Леди полночь - Кассандра Клэр

- Эмма, - сказал Марк, оттолкнувшись от стены.

У него был уставший голос. - Джулиан сказал, что ты в порядке. Мне так жаль.

- Это не твоя вина, Марк, - сказала она.

- Моя, - прошептал он. - Я доверял Кирану.

- Ты доверял ему, потому что ты любил его.

Он посмотрел на неё удивленно. Он выглядел полностью выбитым из колеи: как если бы кто-то забрался ему внутрь и встряхнул его укоренившиеся убеждения. Она все еще могла слышать его крики, когда Иарлат хлестал сначала Джулиана, а потом ее.

- Это было так очевидно?

- Ты смотрел на него, как я смотрю на Джулса. Как ты смотришь на того, кого любишь. Мне жаль, что я не поняла этого раньше. Я думала, тебе . . . Понравилась Кристина? Киран точно приревновал к ней. Я думала, тебе нравятся девушки, - закончила она. - Научи меня составлять предположения.

- Мне они нравятся, - сказал он насмешливо. - Нравятся девочки.

- О, - выдохнула она. - Ты бисексуал?

- Последний раз, когда я проверял, вы так называете это, - сказал он с неким весельем. - У фейри нет названия для этого, так что…

Она поморщилась. - Дважды извиняюсь за свои слова.

- Все в порядке, - сказал он. - Ты права насчет Кирана. Долгое время он был для меня всем.

- Если это имеет для тебя какое-то значение, то он любит тебя, - сказала Эмма. - Это было написано у него на лице. Я не думаю, что он ожидал, что кому-то из нас причинят вред. Я думаю, он предполагал, что они заберут тебя обратно к фейри, где вы могли бы быть вместе. Он никогда бы не подумал...

Но при этом в памяти возник момент, когда хлыстали не только её, но и Джулиана, ее горло сжалось.

- Эмма, - сказал Марк. - День, когда меня забрала Охота… последнее, что я сказал Джулиану, было то, что он должен остаться с тобой. Я думал о тебе, даже когда меня не было, о хрупкой девочке, малышке со светлыми косичками. Я знал, что если с тобой что-то случится, даже тогда Джулиан будет убит горем.

Эмма почувствовала, что ее собственное сердце пропустило удар; не было очевидно, имел ли Марк в виду прямое значение выражения «разбитое сердце».

- Сегодня ты защитила его, - сказал Марк. - Ты приняла удары хлыста, которые предназначались ему. Нелегко было смотреть на то, что они делали с тобой. Я хотел, чтобы на твоем месте был я. Желал этого тысячу раз. Но я знаю, почему мой брат хотел защитить меня. И я благодарен, что ты защитила его.

Эмма вдохнула, несмотря на сухость в горле.

- Я должна была сделать это.

- Я всегда буду обязан тебе, - сказал Марк, и голос его был похож на голос принца фейри, чьи обещания были больше, чем просто обещания. - Я дам тебе всё, что ты пожелаешь.

- Неплохое обещание. Тебе не стоит...

- Но я хочу, - сказал он решительно.

Через мгновение Эмма кивнула, и странность момента улетучилась. Марк из фейри превратился обратно в Марка Блэкторна, они направились вниз, чтобы присоединиться к другим.

Для того чтобы сохранить в тайне от дяди Артура то, что произошло между Эммой и конвоем фейри, Джулиан организовал Артуру встречу с Ансельмом Найтшейдом в пиццерии на Кросс-Крик-Роуд. Найтшейд отправил машину за Артуром заранее, обещая, что они оба вернутся до наступления ночи.

Остальные члены семьи были в библиотеке. Им пришлось перелопатить груды книг в поисках информации о Леди Полночь.

- Они что-нибудь узнали?- спросила она.

- Я не уверен. Я как раз направлялся в библиотеку, когда Мистер Горячий и Сексуальный объявился и сказал, что у него есть информация.

- Ого. - Эмма подняла руки. - Мистер Горячий и Сексуальный?

- Идеальный Диего, - проворчал Марк.

- Слушай, я знаю, что ты был у фейри очень долгое время, но в человеческом мире, Мистер Горячий и Сексуальный не является эффективным оскорблением. - Марк не успел ответить; они дошли до библиотеки.

В момент, когда они зашли внутрь, Эмму чуть не сбила с ног бегущая фигура с решительными объятиями — это была Ливви, которая тут же расплакалась.

- Ауууч, - простонала Эмма, оглядываясь. Вся комната была завалена кипами бумаг и стопками книг. - Лив, мои повязки.

- Я не могу поверить, что ты позволила тем фейри отхлестать тебя; о, я ненавижу их, я ненавижу их, я убью их всех.

- «Позволила» – не то слово, - сказала Эмма. - Во всяком случае, я в порядке. Всё нормально. Даже сильно не болело.

- Ну и лгунья! - сказала Кристина, возникшая из-за стопки книг, рядом с ней был Диего.

«Интересно» - подумала Эмма.

- Твой поступок был героическим, но и очень глупым. - Диего посмотрел на Эмму серьезными карими глазами.

- Если бы я знал, что произойдет, я бы остался и вызвался вместо тебя. Я более мускулистый, и больше чем ты, и я, вероятно, мог бы перенести это лучше.

- Я перенесла это нормально, - раздраженно произнесла Эмма. - Но спасибо за напоминание о том, что ты огромный Халк. Иначе я бы забыла.

- Аргх! Прекрати! - Кристина разразилась потоком испанского. Эмма подняла руки.

- Кристина, успокойся.

- Поможет ли? - спросил Диего. - Ты говоришь по-испански?

- Не очень, - сказала Эмма. Он улыбнулся.

- Ах, ну, в таком случае, она хвалит нас.

- Я знаю, что это были не комплименты, - сказала Эмма, но тут дверь открылась, и вошел Джулиан, вдруг все начали помогать переносить книги и выстраивать их на столе, сортировать документы.

Тай сидел во главе стола, как если бы он был главным на заседании совета. Он не улыбнулся Эмме, но кинул ей косой взгляд, и Эмма знала, что это означало привязанность, а затем снова посмотрел вниз на бумаги.

Эмма не смотрела на Джулиана, по крайней мере лишь бросила взгляд. Она думала, что и не сможет. Однако она знала о его присутствии, когда пересекла комнату по направлению к длинному столу.

Он подошел и встал слева от Тая, глядя в его записи.

- Где Тавви и Дрю? - спросила она, поднимая верхний том из стопки книг.

- Тавви устал находиться всё время в одном месте. Дрю взяла его на пляж, - сказала Ливви. - Тай думает, что он мог бы кое-что выяснить.

- Кем она была, - сказал Тай. - Наша Леди Полночь. Книга Тавви напомнила мне историю, которую я прочитал в одной из хроник Блэкторнов.

- Но мы просмотрели все хроники нашей семьи, - сказал Джулиан. Тай посмотрел на него снисходительно.

- Мы просмотрели все столетней давности, - ответил он.

- Но в книге Тавви говорилось о том, что Леди Полночь была влюблена в кого-то, кого ей запрещалось любить. И мы подумали: что такое запретная любовь? Я имею в виду, люди, которые родственники - мерзость, или люди гораздо моложе или старше друг друга - что тоже мерзко, и люди, которые являются заклятыми врагами - что не так мерзко, но как-то грустно…

- Люди, которые любят «Звездные войны» и люди, которые любят «Стар трек», - сказала Эмма. - И так далее. К чему ты клонишь, Ливс?

- Или парабатаи, как Сайлас Пэнгборн и Элоиза Рэйвенскар, - продолжила Ливви, и Эмма мгновенно пожалела, что пошутила. Она почувствовала, где стоял Джулиан, насколько близко он был к ней, и как сильно он напрягся.

- Но это не кажется вероятным. Итак, мы подумали о том, что было абсолютно запрещено влюбляться в жителя Нижнего мира до того, как приняли Соглашение. Это был бы большой скандал. Поэтому мы порылись в более ранней истории, - сказал Тай. - И мы кое-что нашли. Была семья Блэкторнов и у них была дочь, которая влюбилась в мага. Они собирались бежать вместе, но ее семья их поймала. Ее отослали, чтобы она стала Железной сестрой.

- Ее родители заперли ее в "железном замке". - Марк, поднял книгу Тавви. - Вот что это значит.

- Ты говоришь языком сказок, - сказал Диего. - Не удивительно, я полагаю.

- Так она умерла, - сказала Эмма. - Как ее звали?

- Аннабель, - сказала Ливви.

- Аннабель Блэкторн. - Джулиан выдохнул. - Где же все это произошло?

- В Англии, - сказал Тай. - Двести лет назад. Перед тем как написали «Аннабель Ли».

- Я тоже кое-что нашел, - сказал Диего.

Из внутреннего кармана пиджака, он достал слегка увядший на вид стебель с несколькими листьями на нём. Он положил его на стол.

- Не трогай его, - сказал он, когда Ливви потянулась за ним. Она отдернула руку назад. - Это белладонна. Ядовитая ягода. Смертельный исход, если проглотить ее или она впитается в кровоток, но все же...

- Это с того места, где пересекаются лей-линии?- спросил Марк. - Я видел её там.

- Да, - сказал Диего. - Она гораздо опаснее, чем обычная белладонна. Я подозреваю, что это ей были смазаны стрелы, которые я купил на Теневом рынке. - Он нахмурился. – Вот что странно: обычно она растет только в Корнуолле.

- Девушка, которая влюбилась в мага, - сказал Тай. - Это было в Корнуолле. - В комнате всем вдруг стало все предельно ясно, светло как на фотографии, которую взяли под фокус.

- Диего, - позвала Эмма. - У кого ты купил стрелы? На рынке? - Диего нахмурился.

- Человек с даром Видения. Кажется, его звали Рук...

- Джонни Рук, - сказал Джулиан. Его глаза, встретились с глазами Эммы и потемнели от внезапного осознания.