На пике - Алексей Ковтунов

Но животина дружелюбия проявлять не стала. Только взвизгнула, подскочила на месте, и неуклюже, ломая на своем пути кусты, побежала прочь. Мне оставалось лишь пожать плечами. Ну, убежала и убежала. А я бы, может, и подкормил чем.

— Паш, вылезай! — махнул я ему рукой, — Страшный зверь убежал!

— Да не страшный. Просто чего лезть то? — Забубнил он. — Э! Ты чего? Пить это собрался?

— Ну а че, — я уставился вниз. — Выглядит нормально вроде…

Вода как вода. Холодная, правда, но это даже хорошо. Я сложил ладони лодочкой, и зачерпнул немного. Возможно мне кажется, но она слегка покалывает кожу. Кислота? Да нет, вроде приятно покалывает. Будто током, только чуть более мягко.

На свету немного переливается, бликует. Будто бы сама излучает свет. Но я видел как зверушка ее пьет, значит и сам смогу!

Хотел, было, просто смочить губы, но остановиться не смог, пока в ладонях не закончилась эта вода. Вкус просто божественный! Пил бы и пил. И как бы Паша ни визжал мне в спину, я плюхнулся на колени, и начал поглощать прозрачную, переполненную энергией воду.

— Ты тоже попробуй! Я даже объяснить не могу, насколько это круто! — крикнул я Паше, как только смог оторваться. Тело насытилось энергией, и теперь можно хоть как-то себя сдерживать. — Мне кажется, ее можно использовать для восстановления энергии!

— Не. Спасибо, конечно, но не. Не хочу, знаешь ли. Тебе то терять нечего, а вот я козленочком стать не хочу… — отстранился он.

— Сам ты козленочек! — воскликнул я, и краем уха услышал знакомый звук.

*Хрук!*

Видимо это не треск веток, а хрюканье того бронекрокодила. Или кроконосца. Бронедила.

— Смотри, Паш! — повернулся я к нему, — Сейчас вернется, мы его накормим, и у тебя будет новый друг! Ты только не бойся!

— Макс. — Ответил он сухо, глядя мне куда-то за спину. — А знаешь почему он таким милым показался?

— Ну? — начал я подозревать неладное. Особенно если учитывать, что Паша максимально незаметно пытается удалиться как можно дальше.

— Так то детеныш был. — Он развернулся, и со всех ног побежал в сторону осколка. — А теперь познакомься с мамкой!

*Хрук!*

В очередной раз раздался знакомый звук в паре метров позади меня. Но к нему прибавился и громкий треск веток. Приближался кто-то большой и тяжелый. И делал он это довольно быстро.

*Хрук!Хрук!*

Глава 5

— Да чё сразу я то? — орал я огромной твари. Она перепрыгнула ручей, и побежала за мной.

*Хрук!*

— Сам такой! — поняв, что меня вполне могут догнать, в последний момент изменил траекторию.

Зверушка оказалась действительно большой. И да, не особо мирной. Огромные клыки, мощные лапы, непробиваемая броня. И злость.

Теперь я бежал не в сторону осколка. Всё потому, что на пути попались два здоровенных валуна. Я-то спокойно между ними проскочил, а вот бронедил пролезть не должен.

Но увы, зверушка оказалась с сюрпризом. Два камня раздвинулись прямо перед ней, и она, не замедлившись ни на секунду, продолжила преследовать свою добычу.

Магия земли? Судя по всему да. Тем более мимо меня иногда пролетают увесистые булыжники. Сначала я подумал, что кроконосец запускает их в меня лапами, но теперь всё встало на свои места.

*Хрук!*

Снова прямо над ухом. И снова пришлось резко поворачивать, чтобы тварюга не смогла дотянуться до меня своими зубами. Паша уже наверно добрался до осколка, а значит и мне пора. Вот только оставлять сборщики мне очень не хотелось бы. А значит придется рисковать.

Передо мной прямо из под земли выросло несколько острых шипов. Но я в последний момент успел их перепрыгнуть, лишь немного зацепившись ногой.

— Мразь! — крикнул я, так как из ноги полилась кровь. Распорол.

В отместку я вскинул пистолет, и произвел несколько выстрелов. Прямо в голову! Но пули, выбивая искры, лишь беспомощно рикошетили от прочной окаменевшей чешуи. Понятно, откуда такая прочность. Зверь направил ману в свою кожу, и она стала заметно прочнее. Лишь одна чешуйка треснула, но уже через пару секунд затянулась прямо у меня на глазах.

Но все равно какого-то результата я добился. Грохот выстрелов, и неожиданные для зверя попадания в голову, заставили его остановиться. Не ожидал. А может он еще и огня боится?

Пистолет отправился за пояс, и на моих руках начало формироваться пламя. Через секунду я отправил струю огня в противника, но он защитился каменной стеной, что за доли секунды появилась между нами.

Ага! Боится! Но я тоже боюсь! А потому, пока кроконосец не пришел в себя, я драпанул в сторону осколка со всех ног.

*Хрук!*

Не обращая внимания на приближающийся топот, я вырвал из земли первый кристалл, и побежал к следующему.

— Прикрывайте, бл*ть, чего стоите, идиоты? — орал я что есть мочи. Паша уже скрылся за железными воротами, но бойцы просто стояли, и чего-то ждали.

Только после моего выкрика зажужжали шестистволки. Калибр покрупнее сразу дал короткую очередь, и я на секунду обернулся, оценивая обстановку. Массивные пули врезались в морду зверя, и он снова остановился, чтобы залечить повреждения. На этот раз они оказались чуть более значительными.

Чешуйки, в которые попадали пули, раскалывались надвое и отпадали. Но всего несколько секунд, и на их месте начали расти новые!

Первым делом я ушел с линии огня. Да, так придется описать дугу, чтобы собрать последний кристалл, но зато в ту же секунду со стен открыли массированный огонь. Полетели гранаты, зажужжали шестистволки, обрушивая на бедолагу целый град пуль.

Зверь попытался возвести перед собой стену, но она разлетелась в пыль после нескольких попаданий! Я думал, что кроконосец после этого просто развернется и убежит, но не тут-то было. Он подпрыгнул, и нырнул рыбкой прямо под землю!

Расслабиться я не успел. Только подумал, что всё закончилось, и немного сбавил темп, как кроконосец выскочил прямо передо мной, отрезая все пути к побегу. Мощные челюсти клацнули прямо перед лицом, и я лишь в последний момент успел отскочить назад.

Кристалл улетел в траву, а я схватился за пистолет. Мои бойцы, стараясь не попасть по мне, стали вышибать искры из спины твари, а гранатометы и вовсе стихли.

Что-ж, один на один значит? Патроны в магазине закончились за считанные секунды. Но я и не надеялся