Академия Зеркал - Астерия Ярц

– Дима не настолько глупый. Он не повёлся бы на нерабочие идеи, только из-за того, что ты его поддержала и попыталась создать видимость веры. Осталось последнее. Найти способ попасть на ту сторону. И я сделаю это.

– Откуда ты такая, а? Откуда в тебе наивность эта, надежда в лучшее, когда на деле всё катится на дно? Не надоело помогать любому нуждающемуся?

Ответ затерялся где-то между чужой усмешкой и затухающей жаровней. Скоро станут традицией – такие вопросы. Почему же все так упорно ненавидели её? Недостаточно старалась? Или всё дело в том, как любая помощь оборачивалась кошмаром?

Но пусть будет посмешищем, изменять себя, менять и перестраивать – не будет.

– Я не прошу считать Жанной Д’Арк и верить в чудо. Но если существует хоть какой-то крошечный шанс, а мы побоялись и опустили руки… Я не прощу себя.

Авелин глубоко вздохнула, вновь готовясь к гневной тираде. Только вместо этого рыжая макушка устало легла на подставленное плечо.

Глава 23.

«Aliis inserviendo consumor»

Каникулы неожиданно подходили к концу. Тишина и запустенье исчезли, наполнившись десятком голосов. Особенно страшно стало проходить мимо общей гостиной – там, казалось, кого-то приносили в жертву и устраивали ритуальные пляски.

Элина почти не выходила из комнаты. Даже Сириус пылилась под кроватью – пальцы боялись струн хуже огня. Неужели раньше ей нравилось играть, петь и растворяться в музыке? Что поменялось? Всё чаще она оставалась в постели, куталась в пуховое одеяло и читала, искала что-то глупое в интернете, а, уставая и от этого, просто смотрела в потолок и думала-думала-думала.

Так однажды ей попалась октябрьская статья: «Семья Левицких бесследно исчезла». Увидев свою фамилию, Элина уже не смогла пролистнуть дальше – пусть грудь сдавило болью, а пальцы дрожали. Нельзя больше закрывать глаза и притворяться слепой.

«Прошедшие на этой недели поиски ничего не дали. Вечером 23 сентября семья возвращалась со скандальной вечеринки в честь 60-летия П.П. Пташкина. Как оказалось, там их видели в последний раз. Следующим утром стало известно, что ни Дмитрий, ни Анна не вышли на работу, а их дочь не появилась в школе. Камеры с трассы 54 засекли машину на съезде в пригород, однако дальнейший путь Mercedes-Benz неизвестен. Объявленные поиски не дали результата, и до сих пор полиция не решается комментировать ситуацию. Зато быстро объявившиеся родственники уже готовые присвоить себе их активы и вступить в наследство (см. интервью с Екатериной Клык)»

Оказывается, её похоронили ещё в сентябре. Почему же ни разу за всё время в голову не пришло, хотя бы так глупо, но проверить, как живут родители? Понять раньше, что кругом ложь. Вместо этого наслаждалась свободой, веселилась, жила. Дочь, называется. Права была мама – ничтожество.

Сама подливала яда, капля за каплей, пока чаша не переполнилась.

– Точно не хочешь пойти? Мальчики только рады будут, соскучились по нам.

Аделина крутилась у зеркала, проверяя в который раз и так идеально сидевшее платье. Макияж и правда был праздничным – маленькие фейерверки на веках, блёстки и помада-конфетти.

– Прости. Вечеринки – это не моё.

Прозвучало, конечно, совсем не убедительно. И потому сразу последовали вопросы:

– Что же такого произошло между вами на балу? Что Север опять натворил?

– Ничего, – помотала головой.

– Мне с ним поговорить? Могу моментально вправить мозги.

– Спасибо, но… не стоит.

Аделина лишь потёрла виски и махнула рукой. Своих проблем хватало, где же взять время на решение чужих? Накинув длинное в пол пальто, шаль, покружившись ещё раз, она попрощалась.

А потом вернулась, громко причитая:

– Забыла! Представляешь, О Боги, забыла! Меня же на месте прибьют!

Цокот каблуков туда-сюда. Под грудой книжек и тетрадок, Аделина отыскала бархатный конверт чёрного цвета.

– Севир Илларионович приглашает к себе! Всё серьёзно, советую сходить – знаешь, сколько я мечтала получить Чайный конверт? Но только избранным везёт: будете с ним наедине, друг напротив друга, обсуждать историю и политику. Эх!

– Может, тогда поменяемся?..

– Смеёшься, да? Он от меня как от чумы бегает уже. Влепит очередную отработку на другом конце академии. Чего-чего, а такого подарочка мне не надо. И так как белка в колесе.

И погрозив в довершении пальцем, наконец, окончательно ушла.

Элина мокрыми пальцами сжимала несчастный конверт, буровила взглядом, но не находила сил открыть. Бумага успела съёжиться. Порвать, выкинуть и сделать вид, что ничего не было? Идеальный план. Да только академия маленькая. Прятки рано или поздно кончатся – так в чём смысл тянуть?

Кто бы успокоил её сердце. Ещё немного и остановится, вместе с дыханием.

Разломав сургучную печать пополам, она достала плотный лист, свёрнутый вчетверо. Среди позолоченных завитков и вкраплений красных букв, лаконично значилось:

«Элина,

Вчера мне довелось побывать в лазарете, и как оказалось, вы так хорошо шли на поправку, что решение о выписке было принято незамедлительно. Опрометчиво с их стороны, но с Братством не спорят. Предположу, нам многое следует обсудить. Хочу видеть вас у себя в семь часов. Как раньше. Обещаю предоставить не только горячий чай.

Искренне Ваш,

С.И.З»

***

Добравшись по сугробам и колкому ветру до учительского корпуса, Элина застряла в пустующем холле. И ладно бы отогревалась. На деле же искала былую решимость. Вся злость растворилась за эти дни, оставив после себя лишь тоску и какую-то пустоту – она не понимала, что делать. Всё неправильное в ней, неподходящее, вновь всплыло на поверхность. Что должна она чувствовать? Что должна делать? Её родители мертвы. Где истерика, слёзы, желание умереть следом? Хотя бы отомстить? Почему трогают только ложь и предательство чужого в принципе человека?

Какая же жалкая.

– Я думал, вас уже не ждать. До этого никогда не опаздывали.

Элина вздрогнула и крепче вцепилась в сорванный с головы платок. Кажется, сама судьба, сами Боги подталкивали и не давали сбежать. Севир выплыл из-за угла. Как всегда в чёрном, лишь теперь вместо лёгких накидок – целая шуба. Очевидно, прождал долго, и уже собирался уходить. Ещё бы чуть-чуть промедли, сомневайся дольше, и всё – разминулись бы.

– Простите. У ребят сегодня вечеринка в честь приезжих…

– Ах, ясно. Княжнина успела расслабиться за каникулы.

– Ей полезно. Всем нужно отдыхать.

Севир ожидаемо покачал головой с осуждением.

– Опять ваши подростковые глупости. Пока позволяют возможности, нужно браться за всё подряд. Иначе цели своей не достигнет она никогда.

– А какой смысл в цели, если по итогу будешь болен и несчастен?

Он просто махнул рукой, не желая затягивать, а зная упрямство Элины – это неизбежно.

– Пойдёмте. Поговорим в более приятной атмосфере. Я заново поставлю чайник.

В кабинете было прохладно, камин затушен. Элина удивлённо заметила, как извечно пустую мрачность кабинета разбавили милые побрякушки, очевидно, подарки учеников и коллег. Со стыдом нашла даже свой: смастерённый на уроке трудоделия кривой плюшевый заяц с глупой открыткой. Все пальцы тогда болели, исколотые до крови, никакой напёрсток