Сплетни и K-pop - Александра Ли Янг

Дама бросила мне на руки свою мокрую куртку, сняла обувь и вошла в квартиру, как будто была здесь миллион раз. Низко поклонившись маме и папе, она сказала:

— Здравствуйте, я Сори Тэ. Я из Top-10 Entertainment. Это я нашла вашу дочь. Я здесь для того, чтобы убедиться, что она придет учиться ко мне. Где мы сможем поговорить?

Мама и папа, выглядевшие несколько ошеломленными, представились и повели ее в гостиную.

— Извините, — сказала мама, как только мы все сели, — повторите, пожалуйста, чем вы занимаетесь в компании?

— Я главный учитель вокала, — ответила Сори, ухмыляясь прямо мне. Я моргнула и повернулась к Оливии, которая выглядела такой же потрясенной, как и я. Я бы никогда за миллион лет не догадалась, что она учительница вокала, да еще и главная. Она была такой… старой.

— Итак! Скажите мне, о чем вы думаете, — заявила Сори, складывая руки на коленях.

Мама вмешалась первой:

— Честно говоря, мы очень обеспокоены этим контрактом.

— Мы не волнуемся, — сказала я, пытаясь смягчить мамин ответ. — Я думаю, что у моих родителей просто есть несколько вопросов.

— Ооо. Да, этот контракт очень строгий, — понимающе согласилась Сори. — Пожалуйста, я отвечу на все ваши вопросы, задавайте.

— Ну, одна из наших главных проблем заключается в том, что Элис совсем недавно перевелась в новую школу. Было трудно найти место для девочек за такой короткий срок, а ей осталось всего полтора года до окончания средней школы… В общем, мы не хотим снова прерывать ее обучение. — Мама взглянула на меня, прежде чем продолжить. — И мы бы очень хотели, чтобы она поступила в колледж, когда закончит.

— Ага! Но она ведь может получить свой диплом у нас. У нас отличные преподаватели, занятия ведутся на английском языке минимум пять часов каждый день, — сказала Сори. — Кроме того, она будет очень хорошо говорить по-корейски, когда закончит.

Я оглянулась на маму, чтобы посмотреть, удовлетворило ли это ее, но было ясно, что нет.

— Звучит здорово, но это не избавляет нас от опасений из-за продолжительности этого контракта. Мы не можем привязать ее к одному месту на целых шесть лет. Возможно, в ближайшие несколько лет нам придется вернуться в Штаты. И, конечно, мы не сможем просто оставить ее здесь.

Я снова перевела взгляд на Сори, опасаясь, что мамины тревоги отпугнут ее и она заберет мой контракт с собой.

— Тогда два года. Сделано. Есть еще вопросы? — Сори выжидающе оглядела нас, все еще улыбаясь.

— Простите, но разве вы вправе принять такое решение? — с сомнением спросила мама.

— Мм, — промурлыкала Сори, как будто поняла, что пришло время немного серьезнее отнестись ко всему этому. — Тоp-10 не принимают студентов без моего одобрения. Я решаю, кто соответствует нашим стандартам вокала, и я позабочусь о том, чтобы они внесли необходимые изменения в контракт.

Теперь настала очередь папы задавать вопросы:

— Могу я спросить… Вы проделали весь этот путь сюда сегодня вечером, а также вы готовы существенно изменить условия этого контракта. Я знаю, что моя дочь превосходная певица, но все же, почему вы готовы сделать все это для нее?

Сори сделала паузу, чтобы поразмышлять над вопросом, постукивая своими узловатыми большими пальцами друг о друга.

— У вашей дочери особенный голос, и с тех пор, как я услышала ее пение впервые, я хочу быть ее учителем. У нее есть дар… Я преподаю именно для таких студентов. Мне все равно, как долго. Если я смогу учить Элис хотя бы два года, — сказала она, пожимая плечами, — этого достаточно.

— Мы ценим это, но все же, — сказал папа, колеблясь. — Даже два года кажутся действительно огромным обязательством.

— Мама, папа, — обратилась я, пододвигаясь вперед на диване, чтобы быть ближе к ним. — Мы проделали весь этот путь до Сеула, чтобы мама могла работать в здешнем консульстве. — Мама подняла руки, чтобы прервать меня, но я продолжила: — Я знаю, что мы говорили об этом на семейном совете и решили сделать это вместе, но нам пришлось пожертвовать тонной вещей. Папе пришлось приостановить свою карьеру, и он уже довольно долго не может вернуться к работе из-за всех этих проблем с визой. Нам с Оливией пришлось начинать все сначала в школе, а мне пришлось отказаться от учителя вокала, с которым я работала всю свою жизнь.

— Элис, — сказала мама. Ее глаза неловко метнулись к Сори, а затем снова ко мне. — Мы уже говорили об этом. Много раз. Я очень хорошо понимаю и благодарна за все жертвы, которые каждому из вас пришлось принести, но…

— Я не хочу сказать, что ты мне должна за это, — перебила я. — Я пытаюсь сказать, что у меня тоже есть мечта. Я хотела быть певицей, с тех пор как себя помню. Я знаю, мы не ожидали, что это произойдет таким образом, но мой шанс сделать шаг навстречу мечте буквально только что постучался в нашу дверь.

Мама покачала головой, но, судя по выражению ее лица, хотя бы часть моих слов достигла цели.

— Я не знаю, Элис… Нам нужно многое обдумать, мы ведь только сегодня узнали об этом.

— Мама, — сказала я, кладя свою руку поверх ее, — это первое, о чем я попросила, с тех пор как мы переехали сюда. Этот контракт всего на два года. Ты должна позволить мне хотя бы попытаться. Пожалуйста.

Мама посмотрела на папу, видимо, они общаются друг с другом по родительской телепатии. Вздохнув, она повернула ладонь вверх и переплела свои пальцы с моими.

— Элис, ты действительно этого хочешь? Это на самом деле твоя мечта?

— Да, мама. Я действительно этого хочу.

Она снова посмотрела на папу, и он кивнул.

— Хорошо, тогда… Если это то, чего ты действительно хочешь, мы поможем тебе это осуществить.

— Спасибо, — сказала я практически шепотом. — Я люблю вас.

— Мы тоже тебя любим, — сказала она срывающимся голосом. Моя жесткая мать-дипломат с трудом сдерживала слезы.

12.19

РАЗДЕЛ: СЛУХИ

Краткое описание прослушиваний Top-10 Entertainment

Сегодня был один из самых напряженных дней в году. И нет, я не имею в виду ежегодные экзамены Сунын. Я, конечно же, говорю о зимних «воплях» Top-10 Entertainment, беспощадных прослушиваниях компании для бедных душ, обладающих бесконечными мечтами и нулевыми шансами. Вчера рано утром замерзшие желающие начали выстраиваться в очередь на снегу для женского прослушивания, но только для того, чтобы дождаться своего разочарования. Источники сообщают мне, что очередь тянулась по всему периметру Звездной академии, как глазурь на похоронном торте.