Безусловная магия - Анна Пальцева

Быстро помывшись кусочком мыла и маленькой тряпочкой, что была вместо мочалки, вылезла из чана и досуха обтерлась полотенцем, которое пахло лимоном. Из одежды мне подошли только одни кожаные штаны свободного покроя и рубашка с короткими рукавами. Про нижнее белье промолчу, поскольку мужские трусы я стесняюсь комментировать. Повезло, что рубаха из плотной ткани, и можно было обойтись без бюстгальтера. Он отсутствовал, но было бы странно, если бы он нашелся среди мужской одежды. Обувь, увы, была на два размера больше, но лучше так, чем вообще без нее. Мои ноги уже настрадались. Затолкав в невысокие ботинки по носку, чтобы уменьшить размер, смогла наконец-то почувствовать себя человеком.

Когда вернулась обратно в небольшую гостиную, Дин уже перевязал Андри, и тот, сидя в новой одежде, уплетал завтрак, принесенный хозяином дома. Для меня еда тоже была приготовлена, и она выглядела куда лучше, чем та, которую эльф принес мне в трактире.

– Поешь, вам предстоит долгий и тяжелый путь, – заботливо проговорил Дин, поставив на стол две кружки с горячим отваром.

– Пешком?

– Пешком, – ответил Андри, покончив с завтраком. Сейчас он уже не казался таким бледным. Значит ли это, что у эльфов организм способен быстро восстанавливаться? – Я наслышан о вашем мире. Могу предположить, что с лошадью ты не управишься?

Чуть не подавилась кашей.

– Ты слышал о моем мире? Но… как и от кого? – Эльф переглянулся с Дином. Хозяин дома недовольно поджал губы и покачал головой, что стало знаком для меня об их нежелании говорить. – Я хочу знать все! – настояла на своем.

Андри вздохнул, шевельнул раненым плечом и поморщился.

– Ешь, Адель. Обещаю по дороге все тебе рассказать и ответить на твои вопросы, но сейчас у нас нет времени. Мироздание сотворит новых аспов, и вряд ли я сейчас смогу нас избавить от них.

Спорить с ним не стала. Образ черных псов прочно засел в моей голове, и встречаться с ними больше не было желания. Завтрак пришлось запихнуть в себя насильно, поскольку от всех недомолвок аппетит пропал. Но вдруг мне еще не скоро удастся поесть? От этой мысли по телу пробежала волна мурашек, и я покосилась на Дина, который бегал между кухней и гостиной, собирая нам рюкзаки в дорогу. Походы я люблю, но меня пугало, что я не знаю точного направления и протяженности пути. Сном, где я могу проснуться в любой момент и ничего мне не будет, это уже не казалось. Пережитый страх подтвердил, что это реальность и, увы, она слишком жестока для меня – обычной девушки, которая до этого момента не верила в магию.

Дом мы покинули в молчании, как и город тоже. Солнце полностью поднялось над горизонтом и ярко-красным диском возвышалось над макушками леса, что темной полосой виднелся вдали. Рюкзак неприятно оттягивал спину, кожа на шее ужасно чесалась под повязкой, а глаза продолжали слипаться. Еще чуть-чуть, и буду спать на ходу, но, несмотря на это, я продолжала молчать, пока город с домами из грубого камня и его странными жителями не остался далеко позади.

– Теперь можно услышать сказку о волшебном мире? – громко спросила, даже не взглянув на идущего рядом эльфа.

– Что именно тебя интересует? – после минутного молчания сказал Андри с неохотой.

– Все!

– Все сразу рассказать нереально, Адель, – вздохнул он.

– Хорошо. – На минуту задумалась. – Как называется этот мир?

– Фэйл.

– Божества есть?

– Почему тебя это интересует? – Он удивленно вскинул бровь, покосившись в мою сторону.

– На всякий случай хочу знать, – пожала плечами, но тяжелый рюкзак не позволил исполнить движение как полагается. – Если у вас мироздание что-то вроде живого организма с мозгами и со своими правилами, то почему бы и божествам не существовать?

– Не совсем так, – покачал Андри головой, усмехнувшись.

– Так объясни! – рявкнула я. Но тут же добавила: – Пожалуйста.

– Мироздание – всего лишь мир и делает то, что сохранило бы баланс. Ему не поклоняются и не приносят дары.

– Я нарушила баланс? – подумав, решила уточнить.

– Да, – уверенно ответил он, – ты прикоснулась к дарам природы и воспользовалась силой, не дав что-то взамен.

– Стоп! – подняла руку, останавливая его. – Что значит – воспользовалась силой?

– Все это, – эльф раскинул руки в стороны, – дело рук мироздания, Адель. Оно создало это для нашего блага, чтобы мы жили, но… – Андри остановился, а затем и вовсе присел на корточки, приглашая меня присоединиться. – Прикоснись к земле.

Я выполнила его просьбу и дотронулась кончиками пальцев до пыльной поверхности дороги.

– Что ты чувствуешь?

– Ну, тепло. Солнце нагрело землю.

– И все? – с сомнением спросил он, вглядываясь в мое лицо.

– Все.

– Хм, тогда закрой глаза. Что теперь чувствуешь?

– Все ту же теплую землю и ветерок.

Послышался вздох, и я открыла глаза.

– Видимо, у тебя все зависит от эмоций, – кивнул он своим мыслям и, поднявшись, пошел дальше.

Я недоуменно посмотрела на свои пыльные пальцы и поспешила его догнать.

– Так что это сейчас было?

– Проверка и способ тебе объяснить, чем ты опасна для этого мира.

– А словами никак?

– Трудно объяснить человеку, который не знает, что такое магия.

– Я знаю, что такое магия!

Ответом мне была ухмылка на красивых губах.

– И что же это?

– Это способность творить невероятные вещи.

– Если в общих чертах, так оно и есть.

Мне надоело играть в игру «додумайся сам», и я перегородила эльфу дорогу, прямо посмотрев в белые глаза:

– Ответь мне прямо: что я сделала и что такое магия?

Он несколько секунд разглядывал мое лицо, а наткнувшись на требовательный взгляд, недовольно поджал губы, но ответил:

– Магия – это способность прикоснуться к дарам мира, управлять воздухом, землей, водой или огнем.

– И все? – похлопала ресницами.

– Что значит – и все? – недоуменно спросил он.

– А как же целительство и умение читать чужие мысли, управлять тьмой или светом?

– Мироздание не обладает такими… мм… навыками. Живой организм не подвластен никому. Он сам себе хозяин, а вот тьма и свет – абстрактные понятия, и управлять ими нереально.

Андри обошел меня и двинулся дальше.

– А воздухом реально? – спросила, поравнявшись с ним.

– Ты же смогла. Воздух – это часть этого мира, и он создан им.

– И значит, все могут пользоваться и управлять стихиями? Почему же убить хотят только меня?

– Когда-то магии как таковой не было в нашем мире. Все были обычными жителями Фэйла. Были люди и эльфы.

– И что же случилось?

Ответ Андри удивил меня:

– Один человек нашел сердце Фэйла.

– И что?

– И мир с ним заговорил. Это место, где само мироздание может ответить на любые твои вопросы, если посчитает это нужным.

– Но тот человек вопросом не удовлетворился?

– Он пробыл рядом с сердцем долго и узнал, что можно использовать дары мира иначе. Попросил это умение у мироздания, и оно согласилось его дать, но с условием.

– Каким?

– Они разные, – потер эльф переносицу, нахмурив брови, отчего те вздрогнули на кончиках, – чем больше просишь, тем страшнее условия.

– То есть?

– Вампиры. – Андри покосился на меня и проследил, как я при этом слове обхватила шею. – Этого понятия раньше не было. Были только люди и эльфы. Но тот человек захотел управлять всеми стихиями. Мироздание было не против и согласилось, но с условием, что он раз в три года должен выпить кровь человека до последней капли. Это было дико и ужасно, и человек отказался. Прибыв в город, он напился в одной таверне и проболтался о сердце и о том, что оно способно наделить умением – магией, как потом стали называть дар мироздания. Но дар ли? – Эльф на несколько секунд замолчал, над чем-то задумавшись, а затем продолжал: – Алчным и желающим иметь в руках огромную силу это было не преградой – убить человека, и стали просить мир дать им возможность управлять стихиями. Так и появились вампиры.

– А если не просить так много? Какое тогда условие?

– Раз в год воссоединяться с природой.

– Что это значит? Уходить в лес и жить там?

Андри усмехнулся:

– Да, но не человеком, а животным.

– Ты хочешь сказать…

– Совершенно верно, – принимать облик животного и целый месяц жить как дикий зверь, при этом полностью теряя человеческие качества. Таких людей называют оборотнями, и многие не возвращаются домой, погибая от голода. А если ты не хищник, то можешь сам стать кому-нибудь едой.

– Погоди, – потерла виски, теряя суть, – если мироздание следит за балансом, то как гибель людей этому способствует?

– Баланс – понятие многогранное, и у мироздания свои правила, которым оно следует.

– А что, если условие будет не соблюдено?

– Тебя покарают. Аспы – они как руки мироздания, которые могут лишить тебя жизни.

– А я? – спросила испуганно. – Я же не ходила к этому сердцу, почему умею управлять воздухом?