Новый Король Галактики - Сергей Аркадьевич Фрумкин

чтобы ревность исчезла — теперь перед Рэс-вэром возник противник, который первым открыл огонь.

Лен-ера осталась одна.

— Ревнивец! — прошептала принцесса, в раздумье шагая по стеклянному полу, под которым лениво плескались о зеленый обрывистый склон волны залива. Она понимала, что война объявлена, но не представляла, насколько все серьезно. Списав все неприятности на усталость, Лен-ера второй раз за день отправилась в комнату Грез, где заснула под уходом автомата снов…

Ее разбудили через четыре часа. За хрусталем стен стояла ночь. Вель-ала, вторая фрейлина и подруга, поправляла ей прическу, а у дверей замерли две мрачные фигуры офицеров Королевской Охраны. Именно они так срочно попросили аудиенции.

— Вы меня разбудили? — удивилась принцесса.

— Это очень важно, Ваше Высочество! — без тени извинения произнес Боренг.

Вторым офицером был Арро-тэн, командующий разведкой. Принцесса почти не общалась с этим человеком — то, чем он занимался, всегда оказывалось настолько важно, что узнавал об этом только сам Король. Теперь донесения Арро-тэна предназначались ей.

— Что случилось?

— Переворот, Ваше Высочество, — четко доложил Арро-тэн, словно сообщал самую обычную новость.

— Что?! — Лен-ера быстро поднялась с ложи, недоуменно глядя на офицеров. — Что это значит?

— Малый Совет собирает ассамблею, на которой королевское правление фактически упразднят. Законодательная и исполнительная власть полностью перейдет в руки двух людей — Уэл-тэра и Рэс-вэра. Все мои донесения подтверждаются.

Лен-ера потрясенно протерла глаза.

— Как они посмеют? А завещание?

Боренг покачал головой.

— Все, вроде бы, делается в рамках закона. Будет организовано так называемое «временное правление», которое станет руководить Королевством вплоть до вступления на трон законного престолонаследника, в соответствии с завещанием Нэск-тэра. Так, чтобы не к чему было придраться. Вас станут держать под опекой, чтобы не кого было выбрать в мужья до установления полной диктатуры — возможно, десять лет, возможно больше. Ну, а второй пункт завещания едва ли поможет — существование Короны Древних Императоров под вопросом…

— Но это же возмутительно! Почему вы не арестуете их обоих?

— Можно попробовать, но нет оснований. Это подольет масла в огонь. Пока они не сделали ничего, в чем мы могли бы их обвинить, — отозвался Арро-тэн. — Эти люди уверены в своих силах.

— А когда сделают, будет уже поздно, — добавил Боренг.

Лен-ера провела ладонью руки по лбу.

— Я не понимаю… Как они добьются принятия на ассамблее…

— Все просчитано заранее. В числе приглашенных в основном сторонники Малого Совета или сомневающиеся, а также люди, положение которых не так значительно, чтобы перечить. Если остальные возмутятся, то, в самое ближайшее время, будут объявлены вне закона. Но их и не так много.

— Война?! — Лен-ера огляделась, словно ища поддержки. — Мы должны опередить…

— Ваше Высочество! — голос Арро-тэна оказался таким же тяжелым, как и его слова. — Рэс-вэр стягивает к столице весь пограничный и резервный флот, в войсках уже сегодня начата усиленная переподготовка кадров. Армия будет здесь через двое суток — к началу ассамблеи. И уже несколько часов Дворец Советов закрыт и оцеплен службой Правительственной Охраны.

— Нужно сообщить Сэр-вэру, пусть немедленно возвращается — Арагорра никогда не потерпит диктатуры!..

— Конечно… — Боренг замялся. — Дело в том, что… мы отрезаны от галактики. Межгалактическая связь перекрыта сегодня вечером — объясняют аварией на одной из станций. На самом деле маяки находятся под юрисдикцией служб Галактической Безопасности, а те подчиняются Малому Совету. Все, что мы можем сделать, это отправить почтовые катера…

— Уже отправлены, — поправил командующий разведкой. — Кроме того, Сэр-вэр получил вызов на Эрсэрию сразу после гибели Его Величества. Он возвращается. Нужно только предупредить его.

— Почему я не знала о возвращении адмирала?

— Это наш единственный козырь. Я не хотел торопить событий.

Минут пять все молчали. Напряжение мысли ощущалось даже в воздухе.

— Что я должна делать? — наконец произнесла Лен-ера.

— Ждать и не совершать ни одного неосторожного шага. И еще: поговорите со службами Охраны Планеты — пусть закроют лабиринт и никого не впускают, кроме почтовых. Они должны быть сами заинтересованы — военная эскадра представляет немалую и неконтролируемую опасность для экологии. Если Эрсэрия окажется в блокаде, мы сможем выиграть время.

Неожиданно вспомнив, Лен-ера подняла взгляд.

— Нужно предупредить Эр-тэра!

— Эр-тэра? Он не на планете?

Лен-ера встрепенулась, обводя офицеров и фрейлину блуждающим взглядом.

— Он отправился за Короной… Если его перехватят, мы лишимся главной надежды.

— Корона существует? — Боренг не поверил.

— Возможно… Что я, по-твоему, делала на Австранте? У Эр-тэра сфероид… Если Корону получит Уэл-тэр…

— Я понял, — перебил Арро-тэн. — Немедленно отправлю сверхлайнер Тек-тэра. Через десять минут капитан посетит вас за дополнительными инструкциями.

Офицеры удалились. Лен-ера села на ложе, глядя на звездное небо. Всю свою жизнь она провела беззаботно, под опекой отца, не думая о тяжелых днях… как, впрочем, и все Королевство. Теперь эти дни наступили, она ждала их, но они все-равно наступили неожиданно. Она должна была бороться, но не знала как. У нее оставался ключ к миру — любовь Рэс-вэра — но этим ключом Лен-ера не могла воспользоваться, теперь — тем более.

Точно через десять минут вошел капитан разведки Тек-тэр. Этот страшный человек был известен всему Королевству. Изворотлив и быстр, как змея, и даже в его гибкой фигуре замечалось некоторое сходство с этим пресмыкающимся. Он не являлся богатырем, как Рэс-вэр, или телепатом, как Боренг, но стремительность его удара была неповторима. Взятый на службу Нэск-тэром двести лет назад, еще до рождения принцессы, Тек-тэр быстро оправдал доверие Короля. Через некоторое время он превратился в образ настоящего королевского разведчика — появляясь, как из под земли, обезвреживал своих противников мгновенным змеиным броском и тут же ускользал от новой опасности. Обычно, капитану называли сектор или имя и забывали об этом, как об уже свершившемся факте. Тек-тэр не являлся профессионалом — он был великим мастером своего дела.

Лен-ера знала о том, кто стоит перед ней, и некоторое время размышляла.

— Тебе уже известна цель миссии? — спросила она.

Офицер кивнул.

— От Эр-тэра зависит сейчас судьба Королевства… — принцесса вспомнила недавнюю сцену ревности Рэс-вэра и ее взяла дрожь. — Но я хотела попросить не об этом. На «Страннике» летит молодой разведчик, землянин Сергей. Его судьба, судьба Короны и моя связаны. С этим человеком ничего не должно случиться!

— Его образ?

Лен-ера восстановила в памяти образ землянина, каким запомнила его в подводном городе. Тек-тэр кивнул.

— Я могу быть спокойна?

Капитан улыбнулся улыбкой ядовитой змеи и скользнул за дверь.

Глава 9

На «Страннике» Эр-тэр провел Сергея в центр управления. В центре стояла тишина. Пилоты переговаривались в полголоса. Все давно подготовили к отправлению, и ждали только