Сказка о потерянном короле - Ксения Ландышева

- Будет выполнять мелкие поручения. А я немножко платить ему за услуги.

- Платить?! Ты бы для начала свои финансовые проблемы решил! Еще неизвестно, сможешь ли ты продать свои слитки.

- Вот он и будет их продавать. Надеюсь, паспорт у него есть. Все, пойдем скорее.

- Дэн, - не отставала я. - Ты собираешься дать в руки вору золото?! Ему нельзя доверять.

- Этот мальчишка не настолько испорчен. Это первое. Доверие - хорошее воспитательное средство. Это второе. Способы контролировать его я найду. Это третье. И последнее - кроме золота, у меня есть другая работа.

- Например?

- Например, вооружившись картой, обойти автопарки и поговорить с водителями дальних маршрутов на тему культовых мест на различных загородных трассах, в которых принято обращаться к духам. А у меня освободится время на другие дела. Считай, что я нанял себе слугу. Все нормально, успокойся. Среди королевских слуг и не такие пройдохи встречаются. А если я помогу парню встать на правильный путь, мне это когда-нибудь тоже зачтется. Сумку твою, конечно, жаль.

- Еще бы не жалко, я ее осенью купила. Новая совсем.

- Давай купим другую, прямо сейчас, пока павильоны открыты.

- Не надо, - проворчала я. - Зашью декоративным швом, и какое-нибудь украшение прицеплю. О, даже знаю, что сюда подойдет. Есть у меня одна вещица.

- Ну, если ты умеешь шить… - Дэн осекся, взглянув на меня. За кого он меня принимает, я что, совсем безрукая?

- Представь себе такую странность, умею.

- Не злись. Просто у нас все девушки занимаются вышиванием, а тебя я за такой работой не видел, и вышивки в доме у тебя нет.

- Вышивать не пробовала, не вижу в этом смысла, зато могу вязать. Этот шарф и рукавички сама вязала. А уж шить любая дура умеет.

Дома я взялась за починку сумки. Надо зашить два разреза покороче и один длинный, и чем-то замаскировать это безобразие, чтоб не так в глаза бросалось. Вытащила деревянные бусы, подаренные мне когда-то в детстве. Носить я их никогда не носила, а в город брала, как четки, иногда тянет что-то перебирать руками, чтобы успокаивать нервы. Нашла кожаную заплатку от сумки и крошечную меховую - от шубы. Разложила все это добро на кровати и принялась мудровать, что бы соорудить этакое. Меч потихоньку отодвинула на край, Дэн все равно не видит, уселся на кухне в обнимку со слитками, что-то пристально изучает и колдует над ними. Сказал, если получится сделать точную копию, позовет меня, чтобы я попыталась отличить ее от подлинника, а потом и процесс продемонстрирует.

Высунув кончик языка, оглядывала поле деятельности. Получилась композиция: пушистый котенок с остренькими кожаными ушками и лапками, а перед ним пара подвесок из бусинок, с которыми он хочет поиграть.

- Неплохо, - раздался голос из-за плеча.

- Нравится? - обернулась я.

- Вообще-то я о тебе говорил. Неплохо устроилась. Но работа тоже прелесть. Очень мило.

Я оглянулась вокруг. Да, моя поза далека от представления о благовоспитанной барышне с рукоделием в корзинке. Меч уже завис над краем, вот-вот упадет, а на всей остальной площади кровати мое хозяйство: содержимое сумочки, которое пришлось вытряхнуть, чтобы свободно вертеть ее в руках, нитки, обрезки и рассыпавшиеся бусы. В центре композиции гордо восседаю я, одну ногу поджав под себя, а на коленку второй, с которой сполз халат, опираясь плечом.

- Тебя так и тянет на эту кровать! - восхитился Дэн. - Неужели не нашла другого места?

- Какого другого? Стол занят твоими бумагами, на кухне ты колдуешь, а в кресле неудобно, разложиться негде.

- Нужно было сразу сказать, как пришли, я бы освободил тебе место за столом.

- Откровенно говоря, не люблю я такую работу делать за столом. Неуютно как-то, и сидеть приходится, как истукану, а тут, как хочешь, так и сядешь.

- Вот ты и села, - Дэн подошел и положил мне руки на плечи. - Только посмотри на свою спину. Это же не понять, что такое, а не спина юной девушки. Выпрямись!

Какое там выпрямись, с поджатой-то ногой.

- Ой-й! Я ногу отсидела. Мурашки бегают.

Мое паралитическое сползание с кровати, вкупе со старческим покряхтыванием вызвало бурное веселье короля. Смейся, смейся. Нет, чтобы прийти на помощь девушке - помассировать ногу, например. Насупившись и прихрамывая, я собрала с постели свое добро. Ой, что у меня в сумочке-то лежало! Совсем не для мужских глаз. Остается надеяться, что он не знает, что это такое. Вот смотрит! Выразив свой укор взглядом, я собралась уйти на кухню, но Дэн заступил мне дорогу:

- Не обижайся на меня, Маша. Я вовсе не собирался ругать тебя и с ногой бы помог, - Дэн покусал губу и вдруг просветлел лицом. - Но у меня же режим строгой экономии магии. А лишний раз прикасаться… твои ножки мне нравятся, они очень красивые и изящные, как и руки. Слишком большой соблазн.

От неловкого молчания нас спас звонок его телефона. Дэн прошел в прихожую:

- Слушаю. Добрый вечер, Ниночка. Как ваше драгоценное здоровье? Завтра? - голос короля изменился, мед прямо-таки сочился из него. Проходя по комнате, он покосился в мою сторону и вышел на балкон, плотно притворив за собою дверь. Однако услышанного мне уже хватило. Это та библиотекарша, активизировалась! Сердце бешено колотилось, горло сжал спазм. Он пойдет к ней! Завтра! Боюсь, что к его возвращению от королевских покоев останутся лишь воспоминания. Потому что, когда у меня болит сердце, руки сами просят выместить злость.

Я умчалась на кухню, лихорадочно принявшись за приготовление ужина. Надо чем-то занять себя, иначе будет взрыв. А если он заметит, в каком я состоянии, не обрадуется точно. Дэн тихо подошел, принеся с собой кусочек морозного воздуха, молча понаблюдал, как яростно я режу мясо.

- Маша.

- Дэн, не надо, - я старательно сдерживала свой голос. - У меня с памятью все в порядке. Я помню, что ты говорил мне и прекрасно сознаю, что не имею права вмешиваться в твою жизнь. Ты идешь своей дорогой, я своей. Каждый живет так, как живет. Ты вот не голоден, а я есть хочу. И готовлю ужин. Вкусный, красивый, полезный. И других мыслей у меня в данный момент нет, - мне пришлось замолчать, потому что голос задрожал-таки.

- Моя бедная девочка. Ничего у тебя не выходит с эмоциями, - он прижался холодной щекой к моей щеке. - Эта девушка не значит для меня ни-че-го. Только трезвый деловой расчет. А ты - единственный источник тепла и света в моем темном морозном окне.

В этот раз путь в ДаанЭлию занял больше времени. На знакомом уже перекрестке я вдруг растерялась, ощущая, что в окружающем пространстве что-то не так. Сначала направилась по вроде известному пути, но поняла, что иду не туда, попробовала вернуться и только больше запуталась. А потом ощутила, что меня тянет кто-то невидимый.