Не так, как у людей - Ольга Воскресенская

Я первая поднялась на крыльцо и вошла в просторный холл коттеджа. Он по-прежнему выглядел шикарным, но необжитым.

— Идемте в подвал, в мою комнатушку, — скомандовал Алекс, — там и поговорим.

Я без колебаний свернула на темную лестницу и, держась за перила, пошла вниз. Алекс стремительно обогнал меня и щелкнул выключателем. Коридор, в который мы спускались, залился неярким светом электрических ламп.

— Полагаю, вам так будет лучше, — тихо сказал вампир.

— Да уж действительно, — согласился Густав, — мы же, как некоторые, не видим в темноте. — Слова прозвучали несколько язвительно, так как немецкий магистр все-таки немного нервничал, не до конца доверяя вампиру.

Алекс не стал обижаться и выяснять отношения. За триста лет, похоже, он приучил себя не реагировать на многое, что могло породить его гнев и выпустить из-под контроля вечный голод. Молча довел нас до дверей своей комнаты и жестом пригласил войти. Кушетка, стол и стулья были новые. Это я заметила сразу, так как помнила, во что превратилась старая мебель. Дверь Алекс, похоже, тоже поменял. Только покрытый линолеумом пол все еще хранил следы недавней битвы — черные выгоревшие пятна чередовались с искореженными, поцарапанными кусками, сохранившими темно-коричневый орнамент по более светлому фону. Как можно жить в такой обстановке, я не представляла.

Алекс галантно отодвинул стул от стола, помогая мне устроиться. Густав и Димка сами выбрали себе место на кушетке и осторожно присели рядышком. Маленькая неуютная комната явно их угнетала. Алекс никуда не сел, оставшись стоять перед столом. Он тоже немного волновался и чувствовал себя неуютно.

— Ладно, Алекс, о чем ты хотел меня попросить? — поспешила прояснить ситуацию я.

Вампир глубоко вздохнул и выпалил:

— Убей меня!

— Что?! Ты что, серьезно?

— Он абсолютно серьезен, — пришел на помощь Алексу Димка. — Попробуй проткнуть его колом из льда.

— Не могу, — испугалась я. — Не хочу я его убивать. Вы что, все с ума посходили?

— Я не буду сопротивляться, — умоляюще взглянул на меня Алекс, неправильно истолковав страх в моих глазах.

— Тем более не буду! — возмутилась я. — Это только маньяк способен убить своего друга!

Лицо Алекса выразило отчаяние, а мое — упрямство. Димка понял, что на уговоры я не поддамся. Он вскочил с кушетки и начал вышагивать из стороны в сторону, заложив руки за спину. Наконец остановился напротив вампира и со вздохом сказал:

— Давай расскажи Мэл все сначала и подробно, а то ты ее не переспоришь. Попытайся вбить в ее упрямую голову, что убить тебя просто необходимо.

Этот разговор все больше начал мне напоминать бред сумасшедших. Но так было недолго — до того момента, как вампир не выложил свои мотивы. Перспектива появления в нашем мире неуязвимого, вечно голодного демона меня тоже не обрадовала, но помочь решиться на убийство существа, обладающего душой, я так и не смогла. От душевных терзаний и огонька надежды в глазах Алекса я разревелась. Это было выше моих сил. Слезы потоком хлынули из глаз, и я была не в силах их остановить. Что-то в последнее время такое случается чересчур часто.

— Опять устроила водопад, — проворчал Димка. — И чего реветь, если еще неизвестно, подействуют ли ледяные колья.

— А если да?

— А если нет? — передразнил напарник. — Лучше подумай, чего нам в таком случае ожидать.

Я продолжала упрямо мотать головой. Если колья подействуют, я этого не переживу.

— Густав, хоть ты ей объясни, — попросил Димка. — Или сам попробуй что-нибудь сделать. У тебя опыта как-никак намного больше. Может, что-нибудь из твоих заклинаний подействует.

— Уже, — с кислой физиономией произнес немецкий магистр, — Пока вы спорили, я перепробовал все, что мог, просто из интереса. Результат — сами видите. Здесь надо бы выпросить осевшее у Главного магистра зеркальце и грохнуть его об пол у ног Алекса, как в случае с Высшим демоном.

— Это на крайний случай, — не согласился Димка. — Главный магистр и так на нас сейчас смотрит косо из-за того, что наша версия выявления и поимки черного магистра выглядит несколько натянуто. Там больше белых пятен, чем фактов. Объяснять, почему француз лично крался за нами в парке, мы не стали, как его обнаружили, тоже не смогли сказать… Надо было хоть еще одного оборотня приплести.

— Шел бы тогда сам объясняться с Главным магистром, — обиделся Густав. — У тебя была возможность выдумать и оборотней, и вурдалаков, и отряд зомби, марширующий по городу в поисках твоей драгоценной персоны.

— Ага, а потом благополучно забыть, кого и в каком количестве упомянул, — добавила я. — Тогда бы от нас точно не отстали.

— Да ладно вам. Я и сам понимаю, что лучше было меньше придумывать и больше молчать, — примирительно сказал Димка. — Но все равно без убедительных причин зеркальце нам не дадут. Разве что если мы расскажем об Алексе.

— Ни в коем случае, — запретил вампир. — Мэл, пожалуйста…

В помещении применить колья все равно не получится.

— Так пойдемте в сад, — предложил Алекс и вперед всех оказался в коридоре.

С отчаянием я последовала за ним. Моя душа разрывалась между необходимостью и нежеланием, граничащим с болью. На середине лестничного марша я внезапно остановилась, так что Димка налетел на меня и чуть не сбил с ног.

— Чего встала? — поинтересовался напарничек, предвидя новые проблемы.

— Ребята, а может, проведем один маленький эксперимент?

— Что ты опять выдумала? — спросил Густав, который предпочел бы обойтись без всяких неожиданностей, так как отвечать за это придется ему, как самому старшему и опытному.

— Не спрашивайте, где именно, но я нашла один небольшой ритуал… Вампира это не убьет, но магический щит должен, наверное, исчезнуть. А после Алекс сам может топиться, вешаться, стреляться, но без всякого моего участия.

— Не нравится мне слово «наверное», — заметил Димка. — И с чего ты взяла, что ритуал подействует? Небось вычитала его в оккультной книге, купленной в ближайшем книжном магазине?

— Я же просила не спрашивать! Вам что, жалко? Все, что мы потеряем, — это время, если ритуал не сработает. Учтите, применять колья я не буду, пока остается шанс на другие средства.

Густав вопросительно посмотрел на Алекса, пытаясь узнать его мнение. В ответ вампир с безразличным видом пожал плечами. Очевидно, он готов был вытерпеть эксперимент, если есть хоть какая-то надежда на скорую смерть.

— Ладно, — с тяжелым вздохом решил Густав, — давай проводить ритуал. Что тебе для него нужно?