Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой - Трой Деннинг

— Оный будет иметь в виду данную информацию, — сказал барабел. — А также ее източник.

Тизар передал Гэннеру мини-пушку, снял комбинезон и стал тихо спускаться вниз на четырех лапах. Жесткая чешуя делала его незаметным на йорик-коралловом фоне, а благодаря медленной рептильной грации, с которой двигался барабел, его было просто невозможно различить.

Джейсон наполнил сознание образом тесной клетушки в Академии Теней и заставил себя снова пережить ужас похищения, снова почувствовать страх и смятение, которые он испытал, когда понял, что больше не контролирует свою судьбу. Воспоминания, которые казались живыми даже спустя столько лет — и, возможно, стали еще более осязаемыми из-за боли, вызванной смертью Энакина — послушно поплыли перед глазами. Когда на лбу выступила холодная испарина, Джейсон потянулся сознанием к воксинихе, вливая в нее свои эмоции и побуждая бежать.

От пронзительного визга двое воинов попятились, несмотря на защитные мембраны в ушах, затем зверюга бросилась бежать и налетела на третьего воина, преградившего ей путь. Она подняла его над землей и буквально разорвала надвое. Формовщик бежал за воксинихой, выкрикивая команды и пытаясь ее успокоить. Джейсон порекомендовал твари не верить «мучителю». Она стремительно развернулась и плюнула кислотой, но формовщик успел увернуться, и плевок угодил в одного из воинов.

Джейсон достал световой меч.

— Я должен сосредоточиться на воксинихе, поэтому придется обойтись без боевого слияния. Да пребудет с вами Сила, друзья.

Тоже сжимая меч, Тенел Ка шагнула вперед, чтобы поцеловать его, но путь ей преградила Вержер.

— И с тобой, Джейсон Соло, — крохотное создание подтолкнуло его вниз. — А теперь давай вперед, пока твоя добыча не сбежала.

Джейсон посмотрел на Тенел Ка, сделал круглые глаза, криво усмехнулся датомирианке и натянул дыхательную маску. Используя Силу, он двумя прыжками преодолел расстояние до дна бассейна и приземлился незамеченным за спиной последнего охранника. Решив не убивать воина, а просто нокаутировать его, он протянул руку, чтобы сбить с йуужань-вонга шлем — и осознал свою ошибку, когда тот развернулся к нему.

Джейсон нажал кнопку активации. Клинок взметнулся на пути руки воина и отделил ее в локте, но одной ампутацией йуужань-вонга не остановить. Джейсон повернул меч на девяносто градусов и ударил противника в шею. Воин безжизненной грудой повалился на землю.

— Джейсон? — голос в комлинке принадлежал не Джейне, а Зекку. — Это ты?

— А кто еще? — Джейсон сделал шаг вперед, стараясь подавить разочарование от того, что это не сестра. — Как обстановка?

— Несколько раненых, но все держатся, — сообщил Зекк. — У нас Лоубакка… и тело Энакина.

— А Джейна? — спросил Джейсон, уловивший, что Зекк что-то недоговаривает.

Зекк ответил не сразу, он был явно удивлен, что Джейсону вообще понадобилось спрашивать.

— Она здесь, Джейсон.

Что-то в тоне Зекка наводило ассоциации с той холодной тьмой, которую Джейсон чувствовал всякий раз, когда пытался дотянуться до сестры, но он был рад услышать хотя бы то, что она жива.

— Хорошо. Ждите, к вам кое-кто идет.

Он рискнул мельком взглянуть на фрегат. Узнали ли его стражники у трапа или нет — неизвестно, однако неожиданное появление одинокого джедая оказалось слишком сильным искушением. Оставив одного воина на посту, трое других побежали к Джейсону, размахивая амфижезлами. Позади них темная фигура Тизара Себатайна заползала в тень под носом фрегата, готовясь прыгнуть на последнего часового.

Джейсон помчался к формовщику и удирающей воксинихе. Мини-пушка бухнула раз, другой, и двое из его преследователей упали. Третий свалился под шквалом огня Т-21. Джейсон даже не обернулся. Он знал, что в этот момент Тизар должен ворваться на фрегат, а остальные бегут к нему на помощь.

Воксиниха быстро улепетывала, формовщик едва поспевал за нею. Джейсон призвал на помощь Силу, на этот раз чтобы успокоить зверя. Безрезультатно. Воксиноматке не нравилось, что всего в паре сотен метров от нее взрываются плазменные шары и мельтешат лазерные лучи, поэтому она и не думала останавливаться. Тогда Джейсон попробовал сыграть на ее охотничьих инстинктах. Тоже нулевой эффект. В то время как ее клонов учили выслеживать и убивать джедаев, саму матку учили только защищать собственную жизнь. Джейсон отстегнул от пояса один из двух термодетонаторов, установил запал на один щелчок и силой метнул его перед воксинихой.

Матка отскочила от серебристого шарика, наткнулась на хозяина и отшвырнула его в сторону. Джейсон увидел, как рука полетела в одну сторону, а формовщик — в другую. Затем воксиниха устремилась к нему, подняв голову, чтобы изрыгнуть кислоту. Джедай активировал меч и бросился навстречу.

Зверюга выплюнула кислоту за три шага от него. Джейсон сделал сальто в воздухе, и бурая масса пролетела под ним. Затем где-то сзади взорвался детонатор, и Джейсон вместо воксинихи ударил в пустоту. Он пружинисто приземлился на ноги и сделал полуоборот, повернувшись в ту же сторону, что и прежде. Сердце в груди подпрыгнуло. Вместо воксинихи перед ним сияла яркая вспышка взрыва, постепенно оседающая внутрь себя. Ослепленный Джейсон взмахнул мечом, блокируя и одновременно нанося удар, и потянулся с помощью Силы, пытаясь обнаружить добычу.

Воксиниха медленно отползала в сторону. Джейсон моргнул, чтобы стряхнуть плавающие перед глазами пятна, и увидел, что она лезет в довин-улей — подальше от битвы, подальше от Джейсона; ее тело было таким широким, что ноги едва умещались на межклеточной стенке. Джейсон забросил Т-21 на плечо и двинулся следом. Энергии оставалось всего на несколько разрядов, к тому же выстрелы все равно не пробьют толстую чешую воксинихи.

В комлинке послышался голос Тенел Ка, перебиваемый помехами:

— Мы заняли фрегат. Теперь у нас есть путь домой, но заодно появились осложнения.

Лоубакка вопросительно зарычал.

— «Как» не имеет значения, — ответила ему датомирианка. — Когда мы нашли офицера связи, он как раз переговаривался с космопортом.

Джейсон мысленно застонал и спросил:

— Вержер?

— Она сказала, что не хочет быть распыленной на атомы, и отчалила, — сказала Тенел Ка. — Похоже, пошла искать тебя.

— Понятно. Поторопитесь. — По самому довин-улью приходилось двигаться медленнее. Стены между сотами были в полметра толщиной, но с такими крутыми скатами, что казалось, будто бежишь по лезвию ножа. — Сперва челнок.

— Почему мы? — возмутился Зекк. — Ты знаешь, что йуужань-вонги гонятся за тобой?

Джейсону было некогда оглядываться. Он уже догонял матку.

— Сперва челнок, — повторил он. — Я должен закончить дело.

Воксиниха остановилась на стыке клеток, где стены образовывали что-то вроде острова, и развернулась. Джейсон перепрыгнул через довина-тягуна и приземлился сзади и сбоку от нее, покачиваясь и активируя световой меч. Воксиниха завизжала, но она не могла достаточно далеко повернуть голову, чтобы атаковать. Джейсон сделал шажок вперед и опустил клинок на ее спину позади передней лапы.

Из раны начали выпадать внутренности, потекла кровь, наполняя воздух ядовитым дымом. Джейсон еще раз ударил сбоку, отрубив вторую ногу в суставе, сделал глубокий выпад и поднял клинок. Воксиниха помчалась вперед, к ближайшей стене, чтобы повернуться и броситься на него. Джейсон метнулся следом, чтобы и дальше оставаться у нее за спиной — и вдруг услышал гудение бритвожука, летящего в его сторону.

Джедай присел на колено, выставив меч, и жук испарился. Воксиниха продолжала отступать, пока не смогла повернуться к нему мордой. Джейсон сделал кувырок назад; запрыгнув на узкий перекресток, он отважился на секунду оторвать взгляд от матки.

Угнанный фрегат мчался над бассейном к челноку, его передний трап был опущен в целях ускорения процесса. Ном Анор и его воины были уже в какой-то сотне метров — некоторые из них с отвисшими челюстями таращились на фрегат, другие продолжали ползти к Джейсону, но все они были слишком далеко, чтобы бросить бритвожука.

Внезапное чувство опасности заставило Джейсона оглянуться. С другой стороны соты к нему подлетал здоровущий йуужань-вонг.

— Нет, джиидай! — Фигура протянула одну руку.

Джейсон взмахнул мечом и разрубил йуужань-вонга на уровне талии; он узнал формовщика, лишь когда восьмипалая рука ухватилась за его дыхательную маску и едва не сбросила его вниз. Джейсон опустил голову, и маска упала. Труп йуужань-вонга полетел в соту, уставясь вверх налитыми злобой глазами; как только он коснулся довина-тягуна, существо отреагировало своей единственной защитой. Возникла крошечная гравитационная сингулярность, тело формовщика съежилось и исчезло в разноцветной вспышке.

Едкий запах токсичной крови напомнил Джейсону, какой опасности он подвергается без дыхательной маски. Подняв взгляд, он увидел, что воксиноматка смотрит на него с расстояния двух метров; в ее мрачных глазах не было никакого выражения, но Сила казалась пропитанной ее угрюмой решимостью. Тварь знала, для чего он пришел. В ней не было ни злобы, ни ненависти — только твердое намерение спастись. Джейсону не хотелось ее убивать — он всегда был против убийства животных. Возможно, тварь это чувствовала.