Седьмой журавлик - Дина Сергеевна Галкина

— Правильно, — кивнула Полинка, которая ещё больше запуталась. Это-то волшебнику откуда известно?

— Хорошо. Тогда внимательно слушай меня, — продолжил волшебник Амадеус. — Каждую ночь один из журавликов будет оживать и превращаться в настоящего журавля, только волшебного. Он сможет отнести тебя в Старый лес, и принести обратно домой. Но помни, Полинка — у тебя будет только ночь, чтобы долететь туда, забрать цветок и вернуться назад — утром журавлики снова будут становиться бумажными. Каждый из них сможет ожить только один раз: словом, у тебя семь попыток.

А теперь самое главное: в Старом лесу не бойся ничего, и не верь видениям, которые там подстерегают — это всё козни злой ведьмы. А когда волшебный цветок будет у тебя, сразу же возвращайся назад, в Волшебный лес. Здесь уж мы сумеем его защитить и противостоять ведьме…

— Неужели, волшебник, вы вот так просто оправляете девочку одну в Старый лес? — вопросила одна из феечек. — Неужели она сможет одна вернуть нам чудесный цветок?

— Вам ли, феечкам, задавать такие вопросы, — с грустью улыбнулся волшебник. — Ведь вам, как никому другому известно, что настоящие чудеса происходят в самых невероятных и безнадежных обстоятельствах. Я просто уверен, что у Полинки всё получится. Ведь неспроста именно она пришла в наш лес в день, когда Луна стала фиолетовой.

— Дядя Амадеус, — позвала Полинка. — А когда же мне отправляться в Старый лес?

— Завтра, — ответил волшебник. — Сегодня ты не успеешь уже управиться — времени совсем мало. Тем более, что ведьма сейчас, скорее всего, празднует свою победу, и цветок стоит у всех на виду. Сегодня не стоит тебе лететь туда, Полинка. Завтра журавлик сам принесет тебя куда нужно. А сейчас возвращайся-ка домой. Скоро уже солнце встанет, а ты ещё и спать не ложилась.

— Хорошо, — сказала Полинка. Ей действительно нужно было поспать.

Старейшина Тоссиус снова открыл волшебную дверь, в которую Полинка, попрощавшись со всеми, и вошла.

***

Утром девочка проснулась рано — было ещё только начало восьмого. Несмотря на то, что отдохнуть ей удалось всего три часа, спать Полинке больше не хотелось. А вот в Волшебный лес вернуться не терпелось. Как там её друзья поживают? Ведь без чудесного цветка волшебная сила в лесу постепенно сходит на нет… Скорее бы уже настала ночь, чтобы можно было сделать хоть что-нибудь!

Полинка решила, что нужно поговорить с Машей — ведь она говорила, что именно она — хранительница леса. Но почему же тогда старейшина Тоссиус и волшебник Амадеус сказали, что в лесу давно не было никакого хранителя, а Кин и Лусик так удивлялись при виде человека? Так или иначе, Полинка была абсолютно уверена, что тётя сможет многое ей рассказать и посоветовать.

Но увы — Маши дома не оказалось. На вопрос Полинки, куда же она пропала, бабушка ответила, что Маша с первой же электричкой уехала в Петербург — кажется, по делам своего института или что-то в этом роде. Но Полинка сразу поняла — отъезд Маши связан с происходящим в Волшебном лесу, и отправилась она именно туда. Значит, сейчас лесным жителям должно стать немного легче — ведь теперь в лесу есть хранитель. Но как же жаль, что кроме Маши, не у кого спросить о Волшебном лесе…

Весь день для Полинки прошел, как в тумане. Она была рассеянной и мыслями всё время уносилась в лес, к своим друзьям. Поскорее бы снова оказаться там!

Наконец и вечер наступил. Полинка, не в силах больше ждать, ушла в свою комнату намного раньше, чем обычно, сказав бабушке, что устала и хочет спать. Бабушка, естественно, разволновалась: не заболела ли внучка. Полинка заверила её, что всё в порядке.

В своей комнате девочка устроилась на подоконнике в своей любимой позе и стала ждать, когда же оживёт журавлик. Пока ни один из семи журавлят не спешил превращаться в настоящего — они так и висели на своих ниточках, тихо покачиваясь от ветерка. Волшебник Амадеус сказал, что журавлики смогут ожить только ночью… но ночь длинная! Когда же наступит нужное время?

Долго гадать на этот счёт девочке не пришлось — как только над бабушкиным садом взошла Луна — не фиолетовая, а самая обычная — красный журавлик сам собой оторвался от ниточки, на которой висел. Бумажную фигурку окружило волшебное сияние, так что вместо журавлика появилось сверкающее красноватое облачко. Это облачко начало расти, а потом в один момент рассеялось — и вот Полинка увидела перед собой самого настоящего журавля! Его оперение было всех возможных оттенков красного цвета, а размеров волшебная птица была просто огромных — как раз, чтобы удержать «наездника».

— Здравствуй, Полинка, — человеческим голосом сказал волшебный журавль. — Садись скорее на меня — времени мало, а успеть нужно многое!

Полинка не стала медлить — забралась на журавлика и обхватила руками его шею.

— Теперь держись крепче! — произнесла чудо-птица, и, стремительно набирая скорость, полетела куда-то в сторону, откуда взошла Луна.

«Уж не на Луну ли мы летим?» — подумала девочка. Мало ли, где на самом деле находится Волшебный лес? Но через некоторое время стало понятно: Луна точно не была пунктом их назначения: журавлик свернул куда-то в сторону.

Куда именно они летели, Полинка не знала: земля внизу проносилась с огромной скоростью, так что разглядеть что-либо было весьма проблематично. Тем более что смотреть вниз Полинке не особо хотелось: не любила она большую высоту.

А вот ощущения от этого полета были просто потрясающими! Ветер свистел в ушах, ударял в лицо, но не сдувал с журавлика. А вокруг было одно сплошное небо… Полинке казалось, что даже звёзды стали ощутимо ближе. Никогда ещё она не чувствовала себя настолько лёгкой и воздушной. Если бы не причина, по которой нужно лететь в Старый лес, всё было бы просто замечательно. А так Полинка всё время помнила о горе своих друзей, и ей было очень тревожно за них.

Долго ли, коротко ли, но, посмотрев вниз ещё раз, Полинка увидела разноцветные кроны деревьев Волшебного леса. Почти прилетели! А вот и Старый лес чернеет на горизонте. Полинке жутко стало от одного взгляда на него. В таком лесу только злой ведьме и жить! Казалось, что все деревья там пострадали от пожара, или от злого колдовства… Но как там говорил волшебник Амадеус? «В Старом лесу не бойся ничего». Значит, нужно все свои страхи отставить в сторону — ведь в Волшебном лесу её ждут друзья…

— Мы почти прилетели, — отвлек журавлик Полинку от её размышлений. — Сейчас будет самое сложное.