Убийство жарким летом - Джадсон Филипс

- Мэриан!

Оставалась только ванная, где она могла быть. Дверь туда была открыта. Он заглянул вовнутрь, но девушки и там не было.

Питер обошел письменный стол сзади; он помнил, что карточку с номером телефона, которую дал Мэриан лейтенант Пайк, она положила в средний ящик стола - ту самую, которая должна была обеспечить ей помощь.

Карточка была на месте, но телефон не работал.

Часть вторая

Глава 1

Стайлс не стал ждать лифта. Он сбежал по четырем коротким пролетам лестницы в вестибюль в полной уверенности в том, что портье со злобным взглядом близко посаженных глаз ждет его.

Положив на стол карточку с номером Пайка, Питер сказал:

- Будьте добры, позвоните по этому номеру.

Портье с надменной улыбкой отодвинул карточку рукой.

- Рядом, в драг-сторе*, есть платный телефон, - сказал он.

______________

* Драг-стор - магазин, торгующий лекарствами, косметикой, журналами, мороженым, кофе и т.д. (англ.).

Опершись на здоровую ногу, Питер подпрыгнул и уселся на стол, затем изогнулся и очутился по другую сторону стола рядом с портье. Включив коммутатор, Питер назвал номер. Через мгновение мужской голос ответил:

- Слушаю. Это миссис Симс?

- Это не миссис Симс, - сказал Питер. - Это Стайлс. Я только что поднимался в номер миссис Симс. В комнате все разгромлено, а ее самой нет. Питер повернулся к портье, который уже перестал улыбаться: - А теперь, парень, закончим наши игры. Кто-то выбил замок, открыл дверь 402-го номера и устроил там погром: перевернул мебель, разбил вдребезги пишущую машинку и ушел с миссис Симс. Когда он это делал, то было, должно быть, много шума.

- Это четвертый этаж, - ответил портье, утратив остатки самодовольства. - Здесь, внизу, я ничего не слышал.

- Но другие-то люди на том этаже были. И никто не жаловался?

- Днем на четвертом этаже никого не бывает, все работают.

- Что-то случилось, Джорджи? - раздался хриплый голос позади Питера.

Сзади стоял чрезвычайно тучный бесцеремонный тип с замусоленной сигарой в углу рта. К нему подошел здоровенный мужчина в синем рабочем комбинезоне.

- Этот подонок угрожает мне, - сказал портье и всхлипнул.

- Ну ничего, Джорджи, сейчас мы вышвырнем его отсюда, - сказал толстяк. - Ирвинг!

Человек в комбинезоне двинулся вперед, играя мускулами.

- Даю тебе тридцать секунд, чтобы убраться отсюда, парень, - сказал толстяк Питеру и улыбнулся так же гнусно, как и портье. Это были отец и сын, о которых говорила Мэриан.

- Вы здесь управляющий? - спросил Стайлс.

- Я здесь хозяин, - ответил толстяк. - Пол Сэвидж. А где я мог видеть тебя?

- Его фамилия Стайлс, - сказал Джорджи. - Это тот, кто ударил меня сегодня, я тебе говорил.

- Наверное, его следует обучить хорошим манерам, - сказал толстяк. Тридцать секунд истекли. Ирвинг!

В тот момент, когда Ирвинг взгромоздился на стол и приблизился к Питеру, через вращающуюся дверь в фойе вошли два человека.

- Подожди, Ирвинг, - сказал хозяин отеля, - чую, что это легавые.

Двое вошедших приблизились к столу.

- Мистер Стайлс? - спросил один из них. - Сержант Маккомас.

- Тут у меня возникли некоторые проблемы с телефоном, - сказал Питер. Управляющий и его сын да вот этот еще супермен решили меня выставить отсюда. А портье утверждает, что он ничего не слышал и не видел.

- А что, по-вашему, могло произойти? - спросил хозяин отеля.

- Кто-то вломился в номер миссис Симс, перевернул там все вверх дном и забрал даму с собой, - сказал Питер.

- А, ее... - протянул толстяк.

- Давайте поднимемся и посмотрим, - сказал сержант Маккомас. - Все вместе.

- Джорджи не может покинуть свое рабочее место, - возразил отец.

- Ничего, он отвлечется ненадолго, - сказал сержант.

Питер перебрался через стол, и сержант Маккомас представил ему своего спутника, детектива Хэллигана.

- Пайк устроит настоящий скандал, если с ней что-то случилось, - сказал Хэллиган.

- К сожалению, это факт, - сказал Питер.

- Странно, - заметил Маккомас. - Она совершенно определенно не могла выйти через парадную дверь, находившуюся под постоянным наблюдением с того момента, как мы заняли здесь позицию сегодня в шесть часов утра. Мы видели, как вы пришли и ушли в первый раз и теперь вновь появились несколько минут назад. Мы не видели никого из входящих и выходящих, кто бы как-то мог заинтересовать нас.

Они гурьбой поднялись на четвертый этаж. Хозяин отеля, Джорджи и Ирвинг шли впереди.

- Матерь Божья! - воскликнул Маккомас, когда они открыли дверь 402-го номера.

- Джорджи пытается убедить нас, что никто не слышал, что здесь происходило, - сказал Питер. - А ведь без шума тут не обошлось.

Маккомас посмотрел на Джорджи.

- Я - Пол Сэвидж, как я уже говорил мистеру Стайлсу, хозяин отеля, заговорил толстяк. - Джорджи - мой сын, Ирвинг - инженер-смотритель.

- Проверьте соседние номера, - сказал сержант Хэллигану, как только толстяк замолчал.

- Насколько я понимаю, миссис Симс вам не звонила? - спросил Питер.

Маккомас покачал головой. Он взглянул на расколотый в щепки дверной косяк и раскуроченный замок и сказал:

- Дверь непрочная, с нее и начали. Кто-нибудь мог открыть ее одним ударом плеча, правда, Ирвинг?

- Думаю, да, - ответил тот.

- У нее вообще не было возможности позвонить, - сказал Маккомас. - Тот, кто это сделал, сразу ворвался в комнату. Включи телефон в сеть, Ирвинг.

- Для этого нужно вызвать телефонного мастера, - ответил инженер.

- Я вижу у тебя в кармане отвертку, а это - все, что здесь понадобится.

- Согласно профсоюзному...

Маккомас, который был сантиметров на двадцать ниже и килограммов на двадцать легче Ирвинга, сделал совершенно неожиданное движение и с такой силой ударил Ирвинга ногой по голени, что тот согнулся пополам, корчась от боли.

- Всякий раз, когда у меня что-то не получается, я отыгрываюсь на ком-нибудь совершенно невиновном, - сказал Маккомас. - Включи телефон в сеть, Ирвинг.

- Жестокое обращение полиции! - завопил Джорджи.

- Тебе понравился пример? - очень вежливо спросил Маккомас.

- Нет-нет, сержант! Не принимайте близко к сердцу, - сказал толстяк. Его желтые глаза-щелочки сверкали от злости, но тон голоса заметно снизился.

- Все, чего я добиваюсь, - это сотрудничество, - сказал Маккомас. - Вы свидетель, мистер Стайлс: я только призывал к сотрудничеству, для этого ему не нужен адвокат, не так ли?

Питер не слушал. У него засосало под ложечкой, когда он оглядывал комнату. Здесь пахло насилием, совершенным ради насилия. В воздухе витала ненависть. Мэриан Симс понадобилось много мужества, чтобы просто жить, чтобы принять решение выйти замуж за Ричарда; потребовалось оно и потом, когда слева и справа посыпались удары: убийство мужа, полное одиночество оттого, что даже лучшие люди из двух миров - ее и Ричарда - повернулись к ней спиной, и, наконец, леденящий кровь звук разбиваемой вдребезги двери, человек или люди, схватившие ее, в маниакальной злобе уничтожавшие все, что было дорого Ричарду: его книги, пишущую машинку... И его жену?

- В номерах по этому коридору, похоже, никого нет, - сказал вернувшийся Хэллиган. - В конце коридора - пожарная лестница. - Взгляд его холодных серых глаз застыл на лице толстяка. - Выглядит скорее как мусоропровод, чем выход наружу. Должен заметить, что противопожарное законодательство здесь нарушено, наверное, по тысяче пунктов. Трудно сказать, пользовались ли этой лестницей для выхода: мусор не убирался там месяцами.

- И все же где-то она вышла... или ее вывели, - сказал Маккомас. Он повернулся к Джорджи: - Скажи, ты сидел за столом все утро с того времени, когда мистер Стайлс был здесь в первый раз?

- Да, конечно, - ответил Джорджи.

- И ты ничего не слышал? Не видел кого-нибудь, кто вошел в вестибюль и поднялся по лестнице?

- Насколько мне известно, никто, кроме мистера Стайлса, не имел права делать это.

- Да, он имел право, - сказал Маккомас.

- Еще важнее другое, - вмешался Хэллиган, - не видел ли ты кого-нибудь, кто выходил из отеля вместе с миссис Симс?

- Конечно не видел.

- Пол в кабине лифта был влажным, - услышал Питер свой собственный голос.

- Лифт спускается в подвал, Ирвинг? - спросил смотрителя Маккомас.

- Конечно.

- Там - твое пристанище, так ведь, Ирвинг? Никто не выходил этим путем вместе с миссис Симс?

- Я никого не видел в подвале.

- Это ты протер пол в кабине лифта?

- Конечно. Обычная работа.

- Правда, один раз в год, - заметил Хэллиган.

- А вам не кажется, что там могла быть кровь, мистер Стайлс?

- Хотел бы я это знать... - ответил Питер.

- Ну, с меня хватит, - сказал жирный хозяин отеля, не пытаясь скрывать свой гнев. - Мой отель - приличное место, я...

- Твой отель - это помесь публичного дома, ночлежки и убежища для мелких воришек, - прервал его Хэллиган. - Давайте смотреть фактам в лицо.

- Докажи это, дружище! - сказал толстяк.