Безмолвная служба - Джон Паркер

Это выглядело так: Нэсмит, одетый в белый свитер, появился в боевой рубке и окликнул корабль, сложив руки рупором.

«Кто вы?» — прокричал он.

Турецкие матросы в панике начали прыгать в море а американец ответил: «Я — Свинг из “Чикаго дэйли ньюс”».

«Рад познакомиться, мистер Свинг, — прокричал Нэсмит, — но я имел в виду, что это за корабль?»

«Турецкий транспорт “Нагара”».

«Ну что же, я сейчас вас потоплю».

«Можем ли мы покинуть судно?» — спросил Свинг.

«Да, — ответил Нэсмит, — но вам бы надо чертовски поторопиться с этим!»

Спасательные шлюпки были спущены на воду во время переговоров, но матросы в панике сбросили их так неловко, что первые две оказались полузатопленными. Нэсмит и Свинг постарались проконтролировать спуск остальных шлюпок, а когда все матросы и пассажиры «Нагары» были в безопасности на борту, абордажная команда Е-11 установила взрывные устройства на турецком корабле. Е-11 отплыла, транспорт взлетел на воздух, охваченный пламенем. Он перевозил оружие.

 Нэсмит продолжил плавание, на этот раз направляясь в бухту Золотой Рог, за берегу которой и находится Константинополь. Когда древний город стал виден, командир Е-11 придумал дерзкий план, как пробраться в сердце Турецкой империи. Кажется, еще никому не приходило в голову, что Константинополь может быть атакован с моря. Первая торпеда, выпущенная Е-11, не сразу попала в цель, а описала полный круг и стала возвращаться к лодке наподобие бумеранга, так что Нэсмиту пришлось уворачиваться от нее. Но все же она достигла берега и с грохотом взорвалась. Следующим ударом Нэсмит потопил турецкую канонерскую лодку.

На турков это нападение произвело эффект удара электрическим током. Члены правительства, находившиеся в городе, были охвачены паникой, совершенно уверенные в том, что на них напала группа подводных лодок. Солдаты, уже погрузившиеся на борт направляющихся к Галлиполи кораблей, были высажены обратно на берег. Торговцы заколачивали досками двери и окна своих лавок, горожане судорожно прятались в укрытиях. В течение следующей недели Нэсмит топил корабли и небольшие лодки на подходах к Золотому Рогу, причем часто даже не расходовал ценного запаса торпед, а просто посылал абордажную команду с взрывными устройствами на борт намеченных им кораблей. Потом стало известно также, что он изменил установку своих торпед таким образом, что, когда выпущенная торпеда проходила мимо цели, она не ложилась на дно, а могла быть восстановлена и использована еще раз. Нэсмит сам отправлялся к плывущей торпеде, выполнял трудную задачу по снятию взрывателей, после чего торпеды возвращали на борт

Е-11 стала государственным врагом номер один для турков, которые были уверены, что в Мраморном море действует сразу несколько вражеских подлодок. Нэсмит к тому же беззастенчиво пополнял запасы за счет кораблей, которые захватывали его моряки, так что поход продолжался еще почти три недели, прежде чем лодка наконец направилась назад, на базу. Обратный путь через Дарданеллы снова был полон происшествий: так, в обшивке лодки застряла мина. Преодолев минное поле, Нэсмит на полной скорости пошел вперед кормой; ему удалось извлечь мину из корпуса лодки, и 6 июня корабль в целости вернулся на базу.

В Лондоне было объявлено:

«Король милостиво соизволил утвердить вручение Креста Виктории лейтенант-коммандеру Мартину Эрику Нэсмиту за выдающееся мужество, проявленное при командовании субмаринами Его Величества во время действий в Мраморном море. Перед лицом величайшей опасности ему удалось уничтожить крупную турецкую канонерскую лодку, один корабль, перевозивший боеприпасы, и три транспорта снабжения, в дополнение к тому, что один корабль снабжения был загнан на мель. Безопасно пройдя самую трудную часть обратного пути, он снова вернулся, чтобы торпедировать турецкий транспорт».

Тем временем Бойл на Е-14 вернулся в Мраморное море чтобы продолжать нападения на турок; спустя восемь дней к нему присоединился лейтенант-коммандер Кен Брюс на Е-12. Брюс на собственном опыте установил, что немцы только что протянули поперек Нэрроуз сверхпрочные металлические сети — Е-12 застряла, когда пыталась прорваться через них. Полный вперед, полный назад — Брюс трижды повторил этот маневр. Уже возникла опасность возгорания электрических моторов, но, сделав последнюю попытку, корабль Брюса все же вырвался и уплыл в Мраморное море, где оставался в течение недели; потом моторы лодки потребовали ремонта, и ему пришлось отойти. Тогда Нэсмит вернулся, чтобы присоединиться к Бойлу, и буквально через несколько минут после того, как его лодка вошла в Мраморное море, он потопил транспорт. На следующий день он уничтожил еще один транспорт, а затем, находясь в надводном положении, расстрелял из новенькой 12-фунтовой пушки колонну турецких солдат, проходивших по береговой дороге. Его величайший триумф пришел к нему перед рассветом 8 августа, когда Нэсмит обнаружил турецкий линкор «Харредин Барбаросса». 20 минут он подкрадывался к кораблю, прежде чем выпустить единственную торпеду. Она попал прямо в цель, и вскоре раздался мощный взрыв — это взорвался орудийный погреб.

Осенью Нэсмит и Бойл продолжали патрулирование, топя корабли и обстреливая войска на берегу. В сентябре к ним присоединился лейтенант-коммандер Арчи Кокрейн, 33-летний командир Е-7, совершавший свой второй поход в Мраморное море Но неудачи преследовали Кокрейна с самого начала. Во-первых, оказалось, что в Нэрроуз установлена вторая сеть, и, когда он пытался прорваться через нее, кусок троса обвился вокруг винта. Кокрейн был вынужден произвести несколько беспорядочных подводных маневров, которые продолжались два часа; он счел, что продвинуться через сеть вперед невозможно. Тогда командир Е-7 решил притаиться, оставив лодку в сети до темноты. Положение было таково, что каждый раз при движении лодки буи на поверхности, прикрепленные к сети для безопасности турецких судов, тоже двигались, давая понять патрульным катерам (которые теперь выстроились на поверхности), что Е-7 можно расстрелять в упор.

Позже сверху была сброшена и взорвалась рядом глубинная мина. Лодку бешено закачало, но никаких явных повреждений команда не обнаружила. Кокрейн решил на всякий случай сжечь все секретные документы. Он предпринял еще одну безуспешную попытку освободить лодку и остался на дне еще на восемь часов. Вторая мина взорвалась вскоре после половины седьмого вечера. Лодка содрогнулась; вылетели и разбились осветительные приборы; остальное оборудование посыпалось со своих мест. В надежде, что взрыв повредил также и сеть, Кокрейн сделал последнюю тщетную попытку прорваться вперед. Именно после этого он решил спасать команду от верной гибели; Е-7 находилась на глубине более 13 часов, и воздуха практически не осталось.

Кокрейн приказал дать полный назад, и ему удалось быстро всплыть на поверхность посреди строя вражеских судов, ждущих его, чтобы расстрелять. Под градом снарядов лейтенант Джон Скейф вылез на палубу, чтобы объявить о сдаче команды. Как только противник понял, что происходит, и огонь стих, укомплектованные командами германских подводников катера подошли к борту лодки и забрали людей. Сам Кокрейн покинул лодку последним, и, когда люди покинули разбитую субмарину, взрыватель замедленного действия, который Кокрейн установил перед тем, как покинуть судно, взорвался, и Е-7 быстро вернулась на дно Кокрейн присоединился к Хью Стокеру в лагере для военнопленных в окрестностях Ёзгата. Они дважды пытались бежать, во второй раз — с 24 другими офицерами. Кокрейн и еще семеро офицеров угнали моторную лодку и успешно бежали на Кипр[16]. Остальные снова попали в лагерь.

Вернувшись в Мраморное море, Нэсмит перенес военные действия еще ближе к домам турок Он выработал свой стиль командования операциями одним человеком, и такое единоначалие станет образцом для будущих поколений во время Второй Мировой войны и, более того, для людей, которые позже создадут Специальную Лодочную Службу (SBS). Нэсмит регулярно обстреливал виадук, по которому вдоль берега залива Исмит проходила главная железная дорога на полуостров Малая Азия. Дорога была повреждена, но все еще действовала. Нэсмит и первый лейтенант Гай Д’Ойли Хьюгс разработали план, по которому Хьюгс должен был отправиться на берег и взорвать дорогу. Была построена деревянная платформа, достаточно большая, чтобы нести на себе подрывной заряд, но при этом настолько легкая, чтобы ее мог толкать один человек. Е-11 доставила Д’Ойли Хьюгса на максимально близкое к виадуку расстояние.

 Бесстрашный диверсант, вооруженный фонариком, свистком и револьвером, вытащил платформу на берег и поволок груз по направлению к виадуку Он заметил ремонтную бригаду, которая под светом дуговых ламп исправляла разрушения, причиненными орудиями Е-11 днем раньше, и протащил заряд на 135 метров вниз по дороге до водостока, в который и заложил взрывчатку Щелчок при установке взрывателя был отчетливо слышен в ночном воздухе и привлек внимание турок, работавших на виадуке. Д’Ойли Хьюгс бросился к воде и поплыл вдоль линии берега к Е-11. Когда со скал открыли артиллерийский огонь, люк боевой рубки Е-11 откинулся, и измученного Д’Ойли Хьюгса втащили на борт.