В комплекте — двое - Галина Долгова

— Что происходит? — выкрикнул Ивиан, оттаскивая от пылающего камня Владычицу.

— Нэлин, в чем дело? — закричал Элаас, перекрикивая рев пламени.

— Он здесь, — одними губами прошептала, в шоке переведя взгляд на эльфа.

— Так прикажи ему, — каким-то образом Арлистиан меня услышал. — Давай. Девочка, отпусти его!

— Кровь от крови к крови приди! — закричала, перекрикивая гул пламени и возгласы присутствующих.

И все! В ту же секунду я ощутила, как моя связь с камнем прервалась, и он перестал тянуть из меня силы. Волосы вспыхнули и осыпались пеплом, покрывая камень, делая его сияние мрачным и угрожающим. А еще через мгновение яркая вспышка заставила зажмуриться всех присутствующих, чтобы когда мы снова открыли глаза, сияющий чистотой камень завис прямо перед Расхартом.

Удивленные глаза наемника, недоверчивое мычание окружающих и уверенный, ясный взгляд Сташи — все пронеслось мелькнувшей кинолентой. Она знала! Сейчас я это видела абсолютно четко.

На миг наши глаза встретились, и она самодовольно подмигнула мне, подтверждая мои выводы, чтобы в следующую же секунду превратиться в удивленную и недоверчивую возлюбленную. Лживая стерва!

— Рас… — именно ее голос разбил гнетущую тишину, — так ты наследник?

— Я?.. — сам наемник, похоже, был в шоке сильнее нас всех взятых. — Это… это ошибка. Нэялин не очень хороший некромант… она только учится, — залепетал он, заставив меня вспыхнуть от злости. Нет, я еще могу понять, что как женщину он предпочел эту девку. Все таки, правду говорят, любовь зла, но чтобы сомневаться в моих профессиональных качествах?! Ну уж нет!

Я уже хотела оправдаться и доказать, что ни в чем не ошиблась, когда меня опередил эльф.

— Леди Нэялин сделала все абсолютно правильно. Это не ошибка. Именно вы наследник Владыки, и власть теперь принадлежит вам.

— Нет! — резкий вскрик резанул по ушам, и стоявшая до этого абсолютно спокойно Владычица внезапно бросилась на Расхарта. В пламени свечей блеснул зажатый в руке женщины кинжал, нацеленный на сердце наемника. — Тварь! Нет! Нет! Я не позволю! Полукровка на древнем троне… моя дочь…

Сразу трое элкроев пытались удержать мечущуюся в истерики женщину. Еще один подхватил выбитый у нее из руки нож, а Расхарт заторможено наблюдал за набухающей через тонкий порез кровью. Все произошло так быстро, что я даже не успела сориентироваться, замерев на прежнем месте.

— Убейте его! — продолжала надрываться женщина. — Не допустите грязного ублюдка на трон… Нет… — она уже захлебывалась в слезах, представляя собой жалкое зрелище сумасшедшей женщины.

— Увидите ее и заприте в покоях, — тихо приказал эльф.

— Она напала на наследника, — внезапно жестко произнес Улоон, презрительно глядя на бывшую повелительницу.

— И что? Предлагаешь убить ее? — вызывающе вскинулся на него Ясаон. — А ты ведь первый ее всегда поддерживал! Какая же ты…

— Ну, кто? — прищурился элкрой.

— Двуличная тварь, — выдохнул арэйв и отвернулся от него, — я сам провожу Владычицу в комнату. А через час предлагаю всем встретиться и поговорить.

Собрались мы не через час, а значительно раньше. Слишком уж всем не терпелось. За тем же овальным столом разместились все те же участники, разве что Расхарт теперь восседал во главе стола, заняв место не пришедшей Владычицы.

— Итак… — Ивиан прокашлялся, а потом неуверенно повторил, — итак… — смешно, впервые вижу этого арэйва настолько неуверенным в себе. — Да уж, — внезапно усмехнулся он, — даже не знаю, что говорить. Ладно, лорды, леди, вы все присутствовали и объяснения вам не требуются. Давайте тогда начнем. С чего, кстати, начнем? — он бросил просящий взгляд на Элааса.

— Может с того, признаем ли мы полукровку наследником или нет? — угрюмо пробормотал Юниан.

— Полукровка, вообще то, здесь! — внезапно рявкнул Расхарт, почти с неприкрытой ненавистью.

— Успокойся, — тут же вцепилась в него Сташи, мягко поглаживая по руке, а элкрой с вызовом ответил на взгляд наемника.

— Я вижу. А так же помню закон, согласно которому полукровки с кровью дэвов и арэйвов подлежат уничтожению, но не как не коронации. Это во-первых. Во-вторых, нам еще не известно, обладаете ли вы достаточными качествами и знаниями для управления нашей страной. И в-третьих, примет ли вас народ? Пусть вы и прямой потомок Владыки, но есть и запасные варианты даже с более чистой кровью, чем у вас. Итак, повторю вопрос: признаем ли мы, — он кинул насмешливый взгляд на наемника, — уважаемого Расхарта нашим правителем или нет?

— Может, для начала спросите, хочу ли я стать правителем? — Рас демонстративно сложил руки на груди, а мой взгляд сам собой метнулся к нахмурившейся Сташи. Похоже, вот лично ее такой поворот не устраивал.

— А вы не хотите? — меж тем продолжал издеваться элкрой.

— Представьте себе — нет!

— Что ж, тогда еще лучше!

— Юниан, прекрати, — поморщился Улоон, — лорд Расхарт, боюсь, у вас нет выбора.

— То есть? — нахмурился Рас, а я замерла, ожидая следующую гадость.

— Вы полукровка. Или правитель, или труп. Мы не отпустим вас в любом случае.

— Есть еще вариант, — покачал головой Ивиан, — вы можете отказаться, если войдете в другой род, достаточно близкий к правителю. Тогда станете неприкосновенным, но раз вы собрались жениться на леди Ансташи… Хотя, мы можем подобрать вам подходящую девушку из арэйвов…

— Нет! — выкрикнул Расхарт, даже немного привстав. — Я женюсь только на Сташи!

— Дорогой… — промурлыкала она, заглядывая ему в лицо влюбленными глазами, — я тебя люблю…

— Я тоже, милая, и никому не позволю нас разлучить, — последнее он уже добавил с угрозой, глядя на элкройя. Мда, меня от этой картины чуть не стошнило! Еле подавила желание сплюнуть.

— Хорошо, — Ивиан, умудрился не поморщиться, — тогда ставим для начала другой вопрос: лорд Расхарт, вы согласны принять наследство вашего отца?

— Я?.. — Рас неуверенно посмотрел на Сташи.

— Подумай, ты сможешь изменить судьбу всех полукровок, — прошептала она, но расслышали, похоже, все, — и наших детей… — довод стал решающим. Я видела, как загорелись глаза Раса, и он, повернувшись к Ивиану, кивнул.

— Согласен.

— Хорошо. Тогда решение совета: признаем или нет? Лорды, понимаю, что вопрос сложный. Полукровка на троне — это нонсенс, но есть ли у нас выбор? Расхарт является старшим ребенком Владыки, принцесса… хм… теперь вообще не известно, что с ней делать, но уж точно наследовать она не может. Но главное — это воля покойного Владыки. А он высказался однозначно.