Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!) - Ярослав Георгиевич

Помощь подоспела внезапно. Откуда-то появилось много людей, которые налетели со всех сторон и принялись крошить полиэтиленовых монстров всеми подручными способами. Когда стало понятно, что они спасены — в глазах у Валеры потемнело, и он почувствовал, как земля уходит из-под ног. Парень только успел отметить, с капелькой удивления, браслеты на руках одного из оказавшихся рядом спасителей.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда он очнулся. Белый потолок, обои… Неужели всё приснилось? Повернул голову в сторону, и увидел рядом, на соседней кровати, Евгена. Нет, всё было на самом деле. И нога болит реально… Да и бинты на соратнике самые что ни на есть настоящие. Но хоть жив, вроде.

Парень сел. Вспомнил про виденные перед отключкой браслеты. Неужели у тех людей тоже оказались "индивидуальные комплексы"? Если да, тогда, значит, они так же наверняка шли по стрелке, которая привела их к странному сооружению. И вставала проблема — как делить это неведомое добро? Если его можно назвать таким словом, конечно.

Подумав о браслете, Валера вызвал менюшку. Теперь это получилось гораздо проще, чем раньше. Однако, перед тем, как интерфейс принял привычный вид, пришлось смахнуть два сообщения — видимо, последних:

Получен заряд: 5 единиц энергии! Общий заряд: 88!

Запрос на объединение в сеть! Принять? Ожидаемый прирост восстановления энергии: 15 %.

Предупреждение: объединение в сеть может быть причиной взлома. Рекомендуется применять только с проверенно лояльными субъектами

То, что удалось подзарядиться, было бы очень радостной новостью — если бы не то, какой ценой это далось. И напрягало отсутствие девушек рядом. Валера вдруг встрепенулся, и вскочил. Что это там за люди, и что у них на уме — он не знал. Конечно, хотелось надеяться на лучшее… Но мало ли?

Поэтому, ковыляя и изрядно пошатываясь от слабости, он поспешил выйти прочь из комнаты, по пути отметив отсутствие где бы то ни было поблизости своего верного топора. Выбравшись наружу из не запертой и пустой квартиры, которая оказалась на первом этаже, и спустившись по лестнице на улицу, парень оказался всё в том же памятном дворе. Правда, теперь, видимо, здесь было безопасно — судя по большому количеству суетящихся и чем-то занимающихся людей… В сторонке удалось заметить Кристину и Юлю, которые оживлённо общались с какой-то миловиднй улыбчивой девушкой. Красавицы его заметили и помахали рукой. От души сразу отлегло и стало гораздо спокойнее.

— Эй, раненый, куда с койки? Марш в госпиталь, лечиться! — громкий оклик, и прямо перед Валерой будто из под земли возник мужик в камуфляже, с короткой чёрной стрижкой и ружьём за плечом. Парень в ответ лишь удивлённо захлопал глазами.

— Чего, язык проглотил? — Дядька усмехнулся, и добавил: — Да расслабься, боец. Всё в порядке. Хочешь знать, чего и как? Тварей покрошили, комплекс захватили, все живы-здоровы. Вы молодцы, почти сами справились. Но всё равно, если б не мы — был бы вам каюк. Так что, благодарите свою счастливую звезду, и голосистых девушек…

— Кто вы? Откуда у вас эти… Штуки, — кивок на браслеты, угадывающиеся на руках, — и ружьё? И что вообще происходит?

Мужик вновь усмехнулся:

— Я Анатолий, остальных представлю потом. Что твориться — никто не знает, сами только предположения строим. Одно фантастичней другого. Браслеты — где только не находили их… А ружьё — моё, честно найденное. Ещё вопросы?

— Комплекс… Что это? Вы туда проникли?

— Да, и даже уже активировали. Рекомендуем подключиться к общей сети — тоже получите доступ. Если хотите уйти, не держим, конечно. Но моё мнение — держаться лучше вместе, опасно.

— Опасно?.. — Валера, не особо удивившись, понял — комплекс уже прихватизирован конкурирующей командой, и отдавать его им за просто так никто не собирается. Но, с другой стороны, их спасители казались вроде бы не такими уж и плохими людьми. Парень успел разглядеть какую-то старушку, оживлённо о чём-то кудахтающую, нескольких женщин, хлопотавших над подвешенными у костра котлами, и пару детей. На лиходеев компания никак не походила, и идея присоединиться к ней не вызывала такого уж сильного отторжения. Но вот только этот акцент на "опасно"… Они, конечно, видели и следы, и муравьёв, и еле отбились от взбесившихся пакетов. Но, как-то, всё-равно, это всерьёз не воспринималось до сих пор.

— Молодой человек, а чего удивительного? Разуй глаза пошире. Вокруг кишмя кишит всякая нечисть. Крысоволки, белые, всевозможные твари, которым мы даже и названий ещё не придумали… Вы же сами еле в живых остались!

— А… Мы только муравьёв встретили, и следы видели.

— Ну, значит, просто повезло. Или — их просто больше в городе, а чем дальше, тем реже встречаются.

— Ясно… Ну да, мне всё время казалось — кто-то смотрит из темноты.

— Вот именно. Многие твари ночью видят прекрасно. Это просто несказанная удача, что с вами ничего не случилось. Ну да ладно, хватит трепаться. Если нормально себя чувствуешь — дело есть. Если нет — иди отлёживайся, никто трогать не будет.

— Дело?

— Да, дело. Мы тут потолковали уже с вашими девушками, и они много всякого интересного рассказали. В том числе, что ты до сих пор не выбрал направление развития. Это правда?

— Ну… Да, не выбрал пока.

— Прекрасно. Не буду ходить вокруг да около — нам очень нужен инженер. Другим доступ к управлению комплексом, — взмах рукой в сторону блестящего купола, — закрыт. А все наши либо свои направления уже давно повыбирали, либо у них такой возможности и не возникало, набор у каждого индивидуальный. В связи с этим вопрос — случаем, нет ли у тебя возможности выбрать это направление?

— Да, есть.

— Замечательно! Просто прекрасно! Был у нас, конечно, ещё один не определившийся, Денис. Да он уже техника выбрал. Чтобы одной штуковиной управлять…

— Штуковиной?

— Да, скоро вернётся, сам увидишь.

— Ясно. Так понимаю — предложение в том, чтобы войти в вашу общину, выбрать направление развития — инженера, и управлять для вас этим комплексом, да?

— Именно. Только не "для вас". У нас коллективная собственность! Общее дело делаем! — Анатолий глянул несколько с высока — мол, приходится зелёным новичкам прописные истины разъяснять… — А вон, кстати, и Денис, гляди!

Валера повернул голову в указанном направлении, и слегка расширенными глазами уставился на настоящее чудо. Во двор с шумом и лязгом вкатывался поблескивающий металлом робот, высокий, метров двух с половиной, с двумя мощными руками-манипуляторами по бокам, и прозрачной кабинкой сверху, наподобие головы. Сзади виднелись две чадящие дымом трубы, а из-за катков широких колёс время от времени вырывались клубы пара. На тросе за собой робот тащил какую-то машину.

— Работает на дровах и воде. Очень удобно.

— Дровах и воде?

— Да, сами удивились. Но оно действительно катается, факт! Ну что, пойдём, глянешь на хозяйство? Заодно, с Денисом познакомлю, он тоже туда…

Оглядевшись, Валера увидел подошедших к девушек. Те ждали, видимо, когда они с Анатолием закончат разговор.

— Секунду. Сейчас, подойду…

Парень сделал несколько шагов по направлению к своим боевым подругам.

— Кристина! Ты как? Не ранена?

— Нет, просто перепугалась. Спасибо за беспокойство, герой наш, — девушка стрельнула глазами. — А вот кое-кому перепало…

— Да, тебе надо лежать! Мы на ногу швы наложили, могут разойтись… — внезапно, бойко вставила всегда молчаливая Юля.

— Подтверждаю, тоже помогала операцию делать! — добавила Кристина.

— Да ладно, ничего… — Валера улыбнулся. — Я долго в отключке был, да?

— Не, пару часов всего. Доктор с Юльчиком очень быстро и ловко всё сделали, какие-то местные уколы для анестезии, раз-два — и готово.

— А тут и доктор есть?

— Да, и ещё какой!

— Здорово. А как вы вообще? И чего за народ тут? Ничего они?

— Нормально. Анатолий этот, конечно, тот ещё тип… Но он хоть заставляет всех полезное всякое делать.

— Ясно. Значит, если что — вы не против к ним присоединиться?

— Я — нет. Юльчик тоже не возражает, так ведь? Ну вот. А теперь — марш в постельку, сил набираться… Они ещё понадобятся!

— Хорошо, сейчас пойду. Только, до купола этого прогуляюсь, уж больно интересно…

— Нет, тебе нельзя!.. — опять заговорила Юля, загородив дорогу.

— Ладно, ничего с ним не будет… Пусть пройдётся, потом, хоть спокойно лежать будет. Так ведь, да? Всё равно же не удержишь, знаем мы их… Лучше давай, поможем ему доковылять.

— Да не надо, я сам…

— Не сам, а спасибо, дорогие, за помощь…

Не слушая возражений, Валеру подхватили под руки и вместе с ним направились к "комплексу". Хотя, от такой приятной компании парень совсем не возражал. Тем временем робот, управляемый Денисом, возился рядом с Комплексом. Встроенной в один манипулятор циркулярной пилой он пилил притащенную машину, другим манипулятором по кускам засовывая её в какое-то отверстие сбоку купола.