Путь силы - Константин Дадов

В дорогу тронулись, когда солнце уже успело высоко подняться над горизонтом. Небо казалось свежевымытым после вчерашнего дождя, а солнце блестело как новенькая золотая монета. Дорога шла по опушке леса, и путешественников сопровождал не прекращающийся щебет птиц, в высокой траве мелькали мелкие животные, и общее настроение быстро поднималось.

Искра отправилась вместе с новым хозяином, то ехала на плече Жульена, держась передними лапками за его голову, то бегала вокруг остальных спутников, забавно вереща и подергивая ушами. Искра вызвала всплеск общего смеха, когда стащила у Огила кошелек, перегрызя завязку на которой тот висел. Кошелек она отнесла Жульену, чем вызвала несколько насмешек.

- теперь ты можешь больше не работать, тебя будит обеспечивать твоя зверушка. -усмехнулся Эльф, смотря на то, как Огил прячет возвращенный Жульеном кошелек, и подозрительно косится на притихшую Искру.

- среди воров поднимится огромный спрос на таких животных, тебе стоит стать дресеровщиком, огромные деньги заработаешь. Хотя, эти же зверушки и тебя могут обобрать. -разашелся Стилон.

- если твоя зверюга еще раз себе такое позволит, я сниму с нее шкуру и поджарю на шампуре. -хмуро проворчал гном.

Путешествие продолжалось спокойно, и к полудню они выехали на большой тракт.

Хоанга с самого утра пыталась разговорить Жульена, но маг отвечал на все вопросы односложно, а попытки завязать разговор просто игнорировал уткнувшись в одну из своих книг.

Проба сил.

Солнце уже клонилось к закату, а небо окрасилось в ораньжевые тона. Путешественники начали задумываться о ночлеге, когда впереди показался большой караван, на который наподдало крылатое чудовище.

Монстр был ростом в полторы лошади, имел толо льва крылья орла хвост скорпиона длинная змеиная шея покрытая крупной чешуей и голова коршуна, украшенная двумя длинными и острыми рогами. Это было творение магов времен эпохи тьмы, и создавалось оно исключительно для военных целей, поэтому обладало огромной силой. Таких чудовищ было много, и они за прошедшие со времени своего появления годы успели расплодиться и создать новые виды животных.

Телеги и кареты построили в кольцо, в котором столпились лучники и наемные охранники. Не смотря на отчаеное сопротивление торговцев и их охраны, чудовище продолжало атаковать и вскоре должно было победить своих жертв.

Хоть в караване и было достаточно воинов, но у них не было опыта в сражении с такими противниками, и свою лепту вносил источаемым монстром страх, который замедлял реакцию сражающихся, а самых слабых вообще парализовал.

- что будим делать? -спросила Элиста, с некоторым спугом смотря на чудовище.

Ольга вообще оцепинела, широкими немигающими глазами глядя на происходящее.

- вы нечего, а мы, как охотники на чудовищ должны помочь попавшим в опасность. -сухо ответил Дерен, пришпоривая коня. -вперед!

Огил и Стилон сорвались с места вслед за Дереном, Жульен неуловимым движением спихнул с коня Хоангу, и рысью погнал следом за товарищами.

Только за счет отработанных до автоматизма рефлексов, Хоанга безболезненно приземлилась на ноги, и подняв взгляд увидела скачущих к сражающимся, охотников за чудовищами.

Ее взгляду предстала картина, почти мифического масштаба. Четверо спутников, подобно героям древности мчались на встречу ужасному монстру.

Их кони выстроились в линию, в руках блестело оружие а маг выводил замысловатые символы в воздухе. Все четверо ехали ровно выпрямив спины, и в этот момент были похожи на четырех братьев.

Стилон выстрелил несколько стрел, которые хоть и попали в шею и голову монстра, но не причинили ему никакого вреда. Зато монстр обратил внимание на новых участников схватки. Издав громкий зов, который был похож на крик орла и рев дикой кошки, монстр расправил крылья, и быстро планируя устремился к охотникам.

Дальнейшие действия происходили как сцена хорошо отрепетированного спектакля, в котором играли опытные актеры уже не раз выступающие на сцене.

Жульен вырвался вперед и простер к чудовищу руки, с его пальцев сорвался зеленый сгусток, который в воздухе развернулся в огромную сеть, которая связала попавшее в нее чудовище.

Монстр упал на землю, и усилием чудовищной силы разорвал опутывающие нити. В это время Стилон не прекращал стрелять из лука, стрелы с близкого расстояния глубоко впивались в плоть. Дерен и Огил стали обходить чудовище с двух сторон, приготовившись к атаке. Монстр кровожадно щелкал клювом, и раскрыв крылья приготовился к прыжку. Но жульен вновь вступил в сражение, прочтя заклинание, он послал облако тумана в голову монстра. Достигнув цели, облако тут же рассеялось, а монстр защипел и бешено заморгал глазами и закрутил головой.

Стилон наложил на тетиву длинную стрелу с зазубренным наконечником, Огил быстро приблизился к правому плечу монстра, и сильным ударом секиры разрубил правую плечевую кость, когда голова с широко раскрытым клювом метнулась к гному, Дерен точным ударом вогнал меч в шею монстра.

Кровь брызнула на землю, а чудовище с оглушительным ревом откинуло голову с широко распахнутым клювом, и тут же ему в горло ударила стрела.

Охотники успели отъехать на безопасное расстояние, прежде чем чудовище хрипя повалилось на землю и начало биться в агонии.

За все сражение не было произнесено ни слова, а охотники так и не покинули свои седла, от чего победа казалась легкой и непринужденной.

- жульен, иногда просто расцеловать тебя готов, но чаще хочу свернуть тебе шею. -признался Огил, доставая тряпочку для протирки лезвия секиры.

- из крылатых это седьмой, и после летучей мыши самый некрасивый. -заметил Стилон, рассматривая неподвижное толо, и с отвращением сдвинув брави.

- это было впечатляюще. -сказала Элиста, подскакавшая к Стилону. За ней сидела Хоанга, а последней подехала Ольга.

- да, вы действительно молодцы, и заслужили свою репутацию. -Хоанга спрыгнула с лошади и подошла к чудовищу. -всегда хотела увидеть что то подобное, но когда монстр полетел к вам, меня холодом по рукам и ногам скавало.

- не удивительно, в первый раз так со всеми происходит. -ободрительно улыбнулся Дерен.

- но почему? -спросила почти пришедшая в себя Ольга.

Дерен пожал плечами, и махнул рукой в сторону Жульена, на которого сразу устремилось несколько пар вопросительных взглядов.

- маги прошлого предусмотрели возможность демарализации противника несколькими способами, одним из которых стала магическая способность внушать страх, этой способностью они наделяли почти все свои творения. -Жульен говорил весело блестя глазами, и когда Хоанга подошла к его коню, к общему удивлению Жульен протянул ей руку, что бы помочь забраться в седло. К сожалению его хорошее настроение рассеялось уже через минуту, и на его лицо вернулась маска безразличной отстраненности.