Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь - В. Л. Пименова

Древнее государство Финикия первоначально располагалось в северной и центральной частях восточного побережья Средиземного моря, на полосе земли между морем и горами шириной до нескольких десятков километров, обладающей благоприятным для полевого земледелия и садоводства климатом. Семитский народ, который греки впоследствии назвали финикийцами, появился на побережье восточного Средиземноморья более 5000 лет тому назад. Откуда пришли эти люди, и где они обитали прежде — остается для историков загадкой до сих пор.

Уже в первой половине III тысячелетия до н. э. пришельцы построили на осваиваемой территории один из древнейших городов мира. Ассирийцы и вавилоняне называли его Губл, израильтяне и иудеи — Гебал, а сами строители — Библ. Город быстро разрастался, его жители вели оживленную торговлю древесиной, вином и оливковым маслом, строили дома и укрепления, а также отличные корабли. Бронзовыми топорами они рубили деревья, росшие на склонах холмов за городскими стенами, — знаменитые ливанские кедры, главное богатство здешней земли. Стволы кедров были строительным материалом для кораблей, дворцов и храмов, их вывозили в соседние страны — Египет и Месопотамию. Сохранилась запись египетских писцов о том, что в 2650 году до н. э. в столицу Египта Мемфис из Библа прибыли 40 финикийских судов с лесом для фараона Снофру. Помимо древесины, из Библа в Египет с III тысячелетия до н. э. вывозились вино и оливковое масло.

А в Библ на таких же судах доставляли золото из Нубии и слитки меди с Кипра, а сухопутные караваны с Востока — зерно, драгоценные камни, шерсть, шкуры животных, пряности и благовония. При раскопках Библа нашли саркофаг, которому было не менее 30 веков. На нем выбита надпись: «Ахирам, царь Библа… Его обитель — загробный мир».

К концу III — началу II тысячелетия до н. э. финикийские поселения возникают по всей территории Восточного Средиземноморья. Приморские поселения — Сидон, Тир, Берута, Арвад и другие — во II тысячелетии до н. э. превращаются в небольшие, но процветающие города-государства, чему способствовало раннее развитие торговли в Финикии. В городах процветали ремесла: по всему Средиземноморью славилось финикийское стекло, только здесь владели секретом окраски тканей в пурпурный цвет.

Сидон, возникший несколько позже Библа и расположенный южнее, прославил легендарный древнегреческий поэт Гомер. В «Илиаде» он называет сидонян «мастерами, искусными в ручной работе». Поэт говорит, в частности, что сделанный ими серебряный кувшин — «один из самых прекрасных на всей земле».

Царь-город Финикии Тир, ровесник Сидона, был самым южным из трех великих финикийских метрополий, городов-государств. Он и другой южный город, Арвад, располагались на прибрежных островах для защиты от внешних врагов. (Тир впервые был занят лишь в IV веке до н. э., когда войсками Александра Македонского был сооружен насыпной вал от берега до острова.) В Библии вся 27-я глава Книги пророка Иезекииля посвящена описанию Тира, каким он был в конце VI века до н. э. Из Тира его правитель, царь Хирам, посылал своему другу и союзнику, израильскому царю Давиду, а потом и его сыну, прославленному царю Иудеи Соломону, строительный лес, плотников и каменщиков для постройки дворцов и главного иерусалимского храма (прототипом его послужил храм финикийского бога Ваала в Тире).

«Вот, я намерен построить храм во имя нашего всемогущего бога», — провозгласил около 950 года до не э. царь Соломон. Но его народ — недавние кочевники — не имели опыта в возведении монументальных зданий, поэтому он обратился за помощью к своему союзнику, выдающемуся строителю, царю Тира Хираму. В течение последующих семи лет в Иерусалиме вырос храм в финикийском стиле. Его строили тысячи рабочих, используя огромное количество искусно обработанного камня, финикийского кедра и других ценных пород дерева, драпировочных и обойных тканей, окрашенных в пурпурный цвет. Прославленный мастер из Тира отлил две высокие бронзовые колонны, которые установили по обеим сторонам главного входа в храм.

Соломон расплатился с «прорабом» Хирамом оливковым маслом и пшеницей, 20 городами в Галилее и 120 талантами золота. Эти траты серьезно подорвали экономику страны, что привело к ослаблению всего царства, которое вскоре распалось на части. Четыре столетия спустя вавилонский Царь Навуходоносор разрушил Храм Соломона. До наших дней в Иерусалиме сохранилась Стена Плача — остаток нового, Второго Храма, построенного на том же месте царем Иродом в I веке н. э.

«Отец истории» Геродот, живший в V веке до н. э., утверждал, что перед входом в храм действительно стояли две колонны, но одна была не бронзовая, а из чистого золота, другая — покрыта изумрудами»

Примечательно, что на западной оконечности Сицилии до сих пор сохранились развалины одного из финикийских городов-колоний. Они входят в экспозицию тамошнего музея под открытым небом. Двое служителей музея, местные жители, рассказывают, что по древнему финикийскому кладбищу нередко бродят привидения — бородатые мужчины в диковинных одеждах. «Я-то никаких привидений не боюсь и вообще в них не верю, — говорит один из служителей, — но вот наши ослы их страшно пугаются и галопом убегают прочь, а нам потом приходится долго их разыскивать».

Сами финикийцы называли себя по имени тех городов, откуда были родом: «сидоняне», «тиряне», «карфагеняне». Финикийцами их окрестили греки, по названию добываемой из морских улиток сочной темно-красной краски, которой они окрашивали свои одеяния. Позже римляне, взяв за основу греческое слово, стали называть финикийцев-карфагенян «пуни» или «пунийцы», а войны, происходившие впоследствии с ними, — пуническими.

Геродот рассказывает, как финикийцы-карфагеняне торговали с ливийцами. Причалив к берегу вблизи поселения, купцы сгружали с кораблей свои товары и раскладывали на берегу. Потом они возвращались на судно и зажигали дымовой сигнал.

Ливийцы подходили к разложенным товарам, осматривали их. А затем складывали рядом столько золота, сколько они считали уместным заплатить за предлагаемые товары, и отходили от места торга на некоторое расстояние.

Карфагеняне сходили на берег и оценивали предложение ливийцев. Если, по их мнению, золота было достаточно, они его забирали и отплывали от берега, а если нет — возвращались на судно и ждали. Тогда ливийцы добавляли золото до тех пор, пока продавцы не соглашались принять его. «Ни одна из сторон, — подчеркивает Геродот, — не плутовала. Карфагеняне не трогали золото до тех пор, пока его количество не достигало достаточной величины, а ливийцы не прикасались к товарам, пока финикийцы не забирали золото».

С расцветом Сидона и Тира совпадают по времени изобретение финикийцами алфавита и стремительное распространение основанной на нем письменности. Пользоваться самыми первыми в истории человечества буквами для записи произносимых звуков было гораздо проще, чем огромным количеством пиктограмм — египетских иероглифов или значков месопотамской клинописи.

Общепризнано, что наиболее важным из культурных достижений финикийцев является создание совершенно нового вида письменности, который впоследствии лег в основу практически всех древних и современных алфавитных письменностей. В Финикии во второй половине II тысячелетия до н. э. был создан сокращенный тип слогового письма, число знаков которого было первоначально около 30, а к XIII веку до н. э. сократилось до 22. Само финикийское письмо, близкое алфавитному, еще не передавало адекватно все фонемы языка: как и в большинстве семитских языков, в финикийской письменности отсутствовали знаки для гласных. Гласные первыми стали регулярно обозначать в VIII веке до н. э. заимствовавшие финикийскую систему письма греки и фригийцы.

Отсутствие у финикийцев символов для гласных звуков создавало Определенные неудобства, но система работала, успешно применялась в торговых делах, ее перенимали другие народы. Этот древнейший алфавит стал прообразом алфавитов всех европейских языков. Таков был величайший дар этого талантливого народа Востока всем народам Запада.

Свои записи финикийцы делали на папирусе, реже — на черепках глиняных сосудов. Папирус они покупали у египтян и привозили его в основном в Библ. В понятии древних греков Библ и папирус были настолько тесно связаны, что, когда они решили перевести на свой язык повествования иудейских пророков, этот гигантский труд получил наименование по названию города Библа — Библия.

К сожалению, ни одного литературного памятника финикийцев найти пока не удалось. Во влажном, насыщенном морской солью воздухе папирус быстро разрушается. Так погибла литература народа, который научил письменности всех нас. О быте и образе жизни финикийцев мы узнаем из записей египетских жрецов, а также по скульптурам, барельефам и росписям ассирийских художников.