Повелитель Теней. Том 1 (СИ) - Модус Илья Сергеевич

Министр торговли и финансов таращит свои поросячьи глазки, а его второй подбородок трясется, словно обритая зверолюдка, идущая по доске в северных широтах.

Королевский священник так и вовсе делает вид, будто его интересует только лишь медальон своей религии, запутавшийся в поседевшей бороде.

- Как мне сказал отец, над Дуар Мар’Туном зажглись зеленые огни, - смакуя момент, произнес Воль. – Никому не стоит напоминать что это значит?

- Семеро защитят нас от демонов, - слегка раскачиваясь, произнес хорошо известную мантру королевский священник.

Да, как и предполагалось, духовник короля бесполезен.

- Пока нет достоверных подтверждений, что это так, - заявил премьер-министр. – Мы выслали отряды для того, чтобы они проникли глубже в Гиблые Земли. То, что огонь появился – это непроверенная информация.

Вот даже как.

Интересно получается.

- Значит кто-то из Королевского Совета потчует моего отца слухами вместо истины? – Воль сделал так, чтобы пламя в его руках превратилось в два столпа, едва не достающих до потолка.

А затем сжал руки в кулаки и что есть силы ударил ими по столу.

Своего он добился.

Лорд Кер и лод Тристан смотрели на него с интересом и подозрением.

Отец – неодобрительно.

Лорд Карлиш явно обмочился, а Лорд Миналь испортил воздух.

- Демонстрацией своей силы ты займешься в Бастионе, сын, - отчеканил отец, сообразив, что следует призвать наследника к ответу. – На Королевском Совете это излишне.

- Как прикажете, отец, - Воль скользнул взглядом по премьер-министру и министру Королевского двора.

Теперь ясно на ком держится этот абсурдный орган власти.

- Но, думаю мое желание как наследника и члена Королевского Совета, тоже следует уважать, - ядовито произнес он, улыбнувшись сидящим напротив него Керу и Тристану. – Из уст верноподданных короны должна звучать только истина, а не домыслы и слухи.

- Дуар Мар’Тун – это не та область политики, которой можно пренебречь до тех пор, пока все не прояснится, - заявил лорд Тристан. – Гарнизоны сообщили, что нежить стала вести себя агрессивнее.

- «Первый знак вы получите, когда мертвецы начнут в стаи собираться», - нараспев произнес лорд Миналь, смотря куда-то под стол.

Наверное на напруженную им лужу.

- Исчезновение принцессы светлых эльфов – тоже тревожная новость, - заявил лорд Кер.

Ну еще бы.

Увидев, что из путешествия вернулся не повеса, а наследник, вы забегаете еще быстрее, в надежде разобраться что же у вас там произошло.

Благо, что подручные есть не только у вас, а проверенные слухи всегда можно купить за звонкую монету.

- Я не до конца понимаю что нас связывает с эльфами, - произнес Воль, - но видится мне, что слухи об огнях над Дуар Мар’Туном и исчезновение принцессы произошли недавно.

- Практически одновременно, - сказал отец, поглаживая подбородок и с нескрываемой заинтересованностью смотря на сына.

- Поправьте меня, но как дроу узнали о последнем? – спросил Воль. – Насколько я понял, речь этого дерзкого посла шла о династическом союзе их королевства с нашим. Конечно, мне не расскажут о том, о чем вы говорили до моего появления…

Лорды молчали, как будто воды набрали в рот.

Отец сразу заелозил на стуле, демонстрируя свою неловкость.

- Думаю, - медленно, не сводя с Тридцатого короля взгляда, произнес лорд Кер, - об этом вам расскажет Его Величество.

- Если на то будет его воля, - заявил Воль, отмечая, что отец с явным облегчением вздохнул.

Как же просто…

- Но - продолжал наследник, - мне одному кажется слишком подозрительным то, что все эти новости происходят в один момент? Огни над Дуар Мар’Туном, слухи про нежить, что собирается в Гиблых Землях, пропажа принцессы одних эльфов и назойливый посол, что добивается аудиенции у Тридцатого короля прямо во время заседания Королевского Совета и предлагает подложить под венценосную особу свою принцессу…

- В словах молодого принца есть мысли, над которыми следует крепко подумать, - неожиданно заявил королевский священник. – Семеро даруют случайности, но не столь явные…

- То есть богословы хотят обвинить дроу в том, что они в очередной раз работают грязно? – хмыкнул лорд Тристан.

- Не думаю, что дорогой лорд Карлиш именно это имел в виду, - дипломатично произнес лорд Кер. – Но я согласен с тем, что Совету необходимо как следует расследовать происходящее.

- Мы уже этим заняты, лорд Кер, - вздохнул глава королевского Дома. – Вам ли не знать?!

- Думается мне, если сказки про зеленые огоньки в Гиблых Землях и собирающуюся нежить не подтвердятся, то можно будет сделать вывод, что дроу решили обыграть светлых эльфов и заключить кровный союз с нами, устранив их принцессу, - предложил версию Воль.

- Подобные рассуждения могут привести к неблагоприятным последствиям, мой принц, - произнес премьер-министр. – Особенно, если не будет никаких доказательств причастности дроу к пропаже эльфийской принцессы.

- Так разберитесь с этим, - посоветовал Воль, посмотрев на отца. – Я понимаю желание моего венценосного родителя сблизиться со светлыми эльфами. И понимаю, что пропажа принцессы на нашей земле – это практически крест на союзе с ними…

- Никто не говорил, что принцесса пропала на территории королевства людей, - заметил лорд Кер.

- Тогда почему вы вообще обсуждаете это с таким видом, будто все пропало и вот-вот остроухие легионы с боевыми кличами выползут из своего Великого Леса и пойдут на нас войной? – удивился Воль.

Министр Королевского Двора выразительно посмотрел на венценосного родителя принца.

Понятно.

Это тоже следует обсудить в узком кругу.

Нежить, эльфы, дроу, зеленые огни, возвещающие о восстановлении власти Практиков…

Десятки вопросов без ответов и интриги у каждого первого на уме.

Улыбка на губах, кинжал за спиной.

Как же приятно вернуться домой.

***

Ночевки в этом странном лесу без зверей и насекомых, которые против моих ожиданий заканчивались отсутствием проблем как таковых, уже практически укоренили в моем бессознательном мысль о том, что путешествие сквозь это местечко закончится благополучно.

Боль в животе и последовавшая за этим боль в правой части лица, пробудившие меня ото сна, дали подсказку, что уж слишком я размечтался.

Ох, неспроста мне так легко засыпалось в этом месте.

И не просто так клонило в сон изо дня в день…

Мелодичный, но резкий звук вторгся в мои уши одновременно с еще одним ударом, от которого на щеке появилось ощущение вязкой теплоты.

Те, кто переживал рассечение кожи во время драки, поймут о чем я пытаюсь изъясниться.

В следующее мгновение после того, как я открыл глаза, сверкающий кулак нанес мне еще один удар в живот, от чего я рухнул на землю.

Отметив для себя, что оказывается меня подняли на ноги, пока я спал.

На губах появился солоноватый привкус.

А уже через мгновение мне едва удалось защититься руками от пинка ногой по лицу.

Повреждений от чужой ноги удалось избежать, а вот опрокидывания на землю – нет.

Я почувствовал, как меня подняли за руки, словно мешок с тряпьем и наградили затрещиной.

Это помогло окончательно прийти в себя – даже круги перед глазами перестали гоняться за полупрозрачными мушками.

И наконец-то я понял, что нахожусь в окружении незнакомцев.

Впрочем, по легким зеленоватым оттенкам их накидок, фигурным лукам, белоснежным волосам, словно они искупались в белилах и бледноватому оттенку кожи я понял, что встретился с сородичами тех, кого несколько дней назад обыскивал на поляне с гномами, любящими эльфятину.

И этой пятерке длинноухих явно не понравилось то, что они обнаружили у меня при себе.

Двое держали меня за руки, не давая даже пошевелиться, один копался в моих нехитрых пожитках, раскладывая на траве то, что он нашел и коротко комментируя обнаруженное тому остроухому, который стоял передо мной и смотрел так, будто я надругался над его родней в особо изощренной форме.