Вектор Прорыва - Макс Алексеевич Глебов

— Вам с Анной или тебе?

— Нам. К тому моменту она была уже полностью в курсе происходящего.

— Зачем она тебе понадобилась, Рич? Почему ты доверился именно ей? Даже если ты с ней спишь, чему я совершенно не удивлюсь, это не повод так подставляться.

Я слегка качнул головой и усмехнулся.

— Дон Сенг, вы же сами сказали, что на роль мэра я не гожусь. Вот вам и ответ. Да и подчиняться мне колониальные военные точно бы не стали. А вот героическая Анна Койц — совершенно иное дело.

— Ладно, всё это ещё, конечно, очень сыро и требует тщательной шлифовки, хотя, надо отдать тебе должное, для шестнадцатилетнего беспризорника ты подготовился к нашей беседе очень неплохо. Последний вопрос. Что в итоге стало с кораблем-разведчиком и тем устройством, с помощью которого ты взламывал командную сеть колониальной армии?

— Потеряны в бою, — я обозначил легкое пожатие плечами. — Как и четыре из восьми «Скорпионов», в обломках которых до сих пор копаются наши военные в надежде найти запчасти для уцелевших роботов.

— Вполне ожидаемо, — едва заметно усмехнулся дон Сенг, — и весьма разумно.

***

Лис грустил. Это явно прослеживалось в его интонациях, да и не пытался он скрыть своего расстройства.

— Вот когда я теперь найду себе такой же идеальный носитель? — бухтел мой боевой товарищ, не пытаясь, однако спорить со мной в главном.

— Надеюсь, скоро, — честно сказать, я совсем не испытывал того оптимизма, который пытался вложить в свой ответ. — Сам понимаешь, и «Скорпионов», и твоего «Странника» мне придется передать военным. Мне, как лицу сугубо гражданскому, такое оружие никто не оставит, и даже если Анна станет мэром, продавить такое решение будет ей не по силам. Давай считать, что «Странник» был для тебя лишь очередной ступенью в развитии, которую ты уже перерос.

— Успокаиваешь? — Лис очень натурально хмыкнул, демонстрируя сомнения в действенности моих увещеваний. — И что, мне теперь опять болтаться у тебя в рюкзаке с риском в любой момент быть обнаруженным?

— Ну, зачем? Снимем с «Каракурта» пусковой блок зенитных ракет, и он снова станет роботом техподдержки. Такую машину мне иметь можно, и для твоего контейнера в нем место найдется, уже проверено. Шифф о тебе всё равно теперь знает, так что идея использовать для маскировки корпус дополнительного энергонакопителя вновь обретает актуальность.

— Ты только что сказал, что я перерос «Странника», а теперь предлагаешь мне сделать шаг назад и вернуться к «Каракурту».

— Это временно.

— Мне напомнить тебе афоризм, что нет ничего более постоянного, чем временное?

— Не гунди. Я уже думаю над решением этой проблемы.

— Будь добр, думай быстрее. Я уже привык к быстрому, неплохо защищенному и очень зубастому боевому роботу и ощущал его, как ты свою кожу. Переезд в «Каракурта» для меня будет чем-то вроде ампутации конечностей и замены их примитивными протезами.

— Ну, это ты хватил, конечно. Такое сравнение — явный перебор.

— Ничуть. Если помнишь, у «Странника» еще и сканеры такие, что по сравнению с ними «Каракурт» просто слепой. Так что мне не только лапы поотрывают, так еще и глаза стекляшками заменят. А потоковые плазменные пушки? Без них я стану еще и беззубым.

— Перестань. Вон, Призраку вообще пришлось прикинуться трупом и свалить вместе со «Скаутом» на дальний архипелаг, чтобы его здесь никто не нашел. И ничего, не жалуется.

— Так в том и дело, что «Скаут» у него никто не отбирает. Чего тут жаловаться-то?

— У тебя твой летающий дрон тоже никто забирать не собирается, — усмехнулся я. — Всё, хорош трепаться, давай займемся делом.

— Как скажешь, — в голосе Лиса всё еще звучало недовольство, но уже почти незаметное.

— Когда наш новый представитель Федерации Зыков узнал о заговоре Декарта и о том, что его люди умудрились сделать с Роем, он просто как с катушек слетел. Изъял у военных уцелевших техников, подмял под себя все ремонтные мощности, до которых смог дотянуться, и бросил их на восстановление поврежденного транспортного корабля. Никаких аргументов он не слышит. Говорит только, что нужно как можно быстрее сообщить властям Федерации о том, что здесь случилось и к каким последствиям это привело. Если не работает гиперсвязь, значит надо самим долететь до областей пространства, где ретрансляторы пока уцелели.

— В его позиции есть логика, — невозмутимо ответил Лис. — Центральную власть действительно нужно как можно быстрее предупредить о многократно возросшей опасности и новых возможностях Роя.

— О том, что здесь всё, мягко говоря, пошло не так, президенту расскажут генерал Аббас и его люди, — с точкой зрения Лиса я был совершенно не согласен. — Детали, которые сможет сообщить Зыков, позволят понять причину произошедшего, но принципиально картину не изменят. А вот отправляться в такой путь на практически безоружном транспортном корабле без всякого прикрытия — это почти наверняка означает найти на свою умную голову и другие части тела совершенно ненужные приключения. Или ты думаешь, Федерация не пыталась провести разведку подступов к нашей звездной системе? Наверняка пыталась, вот только не получилось. И что, те корабли Роя, которые помешали небольшим и неплохо оснащенным разведчикам Федерации, спокойно пропустят здоровенный и маломаневренный войсковой транспорт?

— Считаешь, капитан второго ранга Зыков всего этого не понимает?

— Да всё он понимает, но слишком уж он правильный. Я думал, таких больше не делают. Похоже, ошибся, а стоило вспомнить, как он вел свой эсминец в атаку на легкий крейсер Роя, и сделать соответствующие выводы. Зыкова гонит вперед чувство долга, а огромный риск, связанный с попыткой прорыва из системы на транспортном корабле, для него глубоко вторичен.

— Достойно уважения, — немного помолчав, выдал заключение Лис.

— Несомненно. Вот только, скорее всего, он погибнет сам и угробит наш единственный космический корабль межзвездного класса, а у меня на него были совершенно другие планы.

— «Скаут» мог бы сильно повысить его шансы на успех, — с некоторым сомнением произнес Лис.

— Естественно, но отдавать его федералам я не хочу. У нас слишком разные цели, и по пути нам только временно. Хотя этому Зыкову я бы, пожалуй, помог. Очень достойный офицер, вот только, к сожалению, он не производит впечатления человека, склонного к гибкости мышления. Мою помощь он примет, но, если узнает, что «Скаут» уцелел, непременно сдаст меня своему командованию всё из того же чувства долга.

— Не буду спорить, — нейтрально ответил Лис, однако мне показалось, что с моими словами он согласен лишь отчасти.

— Ладно, закроем пока эту тему. На ремонт транспортного корабля уйдет не меньше трех недель.