отношение у Беллы с Машей. Да и профессор к Ваське благоволит. Потому и у тебя есть пока ещё шанс. Не упусти его.

Решайся. Я тебя предупредил — думай.

Проводив отошедшего Корнея тяжёлым, остановившимся взглядом, Мыкола Ржавка серьёзно задумался. Ему было о чём подумать. Он не стал Корнею говорить, но насчёт Чёрного легиона его предупредили ещё в самом начале похода, когда они только сюда собирались.

А недавно из дома, с Корнеем на дирижабле прибыл гонец, лично предупредить его, чтоб был осторожен. Что ящеры уже выставили на лесных тропах плотные заслоны и чтоб тщательно прятал всю добычу и даже не думал пытаться сейчас что-либо вывозить.