Раб из нашего времени. Книга 3. Стать победителем - Юрий Иванович

- Но больше всего поражает эта невероятная скорость восстановления, обновления и выздоровления организма. Подобный рост должен был растянуться на все восемь*лутеней и два оставшиеся лутеня - на постепенное избавление от худобы. Конечно, некоторые исцеления тоже проходили довольно быстро, свидетельств этому полно, да только в тех случаях речь шла про старые шрамы, больные почки или печень, повреждения сухожилия или оставшаяся после ранения хромота… В крайнем случае отращивание утерянного уха или отрезанного в детстве пальца… Но чтобы всего за месяц из маленького подростка, которого кречи приняли за ребёнка, вымахал эдакий внушительный молодец…? В голове не укладывается…

(*Кар - один час. Сутки - двадцать каров. Рудня - неделя, пять суток. Восемь рудней - лутень или месяц по земным понятиям. Десять лутеней - год)

Продолжая интенсивно жевать, я в ответ лишь скорбно закивал. Мол, сам ничего не понимаю. Тогда как старец, посмотрев на меня сочувственно, словно на некое неизвестное этому миру животное, стал выпытывать у моего товарища подробности моего обретения Первого Щита:

- Вчера я был ещё слаб, поэтому не поинтересовался деталями приобретения щита. Ты в курсе как это происходило?

У нас на такой случай была оговорена единая версия событий, которую я собирался преподнести Трёхщитным во время своего обследования. Признаваться, что в меня насильно впихнули сразу три (!) Первых Щита только по той причине, чтобы они не достались зроакам, мне казалось почему-то делом постыдным и неприятным. Поэтому мы оставили при обсуждениях саму суть и закамуфлировали её полуправдой и капелькой наших фантазий. Что и пересказал Леонид под моим одобряющим взглядом:

- Дело в том, что когда Михаил был ещё…, этим…, хм, низенького роста, и вознамерился стать обладателем лоскутка кожи крысы-пилап, у него при себе была просто огромная сумма денег. Вот слишком ушлые продавцы-охотники этим и воспользовались. У них как раз получилась некая нехватка времени и они решили обманом всучить слабому и глупому…, - мои глаза расширились от справедливого негодования и друг поправился: - По крайней мере, на вид глупому…, недорослю сразу три Щита, которые у них имелись. Ну и убедили неопытного виноградаря из царства Паймон проглотить всё и сразу…

Наверное, стоило бы заснять глаза дедули, которые стали величиной с блюдца, но не стану же я доставать и пользоваться видеокамерой! Он, наверное, подумал, что я с детства такой всеядный и не ел только камни.

- И ты проглотил?! - прошептал он.

В тот момент рот оказался сравнительно пуст, и я, равнодушно пожав плечами, философски изрёк:

- Долго болел… Очень хотелось стать большим…, - рука опять поднесла кусок твёрдого, но страшно вкусного сыра, и мой помощник продолжил витиевато излагать ход событий:

- Михаил только через несколько часов узнал, как его жестоко обманули, да только помочь ему в тот момент оказалось некому. Страшные боли его буквально свалили с ног, и только благодаря помощи посторонних людей, его успели доставить к врачам и сделать невероятно интенсивное промывание желудка. Тем и спасли парня. Очнувшись, Миха пораскинул мозгами и решил, что уже ничего в желудке не осталось. Почему бы не порадоваться? Хотя денег, заработанных тяжким, непосильным трудом ему было жаль до слёз и потери сознания…

Судя по сморщенному носу великого клоуна, он только чудом сдержался от нахлынувшего смеха, вспомнив, как в мы с ним в Лаповке сортировали никому ненужные монетки советских времён. Там это - почти мусор, а здесь - воистину немалое богатство. Но чтобы плакать, а уж тем более падать в обморок от потери пусть даже всего нашего запаса монеток, это ещё надо было придумать такое! Вернее - это следовало родиться с таким умением издеваться. Тем более что в нашем предварительном обсуждении данной легенды, ни о каких слезах и речи не шло. Но возразить я мог лишь сердито нахмуренными бровями: сыр хоть и вкусный, но в данный момент слишком уж напоминал по вязкости загустевшую смолу. Имей я вставные зубы, обязательно выпали бы!

Зато опять получилась картина маслом: Чарли Эдисон горестно морщится при упоминании жуткой финансовой утраты; я страшно на него сержусь за раскрытие такого секрета; патриарх сидит с приоткрытым ртом и быстро переводит взгляд то на меня, то на Лёню, то снова на меня. Такая картина смотрелась бы в несколько раз гениальнее, чем "Охотники на привале", знаменитого художника Василия Перова.

Кое-как задавив в себе желание поржать, мой товарищ продолжил спектакль одного актёра:

- Фактически уже на следующий день, на бедного Михаила, как только он очнулся после промывания, напал зверь-голод. Но лишь через дней девять, десять, мы догадались измерить его рост и осознали, что он растёт. Вот тогда и постигли простую суть, что один Щит так не смогли врачи вымыть и он прижился в желудке. Примерно тоже самое подтвердил и один Двухщитный попутчик, который путешествовал вместе с нами из царства Паймон. Потом Михаил узнал о своих глупышках-подругах, и мы устремились за ними в погоню к Борнавским долинам. Так что показаться знающим специалистам, до сих пор не удавалось…

С минуту патриарх Фрейни сидел в прострации, переваривая информацию. Затем челюсть всё-таки поднял, глаза сузил до нормальных размеров, отчего те стали сразу смотреть с подозрением и начал планомерно засыпать моего боевого товарища каверзными вопросами:

- Вы ведь оружейники? Так причём тут "наивный виноградарь"?

- Это я так к слову сказал… Да и охотники, продававшие Щиты наверняка так подумали.

- И где такая продажа могла произойти?

- Можно сказать, что в самом устье Лияны.

- Откуда там взялись подобные продавцы?! Туда нереально довести кусочки кожи!

- Так ведь кусочки никто и не вёз…, - лихорадочно пытался сообразить рассказчик. - Их…, эти нехорошие продавцы…, э-э-э…, прямо с крысами привезли. Те были в клетках.

- Чушь! Крысы-пилап в неволе умирают через несколько часов!

- Может охотники, что и приврали…, - с неподражаемым артистизмом, Леонид вздохнул: - Тем более что они и в остальном обманули покупателя-калеку…

- Да таких надо преследовать и судить без всякой скидки на их рисковую работу, - негодовал старец, раскрасневшись ещё больше. - А что за врачи промывали желудок?

- Мой друг понятия не имеет. Какой-то небольшой городок на самом берегу.

- И как именно промывали? Какими средствами?

- Увы! Михаил оставался всё то время без сознания. Он как очнулся, сразу отправился в путь, потому что я его ждал на Большой Дуге. И уже дальше мы на пассажирской яхте отправились в Рушатрон вместе.

Он имел ввиду знаменитый изгиб великой реки, где она делала резкий поворот на северо-запад. Там стоял город, который так и назывался Большая Дуга. Кстати наш перевозчик по Жураве довольно хорошо обрисовал этот город, так что уличить нас во лжи было бы весьма проблематично.

Но старец не унимался:

- Что за попутчик с вами путешествовал? Как его зовут?

- Какой-то барон Мюнхгаузен, - отчитался Леонид, не моргнув глазом.

- Странно… Удивительное имя, и происходит оно скорей всего из Заозёрья…

Вот тебе и раз! То в самой империи Моррейди никто не знает, что творится в Пимонских горах и болотистым краем за ними, а то вдруг какой-то настоятель погоревшего монастыря Леснавского царства рассуждает с уверенностью о неведомой земле. Удачно это мы успели своё место происхождения поменять! Хотя ещё неизвестно, насколько хорошо патриарху известно царство наивных виноградарей Паймон. Вдруг он сам оттуда родом?!

- А зачем он плыл в столицу Моррейди и кем, или где служит?

- Вот этого он нам не рассказал, - посетовал Лёня. - Да и не до того как-то было: на друга зверь-голод напал, а слишком выпивкой увлёкся…

- То есть средства у вас ещё оставались?

- Ха! Так ведь Михаил мастер-оружейник! Для него заработок в любом порту и в любой крепости отыскать - раз плюнуть.

- Неужели? - воскликнул в невероятным скепсисом, увлёкшийся беседой патриарх. Но тут же опомнился, припомнив с какой лёгкостью и с помощью какого дивного оружия мы покончили с диверсионной группой людоедов: - Кхе-кхе… Оно и понятно… Никто не сомневается… Кстати Мирослав, старый ветеран-пограничник, приходил и очень вами интересовался. Особенно вашим уникальным оружием, которым вы не только зроаков убили, но и кречей на землю сшибли. Чего скрывать, и мне бы очень хотелось эти ваши пики в руках подержать, осмотреть… Ну и то, другое "нечто", которым вы зловонных летунов сбили…

К тому времени мой голод оказался загнан в угол переполненным желудком и несколько смирён разумом, вновь вернувшим себе управление руками. Поэтому и я вступил в беседу, приходя на помощь моему товарищу:

- А что, неужели все мастера-оружейники, вот так запросто делятся со всеми своими новинками и секретами?