Время Тьмы. Источник скверны. - Клёц Евгений

- Это не маг, - улыбнулась Элайна. - Типичная ошибка всех людей считать, что если возникли проблемы магического свойства, то помочь могут только маги. Иногда случается иначе. Тот о ком я говорила обычный воин, маг лишь сопровождает его.

- Значит воин…

Рейза вспомнила спокойного, ничем особо не примечательного бойца, на роль эпического героя никак не тянувшего. Таких как он сотни в Самаде, но что они могут предложить кроме своих мечей и жизней?

Видя ее сомнения Избранная продолжила:

- Я понимаю в это трудно поверить, но он действительно ключ ко всем нашим проблемам.

Элайна погладила свой посох, ощутив пальцами его витиеватую резьбу, словно старалась набраться у него сил. То, что ей предстояло предложить, могло не понравиться целительнице.

- Но я здесь вовсе не из-за него, - она сделала паузу, глотнула уже остывший чай. - Есть еще один носитель дара. Он не менее важен, чем тот, что был здесь. К сожалению, с ним случилась беда.

- Что с ним?

Избранная повернулась к своему стражу.

- Эган, будь добр.

Воин протянул ей небольшой сверток. Та развернула его и, осторожно сдвинув чашки, положила перед Рейзой проклятый кинжал Векса.

- Посмотри на это.

Целительница, внимательно осмотрев оружие, вынесла свой вердикт:

- Странный нож. Я хорошо разбираюсь в коротких клинках, но такого никогда видеть не приходилось. И эти надписи. Совершенно незнакомый язык. Но чувства они вызывают однозначные. Смерть, боль, отчаяние, - она вытерла вспотевший лоб. - Кинжал, несомненно, проклят, и я не завидую тому, кому предназначается это проклятие.

Внезапно в ее глазах вспыхнуло понимание.

- Тот, второй, был им ранен?

- Да, - подтвердила Избранная. - Его душа пленена в мире Теней. Ты знаешь, чем это может для него кончиться.

Рейза кивнула.

- Но ему можно помочь. И более того, это в твоих силах.

Целительница с сомнением посмотрела на свою наставницу.

- Не понимаю тебя.

- Нужен, кто ни будь кровно заинтересованный помочь носителю дара и к тому же находящийся в пограничном состоянии, то есть между жизнью и смертью. Причем сделать это добровольно.

Рейза начала понимать, куда клонит ее гостья.

- О ком ты говоришь?

- О друге Дивса, кажется, его зовут Годжерт.

- Мне эта мысль не нравиться, - честно высказала свое мнение Рейза. - Не затем я его выхаживала, чтобы опять отдать смерти, или что еще хуже, его может постигнуть та же участь что и твоего носителя дара. Нет, мне это определенно не по сердцу, - она сама удивилась своей решимости: - перечить самой Избранной. Но лучше сразу сказать правду в лицо, чем потом корить себя за малодушие. Рейза выдержала испытующий взгляд своей наставницы и добавила. - К тому же сомневаюсь, что Вереса позволит с ним, что-либо сделать.

- Признаться иного ответа я и не ожидала, - ответила Элайна. - Но ты упустила одну вещь. Я сказала, что он должен это сделать добровольно.

Рейза молчала.

- Спасая этого человека, он тем самым окажет помощь своему другу, так как они часть одного целого, - продолжала она убеждать целительницу. - Ибо если один из носителей дара умрет, вероятность того, что другой справиться сокращается в два раза. Подумай об этом.

- Но как Годжерт сможет там найти проклятую душу, это все равно, что искать иголку в стоге сена.

- Ты забыла о кинжале, - напомнила гостья. - Он укажет путь.

- Но Вереса, - Рейза продолжала искать причины отказаться.

- Я поговорю с ней… и с Годжертом.

Глава 3

Они покинули убежище с рассветом, едва Тьма ослабила свою хватку. Серж занял свое излюбленное место - поближе к оружию. Вращая стволом крупнокалиберного пулемета с системой лазерного наведения, он с удовольствием рассматривал окрестности через мощную оптику прицела. Когда держишь руку на гашетке такого оружия, мир кажется маленьким, тихим и безопасным. На душе было спокойно и радостно. Наконец-то снова в дорогу, а то бетонная мрачность "Ковчега" уже начинала действовать ему на нервы. То, что они добудут противоядие для Шермана, он не сомневался. За то чудо что предложил Дитер, Трэт землю носом вспашет, лишь бы добиться эксклюзивного права торговли.

Доган уверенно вел броневик на юго-восток. Они решили не возвращаться прежним путем, а попробовать слегка срезать угол, рассчитывая сэкономить время. Морану устроившемуся рядом с водительским креслом досталась роль штурмана. Карты, правда, были еще довоенные, но других в убежище не держали. Конечно, местность сильно изменилась, но они надеялись, что какие-то ориентиры все же остались.

Хрустя каменным крошевом, машина довольно бодро шла по полному бездорожью. Скорость была не очень большая, да и дорогу прямой не назовешь, но все лучше, чем тащиться пешком. Несколько раз приходилось делать большие круги объезжая мрачную стену Ржавого леса. Близко приближаться к нему не хотелось, не смотря на приличный арсенал, захваченный в дорогу.

- Километров через восемьдесят должны выехать к озеру Герда, - сообщил Моран, разглядывая карту. - Правда не думаю, что там осталась вода, но нам это только на руку. По его дну будет ехать гораздо удобней, да и тянется оно в нужную нам сторону.

- К вечеру доберемся, - прикинул Доган, обруливая очередной завал. Броневик ощутимо тряхнуло, несмотря на усиленные рессоры. - Может быть.

- Эх, дороги… - протянул Серж. - А ведь должна же здесь была остаться дорога. Ведь строительство велось не маленькое, и грузы как-то доставляли, - он потрепал Морана за плечо. - Там у тебя ничего не значиться?

- Какие дороги, - отмахнулся он от Сержа. - Грузы доставлялись вертолетами. Так и быстрей, и удобней, и проще сохранить секретность. Ты лучше держись крепче, да посматривай вокруг.

- Жаль, - вполне серьезно огорчился Серж. - Неслись бы сейчас с ветерком, пара дней и мы на месте.

- Размечтался, - Доган резко крутанул руль вправо.

Машину качнуло, и Серж едва не врезался головой в бронированную обшивку. Он с подозрением глянул на Догана, не специально ли тот выполнил подобный манер, но тот выглядел абсолютно серьезно, весь поглощенный дорогой.

- Ты еще об авиации вспомни, - подкинул идею Моран. - По воздуху хватило бы и пары часов.

- Хорошо бы было, - мечтательно вздохнул Серж. - Только где ее взять. Да и вести вертолет совсем не то же самое что вести машину. Ума надо побольше.

- Ты на что это там намекаешь, - притворно возмутился Доган. - Сейчас сам сядешь рулить, покажешь свое мастерство.

Моран улыбнулся замолчавшему Сержу. Он прекрасно знал, что водить машину тот так и не научился. Автомобиль в новом мире был слишком большой редкостью. А уж топливо к нему и вовсе на вес золота.