Мивер. Отступник - Святослав Имприс

Для Лилен же расставание с родным городом прошло вполне безболезненно. Девочка даже казалась счастлива тому, что покидает Ливенск. Вначале она чувствовала себя сковано в обществе здоровенных охранников каравана, но со временем освоилась и перестала вздрагивать каждый раз, когда к ней обращались. Лилен беспрекословно слушалась Илейн, но при любой возможности старалась оказаться поближе к Миверу. Волнения наёмницы о том, что Линд, возможно, не согласится взять девочку с собой, оказались напрасными. Он лишь посмотрел на малышку и благодушно кивнул, заметив правда, что кормить её Мивер будет из собственного кармана.

По дороге юноша подобрал подходящую ветку и стал с помощью ножа мастерить из неё деревянный меч.

– Ты и правда собираешься сделать из неё воина? – удивилась девушка.

– Я ведь обещал, – пожал плечами юноша. – Разве это странно? Ты ведь наёмница.

– Да, но меня воспитал дядя. Он наёмник и больше ничему, кроме обращения с оружием научить меня не мог. А мне надо как-то зарабатывать на жизнь.

– Ты могла выйти замуж? – из разговоров с другими охранниками он уже достаточно неплохо ориентировался в обычаях королевства и слышал о том, что обычно мужчина содержит семью. К тому же, в его собственной деревне всякий мог стать воином, независимо от пола, но домашние хлопоты традиционно доставались женщинам.

– Нет, я конечно не против выйти замуж. Мне ведь уже двадцать, – соврала девушка преуменьшая свой возраст на два года. – Вот только пока я не встретила человека с которым хотела бы разделить судьбу. А жить на деньги дяди не хочу. Он и так сделал для меня достаточно.

– Видишь. Нет ничего странного для женщины, уметь обращаться с оружием.

– Ладно, сдаюсь, ты победил. Делай из неё воина. Такое же оружие для убийств, как ты сам, – сказала Илейн.

– Я никогда никого не убивал из людей, – помрачнел юноша. – И животных убивал только ради еды.

– Прости, прости, я пошутила, – забеспокоилась девушка.

– Это моя вина, – покачал он головой. – Наверное, я не понимаю шуток.

– Ты просто слишком серьёзен, – заметила Илейн.

Вечером на привале они остановились на поляне неподалёку от реки. Мивер позвал Лилен за собой и показал, как нужно правильно держать меч. Остальные охранники с интересом наблюдали за его уроком. О том, скольких разбойников одолел юноша в одиночку стражи каравана знали не по наслышке. За исключением новичков, нанятых в Ливенске. Хотя и им Вирк уже успел рассказать всяких небылиц о странном парне, "порубившим не меньше сотни бандитов".

– Слушай, может научишь и меня так мечом махать? – попросил Вирк, сидевший у костра с остальными наёмниками.

– На это нужно время, много время, – ответил юноша.

– Значит не получится. Всё моё время забирают дамы из дома матушки Гильмо, – заржал охранник и остальные, поддержали его дружным гоготом.

– Уверен, что справишься с двумя красотками? – поинтересовался Хэнк.

– А что?

– У каждого настоящего мужчины должна быть всего одна женщина… зато в каждом городе королевства, – сказал наёмник и все снова рассмеялись.

Ничего обидного в их шутках не было, скорее мужчины желали показать, что раз смеются над Мивером, то принимают его за своего. Да и юноша не обижался. Пусть он не совсем понимал шутки, но чувствовал, что злобы в словах охранников нет.

– Смотрите, как бы на нас снова разбойники не напали, – вдруг взял слово Лагос.

Он приходился племянником купцу и надеялся со временем перенять дело у дядюшки. Большую часть времени он проводил с наёмниками. Злые языки в лице Вирка утверждали, что остальные помощники Линда этого пройдоху просто терпеть не могли, поэтому ему приходилось находиться в обществе охраны. В основном, он предпочитал помалкивать и слушать чужие разговоры, – а также доносить их дяде, как считал всё тот же Вирк. Но иногда брал слово, говоря прописные истины столь серьёзно, будто делился незыблемой мудростью со стадом баранов. Его не любили, но терпели.

– С чего бы это? – удивился Вирк.

– А с того, что дяде поменьше пришлых в караван нанимать надо, – хмыкнул он. – Неизвестно откуда эти пришлые и с каким бандитами в сговоре.

Похоже, выпитое накануне вино сыграло с Лагосом недобрую шутку. Все присутствующие посмотрели на Мивера. Ответ на такое оскорбление был всего один. В лучшем случае не имевшему доказательств обвинителю били морду, в худшем убивали на месте. Но юноша медлил. Он понимал, что от него чего-то ждут, но чего именно сообразить не мог. Не мог поверить, что кто-то сомневается в правдивости его слов. Ведь, получив согласие от купца двигаться вместе с караваном, он стал на время путешествия его частью.

Ситуация постепенно накалялась. Лагос смекнул, что сболтнул лишнее, осёкся. Мивер стоял не двигаясь. Наёмники ждали. Положение спас Линд, находившийся неподалёку. Он подошёл к племяннику, отвесил ему крепкого подзатыльника и сказал:

– Если бы не Мивер мы, возможно, сейчас кормили бы ворон, на той дороге. Думай, что говоришь дурак. А лучше просто думай и ничего не говори. Вот так.

Охранники облегчённо засмеялись, Мивер пожал плечами и вернулся к обучению Лилен.

И стал народ созданный первым, избранный Богом. И правил он остальными народами мудро и справедливо. И доносил до них волю Господа. Но почтение перед крылатыми созданиями Творца постепенно превратилось в зависть и ненависть. И тогда решил народ Божий отказаться от всего, что их от людей отличает, ибо хотели они быть как все. Разгневался тогда Господь и исполнил их волю. Больше не были они выделены из народов других. Также, как остальные избрали они себе короля, который правил ими. Но взамен отобрал Бог самое главное их отличие, крылья. А ненависть и зависть других народов осталось. Прошли сотни, тысячи лет и исчезли крылатые люди из мира. Их земли предали огню и мечу. В большинстве своём их убили или забрали в рабство. Многие выжившие сочетались браком с обычными людьми и затерялись в веках. Другие жили скрываясь. Так окончилось время первых людей, по образу которых сын Господа создал всех остальных.

Глава шестая

Три дня путешествия прошли без проблем. Караван останавливался на постоялых дворах переночевать и поутру двигался дальше. На четвёртый же они прибыли в Винленс, столицу восточной провинции. Здесь Линд планировал задержаться на день, чтобы сбыть часть товаров купленных в деревне и закупить новые из тех, что пользуются спросом в столице королевства.

Так как в Винленс они въехали на закате, то рассмотреть какие-либо его достопримечательности оказалось довольно затруднительно, и Мивер решил отложить это на следующий день. Остановились они все на постоялом дворе "Жареный поросёнок", совсем недалеко от опоясывающей город стены. Илейн объяснила юноше, что чем ближе к замку, располагавшемуся в центре города, тем дороже и престижнее заведение. Видимо, Линд решил особо на охранников не тратиться. Сам купец, конечно же, ночевал в гостинице поближе к замку, оставив вместо себя помощников, чтобы присматривали за товаром.