i bea48bc5b4563f46 - Admin

  Габлер тут же вспомнил, как совсем недавно, на каботажнике "Петр Великий", идущем с Марса на Землю, пьяными разухабистыми голосами горланили эту песню два стафла из легиона "Солнце" и Эрик Янкер... Жив был еще Эрик Янкер, еще не поперхнулся убойным драже беллизонцев... А он, Крис, молча сидел, уставившись в стол, и было ему совсем невесело...

  - Ну почему? - возразил Портос, вваливаясь в комнату вслед за гинейцем и на ходу стягивая куртку. - "Шторм и дым" тоже о-го-го, только по-другому. Так вот, Граната тогда, в "Русалке", спел, а они еще потом и видео с ней запустили. Да, хорошие песни, только слов непонятных многовато. Он еще мне потом про эту Ольгу такое наплел... Не знаю, сам выдумал или слышал где-то. Мол, родилась на Салде, кажется - это спутник Утопии-четыре, - и это, мол, новое ее рождение... То есть сама она так заявляет.

  - Как это? - обернулся Арамис, аккуратно поставив на диван черно-серебристый нэп с "Золотым лотосом Лакшми".

  - Ну, вторая жизнь, новое воплощение. - Портос неопределенно повел рукой. - Переселение душ и все такое... Мол, когда-то жила на Земле, давно, в древности, еще до их атомной войны. И тогда же и все эти песни свои сочинила. А теперь просто вспоминает, из своей прежней жизни...

  - Граната и не такое расскажет, - заметил Арамис.

  Он тоже снял куртку, оставшись в рубашке, которая уже не была лиловой с тусклыми блестками, а обрела веселую пятнистую расцветку. Заглянув в спальню, бросил куртку туда. Удовлетворенно кивнул, проследив за ее полетом, и повернулся к сослуживцам:

  - Понятно, почему им тут Ольга так понравилась, они ведь тоже в переселение душ верят. Может, и есть в этом что-то... Так легче жить, правильно? Мне вот тоже иногда что-то такое во сне видится.

  - Ага, - сказал Портос. - Особенно после хороших посиделок. Учти, если через пять минут тут не появится много жратвы, я вас обоих сжую, вместе с вашими душами, и не будет у вас никакого переселения.

  - Метемпсихоз, - сказал Габлер. - Кажется, так это называется. Не знаю, переселилась она или нет, но поет замечательно.

  - Все, парни, Портосов песнями не кормят. - Арамис подошел к стенной панели. - Сейчас заказываю рубон, без никакой выпивки, и сидим здесь, не высовываемся, ждем этих служителей Беллизона.

  ...Когда тарелки, вазочки, блюдца, кувшины и бокалы перекочевали с длинной тележки серва на стол, комната сразу пропиталась экзотическими ароматами. Джалфези... Тандури... Бхайджи... Ала-хоул... Пасанда... Нибу пани... Эти названия звучали как имена еще не открытых, но чертовски привлекательных планет. Все было острым, душистым, пряным. Габлер с Арамисом особо на еду не налегали, зато Портос старался не то что за двоих, а за добрую половину вигии. Он, кажется, окончательно пришел в себя и временами бросал плотоядные взгляды на нэп с местным восхитительным вином. Но на любые виды алкогольных напитков был наложен временный запрет. Алкоголь можно будет употребить после, когда все утрясется - если утрясется...

  Сидели, вкушали яства местной кухни, перебрасывались фразами. Тивишник был включен, что-то негромко бормотал и показывал ньюзы, перемежаемые рекламой.

  Услышав знакомое имя "Арджуна", и Габлер, и Арамис прислушались, но оказалось, что речь идет о каком-то шоу на местности. И было это шоу, как следовало из слов медиара, противовесом виртуальным забавам в гейм-холлах.

  - Ну, не знаю, круче ли это, чем та битва, - с сомнением произнес Арамис и посмотрел на Габлера. - Да, Гладиатор?

  Габлер хотел ответить, но тут у него в кармане блямкнуло.

  - О! - Габлер вытащил унидеск. - Граната очнулся!

  - Это не может не радовать, - заметил Арамис. - И что там у него?

  Крис пробежал глазами текст и покачал головой:

  - Опять буквы путает, зараза пьяная. И без выпендрежа, конечно, не может. Вот, послушайте: "Продолжаю неотвратимо ввинчиваться в черные бездонные бездны, пытаясь залить ужас разумной пылинки, оказавшейся лицом к лицу с беспредельностью..."

  - Эк, хватил! - невнятно изрек Портос с набитым ртом. - "Пытаясь залить..." Чем он его заливает-то? Небось, "Коктебелем"?

  - "Пребываю в парении духа, но о задаче своей не забываю", - продолжал Крис и посмотрел на Арамиса. - Да, это не может не радовать. - Он вновь перевел взгляд на текст послания Гранаты. - "И хоть и говорили мудрые древние римляне: "Блажен тот, кто вдали от дел", я блаженствую, и находясь при деле. Объект смыться с борта не порывается, и путь наш усеян цветами..."

  - Ну, блип, и несет его, - усмехнулся Арамис.

  - Короче, - сказал Габлер, - все у него в порядке, на связь выйдет часов через двенадцать, не раньше. Пишет, ему выспаться надо.

  - Проспаться, - внес уточнение Арамис. - Бочка бездонная в бездонных безднах...

  Крис сочинил короткий ответ:

  "Умоляю, не переусердствуй с выпивкой. Не подведи. С Портосом все в порядке. Мы пока в Кришне. Жду связи".

  Он убрал унидеск и вновь принялся цедить кисловатый приятный напиток. Арамис лениво ковырялся в тарелке, зато Портос старался вовсю, усиленно работая челюстями.

  Минут через пять с экрана вновь прозвучало знакомое название: "Черные топи". Этот топоним упоминал мужичок в подземке.

  - О, Черные топи, нах! - встрепенулся Арамис.

  Габлер понимающе улыбнулся, а Портос продолжал сосредоточенно управляться с содержимым очередной тарелки.

  На экране возникла какая-то местность, покрытая буйной растительностью, в которой преобладали густо-зеленые тона с солидной примесью белого. На переднем плане, зарывшись чуть ли не по самую крышу в снег, стоял красный полицейский уникар - близнец того, что преследовал файтеров на улице Раджа Капура, а поодаль несколько фигур в черной с золотом форме копошились возле каких-то ящиков. Как следовало из комментария, на территории Черных топей доблестная полиция обнаружила неизвестно чей склад старинного оружия эпохи первопоселенцев.

  - Интересно, с кем это они тут воевать собирались? - поднял брови Арамис. - Автиков тут вроде уже не было, все вымерли.

  Габлер пожал плечами:

  - Может, зверей зубастых было полным-полно.

  - А мне вот другое интересно, - вдруг вступил в разговор Портос, сыто жмурясь и наливая из кувшина в бокал желтый напиток. - Давно об этом думал. Представляете, парни, глубокая-преглубокая древность, ну, на Земле. Тот же Рим, императоры, гладиаторы и все такое. И в какой-нибудь самой захудалой стране, которую по носу щелкали все кому не лень, вдруг кто-то исключительно головастый изобрел...

  - Лучевик, - с иронией вставил Арамис. - Или атомную бомбу.

  - Нет, - помотал головой Портос. - Самый обыкновенный примитивный пулемет. А? Наклепал бы местный царь-король-президент таких пулеметов побольше, вооружил армию - пулеметы можно на повозки поставить - и на Рим, валить легионеров. Что там меч против пулемета, да? И дальше, дальше - властелин мира!

  - Ага, разбежался, - хмыкнув, возразил Арамис. - Артишек насмотрелся? Дошел бы этот властелин до первого леса и остановился на ночь. Прыгают глазастые лесные люди с деревьев, лупят горящими стрелами по лагерю, режут сонных. Делят добычу, а непонятные железные хреновины их шаман приказывает утопить в болоте, принимая за чужих идолов. И пулеметы - на дне болота! Вот тебе и все покорение мира. Неужели ты думаешь, что...

  - Тихо, парни! - Крис подался к экрану. - Смотрите!

  На экране вновь присутствовал красный полицейский уникар, но уже другой. На этот раз он стоял напротив знакомых дверей с вывеской "Сад Кришны", неподалеку от не менее знакомого зеленого такси с большим желтым номером "15 - 32" на боку.

  - ...грубо нарушая правила дорожного движения, - комментировал тот же сочный мужской голос. - Лишь чудом обошлось без пострадавших. Но это происшествие говорит о том, что далеко не все хорошо у нас с безопасностью на дорогах. Нарушителям удалось скрыться, однако полиции известно, как они выглядят. Просьба ко всем, опознавшим правонарушителей, информировать любой полицейский участок...

  - Вот блип! - сказал Арамис, Портос засопел, а Габлер с досады чуть не плюнул на пол.

  Тивишник во всех подробностях демонстрировал салон такси, причем с разных точек, и файтеры могли полюбоваться сами на себя. Арамис за панелью управления, на переднем сиденье, а сзади - Портос и Габлер, оба напряженно смотрят в зеркало заднего вида. Арамис на экране показал куда-то рукой и выскочил из такси, за ним проворно выбрались Портос и Габлер.

  - Камеры-то не отключил, красавец? - хмуро прогудел Портос.

  - Да я о них и не знал... - растерянно ответил Арамис. - Этого нам еще не хватало для полного счастья. Будем надеяться, что на ресепшене сейчас тивишник никто не смотрит.

  - Не рви сердце, - сказал Крис. - За такое не сажают. Если что, заплатим штраф, не смертельно. Я тоже не знал, что тут камеры в такси ставят.

  - Не сажают... - пробурчал Портос. - А может, здесь как раз очень даже и сажа...

  Его прервал громкий стук в дверь, которую Габлер запер за удалившимся сервом.