Хрустальная невеста - Анна Шаенская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Только не факт, что после высушивания хрустального Дара принцесса смогла бы выносить здорового наследника. Зато мою магию Балтимеры долгое время берегли, позволяя крыльям полностью раскрыться и накопить достаточное количество силы. Это вполне вписывалось в версию с незаметным переворотом.
В теории мой Дар должен был уравновесить чудовищную ипостась нашего ребёнка, а мощная огненная магия Брана позволила бы ему претендовать на престол.
Стоп!
– А Балтимер не мог усилить свой стихийный Дар за счёт принцессы? – встрепенулась я.
Маркиз всегда был сильным огневиком, но в последние годы его мощь росла с невероятной скоростью. Он объяснял всё уникальной системой тренировок, но, кажется, дело было не в этом.
– Мог, – кивнула Льена, – только проверить это невозможно. Мы и эти следы нашли лишь потому, что крылья принцессы наконец проснулись.
Заметив наши недоумённые взгляды, ведьма создала иллюзорную женскую фигурку, охваченную ослепительным сапфировым сиянием. Местами аура морока напоминала решето, и через эти просветы виднелись серебристые потоки магии.
– Сейчас через проколы в ауре принцессы фонит энергия фэйри, – пояснила Льена, – вступая в резонанс со штормовой магией духов, она подсвечивает повреждения, оставленные Охотником.
– То есть до инициации крыльев Мари мы бы ничего не нашли?
– Нет.
Что ж, по крайней мере, можно не корить себя, что слишком поздно привезли принцессу к ведьмам.
– Я правильно понимаю, что вампирские плетения на браслете Балтимера мы будем искать по тому же принципу? – уточнил Аргвар.
– Именно, – кивнула ведьма, – если украшение действительно выпивало из Алории магию, едва она активирует рядом с ним крылья, заклинание само потянется к ней.
– А снять с него слепки не получится?
Несмотря на все догадки у нас по-прежнему не было ни единой улики. Даже запись трансформации не подтверждала, что именно Бран тянул из нас магию. А вот отпечатки его вампирских заклинаний…
– Сложно сказать, – задумалась Льена, – никогда раньше не работала с такими артефактами. Но… если украшение сразу передаёт энергию Брану, в теории мы сможем засечь этот момент.
Пресветлая, только бы получилось!
– Возьмём браслет с собой на гору, – продолжила ведьма, – возможно, элементали сумеют помочь.
– Нам нужно приносить им какие-нибудь дары? – спросила, вспомнив о ритуале с обручальным кольцом.
– Нет, подарка Хозяину достаточно. – Верховная вновь обернулась к окну. – И нам пора. Шторм закончился, но в воздухе ещё полно магии. Идеальный момент, чтобы всё проверить.
Посреди комнаты вспыхнуло окно портала и сердце сорвалось в галоп от избытка эмоций. Подобные чувства я испытывала, когда Аргвар призывал фантом Охотника. Тогда я боялась, что узнаю в чудовище старого знакомого и в каждом начну видеть врага.
На этот раз подозреваемый был всего один, сомнений в его вине не осталось, но на душе всё равно скребли вурдалаки. Лицемерие и двуличие Балтимеров поражали, а продуманность их плана откровенно пугала.
Я долгие годы жила в страхе и шарахалась от каждой тени, а мой главный кошмар всё это время был рядом. Захаживал в гости, дарил цветы и украшения. Затем возвращался на службу и пил магию из Мари, лишая её шанса на спасение и стабилизацию Дара.
Мой жених. Её телохранитель. Наш палач.
– Лори? – хриплый, встревоженный голос дракона раздался у самого уха.
Льена уже скрылась в портале, нам следовало поспешить, но ноги словно приросли к полу. Я так некстати вспомнила прошлое.
– Иду, – прошептала, цепляясь за Аргвара, как за спасительную соломинку, – иду…
Всё же судьба – странная штука. Нас с Нери свела роковая случайность, она же открыла мне глаза на происходящее и помогла сбросить оковы змеиных наветов.
Тот, кого я считала любовью всей жизни, оказался монстром и лжецом. А чёрный дракон, в котором видела лишь погибель, стал моей истинной парой и единственным шансом на спасение.
Я уже не мыслила своей жизни без Владыки и мечтала как можно скорее официально сказать ему «да»! Но для начала нужно разобраться со змеиным семейством и вторым Охотником.
Собравшись с духом, шагнула в ослепительный вихрь магического портала. В лицо ударил штормовой ветер, а в носу зачесалось от резкого аромата соли, горьких трав и грозы.
– Алория, подойди ближе! – голос ведьмы прогремел раскатом грома. Низкий, рокочущий, будто вобравший в себя всю мощь стихии.
Я не задумываясь исполнила приказ, а когда подняла взгляд, едва сдержала удивлённый возглас.
Роскошные огненные локоны Льены стали белыми как снег. Они переливались инеем и серебром, издали казалось, что в них запутались звёзды или россыпь бриллиантов. Лишь приблизившись я увидела, как между упругими локонами проскальзывают крохотные молнии и магические разряды!
– Ещё ближе, – приказала ведьма.
В скалу ударила молния, уши заложило от чудовищного грохота и мир на мгновенье утонул в кроваво-красном сиянии. Я вслепую шагнула вперёд и на плечи тут же легли тонкие, но удивительно сильные ладони.
Хватка у ведьмы была железная.
– Терпи! – приказала Верховная.
Я ничего не успела спросить, только сцепила зубы, когда меня приложило чужой магией. Дикой, штормовой, сводящей с ума.
Я не чувствовала боли, но и назвать ощущения приятными не получалось. Сила ведьмы кружила голову, звенела в ушах раскатами грома и перезвоном хрустальных колокольчиков. Она укачивала меня на своих волнах, просачивалась под кожу и лавой растекалась по венам, вытягивая на поверхность все страхи и заставляя взглянуть в глаза давним кошмарам.
Магия фэйри фонтаном выплёскивалась в кровь, наполняя тело колоссальным количеством энергии, а вокруг грохотала новая магическая гроза и непроглядным туманом стелилось рубиновое зарево молний.
Рокот волн, рычание штормовых элементалей, завораживающее пение Льены и оглушительный перезвон моих хрустальных крыльев. Я впервые слышала их так ясно и звонко. И впервые ощущала себя настолько живой!
Ещё одна ослепительная вспышка. По щекам солёными дорожками потекли слёзы. Хотелось одновременно сбежать, безжалостно заглушив родную магию, и остаться здесь навсегда, раскрыв редкий Дар назло врагам и всему миру. Принять судьбу, от которой так долго бежала.
